脂肪酸转化过程用于生产合成润滑油基础油

脂肪酸转化过程用于生产合成润滑油基础油

美国生物合成技术(Biosynthetic Technologies)公司于2014年7月2日宣布，已开发出一种连续流动过程，可将有高油酸含量的任何动物或植物基脂肪酸转化成合成酯，这类合成酯可用于发动机油和工业润滑油配方中。该公司表示，这些生物合成酯具有极高的氧化稳定性，良好的水解稳定性和极低的蒸发损失。此外，该油类可生物降解，无毒，并且不具有生物累积性。当用于发动机油配方时，该生物合成酯类产品可有效防止漆膜和油泥沉积物积聚在发动机表面上，可延长发动机寿命。

该转化过程是：在脂肪酸起始材料经历酸催化的低聚反应之后，对产物进行蒸馏，然后进行酯化反应，以产生合成的酯产物，被称为交内酯。制造过程的设计可尽量减少废弃物，并使原料利用率达到100%，无副产物。

该生物合成酯与许多合成润滑油基础油料(如聚α-烯烃)不同，它是极性化合物，能够很好地使油泥增溶，防止其沉积在发动机表面。

在英国润英联国际有限公司(埃克森美孚公司和壳牌公司的合资企业)进行的现场试验中，拉斯维加斯出租车车队的汽车，使用了来自生物合成技术公司含有合成交内酯的发动机油配方，在1.5×105英里(1英里≈1.6 km)行车后，与使用传统发动机油的情况相比，发动机内表面相当清洁。

合作伙伴美国雅保公司已建成并运行了一个示范装置，以验证该交内酯的连续生产过程，商业规模设施也已处于详细工程阶段，将于2014年底进行建设。生物合成技术公司的生物基合成酯，除了可以替代Ⅳ类和Ⅴ类润滑基础油外，也可用在其它产品的配方中，如液压油、工业润滑脂和个人护理产品。

[钱伯章摘译自Chemical Engineering，2014-07-02]