进一步提升公立小学英语教学质量的思考*
2015-04-17福建省福州大学外国语学院苏翊翔
◎福建省福州大学外国语学院 苏翊翔 林 珊
一、问题的提出
研究者所指导的校SRTP（本科生科研训练）项目发现一个值得研究的问题：大学生中不乏这样的案例，英语读写能力在班上居前列，而听说水平却滞后。于是研究小组对这部分学生以及听说能力强的学生做了调查研究，结果发现，听说水平滞后的这部分学生在中小学的英语听说训练微乎其微或甚至为零。而大学听说能力强的学生绝大多数在小学阶段参加了英语听说领先型高端私立英语培训学校小学部的学习。这一调查结果为我们进一步提升公立学校英语听说能力训练带来了新思考。
本研究的英语听说领先型高端私立英语培训学校小学部是指那些小班授课（10-20人），以听说领先为教学理念，聘用本科以上学历中国籍毕业生和部分外教作为授课教师（本研究不包括主要聘请外教的培训机构），收费标准高的私立英语培训学校小学部。笔者就这类学校小学部的英语教学做了一个课堂观察研究（观察的课堂全部由中国教师授课），以期发现他们的英语教学有何特色？对于我国涉及面广大的公立小学英语教学有何启示？
二、高端私立学校小学部英语教学特色
（一）听说领先型教学理念
我们调查的这些学校的教师话语呈现一个重要特点：教师尽其所能用简单易懂的英文表达，以使课堂英语输入最大化，保证听说领先的教学理念在课堂中得到贯彻。下面，我们以教师指令为例分析教师课堂用语。
例（1）
T:You are all“Student A”.（pointing to the students on the left） You are all “Student B”（pointing to the students on the right）.
T:A,stand up,please.Good.
T:B,stand up,please.Good.
T:A,I will give you a piece of paper.（passing out papers to student A’s）
T:How many questions?
Ss:Two.
T:Great.Are you going to ask B questions?
Ss:Yes.
T:B,are you going to answer A’s questions?
Ss:Yes.
T:B,how many questions?
Ss:Two
T:Great!Ready?Go!
（Students talk to each other for 30 seconds.）
T:Now,B,here are pieces of paper for you.（passing out papers to student B’s）
T:Now,who will ask questions,A or B?
Ss:B.
T:Who will answer questions,A or B?
Ss:A.
T:Great!Ready?Go!
从以上片段，我们可以看出，教师在宣讲活动指令：教师把学生分为A、B两组，并要求两组学生面对面站好，一一配对，发给A组学生每人一张写有问题的纸条。A同学要问B同学纸条上的两个问题，B同学回答。A、B搭档交流后，轮到B同学问问题，A同学回答。教师用简单的英文再加动作示范将复杂的指令简单化了，而且可以看出学生已经可以和教师做简单交流了。教师对他的课堂语言做了细致、成功的策划，他用简单英文组织活动的能力达到了较高水平。这一教学片段反映出学校“听说领先”的教学理念。教师应先教学生学习听，然后教学生说。我们再细读一下教师话语，不难发现，指令用“疑问句”组织，而非“陈述句”。这样的设计能抓住学生的注意力，有助于学生仔细聆听教师的问题。教师只要求学生给予一个单词的回答，这样的要求是初学者可以驾驭的，而且十分符合实际交际的特点。关于活动指令的话语用母语表达还是用目标语表达，学界有两种意见，Cook①认为活动指令较复杂，用母语表达省时省力，可以使用。但也有学者认为，应该尽可能用英文教学，最大限度提供目标语输入。②以上教师最大限度地逼迫自己使用学生已掌握的词汇组织课堂用语，给学生提供可理解的、充分的课堂语言输入。教师在这一方面的不懈努力对学生习得常用的英语表达，养成用英语交流的勇气和习惯的确有促进作用。
（二）原版教材
在这类学校，原版或改编自原版的英文教材使用较为普遍。例如，我们调查的一所培训学校小学生接触的第一本教材就是原版教材《英语300句》③。该书由美国小学生用正常的语速录制，场景全部为学校、课堂或学生家里，谈论的全部是与学校生活相关的话题。对于全新的学员，教学重点从语音开始，学校要求学生认真体会原声的英语发音，教师示范标准的发音，给每个学生纠音。家长除了必须到校陪读外，回家后还需监督孩子通过一边看视频一边反复跟读的方式学习20-30分钟，直至能流利背诵所学对话为止。经过3个月的训练，零基础的小学生无一例外都习得了一口纯正的美音。此外，正常语速录音含有连读、弱读、省读、句重音、语调等超音段信息，学生在模仿、跟读、背诵的同时习得了这些连许多大学生都没有很好掌握的语音技能。私立培训英语学校的成功案例告诉我们：原版教材的高起点，配上语音语调纯正的师资，再辅之以家长的配合，学生们在小学阶段就有可能在短时间内习得纯正的语音，掌握好连读、弱读、省读、句重音、语调等超音段发音技能。
（三）活动设计
任务型教学法在八十年代开始崭头露角，经过二、三十年的发展已日渐成熟。任务型教学法在外语教学中具有重要地位，提倡学生在语言活动中“做中学”。我们观察的学校课堂任务设计体现了任务型教学法的重要设计理念。例如，任务由相互联系的活动链组成，④任务与现实世界的活动相联系，有真实交际问题需要解决⑤。对于年龄小的学员，Willis认为配合身体动作的语言活动、魔术游戏等很受他们的喜爱。下面我们看一个实例。
例（2）
T:Left.（pointing to the ear on the left） Right（pointing to the ear on the right）
T:Left,left.
Ss:Left,left.
T:Right,right.
Ss:Right,right.
T:Now I say,you do.Stand up,please.
T:Touch your left ear.Touch your right arm.Right leg.Left face.Left foot.Right shoe.Right hand.
Ss:（Act out the instructions.）
T:Now let’s play a magic trick.What’s this?（Holding up a sponge duck）
Ss:Duck.
T:Where is the duck?In my left hand?Or in my right hand?（Clapping hands,then closing them,leaving the duck in one hand）
Ss:Left hand.
Ss:Right hand.
（Students shout out their answers.）
T:Let’s see.Left hand.（showing them the hand with the duck）
（Repeat this game several times.）
T:（Show a map with PowerPoint.） Now our little duck is lost.Let’s help him find his way.He wants to find his mother.First,turn left or turn right?（writing down the words on the blackboard）
Ss:Turn left.
T:Then?
Ss:Turn right.
T:And then?
Ss:Turn right.
（Repeat this game with other places on the map.）
在该活动设计中，教师设计了系列活动链，创设多种语境，让学生逐步加深理解，从而习得目标语。在引入目标语后，第一个主要活动是：将left和right与学过的单词hand，ear，arm等相搭配，结合全身反应游戏使学生学会听目标语。第二个活动是：设计一个简单易行的魔术游戏，让学生猜小鸭在哪只手中。该活动是真实生活中小学生十分喜爱的活动，学生在趣味活动中练习使用目标语。第三个活动是小鸭找妈妈，该活动模拟“迷路”这一真实生活中常常发生的事件设计，“指路”成为需要解决的实际问题，学生在仿真交际活动中学习使用“turn left”“turn right”。活动链设计体现了以下特点：活动难度循序渐进，学生从“学习听”过渡到“学习说”；活动方式趣味盎然，学生在游戏中快乐学习；活动场景模拟真实世界，学生在仿真交际中学会运用语言。
（四）互动模式
研究者长期的课堂观察显示：教师与单个学生间的互动是大多数课堂的互动模式。而在该项研究中，研究者注意到，我们所观察的学校的课堂互动模式不仅体现为教师与学生间的互动，还大量体现为学生与学生间的互动。
例（3）
T:It’s your birthday.Your mother wants to give you a gift.What do you want?（Wait 5 seconds）Wang Li,what do you want?
Wang Li:Birthday cake.
T:Good.Li Miao,what do you want?
Li Miao:Shoes.
例（4）
T:Let’s pretend.It’s your birthday.Your father wants to give you some money.How much do you want?
S 1:50.
S 2:100.
S 3:200
…
T:Ok.You father will give you 100 yuan.Think it over.How do you want to spend the money?
（Students are given 30 seconds to think）
T:Now talk with your partner.
（Ss talk with his/her partner for 1 minute.）
T:Now let’s talk about it in the whole class.John,how are you going to spend the money?
John:I want to see a film with my friend.
T:Great.Linda.
Linda:I want to buy a birthday cake.
例（3）的教学设计是大多数学校的活动模式，每次教师与一名学生互动。而例（4）是一种更加科学的设计，它更容易让学生进入真实交际场景，激发真实需求，在互动模式上也具有明显优势。教师使用了美国教师Lyman（1981）提出的 think-pair-share（独立思考-结对讨论-全班分享）模式设计互动环节⑥。教师在布置任务后，给予每个学生思考时间（How do you want to spend the money?Think it over.）接着，教师要求学生结对交谈。（Please talk with your partner.）然后，教师邀请部分学生与大家分享花钱计划。课堂时间高效利用，只花了一分钟，却让每个学生都开口说英语了。学生的语言产出也有明显不同。例（3）中，学生的语言产出局限于个别单词。而例（4）中，学生能说出完整句，语言产出在质和量上都略胜一筹。
三、对提升公立小校英语教学的启示
（一）师资与教学理念
可能大家会觉得这类学校有特殊性，成功经验难以推广。的确，这类学校师资条件好，教师均为具有本科以上学历，经过严格选拔的新近毕业生，教师语音语调标准。这类学校还聘请外教，外教的教学理念和方法无疑对中国教师有不小影响。此外，这类学校对教师定期培训和考核。我们再看看公立学校的师资，在大、中城市，小学外语专业本科毕业的教师比例还不高，如果是小城市，这一比例还较低。但是，有一点可以肯定，公立学校的门槛已逐年提高，外语专业本科毕业的教师比例逐年提高。而且，从以上私立学校小学部的教学实例可以看出，教师课堂用语十分简单，是公立学校教师可以驾驭的。问题的关键在于，学校应该真正落实“听说领先”的外语教学指导方针和训练目标，我们对师资的培训应该要求教师朝这一目标不懈努力，并对如何做好“听说训练”给予具体指导和定期培训。如果我们的教师层次提高了，我们“听说领先”教学理念确立了，教师培训跟上了，我们将有更多学生在小学阶段具备听说简单英语的勇气和能力。
（二）教材
在公立学校广泛使用从欧美国家引进的原版教材或改编的原版教材也许要求太高，但在部分学校使用不是没有可能。我们可以在大、中城市一些条件好的公立小学，实验性地开展配有教学光碟的原版或改编自原版的英文教材的教学。周边的大学资源可以加以利用。现在，许多大学外语系都迫切寻找实践基地，如果小学与大学联手，大学生将可弥补教师资源不足的问题，替代教师和学生家长发挥监督指导职能，为学生安排与正常教学相配套的听读辅导课。当然，更简易可行，也更易于推广的办法是：改进现有国内自编教材。根据我们的调查，一些省份的小学英语教材的配套录音并非英语为母语人士录制，另一些省份的教材虽为英语为母语者录制，但语速偏慢。我们不妨尝试一下改进方案：提供两种语速的录音。一种慢速录音，让学生可以很好领会每个词的发音；另一种为正常语速的录音，同时制作质量上乘的动画或真人表演的配套视频光碟。这样，学生有机会在语言学习的初始阶段就接触到含有超音段特点的原声，为今后的真实外语交流环境打下基础。二是让真实生动的场景激发学习兴趣，加深对所学语言的理解。
（三）活动与互动模式设计
我们所观察的学校的课堂活动设计生动活泼，师生之间、学生之间的交流互动多。这与原版教材和外教资源有密不可分的联系。think-pair-share互动模式在西方小学教育中使用广泛，一是因为学生有思考时间，减少回答问题前的焦虑情绪；二是因为每个学生无一例外都得到了表达观点、说话交流的机会，高效地利用了课堂时间，最大限度地激励了课堂参与。三是因为全班分享可以促进教师与学生、学生与学生之间的进一步交流和相互了解，有助于良好课堂氛围的建设。四是有利于学生培养说英语的自信心。在独立思考阶段，学生可以构思想说的内容，做好准备；在结对交流阶段，组员可以互相帮助，互相补充共同完成交际任务；到了全班发言阶段，学生经过前两轮的准备，多少能说一些，发言质量得到提高，说英语的自信心可以逐步建立。这种互动方式省时高效，如果能在公立学校广泛使用，将鼓励更多的学生开口说英语，培养用英语交流的习惯和信心。根据我国现有国情，公立学校大多没有经费聘请外教，但各省的教育主管部门可以聘请若干资质好的教育专家，分期分批培训教师，更新教育理念，提高教师的活动和互动模式设计能力，提高英语课堂的有效性。
（四）班级规模
一般来说，我国大多数公立小学的班级规模在50-60人之间。这一班级规模无疑是需要突破的瓶颈。试想，在这样规模的班级，学生是英语初学者，又是课堂秩序需不断维护的小学，如果教师课堂用语的英文比例提高了，有可能造成学生听不懂教师讲解而进入课堂难以驾驭的混乱局面；如果进行较为复杂的课堂互动，也很可能出现教师难以把控局面的状况。因此，缩小小学课堂的班级规模已成为提高公立小学英语教学的重要突破口。国家需要对教育加大投入，提供更多的教师岗位，逐步减小班级规模，向美国、芬兰等发达国家靠拢（小学班级规模一般在17-23人之间）。
四、结论
近年来，我国公立小学英语教学质量不断提升，教学方法也不断改进，但就整体质量而言，学校与学校之间、地区与地区之间发展还很不平衡，改进的空间仍较大。私立培训学校小学部的英语教学案例让我们对进一步提升公立小学英语听说教学有了新的思考。公立学校英语教学需要在以下方面突破瓶颈：第一，在提高师资水平基础上开展“听说领先”型教学。第二，改进现有的英语教材，同时使用快、慢两种语速录制，配备动画或真人表演的录像光碟。第三，各省教育主管部门聘请若干资质好的教育专家对教师进行定期培训，提高课堂活动和互动模式的设计能力。第四，国家加大教育投入，缩小小学班级规模。如果我们有更多的学生在小学阶段就有基本的听说训练，敢于开口说一些简单的英文，将有助于提高我国整体英语教学的质量和层次。
①Cook,V.Second Language Learning and Language Teaching[M].London:Routledge,2008:180-185.
②Willis,J.A Framework for Task-based Learning[M].Harlow:Lomgman.1996:130,30.
③Cornelius,Edwin T.Jr.英语300句.成都：西南交通大学出版社引进出版社，1998.
④Willis,D.&Willis,J.Doing Task-based Teaching.Oxford:Oxford University Press.2007:21.
⑤Skehan,P.1998.A Cognitive Approach to Language Learning.Oxford:Oxford University Press.1998:95.
⑥Lyman,F.T.The responsive classroom discussion:The inclusion of all students.In A.S.Anderson（ed.),Mainstreaming Digest.College Park,MD:University of Maryland Press.1981:109-113.
