又是一年桂飘香

陈深

金秋时节，走在路上总是觉得香气袭人，原来又到了一年桂花绽放时。那些活跃在碧绿枝头间金黄的桂花，显得格外娇俏璀璨，让人心生愉悦。我们有更好的方式亲近它，做成菜、酿做酒、泡茶喝，这是秋日独属于桂花的一份执念。

赏桂闻香，秋日乐事

这个时节，有桂花盛放的城市总是更骄傲一些。桂花成串成串地开满枝桠，整座城市都笼罩在浓郁的甜香中，行走其中，让人忍不住深呼吸，想把这沁人心脾的香气吸进身体的每一个毛孔里。更何况，桂花还是不少城市的市花，像杭州、苏州、桂林、合肥、泸州、信阳、日照……桂树夹道而生，每年10月，赏桂闻香都成为城市一景。

桂花原产我国西南喜马拉雅山东段，别看它小如粟米，颜色也不张扬，却与梅花、牡丹、菊花、兰花、月季、杜鹃、茶花、荷花、水仙并称为“中国传统十大名花”。它的独特之处就是那清可绝尘、浓能远溢的花香。辛弃疾说“怕是秋天风露，染教世界都香”，李清照赞它“何须浅碧深红色，自是花中第一流”。

桂花栽种历史悠久，有2 500年以上，可以说是我国最古老的树种之一了，先秦古籍《山海经》中就多次提到桂木。它喜温暖、湿润，但也有较强的耐寒、抗旱能力。如今桂花已经有30多个品种，通常分为四大类：金桂、银桂、丹桂、四季桂。其中丹桂花色最艳，金桂、银桂香气浓郁，四季桂花期最长，一年里数次开花。

秋天最爱的消遣便是依窗凝神，看院中一树桂花点缀了秋色，满院芬芳。而雨后的桂花格外清新淡雅，沁人肺腑的香味在秋雨里显得纯粹而干净。细碎的黄花落入发间，落于草上，落于道旁，落于青石，落于大千世界。那抹浮动的暗香再也无法深藏，正如唐朝诗人宋之问所言“桂子月中落，天香云外飘”。

桂味秋天，舌尖绽放

更多时候，桂花的宿命不是“零落成泥”，而是舌尖上的第二次绽放。

食桂花在我国至少有2 000年历史。战国时期就有桂花酿酒以祭祀神灵。到了宋代，又用桂花为料制成广寒糕，常用于友人彼此互赠。《山家清供》曾记：“采桂英去青蒂，洒以甘草水和米舂粉，炊作糕”。到如今的糯米藕、云片糕、脆山药、酸梅汤、酒酿圆子……这些餐点里若没了桂花，口中干巴巴，内心也万分惆怅。由此可见，桂花入馔时，即使多为点缀，却总是必不可少的那一味。

桂花入口最是缠绵。以桂花、糯米粉和糖为原料做成的桂花糕，是中国历史悠久的传统小吃。各地做法多样，风味也略不相同，通常色泽黄白分明，纯净无杂质，口感松软清爽，细腻温润，更有浓郁的桂花香。

《红楼梦》里吃食不少，其中三十七回就讲到袭人端来一碟“桂花糖蒸新栗粉糕”。光看这名字就好似尝到了满口馨香甜蜜。

还有糖桂花。收集桂花时，取一块塑料布铺在桂花树下，摇一摇树干，桂花纷纷如落雨。将桂花清理干净，取一个消毒干燥的玻璃瓶，底下先一层细砂糖，再铺一层桂花，依次堆放直至满瓶，最后一层撒上细砂糖，密封，放入冰箱冷藏，待大部分的细砂糖都融化后，用洁净干燥的筷子顺时针搅拌，让每个花瓣都裹上糖液后再放回冰箱冷藏。在没有桂花的日子可以闻闻，一解思桂之苦。

更不要说桂花炖奶、桂花糖芋苗、桂花小米糕、桂花奶冻、桂花果酱、桂花秋梨膏、桂花蜜红豆、桂花乌梅汁、桂花红糖年糕、桂花紫薯粥、桂花锅盔、桂花冰粉、桂花栗子羹、桂花杏仁豆腐……相关的食谱越来越多，将桂花的情调与香甜发挥至登峰造极。总之，桂花季若没吃到桂花，这秋天真是白过了！

泡茶酿酒，留住芬芳

桂花的香有甜意，除去制作各种糕点甜食，更可以窨茶、窖酒。桂花性辛温，温中散寒，暖胃止痛，酿酒泡茶，正好适宜寒冷时节。

早在春秋时代，就有用桂花来酿酒。金桂入酒最好，度数不高，微微的甜。浅啜一杯，酒香花香俱有，已然醉人。林清玄就说过：“酿酒时以秋天桂花围塞，酒成之际，桂香袅袅，直似天品。”

苏州的桂花糯米酒每年都受到追捧，采用纯天然的桂花和米酒酿制而成，开封后有一股天然的桂花味，清香优雅，甜香醇厚，还可开胃提神，健脾补虚，且酒精度数比较低，女生也可以饮用。

桂花茶的制作颇为讲究。明代杭州人高濂在介绍桂花茶时：“加入木樨花，须去其枝蒂及尘垢虫蚁。用瓷罐，一层花，一层茶，投间至满，纸箬絷固，入锅，重汤煮之，取出，待冷，用纸封裹，置火上焙干，收用。”同样是明代的屠隆认为此法窨制的花茶花香满颊，茶味不减。

中秋后的桂花，采收过早花瓣未展，没有香气；过迟，花谢萎缩，香气不高，需等到花边伸展五至七成，花粉成熟，才是吐香的最高峰，此时采摘的桂花窨制花茶品质才最好。

选用含水量控制在4.5%～5%的乌龙茶作为茶胚，一层茶叶一层桂花，窖藏密存，待茶胚均匀吸香，花朵变成紫红色，便是开封饮桂时。

靜坐茶室，暖泉冲入茶器，水浪卷起花瓣，花香随之升腾而起，桂香四溢。金色的花瓣在茶杯中晃荡，如繁星浮于水面，轻品一口，花香再次在味蕾中盛开，定是最幸福的事之一。

精心窨制过的桂花乌龙，桂香袭人，透出一丝隐约的清甜，百转千回的动人姿态。