《红字》

王博

摘要：浪漫主义小说中，《红字》是美国十九世纪的著名作家纳撒尼尔·霍桑的代表作品。作者运用象征的手法来表达比较晦涩的深层次思想。本文通过作品中主人公的各自命运来探讨“红字”的本质内涵。

关键词：《红字》；霍桑；耻辱或荣耀

引言

在文学流派中，现实主义与浪漫主义好像一对孪生兄弟，它们用自己的特色来诠释和演绎笔下的大众百态。与现实主义不同的是，大量象征手法的使用，是浪漫主义文学流派的一大特色。象征的使用可以在读者的思维世界里面，增加更多的想象空间，让读者在字里行间之外领略作者的良苦用心。《红字》可以说是欧美文学宝库中，不可多得的浪漫主义大作。作者霍桑用一个独特的视觉形象“红字”来贯穿整部小说的始终。一直以来，很多人都在讨论“红字”在作品中到底象征着耻辱还是荣耀。本文，从小说《红字》中的具体象征出发来探讨作者的真实意图。

一 小说《红字》的基本故事情节

《红字》主要是描述在宗教黑暗时期，大众在所谓的诫命下的生活。主人公是一个名叫海丝特的女人，因为违反了宗教诫命而被当时的宗教法庭判了“刺A字”的刑罚。从此，这一个特殊的符号伴随着海丝特走过了痛苦但又富有悲剧意义的一生。在一个陌生的地方，她戴着象征着自己屈辱的符号，去帮助那些生活在社会底层的人。在这期间，她帮助过无家可归的流浪乞丐，也帮助过曾经做过错事，但已经改过自新的浪子。她就像一个慈母，甚至一个天使一样，去抚慰那些濒临人生困境的人们。同时，她也在默默的保守着一个秘密，一个说出后，将会带来毁灭性灾难的秘密。那就是，女儿珠儿是她和现任牧师的私生女。虽然，若干年前，牧师和她都遭受了“刺字”的刑罚，但是，由于自身的怯懦，他选择了不断地去隐藏，去掩饰。虽然，每个夜里，他的内心会遭受尚未泯灭的良知的惩罚。最后，在仇人齐灵渥斯的一再的伤害下，为了保护自己心爱的女人和孩子的安全。这位名叫丁梅斯代尔的牧师，最终勇敢地向大众坦露他的胸膛，向大众做自己最真、最深的祈祷与忏悔。就这样，红字贯穿了小说的始终，里面的各形各色的人物，也在这一有着某种寓意的符号面前，各自扮演着自己的社会角色。例如，在宗教黑暗时代，代表着权威，拥有着无比崇高和生杀予夺权利的总督贝灵汉则是当时实际意义上的统治者。这些人物角色，在自己的生命体验中，为我们上演了一出中世纪的黑暗悲剧。

二 《红字》的象征体现

在浪漫主义文学作品中，无一例外的都带有一些幻想与象征的色彩。所以，在《红字》中，大量的象征手法撑起了整个故事的发展脉络。关于作品中所涉及的“红字”到底意味着“耻辱”还是“荣耀”主要从一些具体的象征载体来探究。

首先，《红字》中环境的象征。

在小说中，作者是一个描写自然环境的高手。如果单纯从文学意义上来讲，环境的描写并无奇特之处，可是，如果结合作者所处的黑暗的时代与环境的暗示与象征，则是具有非常重要的意义的。当女主人公面临人生的一大劫难时，虽然在她的内心深处，她并不知道自己追求爱情，追求自己的另一半到底犯了什么罪。如果说，在古代，在摩西所处的埃及时代，有人犯了淫乱的罪会被乱石打死。可是自己只不过和自己心爱的男人在一起，又有什么样的罪错。更何况，即使是宗教的诫命，当年的上帝之子耶稣也会给那些犯过错的人以改过的机会，为什么自己将要走上刑台，去遭受难以忍受的肉体与灵魂的双重痛苦与摧残。所以，作者在描写女主人公奔赴刑场时，运用了大量的环境描写来象征着主人公内心的强烈的不满。虽然，这种不满和我国的浪漫主义剧作家关汉卿的《窦娥冤》有几分不同，但是从描写的手法与表达的作者意图来看，二者还是有着很大的共同之处的。天上的云，耳边的恶风，包括身边喧嚣的噪音，将这一经典的场面推到了高潮。

同样，在海丝特一家终于团聚的时候，环境中出现的是一抹天边的彩霞。因为男主人公在自己良心的带领下，终于迈出了最终的一步。对于一个虔诚的信徒来说，犯错并不是人生最大的悲剧，然而知错不改却会将自己的悲剧滑向罪恶的深渊。所以，作者霍桑也在无意间用象征的手法来表达着自己的判断与立场。那就是，无论是谁，只要曾经因为不经意间的言语或者行为违反了世俗的法律或者宗教的戒律，都应该为此而忏悔或者付出应有的代价。但是，当这种错误被当事人认识到，并且通过具体的行为来进行积极的改变的时候，我们就应该用一颗宽厚的心去容忍和谅解。因为，对于任何人来说，只要诚心悔过，都应该获得重生的机会。所以，在海丝特一家人最后团聚在一起，用自己的爱心去融化和感化所有的人时，所有的掌声与欢呼声都为他们响起。因为从此以后，即使立刻死去，他们的心与灵魂将获得无比的宁静。

其次，符号“红字”的具体象征意义。

这部小说的特色就是用一个字母来代替和暗示作者所有的内心想法。从海丝特的个人经历，我们就可以看到，一个字母A在她的不同的生命过程中的不同的寓意。起初，这个字母，被火红的烙铁烙在胸前的一瞬间，就好像自己的命运被钉在耻辱柱子上一样。这好像是一个沉重的十字架，让海丝特在后半生都难以摆脱。可是，作者不想让一个善良女人的命运就这样成为一个悲剧。于是，海丝特成为了一个伟大的母亲。在女儿珠儿的带动下，海丝特的内心的抱怨与恨开始慢慢的消逝。无论自己付出的代价是对的还是不对的，无论自己曾经犯下的到底算不算一个错误，或者说是美丽的错误，她都要用自己的爱与付出去拯救更多和她一样的人。于是，挂在胸前的那个曾经代表和象征着耻辱的A字，渐渐地被赋予了新的含义，那就是用自己的能力去帮助那些需要帮助的人。最后，在海丝特的不断的自我完善的过程中，她胸前的字母A已经在很多曾经接受过她的帮助的人眼中，化作了天使的符号，成为了大众心目中善良的代名词。从罪到爱，海丝特的命运发生了戏剧性的改变。可是，在作者的心中，A字还象征着一种上帝的语言和意志，认为上帝是全能的。他可以洞察所有的隐含的内心。无论是真诚的祈祷，还是虚伪的布道，在他的眼睛里都是含有无限的柔情与仁慈的。只要用自己坚定的信心，用自己的实际行动让上帝荣耀，并把这种荣耀与喜悦统统地归到上帝那边。那么最后，我们也会得到上帝的祝福与荣耀。

最后，珠儿的象征。

在这部小说中，唯一让我们感觉不到压抑与束缚的恐怕就是珠儿这个小女孩的形象。虽然，从小自己就生活在母亲曾经的错误而留下的阴影中，但是这并没有影响到她的活泼与快乐。作者霍桑在安排珠儿的角色的时候，用象征的手法来表达一种对新生命的赞许与肯定。这种肯定主要是来源于人的内心中的良知，一种忏悔后的柳暗花明。珠儿在性格上表达了极大的叛逆，由于对所谓的宗教教条的不了解，所以，她的叛逆与反抗也是让当时的统治者大为吃惊和恼火的。在统治者的干预下，由于自己的母亲在宗教思想的灌输方面并没有尽到职责，总督要收回母亲对女儿的抚养权。这是一种多么残酷的剥夺与惩罚。在父亲的努力下，一家人面对自己的过去与未来走出了关键性的一步，从此红字的屈辱再也不会成为他们生活中的阴影。

结语

《红字》中的“红字”到底代表着耻辱还是荣耀，从上文可以看出，其实“红字”本身并没有“耻辱”与“荣耀”之分，虽然起初，作为一种刑罚的存在，它确实给主人公们带来的是一种耻辱。但是，随着主人公们心门的不断打开，由过去的自责、怨恨与逃避，慢慢转变成用真心与爱心去拥抱身边的每一个人。最后“红字”已经作为一种天使的代名词象征着上帝的仁慈与宽恕。所以，在作者的心中，“红字”只是一个简单的英文符号，当主人公正视过去，开启新的未来的时候，“红字”只是作为一个静默的见证者，关注着主人公的成长与成熟。所以，“红字”既不是耻辱的象征，也不是“荣耀”的代表，它是小说中的一个默默的符号。

参考文献

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