浅论中医术语的文化性及翻译的局限性

田文革

（菏泽医学专科学校 英语教研室，山东 菏泽 274030）

浅论中医术语的文化性及翻译的局限性

田文革

（菏泽医学专科学校 英语教研室，山东 菏泽 274030）

由于汉语和英语两种语言在表达方式与文化特点上具有较大的差异，中医术语的翻译具有较大的难度。中医作为中国传统文化的代表和一门独特的医学，越来越获得人们的重视和关注。关于中医术语翻译的研究是目前的一大热门，这表明人们加深了对中医文化的认识和中医的快速发展。为使中医翻译更加顺利发展，本文进一步探讨了中医术语的文化性及翻译的局限性。

中医术语 文化性 局限性

中医学蕴涵了深奥的秘密和智慧，是中国传统文化之一，有着独特的文化底蕴。中医术语是我们了解中医学最基本的工具，中医术语涵义广而深，所以它的翻译不容易到位。随着中医的发展和传播，大家对中医术语的翻译各抒己见，未能标准化，要想翻译更到位、更标准，中医术语翻译必须考虑它的文化特点。由于中医术语翻译常碰到词义模糊和文化障碍等现象，使得中医术语的翻译存在很大的局限性。本文对中医术语的文化性和翻译的局限性进行探讨。

1.中医术语的文化性

1.1 中医术语的哲学思辨性

世界上任何一种文化的发展都是以一定的世界观为基础，以一定的哲学思想为指导。中医是以哲学的思想为基础的一门学科，它的思想里蕴含了丰富的哲学思想观念，具有很强的哲学思辨性。中医思想将天、地和人归为一体，中医的阴阳、五行学说等都体现了哲学思辨性。阴阳是对自然界相互关联并存在对立关系的某些事物的概括，具有对立统一的含义。在中医医学领域，对人体具有推动、温煦、兴奋等作用的物质和功能，统属为“阳”；对人体具有凝聚、滋润、抑制等作用的物质和功能，统属于“阴”。单从字面把“阴”理解为“overcast”或“cloudy”；把“阳”理解为”overt”或“open”，就成了和中医“风牛马不相及”的解释，荒唐可笑。西医中没有与“阴”“阳”同等含义的术语，英语中也无法找到合适的词可以囊括以上含义，让翻译者们颇费周折。

五行学说中的“木”、“火”、“土”、“金”、“水”，它们的含义跟英文的wood，fire，soil，gold，water几乎无关联。五行的“木”、“火”、“土”、“金”、“水”指代抽象，如“木”指“有生长、升发、舒缓等性质或作用的事物”；且五行分别指代五脏，说明了五脏的生理功能和相互关系，其中就孕育了中医哲学的思辩性。根据五行相生规律确定的治疗方法如滋水涵木法、益火补土法、培土生金法等，其中的“水”、“木”、“土”、“金”实指肾kidney、肝liver、脾spleen、肺lung，把它们翻译成water，wood，soil，gold岂不贻笑大方？对于中医术语深邃的哲学思辨性，很多中国人理解都要费上一番工夫，对于不熟悉中国文化的外国人来讲就更不知所云，中医术语的哲学思辨性加大了翻译的难度，也增强了中医术语的翻译局限性。

1.2 中医术语涵义丰富性

汉语是世界上最古老的语言，在表达中医文化时有其独特的表达方式和意义。中医涵盖众多领域，受到传统民族文化的影响，具有深刻的民族文化烙印，包含很多抽象的概念，拥有丰富的涵义。中医术语内涵深奥，往往一词多义，在翻译过程中应该考虑这一特点，并尽可能准确地再现中医术语的内涵。中医理论中特有的一些概念，如“经络”指人体运行全身气血，联络脏腑形体官窍、沟通上下内外的通道，有人把 “经络”翻译为channel或者meridian。Channel和meridian虽有“通道”之义，却主要指海峡通道，与中医里“经络”的真正内涵——行气血通脏腑的经络“通道”大相径庭。《黄帝内经》确立了中医学的理论体系，为中国数千年来的医学发展奠定了坚实的基础，所以被后世医家尊为“医家之宗”，有人把它译为The Yellow Emperors Internal Classic，从中医专业的角度看，《黄帝内经》中的“内”不表示内、外之分，指的是今天的上、下卷次。另外，“黄帝”是中华民族传说中的人物，用汉语拼音直接译为Huangdi更能体现文化色彩。《素问》从字面看，“素”可理解为“朴素，平淡”之意，“问”即“问题”的意思，这样看来，《素问》译为Plain Questions没问题，可从中医角度，《素问》中的“素”是“基本的、根本的”之意。“哮喘”也是一个典型例子，西医一般把“哮喘”翻译为“asthma”，但“asthma”这个单词和中医里“哮”与“喘”的含义区别很大。中医内科学把“哮症”与“喘症”区分得很清楚，哮证指一种发作性的痰鸣气喘疾病，而喘证则以呼吸困难，甚至张口抬肩、鼻翼煽动为特征。因此，“哮喘”翻译为“wheezing and panting”或者“wheezing and breathlessness”能更清楚地区分中医哮喘的概念。

2.中医术语翻译的局限性

中医具有独特丰富的文化特点，它的哲学思辨性、涵义丰富性等增加了翻译的难度，造成了中医术语翻译的局限性。

2.1 词汇空缺现象严重

语言之间是相互的，大部分词语在各国语言中都能找到相同含义的词语，这些都是与人们生活相关性较大的，有些词语表达了一个民族特有的文化、思想和理论，这些词在翻译的过程中较难找到相对应的词汇。中医学作为我国特有的学科，也是我国古代的医学，具有独特的文化，其中含有大量的特殊意义的词语。绝大部分的中医术语在英语词汇中没有相对应的词语，这就产生了词汇空缺现象，词汇空缺现象是中医术语不可译性的表现之一。中医理论中特有的一些概念，如“阴证”“阴邪”“痹症”“三焦”“泻白散”等，都无法在英语中找到对应的词汇，人们大多采用音译+意译的方式，分别翻译为Yin—syndrome，Yin-evil，Tri-Jiao，Bi—syndrome，Xiebai Powder。 术语“白虎历节”只能意译——acute arthritis（急性关节炎），但这样翻译在很大程度上失去了中医术语含有的特殊民族文化底蕴。中医里的药物剂型大多属中医特有术语，如汤、饮、丹等，国内外翻译者们均存在较多分歧，国内大多把它们译作decoction，而国外通常译作deverage。另一个典型例子是中医用语里的“风水“（风邪侵袭导致的水肿病）、湿邪腰痛，如果我们用wind解释“风”，用wetness解释“湿”，就显然违背了中医原意，但如果把这两个术语意译为：edema caused by wind-evil，lunmbago caused by wetness-evil，虽然在中国文化大背景下达到了统一，但繁琐冗长，失去了其医学术语所应有的专业性。很显然，由于词汇空缺，使得翻译处于尴尬境地，词汇空缺、文化缺省使得翻译无法有效地传播原文信息。我们相信，随着中医文化的交流和发展，词汇空缺现象将会越来越少。

2.2 中医术语的多义性

中医术语具有哲学思辨性、涵义丰富性等特点，其术语所产生的环境和基础也不同。中医一些词语在发展过程中，用词环境的不同导致词本身的意思不同，进而形成一词多义的现象，英语词语的含义较单一和直接简单易懂，远不如汉语丰富的表达。根据许志泉的统计结果：《中医基础》、《方剂》、《语词》中的术语存在显著的多义性，多义率高达15.8%。中医术语高比率的多义性进一步增加了翻译的难度。例如“化热”里的“化”指的是热性病变，译为“heat-transmission”，而“化湿”里的“化”则指的是一种治疗法，应译为“dissolving damp”。又如中医“气”的涵义可解释为“一切无形的，不断运动的物质”，是构成世界的本原，运动不息、变化不止，如精气、阳气、肾气等。英语中的“气”一般是breath或者air，显然和中医的“气”的含义格格不入。“气”常被译为“energy”，但是在中医定义的范围，“energy”可能包括一些中医概念，如构成人体的最基本元素、维持人体正常生理功能的最基本物质和一些气化作用，等等。再如在中医用语中，“生气”意为“生命力”，若译为“get angry”岂不荒谬，可以意译成“vitality”。

3.结语

若想中医翻译更到位，则必须从中医学的文化特点和翻译的难点入手。在翻译的同时，我们要尽量保留中医术语原本的文化特色，将中医术语的文化性和科学性相结合统一并将其发展光大。中医术语的翻译存在诸多难点和障碍，针对翻译的局限性，我们仍需作进一步研究和探讨。目前，国内外学者正在探讨相对标准的翻译策略，我们相信有很多翻译策略将帮助我们解决这些问题，我们也会不断探索并为中医的发展贡献自己的力量。

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