英语词素与单词学习的意义研究

鲁翌

（南华大学 外国语学院，湖南 衡阳 421000）

英语词素与单词学习的意义研究

鲁翌

（南华大学 外国语学院，湖南 衡阳 421000）

词汇是英语学习的主要障碍之一。文章从学习效果的角度出发，探索词素构词理论对英语学习的重要意义，帮助广大英语学习者探索一条高效的词汇学习方法。

词素；词根；词缀；重要性

引言

随着全球一体化进程日益加速，国际间的交流与沟通不断扩大，英语成为了全球公民的交际工具，各行各业对英语水平的要求越来越高。大学英语教学目的根据社会发展进步的需要不断调整，要求学生具有较强的阅读能力和交流的口语能力。到达这个目标学生必须具备一定的词汇量。通过几年的大学英语教学，作者发现学生经过六年的中学英语学习掌握的词汇量相当有限，而且不能灵活运用。学生在中学乃至大学的学习词汇过程不仅费时费力而且收获甚少。如何将英语学习者从浩瀚的辞海中拯救出来如鱼得水记单词适应社会发展的需要是当今学术界面临一个重要课题，为此，不少学者提出学习英语词根是学习英语词汇的金钥匙。

一、什么是英语词根

什么是英语词根，作者多次在大一新生中调查，发现绝大部分学生不知词根为何物，甚至英语专业大二的学生很少接触词根。究竟什么是词根？学术界有诸多定义。且菲特尔伯爵的定义：“词根，亦其他单词借以形成的原生词。”夸克《英语语法大全》：“词根为某一特定的词缀与之相结合的一个单位。”《简明牛津词典》对词根的解释：“语言中不可分析的最小成分（本身不一定是单词），亦即通过添加前缀、后缀或其他修饰成分借以构成单词的基本成分。”以上诸多定义都有不足之处，篇幅有限作者此处不给予赘述。文章采用李武平的词素构词理论：语言从上而下由句子、分句、词组、词和词素五个层次组成。根据这个层次理论，上级的语法单位由下级的语法单位构成。那么，单词是由它下一级的语法单位构成。这级语法单位是什么？词素——单词是由一个或者多个词素构成。话句话说，词素是构成单词最小的音义结合单位。词素根据是否可分又分为自由词素与粘附词素。自由词素是可以单独使用的词素，比如英语中的self，we，black，out，hand等等；粘附词素顾名思义是不可单独使用的词素，比如-ous，-ful，pro-，pre-，-cess，-fect等等。由以上例子可见，词缀也是一种词素，词根是词素中的一种形式，那么英语词素可归纳图如图1所示。

图1

定义明确之后，英语单词意义也就不难理解了，比如preclude（pre=beforehand，clud=to shut→to shut beforehand in order to keep out）→预防，免除；audilble（aud=hear，-ible=capable of being→capable of being heard）→听得见的；collate（col-=together，-lat=to bring→to bring together for comparison）→校对，核对。以上三个例子可见，一个单词的意义由词根和词缀的意义组合决定，词根的意义为主，词缀的意义为辅。如果英语学习者积累了一定数量的词根词缀，相当数量的单词意义呼之欲出。即使遇上某些单词应用它的引申义，读者也可以根据上下语境猜出五六分。这就如同中国人学汉字是使用偏旁部首，如“光”（自由词素）可以和几种不同的部首（粘附词素）结合“咣”，“胱”，“桄”，“ 洸”。明白这个道理，就等于找到学习英语单词的金钥

匙。

二、英语词素与单词学习的意义

如上文所述，掌握了词素构词理论，英语单词字母对学习者来说不再是毫不相关的一连串字母，而是一个或者几个音义组合的词素。学习者不再需要如过往那样死记硬背单词，而是积累几百个词素后，运用词素构词理论，学习英语单词的困难自然迎刃而解。正如美国《读者文摘》中提到一本名为《如何增进你的词汇能力》，词根被视为打开词汇之门的钥匙（Your First Key to Word Power）。

英语词素于单词学习的意义显然很重要，下面作者从学习效果的角度具体阐述它的重要性。

（一）学习词素，可以帮助学习者解析单词的构成成分准确记忆词形

英语学习者从学习字母开始甚至到大学阶段，容易学的单词是字母少的单词，难学的单词是字母多的单词，遇到有十个字母组合的单词，两眼冒星星。单词于他们是一长串相互勉强纠缠在一起的没有意义的组合，找不到单词内部的关系。这正如外国人学中文，简单的字四五画、七八画，多的几十画，横七竖八的笔画让他们不知所云，他们眼里没有偏旁部首。如果掌握了词素构词理论，情况就完全不一样了。单词中的字母不再是没有意义的组合，而是几个形态固定的音义结合的词素。比如：compassion（com=together;pass=to suffer;-ion=the act→the act of suffering together）同情，怜悯。Manuscript（man= hand;-u-;script=write→something written by hand）手稿。掌握了这样的学习方法，就不要一个一个的字母和浩瀚的辞海殊死搏斗，而是通过在学习的过程中不断积累词素，利用现有的词根词缀吸收更多的词根词缀。其结果是大大提高了学习效率，同是减轻了记忆的负担。随着时间的推移，大脑中储存的词根词缀数目增加，吸收的词汇量越来越大，记忆单词的效果也不断提高。

（二）学习词素，可以精准理解和运用单词的意义

英语词汇量现在超过了100万，呈现增长的趋势。在英语中同一个物质或者概念可表达的单词有好几个，这使得学习者难以选择合适语境的词汇。形成这种情况是因为英语词根来源丰富，从词源上分可分为本族语词素与外来语词素。外来语词素主要是古典词素，古典词素由主要来源于希腊词素和拉丁词素。拉丁词素常常构成一般用词，希腊词素常常构成科技术语。比如：anim-（拉丁词根）：animal（动物），Anminate（使活跃）；bi-（希腊词根）：biology（生物学），antibiotic（抗生素）。再如，luc-（拉丁词根）：lucent（发亮的），elucidate（阐明）；phot-（希腊词根）：Photics（光学），photoscan（光扫描）。 由上可见，学习者在撰写科技文体时应该采用希腊词根构成的词汇，其他文体采用拉丁词根构成的词汇。

掌握一些词根词缀后可以帮助我们更加准确地理解近义词。比如transcend和ascend这组词都有上升的含义，具体语境中两个词究竟应该如果和正确使用呢？先来看看这两个词的词素解析。两个单词中都有词根scend.-scend=to climb，而词缀trans-=cross，a-(ad-)=to。这样得出结论，transcend强调的时从一个地方到另一个地方的向上爬行或者从一种状态到另一状态的改变；而ascend爬行的地点或者状态保持在原地并不强调地点或者状态的改变。比如：Her beauty transcends that of her younger sister（她比妹妹更漂亮）。Mrs.Clayton had to hold Lizzie's hand as they ascended the steps（上楼梯时克莱顿夫人不得不抓着莉齐的手）。

（三）学习词素，有利于准确掌握发音规则

众所周知，语言是音义形三者的结合体，三要素相辅相成，而重音是单词表达意义的一种方式。那么，重读音节与构词词素之间有什么关系呢？在单词中，词根词缀自身包含一定的语言信息，词根的语言信息为主，词缀的语言信息为辅。从理论上说，单词的重读音节应落在携带单词主要信息的词素上，也就是，重读音节应该在词根音节上。比如：con·‵sist，pre·‵clude，‵clock·wise，per·‵sist等等。但是凡事都有例外，英语中最具代表性的四个后缀-ian，-ic，-ion和-ity它们的重音总是在自己的前一个音节上。例如：

grammar→gram·‵ma·rian

period→pe·ri·‵od·ic

celebrate→ce·le·‵bra·tion

popular→po·pu·‵lat·ion

英语是一种表音的文字系统，有些词素虽然词形相同但是发音和意义却不同。比如，词根cur在常用词precursor，current，excursion等中意思相当于to run，发[kə:]的音。而在cure，curious，procure等词中意思相当于care，发[kjuэ]的音。

（四）学习词素的终极目的是提高记忆的效果，迅速扩大词汇量

如上文所述英语词汇量已经超过百万并且继续丰富与扩大，英语学习者应摒弃死记硬背和音节记忆单词的学习方法，而先从自己已经掌握的词素入手，分析出词根词缀并且总结领悟词根与词义的规则，然后在以后的学习过程中运用这些知识，去辨析、猜测和吸收跟多的同根词。比如：从单词anarchy中认识了词根arch，遇到monarch（国君），oligarch（寡头政治），polyarchy（多头政治），matriarch（女族长）等arch的同根词有似曾相识之感，并通过猜测、验证迅速识得词汇。这种拆词、辨析、吸收的能力一旦养成了习惯，个人的词汇能力在数量和质量上飞跃成长。学习者惊讶的发现：脑海里贮存的单词词汇不是毫无关系杂乱无章纠缠在一起而是有规则地系统地存放在一起，就像语法规则系统井然有序。

以上是作者在教学的过程中对英语词素与单词学习关系的领悟，当然，这些领悟很肤浅，存在诸多的问题，需要感兴趣的学者们一起研究解决在英语学习过程中出现的问题，寻求英语词素构词的内在规律，探索出一条学习词汇的高效途径，帮助广大的英语学习者迅速开启英语词汇的大门的“金钥匙”。

[1]李武平.英语词根与单词的说文解字[M].北京：外语教学与研究出版社，2008：2-4.

[2]刘志诚.汉字与华夏文化[M].成都：巴蜀书社，1995.

[3]邹先达.英语字根与单词记忆法[M].台北：西南书局，1981.

[4]汪榕培.英语词汇学教程[M].上海：上海外语出版社，2000.

[5]陆国强.现代英语词汇学[M].上海:上海外语教育出版社，1986.

[6]Quirk，R.et al.A Comprehensive Grammar of the English [M].London:London Group Ltd,1985：1520.

[7]陈胥华，史美洲.英语超级词汇量速成手册[M].武汉:湖北教育出版社，1986.

[8]詹贤鋆.英语词素分析[M].北京：商务印书馆，1981.

Vocabulary is the main obstacle in the study process of English.Starting from the perspective of learning effect,the author tries to explore the significance of the morpheme word-formation theory to the study of English, in order to find out an effective way to learn English words.

morpheme;root;affix;significance

G642

A

2096-000X（2016）23-0100-02

鲁翌（1984-），女，南华大学讲师，研究方向：跨文化交际学，英语教学。