明代宗臣的循吏思想及其实践*

顾国华

(盐城师范学院 文学院，江苏 盐城 224002)

《明史·宗臣传》云：“宗臣，字子相，扬州兴化人。由刑部主事调考功，谢病归，筑室百花洲上，读书其中。起故官，移文选。进稽勋员外郎，严嵩恶之，出为福建参议。倭薄城，臣守西门，纳乡人避难者万人。或言贼且迫，曰：‘我在，不忧贼也。’与主者共击退之。寻迁提学副使，卒官，士民皆哭。”[1]7378宗臣既是一位爱国爱民的抗倭英雄，又是一名才华横溢的文坛才子，曾撰《报刘一丈书》揭露明代官场的黑暗，该文后被选入《古文观止》。对这位文武兼能的明代“后七子”干将，目前学界未有深入研究，关注点大多集中在《报刘一丈书》的单篇解读，笔者欲对宗臣循吏思想形成原因和实践活动进行深入观照，以便进一步考察嘉靖时期的官场生态环境、揭示宗臣循吏形象的意义和影响。

一、宗臣的循吏思想

“循吏”一词最早出现在《史记·循吏列传》中：“太史公曰：法令所以导民也，刑罚所以禁奸也。文武不备，良民惧然身修者，官未曾乱也。奉职循理，亦可以为治，何必威严哉？”《史记·太史公自序》则曰：“奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓无称，亦无过行。作《循吏列传》第五十九。”相比之下，后者比前者表达得更为清晰——“循吏”即指那些奉法循理、不伐不矜、无称无过之吏。司马迁的“循吏观”与班固不尽相同。《汉书·循吏传》云：“及至孝宣，由仄陋而登至尊，兴于闾阎，知民事之艰难。自霍光薨后始躬万机，厉精为治，五日一听事，自丞相已下各奉职而进。及拜刺史守相，辄亲见问，观其所由，退而考察所行以质其言，有名实不相应，必知其所以然。常称曰：‘庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其唯良二千石乎！’以为太守，吏民之本也。数变易则下不安，民知其将久，不可欺罔，乃服从其教化。故二千石有治理效，辄以玺书勉厉，增秩赐金，或爵至关内侯，公卿缺则选诸所表以次用之。是故汉世良吏，于是为盛，称中兴焉。若赵广汉、韩延寿、尹翁归、严延年、张敞之属，皆称其位，然任刑罚，或抵罪诛。王成、黄霸、朱邑、龚遂、郑弘、召信臣等，所居民富，所去见思，生有荣号，死见奉祀，此廪廪庶几德让君子之遗风矣。”[2]3624

班固特别强调循吏需仁爱百姓，富民教民，“所居民富，所去见思，生有荣号，死见奉祀，此廪廪庶几德让君子之遗风矣”。对比司马迁和班固的“循吏观”，余英时先生认为，“《史记》中的循吏和宣帝以下的循吏虽同名而异实，其中一个最显着的分别便在前者是道家的无为，而后者则是儒家的有为”[3]138。班固注重儒家积极进取的循吏观对后世有很大影响，明代宗臣得其沾溉，有比较浓厚的循吏思想。

明代宗臣在其诗文中四次提到“循吏”，其中三次提到了《汉书·循吏传》，分别见之于《赠曾公叙》、《赠陶先生之封川令叙》、《明瓯宁县令胡公德政碑》，充分证明了《汉书》循吏观对其影响之大。当然，《宗子相集》中所讴歌的循吏不限于此四篇，他还在《赠陈大夫之太平叙》、《赠查大夫报绩叙》、《武进白公集叙》、《赠巡台斗山樊公序》等文章中对那些具有循吏性质的官员进行了深情的礼赞。

综观以上作品，宗臣所称颂的循吏有以下特点：

1.心忧社稷，以民为本

宗臣《武进白公集叙》云白公忧愁天下，志在万里：“喜谈天下大事，每及兵戎，辄振缨髙论，勃勃英气逼人，人无不悚容而起者。至晚年更喜骑射，驰骋上下，志在万里。”宗臣《报郑侍卿》“明公深猷远策，下济民生，上培国脉，危言切论，尤足以感悟明主。”

宗臣在《明瓯宁县令胡公德政碑》中突出了民众的重要性：“夫天下之治系民，民系令，所从来长远矣。余读《汉书·循吏传》所称述咸守与令而卓、鲁诸君最着。迹其政，盖若慈母之于赤子，寒而絮，馁而哺，蹶而持，痛而抚，非夫文章之饬而礼乐之华也。”文中所称道的“卓、鲁”指汉代循吏卓茂和鲁恭。卓茂“性宽仁恭爱。乡党故旧，虽行能与茂不同，而皆爱慕欣欣焉……劳心谆谆，视人如子，举善而教，口无恶言，吏人亲爱而不忍欺之。”鲁恭认为“万民者，天之所生。天爱其所生，犹父母爱其子。一物有不得其所者，则天气为之舛错，况于人乎？所以他“每政事有益于人，恭辄言其便，无所隐讳”。范晔高度称赞他们的仁爱之心：“卓、鲁款款，情悫德满。仁感昆虫，爱及胎卵。”宗臣把胡公比作爱民如子的卓、鲁，胡公亦得到了民众的拥戴：“今公去瓯六十年，而父老悲思而祀之，则安知万世之下不以卓、鲁并公哉？”(宗臣《宗子相集》卷13《明瓯宁县令胡公德政碑》)

2．赈灾济民，抑制豪强

宗臣在《赠曾公叙》中感叹道：“余读《汉书》所称循吏传，未尝不投翰而叹也，曰：‘嗟乎！斯不负民哉！’以今睹于近事，则古今亦何殊焉！”他认为汉代循吏给他印象最深的就是以天下黎民苍生为念，为官一地，造福一方，即“不负民”。他亦以此古今无殊的标准来观照其笔下的官吏。灾荒是地方官常常遇到的难题，如何解决灾荒问题往往体现出地方官的仁心、智慧以及胆识。虽说有官仓储量，但朝廷管理甚严，且审批手续繁琐。地方官接到朝廷批文之时，可能早已饿殍遍野、死亡枕藉了。所以，有胆识且体恤民生的地方官往往采取比较灵活的措施，或开仓放粮，或截留漕粮，进行赈灾应急。如《明史·循吏传》中的徐九思曾担任嘉靖时句容知县，就是这种敢作敢为的好官：

岁侵，谷涌贵。巡抚发仓谷数百石，使平价粜而偿直于官。九思曰：“彼籴者，皆豪也。贫民虽平价不能籴。”乃以时价粜其半，还直于官，而以余谷煮粥食饿者。谷多，则使称力分负以去，其山谷远者，则就旁富人谷，而官为偿之，全活甚众。尝曰：“即天子布大惠，安能人人蠲租赐复，第在吾曹酌缓急而已。”

宗臣故乡兴化地势低洼，动辄发生水灾。“兴在扬，称困乃数十年，称大困。盖其地东亢西污，岁一值水旱，则耕者委耒，坐长蓬蒿”。当地老百姓日夜焚香渴望能有仁人君子来救民水火：“邑之父老子弟，日夜焚香告天，愿早得仁人君子来捄兹水火，乃曾君以名进士拜令兴”。曾公到后收治慓猾；赈济灾民；较射角矛以备岛夷；整冠束带，为民求雨。感动上苍，果降甘霖。曾公一系列举动深得百姓爱戴，“邑父老子弟，又輙日夜焚香告天，以为果得仁人君子来捄兹水火也”。(宗臣《宗子相集》卷12《赠曾公叙》)而另一位“以驾部郎左迁兴邑者”陈大夫同样仁爱子民，下车伊始“则顾怡貌恭容，日束带坐庭中视事，数数进父老子弟，问劳疾苦”。后又赈饥民，抑豪强，买卖公平，“于是邑之父老子弟家传巷诵，欢类更生。每朔则焚香膝行，望庭下拜曰：‘非明公，安有今日哉？’”(宗臣《宗子相集》卷12《赠陈大夫之太平叙》)除兴化外，浙江长兴也是水患频发，所以徐中行父亲认为“长兴至重至重者，不水利哉？岁水暴至，走数百里，田而山者立涸。其下者又坏堤决阜，无巳时也。胡不多其陂池而厚其堤？堤髙二丈，广十之，长百之，又多植桑、柘、桔、柚、竹、梧，阴阴丛丛其上也。岁且获木千章，桔千簏，笋万个，蚕万头，丝千两，鱼千石，何问暵潦哉？”(宗臣《宗子相集》卷13《明封承德郎刑部山东司主事东皋徐公墓志铭》)徐公除弊兴利，治本富民，颇有汉代循吏龚遂之遗风：

遂见齐俗奢侈，好末技，不田作，乃躬率以俭约，劝民务农桑，令口种一树榆，百本薤、五十本葱、一畦韭，家二母彘、五鸡。民有带持刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买犊，曰：“何为带牛佩犊！”春夏不得不趋田亩，秋冬课收敛，益蓄果实菱芡。劳来循行，郡中皆有蓄积，吏民皆富实。

打击豪强，重绳盗贼，保障黎民百姓安居乐业也是循吏职责之一。福建巡台斗山樊公抑制豪强，伸张正义：“夫盗贼之起，莫不由于吏贪而豪肆，狱寃而市扰，事繁而财匮。今吏廉矣，豪绳矣，狱平矣，市理矣，传舍清矣，里甲节矣，则民又安肯以其父母妻子所仰赖之身而弃之于盗？则今日盗之所以渐弭者，非公之功而谁也？”(宗臣《宗子相集》卷13《赠巡台斗山樊公序》)“闽父老闲居，对其孥息诵公者，辄苏苏陨涕，恐公代。于是率其子弟数百人诣阙上书，固请留公。”(宗臣《赠巡台斗山樊公序》)査大夫“性简直不挠，即势族名家一罹于宪，则持之更急。人或言：‘大夫宜少徇时人情。’大夫谢不顾也。”(宗臣《宗子相集》卷12《赠查大夫报绩叙》)

3．重儒宣教，以德化民

汉代循吏非常注重教化，文翁、黄霸即为典型。文翁见蜀地辟陋有蛮夷风，即修学宫，重儒教，开一方文雅风气。“文翁，庐江舒人也。少好学，通《春秋》，以郡县吏察举。景帝末，为蜀郡守，仁爱好教化……修起学官于成都市中，招下县子弟以为学官弟子，为除更徭，高者以补郡县吏，次为孝弟力田。常选学官僮子，使在便坐受事。每出行县，益从学官诸生明经饬行者与俱，使传教令，出入闺阁。县邑吏民见而荣之，数年，争欲为学官弟子，富人至出钱以求之。由是大化，蜀地学于京师者比齐鲁焉。”[2]3625黄霸任颍川太守时力行教化，天子下诏称扬曰：“颍川太守霸，宣布诏令，百姓向化，孝子弟弟贞妇顺孙日以众多，田者让畔，道不拾遣，养视鳏寡，赡助贫穷，狱或八年亡重罪囚，吏民向于教化，兴于行谊，可谓贤人君子矣。”

明代循吏也很重视教化之功。太祖时宁国知府陈灌：“天下初定，民弃《诗》《书》久。灌建学舍，延师，选俊秀子弟受业。”武间济宁知府方克勤：“社学数百区，葺孔子庙堂，教化兴起。”泰年间段坚初任福山知县“刊布小学，俾士民讲诵。俗素陋，至是一变，村落皆有弦诵声”，后擢南阳知府“创志学书院，聚秀民讲说《五经》要义，及濂、洛诸儒遗书。”[1]7029

宗臣笔下的地方官与汉、明循吏一样对教育相当重视。刑部山东司主事徐公“时时下帷授诸生经，诸生执经候门者，屦常满矣”(宗臣《宗子相集》卷13《明封承德郎刑部山东司主事东皋徐公墓志铭》)。瓯宁县令胡公“既以政而繋，瓯之父老之思督学君又以教而率瓯之子弟以趋于善。世有令德照于八闽，炳炳如日也。斯又汉臣所缺者。督学君则又具言，公之持身肃也。其俨而居，家人莫敢窥焉。遇乡之子弟辄教之，而公之门人由公之教以儒起家者如林矣。嗟夫，然则公之可纪独政哉？独政哉？”除教育门人子弟以外，胡公还针对当地陋俗，进行了移风易俗，乡民获益良多：“其革焚尸而示之孝；禁溺子而示之慈；法淫者而示之伦；察田尸而示之法；举释奠而示之礼。则何者非功哉！今瓯之民雍雍而纶纶，斤斤而井井，以惠于家而不坠其身者，是谁之遗也？”(宗臣《宗子相集》卷13《明瓯宁县令胡公德政碑》)

余英时在《汉代循吏与文化传播》中认为，大传统或精英文化是属于上层知识阶级的，而小传统或通俗文化则属于没有受过正式教育的一般人民。大传统的成长和发展必须靠学校和寺庙，因此比较集中于城市地区；小传统以农民为主体，基本上是在农村中传衍的。一般地说，大传统和小传统之间一方面固然相互独立，另一方面也不断地相互交流。所以大传统中的伟大思想或优美诗歌往往起于民间；而大传统既形成之后也通过种种管道再回到民间，并且在意义上发生种种始料不及的改变。而汉代循吏则成为大、小传统的沟通者，即他们扮演了文化传播者的角色。与酷吏相比较，循吏具有政治和文化两重功能。循吏首先是“吏”，自然也和一般的吏一样，必须遵奉汉廷的法令以保证地方行政的正常运作。但是循吏的最大特色则在他同时又扮演了大传统的“师”的角色。贾谊、董仲舒以来的大传统一直在强调郡守、县令必须发挥“师”的教化功能，而将执行“法令”的“吏”功能放在次要的位置。这是汉代循吏的思想渊源之所在。西汉中叶以后，循吏越来越以“师”自居，视“教化”为治民的首务，他们之终于成为大、小传统的中介人物，可以说是一种必然的归趋[3]171。

由此可见，无论是汉代的文翁、黄霸，还是明代的陈灌、段坚，以及宗臣笔下的徐公、胡公，他们不光是很好的“吏”，更是很好的“师”，他们成为大、小传统有力的沟通中介，富民教民，双管齐下，使老百姓雍雍纶纶，斤斤井井，而且后者的意义更大。多年前政治学者张纯明曾以英文发表了一篇研究循吏的专着，考察了中国史上自汉至清的循吏，指出循吏的成就表现出三个主要特征：1.改善人民的经济生活；2.教育；3.理讼。张氏特别注意到教育一项的重要性。他所说的教育则指两个方面：一是正式的学校教育，如文翁之立郡学；一是社会教育，即对于一般人民的礼乐教化。他并且强调说：循吏如果仅仅致力于改善人民的经济生活，而不同时对他们的文化和社会的生活也加以改进的话，那么他便不成其为第一流的循吏了[4]。如此看来，若只知使民众实仓廪，而不使其知礼仪，则不是“第一流的循吏”。倘以此为标准，宗臣突出徐公、胡公像汉代循吏一样，有重儒宣教，以德化民的教育之功，标志着他们确有第一流循吏的眼光，庶几达到荀子所说的“儒者在本朝则美政，在下位则美俗”(荀况《效儒》)的境界。

4．所去见思，死见奉祀

宗臣笔下的许多地方官因以民为本，为民谋福，获得了民众的爱戴，当这些地方官调任或离任时，当地民众上书朝廷，希望他们继续留任。如挽留曾公：“邑之困赖公以苏，顾憔悴流离，尚充充然盈涂巷，是所望于公者更多也”(宗臣《宗子相集》卷12《赠曾公叙》)；挽留陈大夫：“父老子弟闻大夫去，靡不顾妻子，感畴昔，靡不泪簌簌下也。”(宗臣《宗子相集》卷12《赠陈大夫之太平叙》)挽留兴化陈使君：“邑困甚矣，稍稍得保其父母妻子，而河伯又以一水鱼鳖之。天乎，天乎！我公其将谓何？姑孰之声藉甚，他日去之，则此地于公又何异兴也？以仆睹于当世之从事斯民者如公，难矣，难矣！”(宗臣《宗子相集》卷14《报陈使君》)循吏离任后，地方民众为了纪念其功绩，往往立祠祀之，如胡公即享有如此高的威望：“凡有功烈于民者，则祀之。古之道也。公之廉，之明，之勤，之惠……即不祠，何以解诸父老悲？思敢固以请，以附于古者有功而祀之义。”(宗臣《宗子相集》卷13《明瓯宁县令胡公德政碑》)

《汉书·循吏传》、《明史·循吏传》中有许多为循吏立祠祭祀的例子：

初，邑病且死，属其子曰：“我故为桐乡吏，其民爱我，必葬我桐乡。后世子孙奉尝我，不如桐乡民。”及死，其子葬之桐乡西郭外，民果共为邑起冢立祠，岁时祠祭，至今不绝。[2]3637

信臣年老以官卒。元始四年，诏书祀百辟卿士有益于民者，蜀郡以文翁，九江以召父应诏书。岁时郡二千石率官属行礼，奉祠信臣冢，而南阳亦为立祠。[2]3643

诚祖既得旌，益勤于治。土田增辟，户口繁滋，益编户十四里。成祖过汶上，欲徙其民数百家于胶州，诚祖奏免之。屡当迁职，辄为民奏留。阅二十九年，竟卒于任。士民哀号，留葬城南，岁时奉祀。[1]7191

庐山白鹿书院废，溥福倡众兴复，延师训其子弟，朔望躬诣讲授。考绩赴部，以年老乞归。侍郎赵新尝抚江西，大声曰：“翟君此邦第一贤守也，胡可听其去。”恳请累日，乃许之。辞郡之日，父老争赆金帛，悉不受。众挽舟涕泣，因建词湖堤祀之，又配享白鹿书院之三贤祠。三贤者，唐李渤，宋周敦颐、朱熹也。[1]7196

宗臣笔下的地方官秉承汉代、明代循吏的优良传统，克己奉公，廉政为民，跟黎民百姓休戚与共，赢得了广大民众的拥戴，在这些循吏离任后，民众或奏留，或立祠，以表达深深的敬意。

二、宗臣的循吏实践

宗臣不但熟悉《汉书·循吏传》，而且还饱蘸笔墨对那些为民造福的循吏进行了深情的讴歌，更重要的是，宗臣自己也是一个符合循吏标准的清官。

据史料介绍，宗臣1550年进士及第之后，曾有一段担任吏部考功郎的经历，对严嵩执政时期卖官鬻爵贪污腐化了解甚多，他不但没有随波逐流，而且还创作了名篇佳作《报刘一丈书》，借复信机会揭露了嘉靖官场行贿受贿的丑恶现状，表达了自己的一腔愤怒，同时也表现了自己高洁的操守。宗臣在被严嵩贬为福建参议之后，其时东南沿海倭寇猖獗。1558年四月，倭寇再犯福州，宗臣分守西门，活数万民众。王世贞《子相墓志》云：“君至而旋有倭难，当守西门。乡氓襁负求入者几万人。君戒门者内之。或谓：‘贼且近，奈何？’君曰：‘吾在，不虞贼也！’入甫毕，贼至……火具累百发洞中，贼死者无算，遂以溃去。”[5]1144嘉靖三十八年春(1559)，宗臣由于战功卓著，迁福建提学副使。期间宗臣生活简朴，一省正气：“己未春，升按察副使，督闽学……行县试士则粝饭蔬食，时时披简啜茗，每吟哦，四顾萧然，立风日下。出则整衣拂屐，遇浊吏必怒目去之然后已。”[6]432宗臣“进按察副使，提督福建学政。闽，才薮也。臣所拔百不失一，惊以为神。条教数篇，士皆传诵。”[7]204其间作品有《福建己未贡士齿录序》、《移郡邑学官弟子文一首》、《总约八篇》等。其《总约八篇》包括遵帝、辨学、宏志、慎履、勤业、谈艺、端范、诫俗。他劝导诸生做孝子忠臣，重文武政教，以报效宗社朝廷：“以子则孝，以臣则忠，以士则修之家，以官则修之国，以庠序则教，以郡邑则政，以礼乐则文，以兵戎则武，以边疆则坐销敌人之气，不敢南向而牧马，以朝廷则目营四海之安危，而身负宗社之休戚。此学之正也，亦道之正也。”(宗臣《宗子相集》卷13《辨学》)他还针对福建地区的冠礼、婚礼、丧礼、祭礼陋习进行了抨击：

今夫冠而字之，圣人教天下以成人之道也。今髫而学者辄字矣，顷之号矣，未及胜衣，而已巍然大人长者之称矣。及其冠也，父既无以命子，甚至窃仕者之冠冠之，何谓乎？昏礼者，圣人教人以人道之始也。今也不择德，不论才，富则昏之，贵而富者亟昏之，鬻田聘妇，殚家遣女，佩环盈路，缯绨满车。不然者，夫厌其妻，而舅姑辄怒骂其妇。昏姻论财，古之君子夷之，而今乃甘心焉。丧礼者，圣人教人以厚终之孝也。今也苫块未视，布筵劳宾，饮食相藉，破涕为笑，召僧共佛，吹竽伐鼓，衰绖而居，展采姻聘。富有赀者，泥堪舆之说，而暴露其亲，以求利后人，贫者至以其亲骸而付之水火灭之，是仁人孝子之所惊悼而不忍言者也，而今之人何心哉！祭礼者，圣人教人以追远之孝也。今也大厦广室，高台曲池，少者千金，多者万金，而为之先者乃不得只尺之地而受享焉。贵人之临，供帐治具，烹羊炰羔，羞醑云缛，而为之先者则寻常羮豆之设，而无所加意焉。且岁时墓祭，又多男女之戏而耳目之观也，何视其先不若其身与客哉？(《宗子相集》卷13《诫俗》)

宗臣告诫诸生切不可随世从俗，表达了恢复古礼的愿望：“诸生内以谕其父兄，外以谕其乡之长老子弟，而稍稍习其说行之，雍雍磷磷，斐斐翼翼，而远近观则焉，则古礼虽不可尽复，其禁俗之不至于废礼也有余矣。是在二三子哉！是在二三子哉！”(《宗子相集》卷13《诫俗》)宗臣在福建提学副使的位置上，恪尽职守，简拔人才，教育民众，很好地沟通了大传统和小传统，具有强烈的循吏意识，成为“吏”和“师”二位一体的典型代表：“夫师儒者，士之范也，故曰师严然后道尊，道尊然后民知敬学。”(《宗子相集》卷13《端范》)宗臣三十六岁逝于福建任上，远近恸哭，人人憾失良师。“庚申春，卒于官，越十余日，御史樊献科率诸司奉木主入祀‘名宦祠’。七闽之士远近恸哭，人人憾失良师。”[6]432

宗臣以自己的政绩和人格进入名宦祠，在当时确实是鹤立鸡群，因为明代到了世宗中叶官场生态环境非常恶劣。据《明史》卷七十二《职官志序》记载：“至世宗中叶，夏言、严嵩迭用事，遂赫然为真宰相，压制六卿矣。然内阁之拟票，不得不决于内监之批红，而相权转归之寺人。于是朝廷之纪纲，贤士大夫之进退，悉颠倒于其手。伴食者承意指之不暇，间有贤辅，卒蒿目而不能救。”朝廷乌烟瘴气，士大夫价值取向出现了严重背离：“今世所称士大夫，类抑外崇中，或以事外移，则负怨含恚，怏怏出。语盈道路，甚则高卧冀迁，不一至其地。即至其地，即又视其地如邮也，日对宾客，弄巵盂，投壶理局，吏人跽请视篆，辄怒目摄之，辄逡巡去矣。即去且不识其民，民何不忍哉？”(《宗子相集》卷12《赠陈大夫之太平叙》)可见士大夫多抑外崇中，一旦贬往郡县，则负怨含恚，怏怏而出。到任后，不少人整日盘算怎样鱼肉乡民，又怎能指望其像汉代循吏那样富民教民呢？“余读《汉书》所称《循吏传》至勤天子玺书赞诵，锡采章庸。当是时，天下之人，靡不瞿然惊已，洒然喜也。此其人必有英风殊略，表着耳目之外者，何至所状，卓、鲁诸臣汶汶闷闷哉？曰嗟乎！余于是知古道之所以兴隆也。世历弥降，学士大夫不谭隆古，一结绶临民，则壹志刑名期?而缓，厥民图其下，则更武遇其民，日鱼肉之。即家咨人吁，啖藻不给，乃其槖金，靡不巍然隆高也。斯何称吏治哉？”(《宗子相集》卷12《赠陶先生之封川令叙》)

事实上，宗臣生活的明世宗中后期，与明代前期吏治相比有很大差距。“自明兴至洪、宣、正统间，民淳俗富，吏易为治。而其时长吏亦多励长者行，以循良见称，其秩满奏留者，不可胜纪。”[1]7198而“嘉、隆以后，资格既重甲科，县令多以廉卓被征，梯取台省，而龚、黄之治，或未之觏焉。”[1]7185在如此恶劣的官场生态背景之下，老百姓对循吏的期待与呼唤是很急切的。“明中后期，朝政腐败，赋役繁重，加上官吏贪暴，豪强横行，冤狱遍地，百姓切望能有清官循吏出来‘为民作主’，凭借他们的道德良心和手中权力兴利除弊，减轻赋役，惩治贪污，搏击豪强，公正执法，平反冤狱，解救大众的苦难。但清官循吏却日见稀少，这就进一步增加百姓的期望值”[8]15。

宗臣正是百姓所期望的清官循吏，他刚正清廉，品行高洁，具有高度的责任感，上纾主忧，下除民瘼，内反权奸，外抗倭寇，重教诫俗，亲力亲为。最终积劳成疾，英年早逝。宗臣所作所为深得民心，士民为失去一位循吏而伤心恸哭，立祠纪念。宗臣被贬到福建后不是像同辈那样负怨含恚，消极沉沦，而是审时度势，积极进取，把贬所当作实现自己循吏梦的支点，远仰汉代循吏的风采，近绍明代清官的轨迹，将儒家的仁爱兼济思想和宣教化民的理念相结合，在短暂的仕宦经历中谱写了一曲人生的精彩乐章，与那些蝇营狗苟中饱私囊的贪官有霄壤之别。正因为难能可贵，所以才具有特别重要的意义，才被人尊为一代伟人，士林伟范。

【参考文献】

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