人的皮肤为什么会发黄

明祉

“黑眼睛黑頭发黄皮肤”，这是我们心目中东亚人的外貌特征。但东亚女性往往不喜欢自己的皮肤发黄：有人嫌黄色的皮肤不够白皙，不符合传统上“以白为美”风俗；另一些潮流女性则追崇小麦色，但肤色的差异让我们很难晒出欧美人那种美丽的古铜色，得到的反而是更显得气色差的黯哑的黄黑色。

皮肤中的色素决定了肤色。阳光会把人晒黑，这是由于紫外线照射而增多的黑色素的作用。运动之后皮肤变得更红润，这得益于皮肤血管中的血红素。皮肤的黄色则来源于胡萝卜素，就是胡萝卜呈现出美丽红橙色的原因。胡萝卜素是一种脂溶性色素，被人体从食物中吸收之后，除了一部分转化为维生素A参与“运转”，多余的部分则会被储存在脂肪细胞中。如果大量食用含有（类）胡萝卜素的食物或药品，整个人就有可能变得黄黄的。国外的时尚杂志建议爱美一族多多摄入胡萝卜、南瓜、红薯之类，让皮肤变成美丽的金色，也是出于这个原因。如果一不小心真的把自己吃成了“黄人”，也不必担心，你既不会因此而中毒或生病，也不会永远黄下去。

民间有种带有侮辱性的说法“黄脸婆”，形容那些四五十岁的女性肤色黯淡而憔悴。平心而论，这并不是没有道理的。除了日晒导致肤色加深之外，还有另外一个因素。皮肤中的蛋白质与血液中的葡萄糖会发生一种叫作“非酶糖基化”的反应，最后生成棕色的产物。整个过程有点类似用糖烧出红亮的红烧肉。虽然因为没有加热，这个反应的速度极其缓慢，但几十年的时间还是足够让皮肤看起来黄黄的。

同时，这种反应会让皮肤中起支撑作用的胶原蛋白、弹性纤维蛋白失去弹性，皮肤就像断了弹簧的床垫一样凹陷下去。能够抗氧化的成分，以及肌肽（一种由β-丙氨酸和L-组氨酸组成的二肽），理论上对抗糖化有效，但效果如何还需要时间及科学仪器的检验。

需警惕的是，一些疾病也会让人的皮肤变黄，元凶是血清中增加的胆红素。如果发现皮肤、黏膜和眼部的巩膜同时变黄，建议及时到医院就诊。

（摘自《东方早报》）