浅谈英语限制性与非限制性定语从句的区别

宋晓亚

【內容摘要】在日常英语学习中，笔者发现大多数英语教师与学生对限制性和非限制性定语从句的理解比较狭隘。一些教师告诉学生只要定语从句前有逗号，则可以判断这个从句为非限制性定语从句，反之则是限制性定语从句。并且这种观点在英语学习者中存在很久了。传统语法过于强调逗号的作用。

【关键词】英语限制性 非限制 定语从句

在英语学习中，只凭逗号来区分限制性和非限制性定语从句是不准确的。在一些情况下，定语从句前即使没有逗号也可以是非限制性定语从句，而定语从句前有逗号也可以是限制性定语从句。

一、 排他性与非排他性的定义

排他性是指一样东西只能由说话者和倾听者运用共同拥有的背景知识或常识识别出来。相反，非排他性指的是许多具有相同名称或性质的具体的事物。

二、 排他性和限制性定语从句

限制性定语从句是用来修饰先行词的（通常属于名词类），使得作为先行词的名词具体到某一个或某一类事物。这也就是说，限制性定语从句是用来具体确定名词类的。例如：

e.g.2. The lady with long hair who is looking out of the window is my new teacher.

如果我们只说“lady”，听者就不可能很清楚的理解是哪个女人。如果我们说“the lady with long hair”， 虽然会更具体些，但是仍会有不只一个 “lady with long hair”.但是当我们说“the lady with long hair who is looking out of the window”， 就会变得具体了。

这里还有另外一个例子：

e.g.3a .This is the T-shirt which I bought in Guangzhou.

这就是我在广州买的那件T恤衫。

e.g.3b . *This is the T-shirt， which I bought in Guangzhou.

如果在这里使用非限制性定语从句，前半句可能会使听者感到糊涂，到底是哪一件T恤呢？所以在这里使用非限制性定语从句是不正确的。相反，在这里使用限制性定语从句就可以很清楚的确认出这件T恤。这个从句可以解释是在广州而不是其他地方买的那件T恤。

因此，限制性定语从句有排他性，使用它们的目的是使先行词在同一类事物中区分出来。

三、 非排他性和非限制性定语从句

1.专有名词作先行词

e.g.4a. When young， Jack lived in Las Vegas， where his father worked as a doctor.

e.g.4b. When young， Jack lived in Las Vegas where his father worked as a doctor.

杰克小时候住在拉斯维加斯，他的父亲在那里当医生。

e.g.5a. One of the most colorful figures in boxing history was Daniel Mendoza， who was born in 1764.

e.g.5b. One of the most colorful figures in boxing history was Daniel Mendoza who was born in 1764.

拳击运动史上最风云的人物之一是丹尼尔，他生于1764年。从上面的例子可以发现不管定语从句前是否有逗号，它都属于非限制性定语从句。因为像Las Vegas和Daniel这类名词都属于专有名词，并且这类名词都是独一无二的，因此就没有必要再去限定它们。

2.被名词所有格或物主代词所修饰的普通名词作先行词

e.g.6a. My husband， who works in urban district， is arriving today.

我丈夫今天就要来了，他在城里工作。

e.g.6b. *My husband who works in urban district is arriving today.

我在城里工作的丈夫今天就要来了。

例句 6b 暗含“我”不止有一个丈夫的意思。

e.g.7a. Lily's mother， who came back from Canada only last year， is going to leave for Canada soon.

丽丽的母亲去年才从加拿大回来，现在很快又要去加拿大了。

e.g. 7b. *Lily's mother who came back from Canada only last year is going to leave for Canada soon.

丽丽去年才从加拿大回来的母亲又要去加拿大了。

例句 7b 暗示着丽丽不止有一个母亲。

上面的四个例子 “husband”和 “mother”都是普通名词。但是他们被 “my” 和 “Lily's” 这两个物主代词以及名词所有格所限定。因此在定语从句前必须有一个逗号，否则就会产生误解。

总结

一般来说，名词短语是指带有限定词的名词。有些情况下，当名词是专有名词时是没有限定词的。例如，句中的人名和地名都是专有名词，它们都是名词词组。也就是说，它们已经被限定了，没有必要再去重新定义了。一方面，限制性定语从句目的是为了限定名词词组，使之具体到某个单独的个体或类别。并且也排除其他拥有相同名称的事物。因此限定也就意味着排他。另一方面，非限制性定语从句并不具有排他性，只是对名词词组进行补充说明。我们可以发现名词被限制性定语从句所限定，在加上 “the” 名词就变成了名词词组。而非限制性定语从句只是对已经有限定词的名词词组加以补充说明。

【参考文献】

[1] 霍金根.关系分句的限制性与非限制性问题[J].外国语1993（2）： 49-52.

[2] 朱正芳.浅谈英语定语从句的限制与非限制性及其表意的延伸 [J].湖北师范学院学报 1994（2）：94-97.

（作者单位：安徽省太和县城关镇第六小学）endprint