让猛犸象复活只需三步

陈婧

前不久，华大基因研究院院长、首席科学家、国家基因库执行主任徐讯说，我国科学家已经恢复了猛犸象细胞的全功能，形成了胚胎细胞，只待合格代孕体，猛犸象就可从4000多年前穿越而来。

复活只需“三步”

怎样才能让猛犸象复活？徐讯表示需要三步。第一步，复活猛犸象細胞；第二步，恢复细胞的全功能性，形成胚胎细胞；第三步，找到代孕母体孕育生产出猛犸象个体。

徐讯介绍，2013年，人们在西伯利亚冰层里发现了完整的猛犸幼象，后来通过幼象的毛发获得了猛犸象完整的细胞核。“科学家们把猛犸象细胞核注入到剔除了细胞核的亚洲象的细胞内，此时的细胞核已是猛犸象的基因组，表现出来的是猛犸象的特征，以此复活了猛犸象细胞。在此基础上让猛犸象细胞重现出猛犸象的胚胎细胞，现在的克隆技术和干细胞技术已实现这一目标，让细胞实现全功能性，就可以发育成完整的胚胎，最后就是繁育出猛犸象个体。”

“代孕”猛犸象难在控制排斥反应

尽管“猛犸象的复活”挣足了眼球，但徐讯表示，不同机构对于“复活”有着不同的理解或定义。

“如果以培育出活的胚胎细胞为准，中国科学家已经让猛犸象复活。但如果以培育成猛犸象个体为准，还有一段路要走。”徐讯说，培育成猛犸象个体的“代孕”很难，“难在控制排斥反应。新的细胞分裂发育成胚胎后，最大的难关是如何让猛犸象胚胎在代孕妈妈子宫内着床、发育直至顺利生下猛犸象。而对于移植过来的胚胎，母体势必会产生免疫排斥反应，猛犸象胚胎可能在还没有形成器官前就被消灭掉。”

因为即使猛犸象和最“近亲”的亚洲象相比，二者基因组差异仍达到4.7%，代孕极易流产。徐讯说：“第三步将有赖于未来人造子宫，大约要5年至10年时间。”

不是所有灭绝动物都可以重来

如何让已灭绝动物复活？其实许多国家都在从事这项研究，但之前报道并不多。因为，该不该让灭绝动物复活仍然存在很大争议。

支持者认为，如果能通过技术成功复活猛犸象，对于拯救濒危动物是一大突破性进展，将把生物技术向前推进一大步。而反对者认为，从生物学的角度讲，复活猛犸象并不具备特别的意义。而且人为干涉生物界的自然淘汰，违背了自然规律。

复活猛犸象，华大基因并非独自在作战，按照科研保密协议，徐讯不能透露合作者，但他强调，批量复活灭绝动物是不可取的。

“猛犸象可以复活是偶然，因为几千年前它刚巧被西伯利亚寒冷的环境保存下了完整的基因核。”徐讯说，“其实猛犸象灭绝的时间离我们很近，因为4000年对于地球来说是很短的一段时间。而据我们更久远的恐龙如今只有化石，即使人们捡到了它的蛋，那里也没有活的细胞基因。”