试论朝贡制度对明蒙关系的影响

王哲义

摘要：朝贡制度起源于先秦，经后世发展在明朝时到达顶峰，“厚往薄来”是该时期朝贡制度的主要原则，也深刻影响着明蒙关系。它彰显了“天朝威仪”也是明朝“怀柔远人”民族政策的重要方面，但是随着蒙古各部贡使人数猛增，虚假骗赐，它的隐患逐渐显现。明蒙关系也随着朝贡体系的变化下而不断起伏。

关键词：朝贡制度；明蒙；厚往薄来；民族关系

朝贡制度起源于先秦时期，《尚书》中已有禹划九州，“任土作贡”的记载，其中“贡”解释为“贡者，从下献上之称，谓以所出之谷，市其土地所生异物，献其所有，谓之厥贡。”①所谓“贡”即由下向上、由地方向中央缴纳贡赋的政治行为。明朝是朝贡制度发展的顶峰，而对于明时汉蒙两族而言，朝贡制度是双方频繁战争下的迫切之需，它的实施对发展明蒙民族关系可谓意义非凡。

一、政治与经济意义共存的朝贡关系

明初，北元政权是明廷心腹之患，明蒙之间仍战乱不断，虽明朝不断胜利，但也耗费了大量人力物力财力，所以，明蒙之间建立起朝贡关系，明廷对蒙古各部首领授官封爵，既缓和了当时双边关系，也使明朝社会经济得以恢复发展。洪武年间已有部分蒙古羁縻卫所或内附部落对明朝进行朝贡，将牲畜、皮毛产品进献中原，同时获得中原王朝的赏赐，这是双方在政治层面上的交往，以贡赐换取双方和平安宁。而随着这种关系的不断发展，蒙古各部落在朝贡基础上增添了附加利益，蒙古朝贡使团在朝贡通道中开展了贸易交流，使得“朝贡制度”增添了一份经济意义，往来贡使自此连绵不断。

而明朝与蒙古重视朝贡制度的原因也是多方多面。就明朝而言，实行朝贡制度基于明朝当时强盛国力和先进文明，这是确定明蒙朝贡关系的基础。同时，明朝深受儒家思想和封建宗法观念影响，强调自己的正统地位，需要蒙古各部落同自己确定“朝廷臣属”关系，享受“天下共主”的地位。在对朝贡制度的重视程度上，明朝甚至将蒙古的入贡与否看做是“顺”或者是“逆”的表示。

而对蒙古而言，起初的朝贡是为换取和平的无奈之举，但随着明王朝的大量回赐与朝贡通道中获取的巨大利益，使其在中后期更偏向于朝贡制度所带来的经济意义，进贡使团也在一定程度上成为了贸易使团。

二、明蒙朝贡关系下的“厚往薄来”

在明蒙朝贡关系中，明廷往往秉持“厚往薄来”的原则。所谓“厚往薄来”政策是指在交往中明廷对蒙古施予丰厚而纳受微薄贡奉。每次朝贡，蒙古使团带去了马匹、貂皮等畜产品等，但往往按照贡品的多少与价值 ，明王朝回报以丝织品、农产品、货币等，而这些物品的价值往往远大于贡品，这是一种不平等贡赐关系。此外，对于进贡使者，明王朝也是优待有加，“贡使”进京离京，都要设宴款待，并按照官阶予以丰厚赏赐。而对于蒙古贡使的赏赐诉求也是能应则应，如俺答汗曾求赐《金刚经》，明王朝不仅应允还派遣翻译到蒙区“传授番文，校对字意，讲忠孝大义。”②

而“厚往薄来”明蒙朝贡原则与明王朝国力强盛紧密相关，明朝的国力强盛使得明廷有能力也有财力去实施，并作为宣扬国威，怀柔远人，笼络各族，谋取天下认同的一种手段。也可以说，他的实施目的不在于对外扩张亦或谋求利益，是一种封建制度下的政治行为和不计效益的贡赐关系。正如明代陈子龙在《用夷目兵》中提到“不利其土地，不劳其人民，厚往薄来，羁縻而已。”

三、朝贡制度的双重影响

朝贡制度的施行，在明蒙关系上可谓意义非凡。明初，明蒙双方战争不断，而朝贡制度的确立，则很大程度上改变了这种局面。如“俺答封貢”后，明朝同鞑靼结束了二百余年的战争状态，双方确立朝贡互市，通贡往来不绝，加强了双方的政治、经济、文化交流。“九边生齿日繁，守备日固，田野日辟，商贾日通”③正是朝贡制度确立后明朝北部的社会景象。

但是，这种以“厚往薄来”为原则的明蒙朝贡关系也蕴含着巨大的隐患。随着明廷的丰厚赏赐，极大的激发了蒙古部落的“进贡”热情，来自蒙古的使者连绵不断，用马匹，貂皮交换着明廷的金银锦帛，成为明王朝巨大的财政难题。“天朝威仪”的颜面在财政不支的现实问题中苟延残喘，而虚报贡使人数、劣质产品换高价的行为也层出不穷，甚至在正统十三年（1448年）二月的使团3598人中，竟多报1074人。④由于当时明朝宦官专权，群臣阿谀奉承，贪污腐败严重，政治风气低下，宦官王振甚至对蒙古贡马任意裁减价格，严重激化了明朝社会矛盾与明蒙矛盾，加之蒙古贡使的贪婪“骗赐”，使本应享“天下共主”的明朝陷入了内忧外患的境地，而正统十三年二月的使团，也成为压垮明廷的最后一根稻草。明朝不堪重负，决定限制贡使人数，削减赏赐，由于利益得不到满足，这便成了也先兴师南下的借口。正统十四年，也先率军大举攻明，明英宗在王振怂恿下亲征上阵，结果明军全军覆没，英宗被俘，史称“土木堡之变”。这也成为明朝处理民族关系的关键节点，并深刻影响了明朝此后的对外关系，可见朝贡制度对明蒙民族关系的影响。

四、小结

朝贡制度深刻影响着明蒙之间的关系，它促进了双边的睦邻友好，也险些将明王朝断送。它的“厚往薄来”原则满足明朝的“天下共主”的虚荣，也满足了蒙古部落的经济需求，它修明蒙之间睦邻友好关系，但也耗费了明廷国库，助长了蒙古各部的贪婪之心。君王用封官赏赐，挥洒豪情换取了蒙古各部的俯首称臣，而忽略了当时激化的社会矛盾，忘却了财政虚乏、百姓疾苦的局面。而这种单纯以不平等的经济关系来维系明蒙关系的政策，也并非根本之策，应引起后世的启发。

[注释]

① 《尚书正义》卷六《禹贡》。

② 瞿九思：《万历武功录》卷八《俺答列传下》。

③ 张廷玉：《明史》卷二百二十二《方逢时传》，北京：中华书局，1974年，第5846页。

④ 《明英宗实录》正统十三年十二月庚申条。

（作者单位：烟台大学 人文学院，山东 烟台 264005）endprint