浅析“英式英语”与“美式英语”的若干差异

孙虹

【摘 要】英语是世界上广泛使用的语言之一，它可以被划分为两大类：英式英语与美式英语。它们在各自的发展过程中，在一定程度上受到特定的历史、文化、民族、地域等诸多因素的影响，形成了自己的特点。如果我们仅仅了解其中一种英语的表达习惯，则会误读、曲解一些英语表达的内涵。所以，了解和掌握以上两种不同的英语（语音语调、用词的准确度、思维方式、表达方式等），有助于我们与对方的口头或文字交流更加便捷，流畅，从而减少我们在跨文化交际中遇到的困难和障碍。

【关键词】发音和语调 拼写 语法 词义

一、引言

英语是世界上广泛使用的语言之一，它可以被划分为两大类：英式英语与美式英语。它们在各自的发展过程中，在一定程度上受到特定的历史、文化、民族、地域等诸多因素的影响，形成了自己的特点。对中国的英语学习者或使用者来说，似乎不必太介意自己的英语是英式英语还是美式英语。然而，在一些英语交际场合，或面对一些英语文本，有时候学习者会因为不知晓这两种英语的区别，而出现一些理解上的偏差。如果该学习者仅仅了解其中一种英语的表达习惯，则会误读、曲解一些英语表达的内涵。本文希望结合笔者的教学实践，把英式英语和美式英语在发音和语调、拼写、语法、词义方面的一些差异，进行一个整理和分析。通过这些比较，或许能使我们对这两种英语的区别略知一二。

二、发音和语调

说英语的国家众多，但国与国之间的发音不尽相同，即使一个国家内部其地域间的口音仍有巨大差别。如美国南北部居民之间的口音差别，英国伦敦东区（Cockney）方言和中上层阶级的口音差别。因此，我们这里的比较对象，只限于标准英音British Received Pronunciation （RP）与标准美音General American（GAm）。

以上列举了两种英语的不同发音方式，当然其差异不仅限于此，这里只作大致阐述。就发音特点而言，英式英语的发音厚重清晰，美式英语的发音卷舌流畅；从语调上来说，英式英语的语调起伏大一些，听起来比较抑扬顿挫，而美式英语的语调相对较为平稳，听起来比较柔顺。这种差异反映了两个民族的特点。总体而言，英国人比较内敛，讲究绅士风度，因此非常注重讲话时的语气和腔调，通过语言表达体现其身份及教养；而美国人相对来说比较豪放，主张平等，论资排辈观念较为淡薄，这种性格特点在语言上的体现便是直白，不拐弯抹角，小孩直呼其父母甚至爷爷或奶奶的名字，在美国，是司空见惯的现象。

三、拼写

一般而言，英式英语和美式英语的拼写均可接受，但是笔者建议，当我们在写作或翻译的时候，应力求拼法上的一致。比如theatre（英式英语）或theater（美式英语），可以选择前者或后者，但避免两者同时出现。了解这些拼法上的区别，有助于我们判断词的拼写正确与否，减少茫然感或不确定因素。就词源学而言，英式英语的拼写方式似乎更能反映一个单词的来源。比如上面提到的theatre一词，它是来自法语里的theatre，而法语里的theatre来自拉丁语的theatrum。相对英式英语，美式英语的单词比英式英语的单词在拼法上越来越趋于简化，这在一定程度上体现了美国人生活和工作高效、快捷的现代化特性。

四、语法

众所周知，虽然英式英语与美式英语具有共同的语法体系，但它们之间确实存在一些差异。所以，我们在从事文学作品翻译中，为了让读者更好地了解作品，我们不妨采用相应的习惯用法，统一使用同种类别的英语，以避免让读者产生前后不一的困惑。

五、词义

（一） 同词异义

billion一词英式英语指“万亿”，美式英语指“十亿”；pants 在英式英语里指“内裤”，在美式英语里指“裤子或长裤”；cupboard在英式英语里指的是小橱，而在美式英语里则指“碗橱或食橱”；a homely girl在英式英语里是指“普通简单的女孩”，而在美式英语里指的是“相貌平平的女孩”；lime tree在英式英语为“椴树”，在美式英语为“橙树”；subway在英国指“（穿越马路的）地下过道”，而在美国指“地铁”；first floor在英国指的是“二楼”，在美国指的是“一楼”；wash up在英国的意思是“洗碗碟”，在美国则表示“洗脸”或“洗手”；politician在英式英语中只是政治家的含义，而在美式英语中有贬义（政客）的意思；solicitor在英式英语中只是表示律师，有“能言善辩”的意思，在美式英语中有“游说者、推销员或者乞丐”的意思。

（二）同义异词（英式英语BE/美式英语AE）

邮编postal code/zip code；挡风玻璃windscreen/windshield；背心waistcoat/vest；盥洗室toilet/bathroom；玉米maize/corn；橡皮膏 plaster/band-aid；婴儿车pram/baby carriage；争吵row/argument；公寓flat/apartment； 尿布nappy/diaper；电梯lift/ elevator；擦除器（如黑板擦、橡皮等）rubber/eraser；手电筒torch/flashlight，汽油petrol/gas；高速公路motorway/highway；引擎罩bonnet/hood； 果冻jelly/jello；果酱jam/jelly；煤油paraffin/kerosene；车牌number plate/license plate；排队queue/line；邮寄post/mail；活动房屋caravan/motor home；电影院cinema/movie theater；消声器silencer/ muffler；餐巾serviette/ napkin；天桥flyover/overpass；停车场 car park/ parking lot；句号full stop/period；雇佣hire/ rent；香肠banger/sausage；人行道pavement/sidewalk； 足球football/soccer；垃圾箱bin/trash can；卡车lorry/truck（汽车后部的）；行李箱boot/trunk （car）；假期holiday/vacation；地铁underground/subway；水龙头tap/faucet；罐头tin/can；饼biscuit/cracker（cookie）；衣橱，行李luggage/baggage等。

又如，我与他们相处得很好， 英式英语的表达是：I get on very well with them.但美式英语则用get along代替句中的get on； 提高价格，英式英语的表达是：put up prices，美式英语则用raise prices；上计算机课，英式英语的表达是：go on a computer course，美式英语则用take a computer course； 电话用语里的“请稍候”，英式英语的习惯表达是hold the line， please.美式英语通常用hold on， please. 当谈到某家公司待遇低的时候，英式英语通常的表达是： It is badly paid. 而美式英语的表达则是It doesnt pay very much。

以上列举的一些英式英语和美式英语的同词异义，或同义异词，经常出现在实际生活中，对于这些使用频率较高的词汇，要熟记于心，运用得当，避免张冠李戴。

六、结语

英式英语和美式英语的差异不仅限于此，本文只是针对教学中，尤其是在英美文化教学中碰到的问题，针对学生尤其是大一新生的困惑而进行的梳理和总结。语言是文化的载体，了解和掌握以上两种不同的英语（语音语调、用词的准确度、思维方式、表达方式等），有助于我们了解其背后的历史和文化，从而减少我们在跨文化的交际中遇到的困难和障碍。

【参考文献】

[1]陈宏俊等.英美文化体验[M].中国人民大学出版社，2008.

[2]董亚芬主编 .大学英语精读第一册（第三版）[M].上海外语教育出版社， 2006.

[3]董亚芬主编.大学英语精读第二册（第三版）[M].上海外语教育出版社， 2008.

[4]《新起点》大学英语基础教程3[A] .外语教学与研究出版社，2009.