嫂子（短篇小说）

木子一狼

一

母亲去世那年，岩标十五岁，尼成十二岁。父亲带着岩标和尼成两个半大娃娃艰难地度日。

岩标懂事早。母亲去世后，他就成了家里的主要劳动力，砍柴禾、种粮食等活儿大部分由岩标承担。尼成年纪小，非常贪玩。上山劳动，看见一群小鸟从地边飞过，他就要去追鸟，不到天黑不回家。下河采野菜，他总是要在石头底下摸鱼、摸螃蟹，一天采不到一把野菜。岩标觉得弟弟还小，就由着他，自己再苦再累也不责怪弟弟。

尼成很调皮，在寨子里经常搞一些戳东捣西的恶作剧，惹得小伙伴们常常追着他打。每当弟弟惹事被打时，岩标就会出来保护他。有哥哥的保护，尼成就更加捣蛋，受人追打就往哥哥的身后躲。

家里很穷，妈妈在世时织下的一条土布就是兄弟俩的被子。冬天很冷，尼成就会把那块布裹起来睡，害得岩标经常半夜起来烤火过夜。

在尼成的眼里，哥哥就是他的保护伞，他的依靠。有哥哥在，他什么事情都不用操心。在哥哥眼里，尼成就是一只需要保护的小羊羔，他总是想方设法地呵护着弟弟。

岩标虽然没有成年，但是他从小就跟着阿爹学会了打猎的本事。什么下野鸡的扣子、下野兔的踩脚扣、下野猪的陷阱样样精通。小小年纪，就敢杀死掉进陷阱里的野猪。白天种庄稼、采野菜，傍晚下扣子、布陷阱，早早起来去巡查那些扣子和陷阱。他是寨子里打弩的高手，二三十米的距离上，能够做到要打老鼠的左眼绝对不会打着右眼。靠着他的勤劳和聪明才智，家里经常能吃上用野味煮的稀饭。

尼成就像岩标的小跟班，做什么事情都要跟着哥哥。岩标怕进山打猎有危险，从来不带弟弟一起去。可是，尼成总是想方设法地跟着，有几次差点掉进猎人布下的陷阱里。岩标只好带上他，教给识别陷阱、踩脚扣的伪装，以免掉进陷阱里。

这天夜里，俩弟兄躺在竹笆床上。岩标由于劳动太累，一会儿就睡着了。

“哥，听说阿爹要把叶养领到我们家来养了。”尼成推了推哥哥。

“你说什么？”岩标不耐烦地问。

“叶养她爹死了，妈妈要嫁人，阿爹要把她领到我们家里来养。”尼成重复着。

“是吗？那怎么可以呢？我们三个人都是饱一顿饿一顿的，再增加个人，大家都得饿死。”岩标一骨碌坐了起来。

“这事你别管。”兄弟俩的对话惊动了火塘对面的阿爹。“你表姨爹死了，表姨妈改嫁了，叶养就没有人管了。我们是叶养唯一的亲戚，我们不管行吗？”阿爹也坐了起来。

“再说，叶养已经十一岁了，要不了几年就是家里的劳动力了。”阿爹说。

“太好了，我又多了一个小伙伴。”尼成高兴地说。

“你就知道玩，到时候饿死你。”岩标用肘拐了尼成一下。

“你怎么能这样说呢？山上的野猪饿不死，人就能活下去。”阿爹生气了。“这事，我说了算。睡觉。”

二

叶养来了，把尼成吓了一大跳。

蓬乱的头发脏兮兮的，太阳一照，虱子就会像蚂蚁一样钻出来晒太阳。脸上沾满污垢，只看见两只滴溜溜的眼睛在转。身子也是脏兮兮的、瘦瘪瘪的，像一棵麻杆，系在下身的土布已经破了几个洞。脚和手像是懒火地里的干柴——又瘦又黑，双脚的脚丫缝里长满脓疮，往外流着脓水。

“你是野人吧？怎么这么臭啊。”尼成双手捂着嘴。

“你才是野人呢。”阿爹在尼成的屁股上踢了一脚。“这段时间没有人管她，没有饿死就算她命大了。”

“叫她跟你睡一张床，我害怕臭，更害怕她头上像蚂蚁一样多的虱子。”尼成说。

“哪个不长虱子？等我找点草药帮她洗洗就好了。”阿爹生气地说。

阿爹从山上采来皂角等草药，每天烧一大锅草药水，给叶养泡脚、洗身子。一段时间后，叶养变样了：蓬乱的头发变得乌黑、柔顺，虱子也不见出来晒太阳了;脏兮兮的脸变得像蓝天一样乌黑而有光泽，两只眼睛多像野葡萄黑溜溜的，脚丫缝里的疮也好了。

“叶养，你原来还是漂亮的嘛，做我妹妹吧。”尼成说。

“她本来就是你妹妹，你可不要欺负她。否则，我饶不了你。”阿爹说。

“好喽，我有妹妹啰——我有妹妹啰——”尼成高兴得手舞足蹈。

岩标对叶养很好。上山采野菜、下河摸鱼都带着她。遇到难走的路、难过的河，岩标就会背着叶养走。

“岩标，你背媳妇啊？”寨子里的小伙伴看见岩标背叶养过河都会这样问。

“说你妈的猪话，她是我妹妹。”岩标生气地骂道。

“你才说猪话呢。你爹收养叶养就是要给你做媳妇的。”小伙伴反驳道。“尼成，叶养是你哥哥的媳妇，没有你的份，你只能闻屁了。哈哈哈……”

尼成听到这些话，心里酸溜溜的，也非常生气，拿起石头就追着那些小伙伴打。

“阿爹，我们家收养叶养是要给哥哥做媳妇的吗？”尼成跑回家追问阿爹。

“谁告诉你的？你一个小娃娃乱说什么？”阿爹给了他一巴掌。

“寨子里的小伙伴们都是这么说的。我要叶养做我的妹妹，不能让她做我的嫂子。”尼成哭着喊道。

“好好好，叶养是你们的妹妹，你们要好好地对待她嘎。”阿爹见尼成哭得伤心，就安慰尼成。

尼成也慢慢懂事了，对待叶养就像亲妹妹一样。有好吃的让叶养先吃，有好玩的也带着叶养，寨子里有人欺负叶养，他就会挺身而出保护叶养。

叶养很聪明，也很懂事，尽力参加家里的劳动。空闲时，她就到寨子里跟大妈、阿姨学纺线、织布，学做佤族包，很快就练就了纺线、织布的本事。

阿佤山的河谷地带长满了野棉花，这也是佤族纺线织布的主要原料。每到秋天，岩标就会带着尼成、叶养去采野棉花，让叶养纺线。他们还采来很多种树汁，把叶养纺的线染成红的、黑的、黄的多种颜色，叶养就把线织成像彩虹一样漂亮的土布，做出了全寨子最漂亮的挎包和衣服。

日出日落，岁月更迭。山里的株栗花开过七次，株栗果落了七回，岩标、尼成、叶养都已经长大成人了。

叶养出落得像一朵水灵灵的黑玫瑰。乌黑的长发，像瀑布一样飘逸;一双大眼睛，像熟透了的野葡萄放着光彩;高跷的鼻梁，像鲤鱼的脊背一样流畅;红润的脸蛋，像熟透了野桃子，丰满的双乳、高挑的身材、细细的腰肢，成了全寨子最漂亮的姑娘。寨子里的小伙子像苍蝇一样围着叶养转，提亲的媒婆踏破了门槛。

三

看着长大了的岩标、尼成和叶养，阿爹可高兴了。整天喝着水酒、哼着小曲，享受着快乐的生活。

但是，阿爹也有操心的事。当初收养叶养，是打算着等她长大了给岩标做媳妇的。可是，岩标和尼成都对叶养好，叶养也对两个哥哥好，看不出对谁更好。让叶养嫁给岩标是理所当然的，因为岩标是老大，可又觉得对不起尼成。随着年龄的增长，尼成懂事了，他对叶养的呵护和爱恋也表现得更加明显。怎么办呢？怎么办呢？阿爹抓破了头皮也想不出办法。

乘着两兄弟打猎去了，阿爹就跟叶养商量。

“养，你和两个哥哥没有血缘关系，也不是同姓人。你已经长大了，在两个哥哥中你选一个嫁了吧。”阿爹说。

“我听阿爹的，阿爹叫我嫁给谁我就嫁给谁。”叶养低着头说。

“你更喜欢哪一个呢？”阿爹问。

“两个哥哥都对我很好，我都喜欢。”叶养说。

“憨姑娘，你总不能嫁给两个人吧？”

“我听阿爹的。”

“标是老大，这些年这个家全靠他支撑着过日子。你就嫁给标吧。”

“我听阿爹的安排。”叶养嘴上这么说，心里却在问：“成哥怎么办呢？”叶养心里明白：两个哥哥都喜欢自己，标哥表现得比较含蓄，而成哥表现都更加直接，进山打猎还会采一些漂亮的野花带回来送给自己呢。

“好，我跟他们俩兄弟商量一下，尽快把婚事办了。”

等俩兄弟打猎回来已经是深夜了，叶养已经睡了，阿爹还在火塘边等着他们。

“跟你们商量一件事情。”阿爹把俩兄弟叫到火塘边坐下。“你们都是大人了，叶养也该嫁人了。我想听听你们的意见。”

“阿爹，你要让叶养嫁人？”尼成问道。

“是啊。我们总不能让她当一辈子姑娘吧。”

“你要把她嫁给哪个呢？嫁给寨子里的其他人我可不同意。”尼成焦急地问。

“我说要把她嫁出去了吗？你急什么？就嫁在咱们家。”阿爹有点生气了。“可是，叶养只是一个人，你们是两兄弟，到底嫁给谁呢？”

“阿爹，把叶养嫁给我吧，我和叶养最亲了。”尼成抢着说。

岩标没有表示反对，也没有表示不反对，拿着一根棍子在火塘里毫无目的地搅着火炭。

“按理说，标是老大，理应让养嫁给标。标，你的意见呢？”阿爹问。

“我听阿爹的。”岩标继续搅着火塘。

“哥哥是老大不假，可养更喜欢我。再说，寨子里也有人家是老二先讨婆娘，然后再帮老大讨婆娘。我家为什么不能？”尼成反问道。

是啊，岩标虽然是老大，但是也不一定要在尼成前面讨婆娘，那要看谁先找到对象了。阿爹也犹豫起来。

“成，是你哥哥把你带大的，你应该让你哥哥先讨婆娘才对。”阿爹找到了理由。

“是哥哥把我带大，处处保护我，这点不假，我也十分敬重哥哥。但是，谁先讨婆娘跟这个不能相提并论吧？”尼成再次反问道。

“标，你这个闷头苍蝇，说说你的意见啊。”阿爹急了，冲着岩标发火。

“就让他嫁给尼成吧，他们俩更合得来。”岩标闷声闷气地说。

“我知道哥哥也喜欢养，可是我也喜欢养，让养嫁给哥哥不公平。”尼成愤愤地说。

“那么，嫁给你就公平了吗？你把哥哥对你的好都忘记了？你的良心被狗吃了吗？”阿爹的火气越来越大。

“我记着哥哥的好，也想着要报答他。但是，讨婆娘是一辈子的大事，我不可能让给哥哥的。”尼成的声音也大了起来。

“阿爹，我和哥哥公平竞争吧。谁赢了让养嫁给谁。”

“什么？你这个没有良心的东西。难道你要跟你哥决斗不成？”阿爹跳了起来。

“我们比赛打猎。以三天为限，谁打的猎物多就让养嫁给谁。”尼成提议。

“比就比，哪个怕哪个。”一直不说话的岩标也站了起来。

“好，你们兄弟两个就比赛打猎，哪个赢了就让养嫁给哪个。”阿爹也同意了。“但是，不论哪个赢，另一个不得反悔，更不得有怨言。否则，我把他赶出寨子。”阿爹放了狠话。

“阿爹，你放心，我们是亲兄弟，不会成仇的。”俩兄弟齐声回答。

他们约定：以第三天太阳落山为限，谁打到的猎物多谁赢。

这一夜，火塘边的竹笆床不停地响，阿爹和俩兄弟谁都没有睡好。

第三天太阳快要下山的时候，岩标、尼成俩兄弟都满载而归。阿爹特意请来了几个寨子里的长老作证。

大家一一清点俩兄弟的猎物：岩标打到两只野鸡、挖到了两只竹鼠，还有一些山螃蟹;尼成打到了两只松鼠、两只野鸡。长老们一合计：岩标的猎物无论是数量还是花费劳动都更多，判定岩标赢。

“我愿赌服输，就让养嫁给哥哥吧。”尼成说。

“好，就让养嫁给标吧，成还能等几年。明天开始上山割茅草、砍木料，等盖好新房子就让标和养结婚。”阿爹说。

在亲戚朋友的帮助下，新房子很快就盖好了。全寨子人热热闹闹地为岩标和叶养办了婚事。

岩标和叶养结婚后，自己搬出去过日子，尼成就成了家里的顶梁柱。他比以前更加勤劳，种庄稼、打猎、采野菜，很好地维持了家计，赢得了寨子人交口称赞。

两年后，尼成盖起了新房，讨了寨子里的一个叫叶好的漂亮姑娘做老婆，日子过得红红火火的。

四

岩标和尼成虽然各自成了家，有了自己的孩子。但是，兄弟间的感情依然很好，兄弟俩一起砍地、烧地、播种，还经常一起进山打猎。叶养和叶好的关系也好得像姐妹一样，她们互相帮着做家务、照料孩子。哪家有什么好吃的东西，绝对不会少了另一家。

这天清早，尼成正在火塘边抽旱烟，岩标走了进来。

“哥，坐啊。”尼成招呼道。

“翁别的那块包谷遭野猪灾了，再不想办法可能要被野猪吃光。”岩标边坐边说。

“是啊，我也正为这件事情着急呢。前几天我去守了几天又不见野猪来，才回来野猪又来了，真是气死人。”尼成说。

“现在包谷才戴红帽呢，靠守是不可能了。”岩标说。“不如我们去看看，找到野猪经常来的路，挖几个陷阱，把领头的野猪下了，其他的就不敢来了。”

“这个办法能行吗？”尼成问。

“能行。前几年我设了三个陷阱，下两头领头猪，以后就没有野猪来了。”

“好吧，我们整点饭吃就去吧。”

兄弟俩吃过早饭，背上长刀，带着猎狗就出发了。

来到翁别，他们围着地边转了一圈，找到了野猪经常进出包谷地的两条路。岩标是设陷阱的老手，很快就在两处树林密、落叶多的地方确定了挖陷阱的位置。

兄弟俩一个人挖土，另一个人把挖出的土背到离陷阱二三十米的地方，很快就挖了两个一人多深的陷阱。他们又到箐沟里砍了一些野竹，削成竹签，在火上烤硬后布在陷阱里。在陷阱口架上小木棍，再撒上树叶、枯草做好伪装。

“这下连人都看不出这里有陷阱，更不用说野猪了。”尼成高兴地说。

“还得在附近的树上砍几道印印，打猎的人看到刀印就知道附近有陷阱，就会绕开走了。”岩标说。

第二天，俩兄弟去看陷阱，没有异样。第三天再去看，也没有什么变化。

“他妈的，野猪也知道我们设陷阱不敢来了。”尼成骂道。

“别着急嘛，可能是烧过的竹签有味道，野猪的鼻子比狗还灵呢。过几天准来。”岩标沉着地说道。

可是，一连七八天都没有发现野猪来过的踪迹，兄弟俩总算松了一口气：尽管没有下着野猪，但是野猪不来糟蹋包谷了。

“我怀疑这附近有什么更大的东西，要不然野猪不可能十多天不来。”岩标说。

“会是什么东西呢？连野猪都怕它。”尼成问。

“不好说。可能是老熊，也可能是老虎。你不见这几天那些鸟就是在高高的树尖上乱叫吗？我们得小心点。”岩标说。

这天早上，天气阴沉沉的，滚雷一阵紧跟一阵。岩标有事，尼成一个人去看陷阱。

不一会儿，尼成气喘吁吁地跑了回来。“哥，下着了。好像不是野猪，那东西在陷阱里眼睛还会发光呢。”

“有多大？”岩标急忙问道。

“不是很大，但是两只眼睛像猫眼睛一样，白天都能看见绿茵茵的亮。”

“肯定是下着老熊了，可能是一只小熊。可要小心，小熊掉进陷阱里了，母熊肯定躲在附近，光用长刀不行，还得带上梭镖。得把它杀死在陷阱里，人才能下去。”岩标显得有点紧张。

“要下大雨了，等天晴了再去看吧。”叶养说。

“不行，下大雨土洞里会涨水，那东西就会跑掉。”岩标说。

兄弟俩背着长刀，扛着梭镖，急急忙忙地走了。

来到陷阱边，岩标认真地看了看洞里的东西。“还真是一头小熊，我们得赶快弄死它抬走。”

兄弟俩用梭镖杀死了陷阱里的小熊，砍了一根藤子拴在陷阱边的树上。

“成，你下去，把小熊拴在藤子上，我把小熊拉上来后再拉你上来。”岩标说。

“哥，我从来没有杀过老熊，我有点害怕。还是你下去吧，我在上边拉。”尼成怯生生地说。

“上边危险更大，母熊可能躲在附近，我有经验，能对付母熊。下边的小熊已经死了，你怕什么？”岩标着急地说。

尼成把藤子拴在腰上，在哥哥的帮助下下到陷阱里。摸摸小熊已经死了，就从腰间解下藤子把小熊拴好，叫哥哥拉上去。岩标解下藤子丢到陷阱里，叫尼成赶快拴上。

“啊——”尼成正在拴藤子，就听见洞口传来哥哥的惊叫声，接着就是扭打滚下去的声音。

“哥——哥——”尼成知道事情不妙，大叫几声，洞外没有了回应。他急忙抓住藤子爬出陷阱，看见哥哥和一只黑熊扭打在一起。

“哥——哥——”尼成大叫着冲了下去。

和哥哥扭打在一起的老熊看见有人大叫大喊地冲来，扭头就跑了。

尼成看到哥哥的头皮被老熊抓掉了，两只眼珠子翻在外边，身上到处是伤口往外冒血……

“哥——哥——你怎么了？你怎么了？”尼成大哭着叫道。

“别哭，赶快离开这里。”哥哥还能说话。

尼成背起哥哥疯了一样地跑回寨子里。

岩标被尼成背回来后，一直昏迷不醒。看着岩标的伤情，全家人都哭哑了嗓子、苦干了眼泪，只能毫无办法地守在岩标的身边。

第三天，岩标突然说话了。

“成，我……不会好了。阿爹……只能……靠你……养活了，两个……姑娘……也要……靠你……养活了。叶养……不要……改嫁，你……养她……”说完，长呼了几口气，死了。全家人哭得天昏地暗，叶养哭昏了过去。

五

料理完哥哥的丧事，尼成背着长刀、扛着梭镖上山去了。他要去寻找那头夺去哥哥生命的黑熊，要把它杀死，不但要吃它的肉，连骨头都要把它嚼碎。

他把那头已经发臭的小熊砍成碎块，埋在陷阱附近，又挖了四个陷阱，在陷阱里布上尖利的竹签，做好伪装，然后在四个陷阱中间烧一堆火，拿几块小熊的肉烧上。哥哥在世的时候说过：老熊认亲，几公里外都能闻到熊仔的味道，就会寻着味道赶来。他要用这种办法诱杀那头母熊。

可是，一连烧了好几天，那头母熊就是不出现。“难道哥哥说的办法不管用？不会的，哥哥十五岁就能杀死黑熊，一定不会错的。”他干脆在附近的树上搭了一个窝棚，每天晚上都守在树上。

“嫂子，尼成接连三天都没有回家了，会不会出什么事情啊？”三天不见尼成回来，叶好着急了。

“应该不会吧，尼成办事老道，精明得很呢。”叶养安慰着叶好。其实，她的心里也很着急。

“要不，我们出去找找？顺便给他送一点吃的。”叶好说。

“好，今天他要是还不回来，我们就去找找。”叶养说。

这一夜，尼成也没有回来，这可急坏了叶好和叶养。

天蒙蒙亮，叶好和叶养就急急忙忙地上山了。

叶养从小跟着岩标、尼成在这山里转，对这里很熟悉。岩标生前也讲过他们设陷阱的地方，知道大概位置。

他们来到翁别的包谷地边，仔细地寻找着人来过的足迹，终于发现了尼成烧小老熊肉的火堆。

“成肯定就在附近，我们分头找吧。别靠近那个火堆，小心陷阱。”叶养给叶好反复交代了注意陷阱的事项，俩人就分开来寻找。

“叶养姐，那棵树上好像有一个窝棚。”叶好大叫。

听到叶好的叫声，叶养急忙赶了过去，并大声呼喊：“成——，你在哪儿？成——，你在哪儿？”

“叶养姐，你快来啊。呜……”叶好哭着大叫。

叶养赶过去一看，尼成掉在搭着窝棚的树脚上，好像已经没有了气息。

叶养赶快抱起尼成。“他还没有死，肯定是饿昏了从树上掉下来的。赶快拿水来喂他。”她催促叶好。

“水？哎呀我急着上山，忘记带水了。”叶好大哭起来。

“你怎么把水忘记了呢？我昨天特别交代你一定不能忘记带水的。现在怎么办啊？这光山上又没有水。”叶养责备道。

在手足无措的时候，叶养突然想起自己的孩子还没有断奶，就毫不犹豫地把奶头对准尼成干裂的嘴，用手挤出奶水，乳汁一滴一滴地滴进尼成的嘴里。左奶的奶水挤干了，她又挤右奶。叶养最近受到失去丈夫的打击，精神很差，吃的也很少，奶水当然很少，用手挤压，奶子钻心地疼。但是，她不顾疼痛，反反复复地挤着，哪怕只能挤出一滴奶水她也不停手。叶好不是哺乳期，没有奶水，只能干着急、流眼泪，不停地叫着尼成的名字。

过了很长一段时间，尼成慢慢地睁开眼睛苏醒过来了。“嫂子……好……你们怎么来了？”

当他看清叶养正在给自己挤奶水的时候，挣扎着要坐起来。“嫂子……你……不能这样……”

“要没有嫂子的奶水，你可能醒不过来了。”叶好哽咽着说。

“这是……造孽啊……”尼成挣扎着说。

“造什么孽？只要你能活过来，我什么都不怕。”叶养说。

叶养和叶好把尼成背回家里，阿爹找来草药给尼成疗伤。

在全家人的照料下，五天后，尼成已经能够走路了。

“阿爹，我还得去下那只母熊，为哥哥报仇。”尼成跟阿爹商量。

“你的伤还没有好呢，怎么上山啊？再等几天吧。”阿爹心疼地说。

“不能再等了，我埋在土里的小熊肉已经臭了，过几天就变成土了，我拿什么下母熊呢？”尼成坚持道。

“好，我跟你一起上山。但是，不能住在树窝棚里，得回家来住。”阿爹同意了。

尼成和阿爹每天傍晚就烧那发臭的小熊肉，烧了回家。三天过去了，母熊没有出现。

“成，怕是小熊肉太臭了，老母熊闻不出气味了吧？”阿爹没有信心了。

“再接着烧吧，只剩两小块了，不到最后我不会放弃的。”尼成说。

这天中午，阿爹和尼成懒洋洋地上山，他们想再去碰碰运气，反正小熊肉昨天已经烧完了。

走进布陷阱的树林，尼成就听到了一种奇怪的声音。

“阿爹，好像什么东西叫。”尼成停住脚步侧着耳朵听了听。

“瞎说，我怎么没有听见。”阿爹也停住脚步侧着耳朵仔细地听起来。“除了鸟叫声什么声音都没有，你想老母熊想疯了吧。”

“不对，我得去看看。”尼成说完就向陷阱跑去。“阿爹，下着了，下着了。”尼成大声叫着。

“下着什么了？”阿爹也气喘吁吁地赶来。

“下着老母熊了，我看见两只发光的眼睛了。”

阿爹来到陷阱边，往陷阱里看看。那东西受到惊吓，“哄——哄——”地大叫起来。

“终于把你逮住了，你这害人的东西、你这害人的东西。”父子俩用梭镖一阵乱戳，把母熊杀死在陷阱里，又从寨子里叫来几个人把老熊抬回寨子。

尼成煮好老熊肉，泡了一桶水酒祭奠哥哥。“哥哥，我把害你的老熊杀死了，这是它的肉。你吃它的肉吧，把骨头也嚼碎，让它……永世……不得超生……”说着，眼泪哗哗地流下来。

六

岩标死后，尼成就承担起照料叶养母女三人的重任。砍的柴禾、种的粮食、打到的猎物都要分给她们。空闲了，就过来抱抱两个侄女、拉拉家常。

叶养带着两个孩子，上山劳动的时间就很少，虽然有尼成的资助，但是日子过得十分艰难，只能靠纺线、织布补贴家用，每天晚上都要熬到深夜。夜深人静，百无聊赖，想着去世的丈夫，常常泪流满面。

“嫂子，还在纺线吗？”叶养刚把孩子哄睡，尼成推门进来。

“成来啦？坐吧。”叶养招呼道。

“我今天打了两只野鸡，煮了一锅稀饭，给你们端来点。叫孩子们起来吃吧。”尼成说。

“叔叔，你来啦？”听到尼成的声音，大侄女就从床上爬起来。“我今天晚上怎么也睡不着，知道叔叔肯定要给我们送好吃的来了。”

“你这个小馋猫，猜到叔叔要送好吃的给你们了？”尼成抱起大侄女，用胡子在她细嫩的脸上扎了一下。

“嫂子，你们乘热赶快吃吧。我回去了。”

“你每次来都是匆匆忙忙的，就坐一会儿吧。”叶养说。

尼成在火塘边坐了下来，拿出烟锅就着火塘抽了起来。看着母女三人吃稀饭的样子，尼成心里一阵酸痛一阵甜，非常不是滋味。

孩子们吃完稀饭就睡下了，叶养在尼成对面坐了下来。

“嫂子，你瘦多了。”尼成说。

“你也瘦多了。上次摔着的地方还疼吗？”叶养关切地问。

“不疼了，只是天阴下雨的时候有点酸痛。”

“你要多注意了，别再摔着、扭着，我们家都全靠你了。”叶养流下了眼泪。

“嫂子，你别这样。哥不在了，我不帮你们还行吗？哥哥临死前要我照看好你们，我一定要把两个侄女养大成人。”尼成猛吸了几口烟。“嫂子，你改嫁吧。两个侄女我家领养，我一定好好地把她们养大。”

“我不能改嫁。是阿爹把我养大的，我不能把阿爹和娃娃都丢给你。”叶养哭的更伤心了。“你是不是觉得我拖累你们了？”

“嫂子，你怎么能这样想呢？我是觉得你还年轻，不能苦了你啊。”

“阿爹也找我说过了，我是不会离开这个家。”叶养哭着说。

看着叶养坚定的样子，尼成也无话可说。他站起身来，在柱子上敲了敲烟锅，准备离开。

“成，今晚你就住在这儿吧。”叶养眼泪汪汪地看着他。

“嫂子，我不能留下，我要给寨子人一个交代的。”说完就离开了。

七

按照阿佤道理，哥哥死了，嫂子不愿意改嫁，小叔子就得养育孩子、照顾嫂子。

阿爹与尼成商量决定不强迫叶养改嫁了，由尼成养育哥哥留下的孩子，照顾叶养的生活。

阿爹选了个好日子，杀猪宰牛，把全寨子人召集起来，向大家宣布：叶养不改嫁了，今后由尼成照顾她们母女的生活。

寨子人都是看着尼成和叶养长大的，俩人从小就亲如兄妹，也可以说是亲梅竹马。现在岩标不在了，让尼成照顾她们母女是力所当然的事情，纷纷为他们祝福。

客人散尽，夜已经深了。阿爹带走了两个孩子，只把尼成和叶养留在家里。

尼成从小就喜欢叶养，曾经无数次幻想着要娶叶养做媳妇。哥哥娶了她以后，尼成就打消一切幻想，对叶养是敬而远之。今天这场酒，算是给他们办的婚礼。可是，尼成满脑子都是哥哥的影子，对叶养没有任何冲动，只是不停地抽着旱烟。

“成，夜已经很深了，累了一天，腰酸背痛的，睡了吧。”叶养催道。

“养，你先睡吧，我不瞌睡。”尼成说。

叶养只好自己先睡了。

寨子里的老公鸡叫了三遍，尼成把旱烟换了六回，就是没有一点睡意。

忽然，床上传来“嘤嘤”的哭声。

“养，你怎么了？”尼成问。

“成，你是不是嫌弃我。”叶养坐了起来。“你要是嫌弃我，就不应该答应阿爹，搞得我们两个都不好做人。”

“养，我不是嫌弃你，我只是一到这间房子里就想起我哥。”

“你哥都不在三年了，我们总得把日子过下去吧。”叶养的哭声更大了。

“养，你别这样，我真不是嫌弃你，我……”尼成坐在床边解释道。

“成哥……”叶养从后面抱住了尼成，泪水顺着尼成的脊背往下流。

尼成转身轻轻地抚摸着叶养的头，一股熟悉而又久远的香气钻入他的鼻孔，他紧紧地把叶养搂在怀里……

后记

几十年过去了，尼成、叶好、叶养把孩子都抚养成人，给孩子们盖了房子、成了家。三个人都老了，但他们依然相处得很好。

尼成在要离开人世的时候，把叶好、叶养和自己的两个儿子岩瓦、尼松叫到床前。

“瓦……松，爹不行了。我走后，你们……要照顾好你妈和大妈。大妈……其实也是……你们的妈。你们要给她……养老……送终。”

“阿爹，我们知道。我们会照顾好阿妈和大妈的。”两个儿子哭着说。

尼成点了点头，看着叶好和叶养，微微地露出了笑容，头一歪，走了。