种南瓜

郑探空

清明前后，栽瓜种豆。天气晴好的日子，母亲寻出去年留好的老南瓜子，温水里浸个透，再用湿布包好，外面裏层不透气的油纸袋，白天放在贴身口袋里，晚上用碗倒扣在尚有余温的灶台上。两三天后，见种子张开了嘴，吐出了白白嫩嫩的芽尖，母亲便扛着锄头，走进春风里，在松软潮湿的土地上种南瓜。

母亲喜欢把南瓜种在庭院的角落和山坡的荒地上。南瓜好种易活不娇气，背阴向阳，地肥地瘦，它一点也不挑剔。种南瓜时，母亲挖出一个个深坑，每个坑里倒上半簸箕鸡窝里刚扒出的鸡粪，再填好土，芽尖朝下把种子浅浅种在地里。南瓜不能种重茬地，去年种在东边墙角西边荒地，今年就种在西边墙角东边荒地，每年南瓜藤都爬满庭院瓜架和山坡。

春天雨水多，时令一到，南瓜苗一个劲疯长，根使劲儿往地下扎，及至吸收到底肥，瓜藤粗壮得像绿蛇，昂着头吐着须，顶着黄花绿叶四处窜。种在庭院角落的瓜，母亲给它搭架子，引它上架。攀上架子的瓜藤，蒲扇样的圆叶挨挨挤挤，很快将架子遮得严严实实。金灿灿、黄艳艳的南瓜花，没几天结出嫩绿水灵的瓜蛋蛋儿。瓜蛋蛋儿长得飞快，一天一个样，在架子下悬吊着，一阵风吹来，晃晃悠悠似乎要将藤扯断，看得人惊心。见瓜越长越大，瓜藤坠得实在吃力，父亲便搓几段草绳，笼着瓜端在架子上，不让它继续往下坠。栽在坡地上的南瓜，母亲由着它的野性子顺地跑，满山爬，它把结出的瓜偷偷藏在叶底下，藏在草丛中，东一个，西一个，自以为没人发觉。母亲不管它，闲时给它追几次肥，秋来挑着箩筐去地里收金黄金黄的大南瓜。

南瓜愣头愣脑的，皮实憨厚，不比西瓜，在烈日下一暴晒，啪的一下裂开了，不裂也要塌层皮；也不比毛茸茸浑身刺儿的冬瓜，连下了几天雨，被雨水一浸泡，立马烂成一摊泥。深秋的老南瓜表皮金黄满是疙瘩，包着层角质蜡，坚硬粗糙，虫子根本咬不动。 “童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜”，小时候，常跟在母亲的屁股后，母亲在前院种下一棵瓜，我也在旁种下一棵瓜，母亲种的瓜油绿蓬勃长满瓜，我种的瓜蔫不拉唧不结果，母亲总是笑话我。有一年，我在后山的荒地上偷偷种下两棵瓜，每天早上一起床，我就跑去坡地撒一泡尿，没事给它们松松土，浇浇水，捉捉虫，那年秋天，它们给我结了几个大鼓状，黄澄澄的大南瓜。收瓜时，娘乐得脸上开了花，爹用箩筐挑着大南瓜，我撅着屁股，跪在地上推着一个圆滚滚的大南瓜……

嫩嫩的小南瓜，吃起来润滑爽口，适合打汤清炒。母亲更喜欢养老南瓜，看着南瓜在深秋慢慢变老变金黄。刚摘下的老南瓜，粉嘟嘟的罩着一层白霜，父亲挑回家放在干燥通风的堂屋里，晾几天再放到阁楼上贮存。老南瓜筋少沙多糖分高，味儿特别美，留到来年春天也不会坏，就怕老鼠挖洞偷着吃。

南瓜是粗粮，填饱过一家人的肚皮，也可做菜下饭，还可做成南瓜饼犒劳家中的一帮馋虫儿。每年收完瓜，母亲总会挑些有闲的日子，剖开三四个老南瓜，红瓤金肉，发出一种特有的清香，切面泌出一顆颗晶莹细腻的油珠。母亲掏出瓜子，洗净切块，放在隔水的窝里蒸熟，冷却后迅速去皮碾成泥，和着糯米粉白砂糖搅匀压成饼，在滚油里煎得金黄嫩脆，趁热吃得我们舌尖冒火满嘴生香。掏出的南瓜子，母亲挑一些完好无损、颗粒饱满的放在窗台晾干留作来年的瓜种，剩下的瓜子放在水里洗净晒干装在密封的罐子里。

腊月底，母亲把平日收集好的南瓜子放在窝里翻炒，添上油盐五香，再放几瓣去火的干橘皮，好吃得连瓜子壳都舍不得往外吐。过年时，家里来了客或邻居来串门，母亲抓一把往人家手里塞，吃的人直说好香。

责任编辑：黄艳秋