新西兰为什么选育红肉苹果

刘洪刚

(辽宁省东港市果树技术推广站，118300)



新西兰为什么选育红肉苹果

刘洪刚

(辽宁省东港市果树技术推广站，118300)

新西兰国土面积不到26.9万平方公里，人口仅447万，然而在果树科研、育种及新品种推广方面世界领先，主要原因就是因为新西兰制定的果树育种目标严谨、科学。随着新西兰大型红肉苹果的选育成功，新西兰的苹果育种又一次走在世界苹果育种前沿。

选育红肉苹果的思路来自于研究所研究人员。为了丰富资源、增加育种材料遗传多样性，1990年新西兰植物与食品研究所派科研人员到哈萨克斯坦考察、收集苹果资源。考察过程中，团队人员发现了很多与众不同的苹果资源，这些苹果的果皮和果肉均呈红色。研究人员收集了这些资源的种子，并在新西兰种植，发现这些苹果具有明显的红色果肉，但令人遗憾的是，这些苹果果个小，品质不佳，尝起来苦涩难咽。

受到这些苹果果肉艳丽色泽的启发，新西兰苹果育种研究人员认为美味、红色果肉的苹果品种可能对现代消费者具有诱惑力。有了这个想法后，研究人员先对红肉苹果的潜在市场、功能特性以及消费群体进行了充分研究论证。

第一，首先对红肉苹果的未来市场进行了预测。在确定育种目标前，清楚了解消费者是否对红肉苹果感兴趣、是否有购买欲望，这一点是非常重要的。因为育种工作以及新品种的商业化推广都需要漫长的过程，此过程需要耗费巨大的人力和物力。一般来说，从育种工作开始到消费者能够买到新品种需要25～30年。

其次，确定了红色果肉更有益健康。现代消费者非常注重食品的保健功能，这也是新西兰植物与食品研究所育种学家对红色果肉特别感兴趣的原因。红色果肉富含维生素、花青苷等物质，可降低某些疾病的发生几率。自由基是植物进行光合作用过程中产生的，特别在高光照条件下产生量较高，高含量的自由基会促进植物衰老。红色果肉中富含的花青苷是植物多酚的一种，作为抗氧化酶系统，负责清除体内损伤植物DNA的自由基，具有延缓植物衰老的作用。而在人体中，花青苷本身并不属于抗氧化系统，而是通过促进人体抗氧化酶系统的功能而起作用。

再次，充分调查红肉苹果可能存在的消费群体。在育种目标确定之前，研究团队充分分析来自消费者和专家的反馈。分析发现，除了果肉富含有益健康的花青苷对消费者具有吸引力外，这种艳丽的色彩具有令人新奇的效果，让消费者由于感兴趣而购买。这些均有助于新品种发展和商业化成功。

最后，确定育种目标，进行系统研究。确定育种目标后，研究人员潜心工作，通过红肉苹果与白色果肉的商品苹果品种进行杂交育种，经过多年的工作，最终选育出品质优良、贮藏性好、消费者感兴趣的红肉苹果新品种。同时，对红色苹果的成色机理进行深入系统研究，发现了控制果肉红色的基因MYB10，这个基因在红色果肉中的表达量高于白色果肉苹果，为今后的红色果肉的分子辅助育种及改良奠定了基础。

本文参考自http://biotechlearn.org.nz。