低调而有内涵的器官

张玉成

舌头，作为人体一个不起眼的器官，常常被我们所忽视，但它的作用却无法替代，今天就带您了解下，我们这位低调而亲密的伙伴

大多数情况下，舌头都是一个低调的器官，即使你正对着某人滔滔不绝，即使你正在细心品尝美味，即使你正在用笛子吹奏一首优美的乐曲，你也很难意识到这些都是舌头的功劳。因为有它，我们才能享受咀嚼、吞咽、吮吸、品尝味道带来的乐趣；也正因为有它，我们才能从事唱歌、演奏等活动。

舌体虽小 构造丰富

那么，舌头的结构是怎样的呢？舌头是口腔底部向口腔内突起的器官，从口咽到尖端的平均长度为10厘米，由平滑肌组成，起感受味觉和辅助进食作用，同时还是语言的重要器官。人类全身上下，最强韧有力的肌肉就是舌头。

舌体上面有一条向前开放的“V”型沟叫界沟，将舌分为舌体（前2/3）和舌根（后1/3）。舌体的前端叫舌尖。舌体下面正中有一粘膜皱襞，称为舌系带。在舌系带根部两侧各有一对小隆起，称为舌下阜，阜顶上有下颌下腺管和舌下腺管的共同开口。由舌下阜向后外侧延伸的粘膜隆起，称为舌下襞，此襞深面藏有舌下腺。舌体上面的粘膜表面有许多小的突起，称为舌乳头。按其形状可分为丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头等。

酸甜苦咸 味不相同

舌头之所以能辨识酸甜苦辣咸，全赖于舌面粘膜上的乳头，乳头里有一种花蕾一样的结构，叫做味蕾，医学上称为味觉感受器。别看味蕾们很低调，却个个是辨别滋味的权威专家。面对各种味道，它们既团结协作又分工明确：舌尖部的味蕾喜欢甜味，紧接着舌体前半部分的味蕾负责咸味，后半部分的味蕾爱吃酸味，舌根部分的味蕾对苦味最敏感。吃进嘴里的所有食物，都要经过味蕾品尝后决定，是喜欢的味道就咽下去，是厌恶的味道就吐出来。

其次，舌头对不同味道的感受能力也不一樣。比较起来，人对苦味的感受能力最强，溶液中只要有万分之五的苦味物质就能品尝出来，可能与原始人为了识别有毒物质而长期积累的经验有关，是出于一种本能的选择。其次当数酸味，酸味物质只要达到千分之十二的浓度就能感受到。对甜、咸两种味道则稍显迟钝，前者（如蔗糖）能被感知的最低浓度为百分之五，后者（如食盐）则需要百分之二的浓度。这也是为什么尽管医学专家忠告人们口味过重有害健康，但人们烹调时仍爱添加较多食盐或食糖的奥妙所在。

此外，年龄不同味觉也不一样，总的规律是随着增龄而灵敏度下降。在人的一生中，儿童与青少年时期味蕾数量最多，分布最广泛，以后多达三分之二的味蕾逐渐萎缩，味觉功能下降变成必然。到了老年，味蕾数量降到低谷，如果又患有心脑血管病，引起舌头微循环障碍，代谢减慢，味蕾萎缩加速，味觉更不敏感。至于糖尿病、萎缩性胃炎、维生素缺乏、内分泌失调、舌乳头萎缩等患者，味觉也会受到影响。故老人胃口滑坡既有生理上的原因，更是某些疾病作祟的结果。

你看，平时默默无闻的舌头，竟有如此神奇的功能！从出生起，小小的舌头就陪伴我们，在一生中它始终以饱满的热情为我们服务。让我们从现在开始了解它，爱护它，发挥出它最大的能力。