《草叶集》中惠特曼民主思想的体现

李春兰

内容摘要：《草叶集》是19世纪美国伟大的思想家和文学家惠特曼的第一部诗集，也是他毕生唯一的一部诗集。《草叶集》涉及的内容十分广泛，除了有关作者对于个人灵魂和肉体之间关系的思考之外，同时还反映了美国社会变迁过程当中的很多方面。而尤为重要的是，《草叶集》蕴含了惠特曼本人追求和崇尚民主自由的思想。本文通过对《草叶集》文本的研究分析，探讨和展现了惠特曼的民主思想。

关键词：《草叶集》 惠特曼 民主

一.引言

惠特曼是19世纪美国伟大的思想家和文学家，《草叶集》是惠特曼创作的第一部诗集，也是唯一的一部诗集。这部作品于1855年在纽约出版时，仅包含了12首诗作。《草叶集》出版后，无论是它的内容还是其表现形式，都与当时英语诗学界的传统和形式大不相同，因此很难立足于美国诗坛。从诗集面世开始，美国文学界就对《草叶集》充满了嘲笑和讽刺。1882年，当《草叶集》再版时，虽然其中的诗歌作品作已经增加到了372首，但因为诗歌作品的内容涉及到过多的“性”而被波士顿检察官列为“污秽”读物，从而被禁止发行。直到1892年《草叶集》最终定稿时，共有诗歌作品401首。尽管这部诗集曾遭受到了很多不公正的待遇，但是惠特曼的《草叶集》终归还是得到了读者的 欢迎和欣赏，并最终大放异彩。

有关《草叶集》写作的思想、创作背景以及主题中心，惠特曼在其一篇回忆性文章——《过去历程的回顾》中曾经谈起，他说：“在我的事业和探索积极形成的时候，我怎样才能最好地表现我自己的特殊的时代和环境、美国、民主呢？我看到，那个提供答案的主干和中心，必然是一个个性……这个个性，我经过多次考虑和沉思以后，审慎地断定应当是我自己——的确，不能是任何别的一个。这就是要发愤以文学或诗的形式将我的身体的、情感的、道德的、智力的和美学的个性坚定不移地、明白无误地说出并表现出来……”从这段话我们可以了解惠特曼创作《草叶集》的初衷——为了表现自己所处的”特殊的时代和环境、美国、民主”。因此，在惠特曼的诗歌中，我们随处都可以看到他对于自由和民主的歌颂，对于爱和人性的呼唤。

二.惠特曼及《草叶集》内容简介

2.1惠特曼简介

惠特曼11岁时就离开学校并开始独立谋生，他曾经当过律师事务所和医生诊所的勤杂工、做过印刷厂的学徒工和排字工人，后来还做过乡村教师、报纸编辑和撰稿人。因其青少年时期受到了杰斐逊和杰克逊等人的很多影响，他在思想上比较激进，后来逐渐成为了一个民主主义者。

起初，惠特曼的兴趣和爱好并不在文学和诗歌方面，而是在政治方面。然而，惠特曼从政的道路却是十分曲折，正如他在《过去历程的回顾》一文中所说的那样：“我无法得到我们那个时代的承认”。直到三十多岁的时候，惠特曼才下定决心告别政坛，开始专心进行文学创作。一开始，惠特曼的文学创作只停留在简单的模仿、因袭上，他所创作的作品也多为一些品味和格调都不高的小说、诗歌和小品文。1855年，《草叶集》第一版出版了，但是却受到了社会和读者的冷落。但是，惠特曼并没有因此放弃，他坚持不懈、不断学习，最终在文坛上有了一席之地。热衷政治的惠特曼虽然在政治上没有什么发展，他在文学方面的探索和尝试逐渐获得了读者的认可。

2.2《草叶集》简介

1991年，上海译文出版社出版了由赵萝蕤翻译的惠特曼的《草叶集》，这是目前收录的有关惠特曼诗歌作品最全、也是译文较为优美的一个版本。这本书中包括三部分：第一部分为卷首题诗，第二部分为全书的主要内容，包括《铭文》、《芦笛》、《候鸟》、《河流》、《在路边》、《歌声哒哒》、《纪念林肯总统》、《秋天的溪流》、《神圣的死亡的低语》、《从正午到星光灿烂的夜晚》、《离别之歌》；第三部分为补编，包括《七十生涯》、《再见吧，我的想象力》、《老年人的回声》。

《草叶集》中的诗歌内容十分之广泛，从美国社会的变迁到一些政治事件都有所涉及，无论是个人的灵魂与肉体还是时代的风潮与走向、无论是抽象的民主自由的观念还是具体可感的美国都成为了惠特曼抒写和描述的对象。热情奔放、自然流露是惠特曼诗歌的重要特征。惠特曼的诗歌虽然不及中国古代诗人的字斟句酌，講求炼字，反复推敲，他的作品更加注重思想表达和一气呵成。在阅读《草叶集》的时候，读者可以深刻的感觉到作者创作时奔放的激情和澎湃激昂的思绪。

三.《草叶集》中民主思想的体现

在1855出版的《草叶集》中，惠特曼曾经就美国和民主表达过自己的观点，他说：“在世界上无论什么时候，美国人的诗歌意识可能是最饱满的，合众国本身，基本就是一首最伟大的诗。”他还说：“合众国的天才的最佳表达者是普通人……总统向他们脱帽而不是他们向他——这些就是不押韵的诗。”可见在那个时候，惠特曼自己对于美式的民主就已经有了较为深刻的理解，并且也明确地提出了自己对于民主的观点——就是一首“不押韵的诗”。这些就是惠特曼《草叶集》中表达民主思想的最好说明。

在《草叶集》中，还有很多诗篇都反映了惠特曼的民主思想，有的表现比较含蓄，但也有诗篇从标题上就高喊民主的“口号”，如《为了你，啊，民主！》。可以说，这是整个《草叶集》中最能反映惠特曼民主思想的一篇诗歌，它这样写道：

请听我说，我将使整个大陆不可溶解，

我将缔造太阳照耀下最光辉的人种，

我将使具有巨大吸引力的国家变得神圣，

以伙伴之间的友爱，

以伙伴之间终生不衰的友爱。

我要沿着美利坚的所有江河、沿着大湖的湖岸、遍及

所有的大草原、栽植像树木一样密集的友爱，

我要让拆不散的城市用它们的臂膀搂住彼此的脖子，

以伙伴的友爱，

以男性间伙伴的友爱。

这些是我献给你的，啊，民主，是为你服务的，我的女人

啊！

为你，为你，我才颤声发表着这些诗歌。

从诗歌全文来看，惠特曼共运用了8个“我”字，最大限度的突出了个体在诗歌中的作用。正如惠特曼自己所说：“我经过多次考虑和沉思以后，审慎地断定应当是我自己——的确，不能是任何别的一个。”“自我”已经成为了惠特曼进行其创作的一个宗旨，他通过“自我”来表现那个时代、表现美国这个国家、表现他所崇尚的民主思想。在整篇诗歌中，惠特曼要将经过自我努力所实现的一切——不可溶解的大陆、太阳照耀下最光辉的人种、巨大吸引力的国家以及终生不衰的友爱，都献给民主。这首诗歌虽然没有遵守严格的韵律，更没有华丽的辞藻，但是其中所表达的对民主的热情就足以感动每一位读者。他的诗歌表达的是自己的真情实感，正是因为作者对民主充满了向往和热爱之情，所以才创作出了这首感情饱满激昂的诗歌作品。

在《斧头之歌11》中，惠特曼借用“她”来所指民主，诗歌如下：

她的形象出现了，

她比任何时候把自己保护得更少，但却比任何时候把自己保护得 更好，

她在粗野和污秽之间行动，自己却没有变成粗野和污秽，

当她经过时，她就知道人们的思想，无物可以对她隐瞒，

她并不因此就是不体谅不友爱，

她是最受喜爱的，那没有例外，她没有理由惧怕，她也并不惧怕，

当她经过时，听到咒骂、争论、呃逆的歌唱，看到猥邪的表情，这一切

对于她是无用的，

她沉默，她镇静，不介意这些，

她接受这些，如同接受自然法則一样，她是坚强的，

她也是一种自然的法则，——再没有比她还坚强的法则。

主要的形象出现了！

全部民主的形象，这是若干世纪所造成的结果，

永远反映出别的形象的形象，

扰攘的雄壮的城市的形象。

全大地上好客青和朋友们的形象，

拥抱大地被全大地拥抱着的形象。

诗歌中的“民主”本身就如同是一把劈开历史的大斧，民主的概念在作者的脑海中也已经更加清晰。本诗中的“她”，其实就是“民主”这个概念的隐喻和替代品。经过对人性和历史的深刻关注，惠特曼从此开始把民主作为毕生关注和追求的终极目标。民主也从此成为他思考一些社会问题的基础。

但是，无论是哪种事物，只要是新鲜事物，总会受到来自保守势力的诋毁和围攻，这是必然，也是“一种自然法则”。民主也不例外。关于民主，有争议、有嘲讽、有咒骂、有猥亵……但是这一切都不能影响到她，因为民主是最大的必然，是一切力量的合力。面对种种困难，她不会消亡，反而会因为受到了挑战而越来越焕发生命力，也变得越来越强大。

在这首诗歌中，惠特曼对终生钟情和向往的民主做了充满热情的赞美和颂扬，表现了他对于“民主”这一政治理念的坚定不移的信仰。在诗中他运用拟人的创作手法，把民主拟人化，使民主的概念既生动又形象，并且还不失深刻。他通过赋予“民主”这个抽象概念以鲜明和具体的形象，从而把人类社会发展的趋势和客观规律清清楚楚地勾勒了出来。从这里我们可以看出，《草叶集》和惠特曼不仅代表了当时自由的灵魂和人类的愿望，更代表了将来历史发展的方向。

惠特曼的政治思想的核心就是民主和人道主义，同时也含有自由、平等和博爱的观念。在他的人生中始终贯穿着美式的民主主义。除《草叶集》外，在惠特曼的各个时期的文学作品如个人书信往来、书序、以及论文中，能够体现他这种民主思想的言论数不胜数。其中，惠特曼还撰写了三篇文章专门论述民主主义，他们分别是《论民主》、《论个性神圣》和《民主前景》，这些文章更加集中的体现了惠特曼的民主思想。由此可见，民主思想是贯穿了他的的整个创作生涯的，也是他一生着力关注和努力追求的目标。而《草叶集》作为惠特曼终生作品的集大成者，可以说从整体上对民主思想的脉络有较为清晰和深刻的反映。

四.结语

《草叶集》用自成一体的诗歌形式和与众不同的诗歌内容，对世界文学界产生了非同凡响的影响。尤其是诗集中所体现的民主思想，更是惠特曼一生不断追寻和向往的人生目标。也正是因为有这种思想做动力，《草叶集》才能够最终大放异彩。

参考文献：

[1] 惠特曼著，赵萝蕤译.草叶集[M]. 上海：上海译文出版社，1991.

[2] 孟德森著，黎维译. 惠特曼评传[M]. 北京：人民文学出版社，1958.

[3] 孟德森著， 王以铸译. 惠特曼论[M]. 北京：作家出版社，1956.

（作者单位：泰州学院外语学院）