虾虎鱼：忠诚多才的小不点儿

马晓惠

淘气章鱼和飘逸水母费了好大劲儿，才将嘉宾虾虎鱼从天花板上“揭”了下来。

所谓“虾虎鱼”牌吸盘，其实是由虾虎鱼的腹鳍愈合而成。腹鳍吸盘并非虾虎鱼的独家专利，圆鳍鱼家族也有。所有自带吸盘的鱼类中，以鲫鱼最为聪明。它借助吸盘状的背鳍，将其他海洋动物变成了自己的免费交通工具。

是虎鱼：珊瑚礁的忠贞卫士

海藻的过度生长会影响珊瑚礁的健康，这已成为困扰全世界珊瑚礁的难题。不过只要有忠心耿耿的虾虎鱼，海藻就别想在珊瑚礁上撒野。

一旦珊瑚虫感觉到海藻的存在，便会释放出一种特殊的气味，似乎在说：“虾虎鱼，虾虎鱼，有海藻来袭，速来保卫！”虾虎鱼一接到指令立马火速前来，将这些不受欢迎的“客人”啃食殆尽。

当然啦，付出劳动的同时，虾虎鱼也得到了报偿。海藻不仅能作为食物，还能改变虾虎鱼的“体味”。那些原本视它为美味的掠食者，或许会因为它散发着“海藻味”而放弃不再可口的美食。

看门虾虎：尽忠职守的好房客

并非所有虾虎鱼都喜欢住在珊瑚礁里，还有喜欢住在洞穴里的。虾虎鱼既没有硬骨也没有利爪，没法给自己挖出一个家，只能去找善于掘穴的虾类“租”房子住。房东负责打理屋舍，房客则担当守卫职责。

虾房东的视力不如虾虎鱼，警戒工作全由虾虎鱼一力承担。虾会用触角触碰虾虎鱼，以此来感知周边情况。一旦遇到危险，虾虎鱼就火速游回洞穴，虾也跟着缩回。此外，虾虎鱼还会轻拍尾鳍，主动向虾房东示警。这类与虾同居的虾虎鱼忠心耿耿，因此又被称为“看门虾虎”。

除了做保安，我们还开办“清洁工厂”，专职为大鱼们提供清除寄生虫的服务。不管寄生虫藏在皮肤、鳍、口还是鳃中，我们都能找到它们，并将它们一一清除。

信不信由你

在虾虎鱼的世界里，决定婚姻的是“颜值”。只有头牌靓女才有资格与俊男洞房花烛，其他雌性必须排队等候。排队的顺序依据体型大小而定，每条雌鱼都比前边或后边的同类小或大5%。如果有谁“发福”了，就会被后来者赶出队伍。对于战斗值不高的虾虎鱼来说，离开寄居的珊瑚礁就意味着死亡。为了能继续待在队伍里，它们不得不节食保持体形。

潮汐虾虎鱼是一种底栖性虾虎鱼，生活在潮来潮往的海岸线。它们生性不挑剔，既能适应滨海湿地的咸水环境，又能适应河流入海口的淡水环境。按说它们拥有这种异能应该能过上“左右逢源”的好日子，然而现实却很残酷：人类活动影响到海岸线的生态环境，潮汐虾虎鱼因为栖息地遭到破坏而濒临灭绝，被列入世界濒危动物红色名录。

当潮汐虾虎鱼为生存苦苦挣扎时，它的亲戚却在云贵高原的湖泊中作威作福。在那里，虾虎鱼不仅成为“外来入侵物种”，还是当地土著物种灭绝的元凶之一。

明星小档案

虾虎鱼

中文学名：虾虎鱼

别名：沟岩鱼

所属科目：鲈形目/虾虎鱼科

分布：除南极、北极之外的各沿海水域，以热带和亚热带水域最多

种类：已知品种超过2000种

外貌：有两条脊鳍，第一条有几根细微的脊骨；腹鳍愈合成吸盘状；尾巴呈圆形，身上有明亮的色彩。某些特殊种类如欧洲的水晶虾虎鱼，身体呈现透明的色彩。

体型：身体细长，体长一般小于10厘米

寿命：大多为2至3年，最长为4年

性情：具有协作精神，能实行跨种族合作

特殊技能：清洁技能、守护技能、洄游技能

食物：多数为肉食者，以虾蟹等甲壳类、小型鱼类和蛤

类幼体为食；少数为素食者，以底栖硅藻为食

天敌：鳕鱼、黑线鳕、黑鲈和比目鱼等

食量：一般

生活方式：大多栖息在近岸潮间带、珊瑚礁和海草牧场；少数生活在激流或穴居于泥洞中

小虾虎鱼：地球上最短命的脊椎动物

耳石位于鱼的耳朵里，由一层层堆积起的矿物质组成。对于鱼类来说，耳石能帮助它们维持身体平衡：对于鱼类研究者来说，耳石就像飞机黑匣子，记录着属于鱼类的秘密。

有关小虾虎鱼寿命的秘密，就是耳石泄露出来的。它们的耳石就像洋葱，每天都会增加一层新的矿物质。初生的小虾虎鱼一旦开始在珊瑚礁上生活，耳石内矿物质的稠密度就会发生变化。通过对这些“洋葱皮”的研究，研究者了解了它们短暂而又有趣的一生。

2005年，澳大利亚詹姆斯库克大学的迪普斯依斯克博士宣布：生活在大堡礁的小虾虎鱼才是世界上最短命的脊椎动物。它以平均8周，最长59天的寿命，打败了该项世界纪录的保持者非洲齿鲤。

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非洲齿鲤是一种体长仅为4～6厘米的小鱼，生活在赤道地区的雨季水塘里。它们必须与时间赛跑，赶在水塘干枯前完成繁衍大业。非洲齿鲤的平均寿命仅10周，其中成熟、交配、产卵到死亡就占据了约6周。它们的下一代会以卵的形式埋藏在塘底淤泥里，等待雨季再次到来。