李鸿章与美国小女孩

于迈

李鸿章（1823-1901）

一八九六年，李鸿章访问美国时，在布鲁克林街道上，对一位骑自行车追赶他马车的美国小女孩发生兴趣，行色匆忙中，让翻译去见小女孩，记下她的姓名地址，并约她到自己下榻的沃尔道夫旅馆来见面交谈。当晚，女孩如约来访，却被告知，李鸿章已经休息，不见客了。女孩非常失望，留下一字条，懊丧而去。李鸿章归国后，给女孩寄来一封信，对自己爽约表示抱歉，并附上一礼物，是一个绣有“万事如意”字样的香袋，李鸿章说，是慈禧太后所赠。

这件小事，当时美国报纸有平铺直叙的报道。后来，上海的《点石斋画报》将这些报道综合翻译，剪裁编成一则“傅相逸事”，配以一幅漫画，在该报登出：

傅相逸事

纽约[某]日報云，李傅相前至该处时，在某酒楼凭栏下望，蓦见一少女容貌既好，衣饰亦华丽异常，驾一独轮车，飞行而至。傅相大悦，命人延之登楼晤谈良久。少女自称本处人，堂有父母，闺名为加流地雅士，现在读书。言语玲珑，如乳莺啼晓。傅相以非叙话之所，约少女至寓畅谈，少女诺诺而去。比返，少女果如约而至，适傅相睡熟，不便惊动，少女乃留书遂行。傅相得书，见其词意肫挚，不胜钦慕。由是不得复见。及使罢回国，追忆该少女不置;自以口述，命善西文者译书寄之，并赠以皇太后所赐香包一个，上绣四字，文曰“万事如意。”物虽薄，礼弥隆也。傅相于此其亦未免有情乎！

《点石斋画报》刊登的“傅相逸事”

1896年，李鸿章出访美国时，纽约《世界报》刊登的漫画

将这则“傅相逸事”与美国报纸平铺直叙的报道相对照，便会看出《点石斋画报》的编辑对原来的报道加以窜改、曲解，并附加主观评论，使得一则新闻变成了“想象”，中文读者想从这则“傅相逸事”中得悉真相，是不可能的，因为编辑的窜改、曲解、主观评论，已经在这段文字中塑造了一个李鸿章形象，这一形象，是编辑根据他们自己的兴趣以及他们对读者口味的判断而编造的，读者看了舒服、有兴趣，哪里知道这则“逸事”与真相相差十万八千里。

李鸿章邂逅美国小女孩约瑟芬·克劳德勒斯（Josephine A. Claudlus），时间是一八九六年九月二日下午，地点是布鲁克林东公园大道 （Eastern Parkway） 至贝德福德大道（Bedford Avenue）的路上。次日出版的《纽约时报》，对李鸿章九月二日的访问活动报道甚详，从中我们可得知，李鸿章这一天忙得很，早上六时即起，九时在沃尔道夫旅馆接见记者，十时之后到纽约市政厅拜访市长斯特朗（Strong），旋即乘车跨过布鲁克林大桥，造访布鲁克林美国海军造船厂（Brooklyn Navy Yard）、布鲁克林市政厅、展望公园（Prospect Park）、联邦同盟会大楼（Union League Clubhouse），行程非常紧凑，他根本不可能像《点石斋画报》的“傅相逸事”所描写的那样，有如一个悠闲的度假旅行者，在某旅馆的高处，“凭栏下望”，贪看街上往来的美女。

李鸿章乘坐的马车从沃尔道夫酒店出发

李鸿章在布鲁克林对那位美国小女孩约瑟芬感兴趣，并不是因为她“容貌既好，衣饰亦华丽异常”，约瑟芬骑的也不是“独轮车”，而是自行车。据《纽约时报》的报道，约瑟芬大约十二岁，身着黄衣，她的自行车轮也饰以黄色。她在东公园大道与李鸿章的马车队相遇，便一直骑着自行车奋力与其保持平行，驶过数条街道。李鸿章在马车中很惊奇地注意到这黄衣黄车的小女孩，在贝德福德大道便教车队稍停，让他的翻译罗丰禄去询问小女孩的姓名。这时，李鸿章访问的下一站，联邦同盟会大楼（从东公园大道和贝德福德大道交汇处西行十多条街才能到达）里已聚集了大批美国政要、商人，等着李鸿章到来出席大型的招待会，李鸿章不能不顾外交礼仪，让美国主人苦候多时，自己却去通过翻译和小女孩在街边聊天，于是遂邀请她晚上到曼哈顿的沃尔道夫旅馆来交谈。《点石斋画报》所说“傅相大悦，命人延之登楼晤谈良久”，全是虚构;“言语玲珑，如乳莺啼晓”，则更是陈腐语言和庸俗想象。

当时李鸿章亲眼看到的，是美国街道上，一个活力四射的小女孩。我曾实地考察，从东公园大道的起点（布鲁克林公共图书馆大门旁），往东一直走到贝德福德大道，得知这是一条起伏有坡度的街道。在这条街上骑自行车，上坡时吃力，下坡时则可借坡度顺势滑行。可以想象，小女孩约瑟芬骑自行车追赶李鸿章的马车队，时而奋力上坡，时而轻松下坡，她那矫健英姿和充沛活力，自然吸引了老年人李鸿章的注意。

李鸿章访问美国时，已七十四岁，他在纽约的活动，凡有上下楼梯、阶梯之处，或上船、下船，都是他坐在轿子或特制的椅子中，由纽约警察局派出六英尺高的壮硕大汉，或四人一组或六人一组，将他老人家抬上抬下。《纽约时报》对此有很详细的描写。这样一个不良于行的垂暮之人，坐在马车里，看车外一小女孩，生机勃勃，踩自行车追马车，紧随不舍，心中难免感慨。而且这很可能是李鸿章头一次见到美国女孩的无拘无束、自由奔放，引起他强烈的好奇心，欲亲自与约瑟芬交谈，了解她的家庭背景，从而了解美国社会和文化。

一八九六年，正是满清末年，中国社会墨守成规，死气沉沉，中国家庭照“三从四德”养育女儿、规范妇女，沿袭千年的缠足陋习依然存在，上流社会家教森严，将女儿养在深闺，不许在外抛头露面，一个小女孩独自骑自行车在大街上狂奔的景象，那时的中国人一定很难想象，很难理解;而李鸿章在布鲁克林的街上亲眼看到了这一景象，他仿佛受到震撼，立即起意要亲自和小女孩交谈。他也许有意识或无意识地在想：这小女孩活力何来？美国人活力何来？

李鸿章喜欢问美国人问题。《纽约时报》报道，一八九六年九月二日这天早上，李鸿章拜访纽约市长斯特朗，斯特朗只有机会一开始问李鸿章一个礼节性的问题，接下来就全是李鸿章提问。李鸿章在市长办公室见到华盛顿的肖像，便问斯特朗，为什么华盛顿在制定宪法时，没有设立公、侯、伯、子、男等爵位？斯特朗市长答道，因为美国宪法的精神是反对贵族等级制的。李鸿章又问，那么貴国在奖赏有军功的军人时，不给爵位啦？斯特朗市长答，不给爵位，只给军功勋章。

李鸿章乘马车经布鲁克林大桥往访布鲁克林市（注：当时布鲁克林是一独立的城市，1898年之后才成为合并了的纽约市的五个区中的一个区），他在过桥途中详细询问了这座大桥的营运管理情况。到了布鲁克林海军造船厂，李鸿章又向接待他的海军将领问了许多问题。

在布鲁克林的访问结束后，布鲁克林市长沃斯特（Wurster）和李鸿章同坐一辆马车，送他去码头乘渡轮返回曼哈顿。在马车里，李鸿章利用这段短短的时间，问了沃斯特好些问题。李鸿章礼貌地称呼沃斯特为“市长大人”（Lord Mayor），问他：多大年纪啦？原来做什么的？是不是富人？怎样赚钱的？当市长的薪水是多少？又问，是不是穷人也可以当市长？沃斯特回答道，任何人都可以。李鸿章又问他是怎样管理运作市政府的，沃斯特也都回答了。

梁启超在他的《李鸿章传》里，提及李鸿章在欧美问人年纪及薪水的“逸事”：

李鸿章之在欧洲也，屡问人之年及其家产几何。随员或请曰：此西人所最忌也，宜勿尔，鸿章不恤。盖其眼中直无欧人，一切玩之于股掌之上而已。

在梁启超所录的这则“逸事”里，李鸿章似乎是一个不顾外交礼仪、不讲礼貌，而且不听随员劝告的鲁莽之人，偏要问洋人最不爱听的问题。但若仔细推敲李鸿章一八九六年九月二日那天在纽约、布鲁克林对美国政要所问的问题，便会发现，李鸿章下午问布鲁克林市长沃斯特的年纪、收入、穷人能否当市长等问题，和他上午问纽约市长斯特朗，美国立国之初为何不设立爵位制度的问题，是相关联的。李鸿章似乎是想弄明白，美国这一套制度，到底是怎么运作的？如果没有爵位，那么激励机制何在？穷人可以当市长，是怎么样当上的呢？

李鸿章操办“洋务”，到此时已超过三十年，和无数外国使节、商人、传教士打过交道，中国留欧、留美的学生，许多是他派出的，其中佼佼者回国后在他手下服务，因而李鸿章对欧美的了解，在当时中国官员中应该是最好的了，他哪里会不知道欧美人不问年纪、薪水的习惯？只是当他亲历其境，亲眼看见欧美社会之时，他忍不住要抓住眼前的一切机会，亲口问问题，亲耳听回答，他有求知的强烈欲望。他不一定会相信他所听到的回答，不一定认同美国人对自己文化、制度的解释，但他要从美国人自己的口中获取信息。李鸿章既问美国官员的年纪、薪水，也问他们的制度、管理，他们对宪法的理解、解释，这就很难说是将他们“玩于股掌之上”。

不过，就在这则“逸事”之前，梁启超还叙述了李鸿章的另一则“逸事”：

李鸿章之治事最精核，每遇一问题，必再三盘诘，毫无假借;不轻然诺，既诺则必践之，实言行一致之人也。

若对照《纽约时报》所报道的李鸿章与纽约市长、布鲁克林市长的问答，倒是觉得这则逸事颇为真实地记录了李鸿章提问的风格;而他的“不轻然诺，既诺则必践之”，亦可从他给小女孩约瑟芬写信一事得到印证。据美国报纸报道，李鸿章在给约瑟芬的信中，先为自己未能践诺在沃尔道夫旅馆会见她道歉，告诉她香袋是慈禧太后所赐，上面所绣四字是“万事如意”，然后说：

你许诺还要给我写信。我将很高兴获知你和你家庭的情况。若你双亲健在，你要孝顺他们。在我们中国，孩子们都被认真教导，要爱戴父母。我想我国比西方人更为强调孝道，这使得我们中国成为世界上历史最悠久的国家。我口述此信，由我的秘书翻译成英文。现在我将以我自己的手，用中国毛笔—它是一枝细竹竿，笔端是驼毛—为你写下我的名字。祝你幸福！你的朋友、良好祝愿者李鸿章

这是老祖父的口吻。根据此信，可以判断，李鸿章当时和小女孩约瑟芬没有交谈，连她是否有父母都不知道。如果李鸿章当年确有机会，他会问约瑟芬什么问题，人们只能猜想。有机会读到李鸿章与纽约市长、布鲁克林市长的问答，李鸿章邂逅约瑟芬的原始真实报道，李鸿章给约瑟芬信全文的读者，会猜想李鸿章或许会从中国人的道德文化观念出发，好奇地询问约瑟芬的个人身世、教育背景，同时以中国长辈的身份，给她一些有关孝道的教诲。没有这种机会的读者—被《点石斋画报》编辑的随意增删窜改剥夺了机会的读者，就只好看着《点石斋画报》的漫画，由编辑的主观介入评论“傅相于此其亦未免有情乎”所导引，朝一个方向去想入非非—想象李鸿章想入非非。

二○一五年八月十日  纽约