美参议员推出NASA转型授权法案
2016-03-29
美参议员推出NASA转型授权法案
2016年9月15日，美国几名参议员推出了《NASA转型授权法案2016》，要求NASA评估其“小行星转向任务”（ARM）的几个备选方案，并就目前在国际空间站上开展的活动如何过渡到商业平台上制定相应的计划。
《NASA转型授权法案2016》由担任参议院商业委员会航天分委会主席的共和党参议员克鲁兹发起，旨在阐明有关政策问题，在一定程度上稳定NASA在2017年1月新政府上台后的运行。该法案还确定2017财年NASA获得的拨款授权为195亿美元，比参议院拨款委员会此前通过的NASA探测项目支付法案多了约2亿美元。
《NASA转型授权法案2016》的首要目的是制定统领NASA各项计划的政策条款，其中包括对ARM任务的解读。法案中关于ARM任务的无人探测部分，众议院的看法是ARM任务的技术与科学目标可能与其开销不匹配，而备选方案可能提供一个费效比与科学价值更高的方案，以供验证未来载人火星探测任务所需的技术。法案为NASA评估备选的任务概念确定了方向，对其所需资金与科学、技术及商业效益进行比较，研究结果将于法案正式确定180天后提交给众议院。
法案还就将于2020年代结束使命的国际空间站作出了规划，指出有必要将目前由NASA牵头的空间站管理进行有序过渡，届时将形成NASA是近地轨道商业载人航天飞行企业的众多用户中一员的格局。其中的具体条款要求NASA评估其在空间站退役后对近地轨道的持续研究需求、现有及已经立项的商业能力满足这些需求的情况，以及NASA可以采取哪些措施激励商业机构为此提供保障。
法案的其它部分是关于在地球轨道之外进行载人空间探测的有关事项，NASA将继续开发SLS/Orion箭船组合空间探测系统和深空居住舱。呼吁NASA为载人空间探测制定“一个包括扩展人类在近地轨道以外存在的关键决定规划”的具体战略架构，这些区域包括地月空间、火星卫星、火星表面及更远的太空。该战略架构包括将在2030年代载人绕火星飞行及登陆火星的一系列目标、地月空间任务的确定、国际及商业合作伙伴的潜在作用以及必要的技术，建议必须在2020年6月前确定架构中的关键要素。（RS）
