以范蠡为中心论纵横之道

潘晓侃

摘 要：范蠡，官至上将军，经商则富可敌国，最终抱得美人归，在激荡杀戮的争霸时代却能善始善终，寿终正寝，可谓理想成功的范本。本文将通过范蠡的一生来谈论他如何运用纵横之道进退自如，安身立命的。

关键词：范蠡 纵横之道 成功 纵横即合纵连横。纵横家们朝秦暮楚，事无定主，反复无常，设第划谋多从主观的政治要求出发。在战国时期，纵横家就顺时而兴 ， 应时而盛。这一时期出现了一批以苏秦、张仪等为代表的纵横家，他们是一批从事政治活动的谋士，以审察时势、陈明利害的方法，以“合纵”“连横”的主张，用三寸不烂之舌游说列国君主，一来求得自身功名利禄，二来用自己的事业对当时国家形式形成影响。虽然在春秋时代，纵横之术未盛行成风，然而生活在这一时代的范蠡却不折不扣的是一个一流的纵横家，范蠡不仅是战术上的纵横家，而且是战略上的纵横家。他深谙纵横之道，其运用纵横之道叱咤风云，无论高居庙堂抑或经商创业，都取得了非凡的成绩，最终留青史。据此，本文将通过范蠡成功的一生来浅论纵横之道的真谛——即人生要做到舍得自如。

范蠡（前536—前448年），字少伯，汉族，春秋楚国宛（今河南南阳）人。春秋末著名的政治家、谋士和实业家。后人尊称“商圣”。他出身贫贱，但博学多才。他年轻时，曾拜计然为师，研习治国、治军方策。辅佐越国勾践，帮助勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻，功成名就之后急流勇退。期间三次经商成巨富，三散家财，自号陶朱公，乃中国儒商之鼻祖。世人誉之：忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下。

一、强烈的求知欲，练就立身之本

纵横家们深深懂得，未来要想在事业上有所成就，必须要有自己的核心竞争力，在古代的中国，一个生活在底层的人，想要成功，出人头地，读书是唯一路径。因此这些纵横家们在能学之年，拼命地学习读书。苏秦就是典型，锥刺股说的就是他为了多读书，采取了对自己极其苛刻的励志办法，用锥子刺自己的大腿来鼓励自己读书，焚膏继晷。作为一流的纵横家，范蠡出身贫微，他不甘于生活在社会底层，年幼时发奋苦读，博览群书，求师摆学。在年轻时，就已经学富五车，上晓天文、下识地理，满腹经纶，文韬武略，无所不精。可谓范蠡做到了纵横的第一步，拥有了未来竞争的核心武器——学识（主要包括政治智慧、军事才干和权谋韬略）。

二、用所学之识谋取功名，辅佐君王

纵横之道，就其一生来看，纵横家们第二步都懂得用自己的学识和谋略来换取功名。司马迁的《史记》中如此记载：“范蠡事越王勾践，既苦身戮力，与勾践深谋二十余年，竟灭吴，报会稽之耻。北渡兵于淮以临齐、晋，号令中国，以尊周室。勾践以霸，而范蠡称上将军。”[1]

范蠡的学识， 突出表现在他襄赞越王勾践雪会稽之耻， 翦灭吴国的全过程。公元前494年（周敬王二十六年， 鲁哀公元年）， 越王勾践在其即王位的第三年，准备征伐吴国。范蠡深知越国同吴国开战， 时机与条件均不成熟， 不具备取胜的希望， 劝他切勿冒险犯难， 范蠡的规诫是用极富哲理的语言表述的：“持盈者与天， 定倾者与人， 节事者与地……今君王未盈而溢， 未威而骄， 不劳而矜其功，天时不作而先为人客， 人事不起而创为之始， 此逆于天而不和于人。王若行之， 将妨于国家， 靡王躬身。”[2]然而， 此时的勾践已被自己幻化的胜利前景陶醉得忘乎所以， 对范蠡的逆耳之言怎么也听不进去， 决心一意孤行， 实施征吴计划。范蠡眼看勾践即将给越国招来一场灾难， 于是毫不犹豫地再次进谏： “夫勇者， 逆德也； 兵者， 凶器也； 争者， 事之末也。阴谋逆德， 好用凶器， 始于人者， 人之所卒也； 淫佚之事， 上帝之禁也， 失此者， 不利。”[2]不管范蠡如何言之谆谆， 但勾践却听之藐藐。他决心铁定， 伐吴之举， 犹如在弦之箭， 不可抑止。而此时的吴王夫差， 在伍员、孙武等的辅佐下， 正为报杀父之仇而厉兵秣马， 吴军准备充分， 士气高昂， 正严阵以待， 迎击越军。越军发动进攻， 双方激战于五湖（今太湖）， 越军一败涂地， 狼狈逃回越国。吴军乘胜直追， 连战皆捷。勾践最后只剩下5000疲惫之卒， 退保会稽山。眼看亡国在即， 社稷难保， 勾践只得向范蠡求教摆脱危机的方略。范蠡明白， 事到如今， 只有对吴国低首下心， 委屈求和， 以待时来运转。他教给勾践的方针是： “卑辞尊礼， 玩好女乐， 尊之以名， 如此不已， 又身与之市。”之后， 范蠡建议由文种留守越国， 行政抚民， 自己则陪伴勾践夫妇一起到吴国， 为吴王做了三年服役的奴隶。由于勾践与范蠡在夫差面前装得特别恭顺、矫情， 骗取了夫差的信任。三年之后， 夫差恩准勾践与范蠡一同返国。范蠡在越国最危难时刻的表现赢得了勾践的绝对信任。返越后， 勾践即请教范蠡如何刷新政治， 安定民生， 富国强兵。范蠡要求勾践“节事者与地”， 即效法大地， 顺时养生， 抚民保教，力图振兴， 以待吴国可乘之隙。在纵横之道上的事业第二步上付出是巨大的，范蠡用了二十年的时间，但也换来了耀眼的功名，成功坐上了上将军的位置。

此后， 勾践依照范蠡谋划的总方针， 卧薪尝胆， 励精图治， 采取了一系列安定民生， 奖励生育， 发展生产， 繁荣经济的政策。越国终成一霸，勾践也实现了霸王之业，范蠡的功劳卓著，也成了上将军。可谓权倾一时，其政治生涯达到极峰。

三、物极必反，盛时而退

正当范蠡坐上上将军一职，事业达到人生顶峰时，依人之常情， 此后的范蠡就应该心安理得地享受他应得的荣华富贵，他却戛然而止，选择了功成身退。这正是一般纵横家所不能做到的，然范蠡却把纵横之道最关键的一步发挥得淋漓尽致，极为潇洒。

据《史记》记载：还反国，范蠡以为大名之下，难以久居，且勾践为人，可与同患，难与处安，为书辞勾践曰：“臣闻主忧臣劳，主辱臣死。昔者君王辱于会稽，所以不死，为此事也。今既以雪耻，臣请从会稽之诛。”[1]勾践曰：“孤将与子分国而有之，不然，将加诛于子。”范蠡曰：“君行令，臣行意。”乃装其轻宝珠玉，自与其私徒属乘舟浮海以行，终不反。[1]究竟这一选择是正确还是错误，历史给出了最好的答案。与范蠡交好的文种，也是帮助勾践取得霸业的功臣，此后离开勾践的范蠡写信告诉文种，劝文种赶快离开越国， 以免遭杀身之祸。书中说： “蜚鸟尽， 良弓藏；狡兔死，走狗烹， 越王为人长颈多喙，可与共患难，不可与共乐，子何不去？”[1]范蠡曾经劝说过他及时退出，文种并没有采纳其意见。因遭小人诬陷，说文种谋反，勾践于是残忍地赐剑给文种说：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴， 其四在子， 子为我以先王试之。”[1]文种面对绝情的勾践， 悲愤莫名地伏剑自杀了。一正一反的对比告诉我们，纵横之道的关键是要懂得“物极必反，盛时而退”的道理。范蠡的纵横之道不仅体现在政治顶峰及时功成身退，也体现在从商后。范蠡三次在富甲一方的情况下，尽散其财，并终得天年，活了七十多岁。

参考文献

[1] 司马迁.史记[M].北京：中华书局，1982.

[2] 左丘明.国语·越语[M].上海：上海古籍出版社，1998.