《中庸》“诚”的现代性反思

内容摘要：从思想史的角度看，《中庸》是目前所见先秦文献中最为系统论证“诚”的文献。“诚”在《中庸》中具有本体论的地位，“诚者物之终始，不诚无物”表明“诚”是人性与物性共同性的东西，诚与天命、性有着互为相通的一致性，随着时代的发展，诚的思想更加深入人心，如人性的回归，人对待万物的态度等，都应该从诚的思想中找到资源。

关键词：《中庸》 诚 本体论

相比较其他先秦儒家文献而言，《中庸》“诚”的思想具有体系性，更重要的是，它已经将“诚”提升至哲学的高度。孔子将诚信放在一起来理解，他是没有明确提出“诚”的概念。因此，从思想史的角度看，第一次最详细、最系统阐述“诚”应该是《中庸》。正如，张岱年先生说：“《中庸》对诚的言论较详。应该肯定，以诚为基本范畴的是《中庸》”[1]555笔者曾经对“诚”的思想发表过拙文，但有些问题没有谈彻底，在此，笔者继续就这个问题深入挖掘和探讨，以就方家指正！

一.《中庸》“诚”的内涵

“诚”这个字已经在甲骨文中已经出现了。《说文》云：“诚，信也。从言，成声。”这里需要说明两点：一是“诚”字在甲骨文时代是与某种祭祀是有着密切关系的，因为“言”字，在甲骨文中有告祭之意；二是造字者是把诚信联系在一起来理解的。《左传》（文公十八年）有一段非常有名的引文：“昔高阳氏有才子八人：仓舒、 梼戭、大临……齐圣广渊，明、允、笃、诚，天下之民谓之……。”孔颖达释“诚”云“诚者，实也，秉心纯直，布行贞实也。”[2]578可见，《左传》把“诚“作为道德属性，“真诚”、“诚实”解。但是，《中庸》的“诚”不仅有“诚实”之意，而且更丰富、更哲学化。具体来看，归纳起来，《中庸》之“诚”大概有四说：一是实在；二是道德上的诚实；三是本体意义上的诚；四是心理状态的诚。它在此前“诚”的观念基础上进行了系统的理论升华，且上升到哲学高度。经笔者总结，认为“诚”的内涵应该是一个体系，起码包含以下内容：

第一，自然属性。诚是一个价值判断，其实实質是德，而且是合内外之道的，“性之德也，合内外之道也。”此内外之道，理解成天道和人道也是说得通的。按照，先秦儒家的看法，立天地之广居的每个生命个体，其行为方式应该合乎道德，而且道德来源于天道，如此的人才能够具有浩然之气。从另外的角度看，体现在人身上的“诚”实合乎自然性的，它表现于对亲人的自然流露。“顺乎亲有道，反诸身不诚；不顺乎亲矣。诚身有道，不明乎善，不诚乎身矣。”

第二，心理体验。笔者认为，这个心理体验应该是具有宗教性的，事实上，“诚“的观念本身就是起源于原始宗教崇拜。《尚书·太甲》云：“鬼神无常享，享于克诚。”此处的“诚“，很明显就是虔诚的意思。“享于克诚”就是要对“鬼神”怀有宗教般的崇拜。如，《中庸》云：

子曰：“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。使天下之人，齐明盛服，以承祭祀。洋洋乎！如在其上，如在其左右。《诗》曰：‘神之格思，不可度思，矧可射思。夫微之显，诚之不可掩，如此夫！

这段话就是描写宗教性的心理状态，并不是描写鬼神的神秘。鬼神究竟是什么？先秦的思想家各有说法，即使孔子也说不清楚鬼神的实体究竟是什么，他只是说：“敬鬼神而远之。”也就是说，他认为鬼神是一个形而上学的问题，不是一个知识性的问题，他采取的方法就是将这个无法判断的问题悬置起来。其实，仔细反思，这种悬置的态度其实是一种莫名的宗教心理，充满了对鬼神的敬畏，这已经达到了宗教的高度。又如，《礼记.·曲礼》载：“祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。”《礼记·礼器》载：“致其敬而诚若，有美而文而诚若。”都是描写祭祀时那种凝重、虔诚的心情。

第三，诚是工夫。按照子思的看法：人是联系天道和地道的桥梁或中介，或者说，人要达到天道和人道的统一、贯通，说到底，要修炼工夫才能实现，即要经过“九经”几个步骤：“修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。”这个修养过程实现的可能性关键要“行之者一也”，朱熹注：“一者，诚也。”朱熹的意思是说，诚是完成事情的必要条件。

第四，“诚”体用的统一。“诚者，自成也，而道自道也。诚者物之终始，不诚无物。是故君子诚者为贵，”诚是宇宙本原，也是贯穿万物之终始的东西，质言之，诚构成了物的一个重要方面，没有诚就没有物。“诚者自成也，而道自道也。诚者物之终始，不诚无物，诚者非自成己也，所以成物也。”可见，“诚”是宇宙万物的本原，万物是“诚”的变化的表现。另一方面，“诚”又具有“用”的属性。“故至诚无息。不息则久，久则征，征则悠远，悠远则博厚，博厚则高明。博厚所以载物也，高明所以覆物也，悠远所以成物也。”“不见而章，不动而变，无为而诚。”“至诚”是生生不息的，不会因为外在的原因而停止，“诚”是天道变化的属性，从此意义上而言，“诚”就是天之用。

笔者认为，“诚”字的不仅仅是以上四个，它应该是一个复杂的内容，故不能机械地理解，归纳起来，《中庸》之“诚”有七种解释。一）诚者，天之道也。二）诚之者，人之道也三）诚者，不勉而中，不思而得，圣人也。四）诚之者，择善而固执之者也。五）诚者，自成也。六）诚者，物之始终，不诚无物。七）诚者，非自成而已也。朱子认为一）三）五）六）就天道而言，而二）四）七）则就人道而言。[3]556即使宋代朱熹等人也有论述，但都唯有超越《中庸》的范围。

二.“诚”与天命、性、道的关系

《中庸》首段有：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”之说。在笔者看来，天命-性-道的下贯过程，其实，是与“诚”字分不开的，质言之，“诚”的内涵就是“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”何以可能习惯的唯一解释，是因为，天地万物具有“诚”，“不诚无物”，因而，作为万物之灵的人要遵循自然规律来把握天道自然，这需要依赖人固有的“诚”性来实现。所以王夫之说：“曰‘命、曰‘性、曰‘道、曰‘教，无不受统于此一‘诚字。与此不察，其引人入迷者不小。”[4]996《中庸》首章三命题：“天命之谓性；率性之谓道；修道之谓教。”以下各章没有直接解释，下文大量讲 “诚”这个概念，这其中的奥妙究竟是什么，笔者认为有这样几个原因：

第一，天命之谓性。此句话又见《左传》（成公十三年）载：“民受天地之中以生，所谓命也。”人秉受天地之中的某个东西而生，这个东西就是客观存在的天命。在先秦时期，天命是分开的。天究竟有所指吗？孔子说：“天何言哉？四时行焉，百物生焉。”天是个不说话的东西，具有形而上的属性。冯友兰在《中国哲学史新编》中说到五种之天：命运之天，意志之天，义理之天，自然之天，道德之天。命即令也。天命合成就是天命令于什么，天降命于什么。“天命之谓性”就越是天命令于（人）上就是性，性即天命所成，无法改变的东西。天命是产生“性”的根源，这就为后面章说明“诚”是人性的东西埋下了理论根据。

第二，”诚“是人道之本。道有天道和人道之分。“诚者，天之道也；诚之者，人之道也。”天道和人道属性不一样，“诚”是天道的属性，人在天的面前是平等的，因为天对任何人不欺骗；“追求真诚”或“思考真诚”是人的属性，努力达到“至诚”的境界是人的修养至高点。南宋学者陈淳有论述：“诚者，天之道。《章句》所谓‘本然者是也。以人道相对言之，‘诚之乃人分上事。天道流行，赋于人，而人受以为性，此天命之本然者，即诚也；人得天命之本然，无非真实，如孩提知爱，及长知敬，皆不思不学而能，此即‘在人之天道也。”[5]1058

第三，“至诚尽性”。顾名思义，“至诚”就是达到最高的“诚”。“唯天下至诚，为能尽其性，能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。”至诚才能尽性，人之性与物之性的统一或互通，孟子所谓“尽心—知性—知天”之说，就是对此很好的解释。子思和孟子都认为知性要从人心中去找，为什么呢？孟子说“万物皆本与我”，我是宇宙的主宰，自然的主人。古人凭借对天的亲近和理解，能够尽人之性，也就是把人的生命本质发挥的淋漓尽致，旨在达到“赞天地之化育”，进而可以“与天地叁。”“诚者天之道也。”郑玄注：“言诚者，天性也。”质言之，天性即诚。“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣。”郑玄释曰：“自，由也。由至诚而有明德，是圣人之性者也。由明德而有至诚，是贤人学以成之也。有至诚则必有明德，有明德则必有至诚。”

子思认为，人须臾离不开道。“君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”子思要求君子对待“天道”要“恐惧乎”、“戒慎乎”般的心存敬畏，君子的最高行为方式就是心存对“天道”和“人道”的敬畏，做一个“慎独”之人，时时刻刻要求自己言行合乎规范，要做这样必须要“心诚”。“唯天下至诚，为能尽其性。”至诚，至就是最的意思，或达到的意思。达到最真诚的的高度。“诚者物质之终始，不诚无物。”联系人道和天道的中介。“诚者，天之道也；誠之者，人之道也。”“天地之道，可以一言而尽也：其为物不贰，则其生物不测。天地之道：博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。”“诚者”就是天之道，为万物之本，而“诚之者”又是人的本性，天之道的实质就是“诚”，其特点是“不贰”即“专一”。故“诚者物之终始，不诚无物。”所谓“诚之者”即“善于诚实的思考”，这是人的特点，而且“诚之者，择善而固执之者也。”人能够把握什么是好什么是不好的标准并坚持之。整个宇宙模式是有：天命下贯到人性最终落脚点是道。那么，道究竟在那儿？其实就在每个人的身边，它是“不可须臾离也。”它很神秘，故对道充满敬畏的人，他会抱着“戒慎乎”、“恐惧乎”的态度关照道。由于道的神秘，引起人们内心的宗教敬畏感。那么人接近道何以可能呢？这就需要一个修养过程。其中“诚”的心理是非常重要的。事实上，道是“不明”、“不行”的现状。虽然道 是“费而隐”的，其实，它就在人的身边，

三.诚的现代性意义

以上笔者从“诚”的内涵以及与天道性命之间的关系来综合把握“诚”这个复杂体系，虽未有穷尽“诚”之究竟意思，这并不重要，本文落脚点是要说明“诚”的现代性意义。这里需要辩证一个现象或问题，《孟子》中也有一段关于“诚”的论述且与《中庸》中一段有着高度相似，移录如下：

《孟子·离娄篇》云：

居下位而不获于上，民不可得而治也。获于上有道，不信于友，弗获于上矣。信于友有道，事亲弗悦，弗信于友矣，悦亲有道，反身有诚，不悦于亲矣。诚身有道，不明乎善，不诚其身矣。是故，诚者天之道也；思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也。不诚，未有能动者也。

《中庸》云：

在下位，不获乎上，民不可得而治矣。获乎上有道，不信乎朋友，不获乎上矣。信乎朋友有道，不顺乎亲，不信乎朋友矣。顺乎亲有道，反诸身不诚，不顺乎亲矣。诚身有道，不明乎善，不诚乎身矣。

诚者，天之道也；诚之者，人之道也。诚者，不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也。诚之者，择善而固执之者也。

这两段话相似高，究竟谁抄谁的呢？《中庸》的作者是子思，显然《孟子》比《中庸》晚，从时间上说，《孟子》继承了《中庸》的思想是可以的，所以说，最早对诚进行系统化、理论化的应该属于子思，随后孟子也对诚有所继承。

由此可见，《中庸》之“诚”乃全篇关键字眼，亦为主旨所在。正如朱熹后学赵顺孙《中庸纂疏》论及朱熹时所言：“诚者，实此篇之枢纽”时，引黄幹云：“《中庸》著个诚字锁尽。”并且还指出：“《中庸》一篇，无非说‘诚。自篇首至十六章，始露出‘诚之不可揜一句，然不过专说鬼神，是以天道言之；至此章《中庸》第二十三章说许多事，末乃说诚身功夫，便是人道；自此以下，分说天道、人道，极为详悉。”[6]224-225的确如此，如果不仔细辨读，“诚”字的作用及其思想还真是看不出来。时至今日，“诚”的思想对我们建立当代人格仍然起到，尤其，今天诚新缺失越来越严重，说是“路人以目”还真不为过，即使夫妻之间也因为诚信丧失导致离婚的事情太多了。推而广之，今天的很多社会问题都可能与诚信的缺失有关系。因此，我们认为《中庸》“诚”的思想值得我们反思。在此，笔者有两点启示：

第一，人要真诚对待万物。《中庸》说真诚是人的本性，也是上达天道，下贯人道的中介。只有达到“至诚“”的高度，才能够性与天道合一，甚至利乐有情万物，这也许就是孔子所说的仁者的境界。孔子没有说如何达到“仁”，子思给了一个途径。现代社会高节奏的生活方式，人与人之间隔膜与冷淡，缺乏“真诚”，也就不能通达生命的意义。“唯天下至诚，为能尽其性，能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。”《中庸》给我们指出了“诚”可以贯通天道与人道，达到人性的自由和快乐境界。

第二，人要成己且要成人。受西方所谓自由主义的影响，现代人追求生命个体的极大满足，认为物质的满足可以获得个人价值的实现，因而造成了人人为己得现象，对周边的人漠不关心。《中庸》告诉我们：人不但要成就自己，更要成就别人，从长远的角度看，帮助别人其实就是就是帮助自己。当然，帮助别人要真诚，要出自内心。“诚者，天之道；诚之者，人之道。”《中庸》强调成己与成物的一致性。只有真诚的人才能达到人性和物性的统一，个体与自然的统一，孔子曰：“达则兼济天下”，达就是成己。

在经济社会转轨时期，人格的重构还真的需要借鉴《中庸》中“诚”的思想资源，先秦儒家认为君子是具有完整人格的，如仁义礼智信等或者其他元素，但是，维系各种元素的基本内核应该是“诚”。儒家尚“诚”的思想已经融入到民族文化的血脉之中，更准确的说，已经成为强大的社会心理定势。当然，《中庸》之“诚”的现代意义还需要继续挖掘和学习。

参考文献

[1]张岱年.张岱年全集：第四卷[M].石家庄：河北人民出版社，1996年.

[2]李学勤.春秋左传正义[M].北京大学出版社，1999年

[3]安炳周.韩国名贤的中庸注释资料集成.成均馆大学大同文化研究院，1992年

[4]王夫之.船山全书[M].第6册[M].岳麓书社，1996

[5]景星.中庸集说启蒙[M].文渊阁四库全书，第204册，上海古籍出版社，2003

[6]赵顺孙.大学纂疏中庸纂疏[M].华东师范大学出版社，1992年

（作者介绍：彭子岍，华中师范大学第一附属中学学生）