王先谦晚年完成外国史地著作缘由考

程天芹

(渭南师范学院人文学院，陕西 渭南 714000)

王先谦，生于1842年8月6日，卒于1918年1月8日，①王先谦的生卒年代，有两种意见。一种是1842－1917年，如虞舜主编《湖南百科全书》近代人物，对王先谦的介绍。虞舜主编《湖南百科全书》，岳麓书出版社1995年，831。另一种是1842－1918年。来新夏著《近三百年人物年谱知见录》，上海人民出版社1983年，252。笔者同意并采信孙玉敏的说法，认为1842－1818年的说法更妥当，王先谦的卒日为丁巳年十一月乙卯日(二十六日)，通过公元换算，即1918年1月8日，详见孙玉敏《王先谦生卒年考辨》，《船山学刊》2005年第4期，38－39。字益吾，号“葵园”，由于曾任国子监祭酒，世人也称他为“王祭酒”，湖南长沙凉塘人。清同治四年(1865)，二十四岁中进士。1868—1876年任翰林院编修，1877—1878年升左中允，1879—1884任国子监祭酒，1885—1888年江苏学政，1889年辞官回家，1890—1891年主讲思贤讲舍，1891—1893年主讲城南书院，1894—1903年主讲岳麓书院，1903年部议王先谦为从四品。1907—1910年，任湖南学务公所议长。1908年赏内阁学士衔。民国三年(1914)始返长沙凉塘故居。王先谦从1889年辞官到1918年去世，主要是进行著述工作。

孙玉敏《王先谦学术思想研究》将王先谦(1842—1918)的生平分为几个时期，其中京华二十年(同治四年至光绪十一年，即1865—1885年，近二十年的时间)，是王先谦学术积累期，也是厚积薄发时期。辞官后的三十年里，王先谦写了大量著作［1］23－24，30－31。几乎每年都有著作产生。王先谦的三部外国史地著作，是晚年完成的。

一、王先谦晚年疾病缠身，著述不止

1889年王先谦脱离官场回家专门著述，叶德辉在《葵园四种》跋中谈到王先谦自回里后，“二十余年，无日不从事文字之役”［2］940。王先谦对于这种生活的心态，可以从其1910年所写小诗《休官》看出:“我生勇决不如人，只有休官浑舍嗔。赢得读书清静业，乞还随俗笑谈身。”［3］668其一“赢”与一“笑”，活现了王先谦晚年潜心著述时内心的无限快乐。

虽然内心是快乐的，但是晚年的王先谦健康状况却不容乐观，他时时要和病痛作斗争，才能把著述进行下去。

光绪二十六年(1900)二月，刻《汉书补注》百卷成，“虽病剧，书不释手，中情怫郁，舍此亦无消遣。……了此大愿，亦一喜也。”［4］746五十九岁的王先谦，不顾病痛，仍以著述为“消遣”。光绪二十八年(1902)王先谦六十一岁，完成了《日本源流考》，光绪三十一年(1905)六十四岁之时，开始编辑《外国通鉴》《五洲地理图志略》，他深感“造端宏大，年力已颓，未卜果能竣事否也。”［4］762担忧之情虽深深流露，依然坚持了下来。光绪三十三年(1907)六十六岁时，王先谦健康状况更遭，“余头眩之疾，已愈数年，四月中复发，倾跌一次，幸未中风痰。天祖大恩，感谢何极!从此闭关谢客，不敢出厅户一步矣。”同年(1907)，督抚推荐他做湖南学务公所议长，王先谦觉得自己“衰年多疾，于公务更复何裨?”［4］763－764宣统三年(1911)王先谦七十岁时，“余右手二指麻木，不能作书，闻江苏有针医尤姓，于六月二十日买舟前往就医，竟无存效。而右颧发际忽生一疮，洪大肿痛，证极危险，延刘姓医治，越日即溃，遂邀刘同归，又匝月始愈”［4］790。

二、王先谦晚年学术成果丰硕

身体状况如此之差，王先谦不得不把更多时间、精力耗费在看病上，给他钟爱的著述工作无疑造成极大障碍。

就是在这样的身体条件下，王先谦于其生命最后十年完成了《葵园自定年谱》《五洲地理志略附图》《后汉书集解》《元史拾补》《外国通鉴》等多部有分量的著作，其毅力之坚韧，不能不让后学者佩服。1901年王先谦重刊《景教纪事碑文考证》一卷成，1907年阮元阅读后赋诗一首，盛赞王先谦的治学精神，“葵园著书有真乐，才力纵横气磅礴。苞孕九流屯七略。函富琳琅庋盈阁。就中新刊景教编，乃出番禹杨氏作。公为制序论源流，使我读之意寥廓。”［3］654

经多年学术积累，王先谦养成了对文章反复修改、校订的习惯。光绪九年(1883)，完成校刊《新、旧唐书合注》，序曰“予于二书，反复积年，颇有考订”［5］126。于光绪二十六年(1900)作《汉书补注》序，“时有改订，忽忽六旬。炳烛馀明，恐不能更有精进。忘其固陋，举付梓人。”［5］106王先谦写作外国史地著作，也把这种习惯延续了下来。

宣统三年(1911)，《此生》一诗表达了王先谦对学术的热爱:“此生何幸老书林，斗室纤尘了不侵!开卷如逢今日事，定文时见昔贤心。”［3］674

三、王先谦晚年撰述外国史地著作缘由

王先谦所著《日本源流考》《外国通鉴》《五洲地理志略》三书，共约300余万字。《日本源流考》1902年刊行;1905年王先谦开始撰写《外国通鉴》《五洲地理志略》，1910年《五洲地理志略》刊行;1916年《西国通鉴二次稿》完成(即为见存的北京大学图书馆藏王先谦撰《西国通鉴二次稿》，稿本，三十三卷，从第四卷题名“外国通鉴”。此稿本从未以影印本等形式刊行。)这些著作都是在王先谦60岁之后，人生的最后阶段完成的。

王先谦晚年撰述外国史地著作，主要有两方面的缘由:

其一，王先谦认为，中国对于域外的研究，应有专书讨论，解释清楚模糊问题。

在书信《与但方伯》中，王先谦提出研究域外之重要性。“即讲求中国舆地，考古通今，尚非难事，若域外之观，止能得其大概。至疆域之细目，古今分合之源流，宜别有专书，因当俟之异日者也。”［6］889

1906年清朝总理学务大臣审定《瀛寰全志》“例言”，透露了对以前地志的叙述缺陷的忧虑，“地志一书，坊间罕有佳本。非本国过略，即外国不详”［7］。即很多地理志对中国的叙述过于简略，或对外国的叙述不够详细。王先谦的《五洲地理志略》照顾到了不同国家，尽量囊括更多的国家，在各国疆域部分将其沿革变化等细致入微地展现了出来，弥补了晚清学界世界地理学研究的不足，并对前人的研究做了很好的总结。

其二，提倡学习日本，不支持盲目学习。

1902年《日本源流考》刊行，王先谦主张学习日本的长处，但不支持盲目学习。孙玉敏认为王先谦由于年老多病推脱了湖南图书馆总理的职务，编撰《五洲地理志略》是受湖南巡抚端方的委托［1］192。实际上这仅仅是表面的直接原因，其深层次的原因是，王先谦认为不能盲目学习日本，他编撰《外国通鉴》与《五洲地理志略》是对这种状况的回应。光绪三十一年(1905)，“仿日本例开设图书馆于会垣”请王先谦总理馆事，“余谢不敏，允为编纂新学数部，以塞其意。于是有编辑《外国通鉴》《五洲地理志略》之举。”［4］762

正在王先谦著述《日本源流考》之时，1899年他表达了心声:“生平耽嗜文艺，一息未死，犹思有所述作，以诏往来。”［6］885正是他晚年写作完成外国史地的写照。

总之，王先谦在晚年编撰外国史地著作，既是从学术角度考虑的，也是从政治角度考虑的，一方面要写出一部集大成的总结性著作，另一方面要通过对世界上更多国家的了解，为中国的发展提供更多的借鉴。这是一位忧国忧民的学者的人生夙愿，所以即使在他身体状况非常差的情况下，也要完成外国史地著作，这也是王先谦由早年研究中国传统典籍到晚年撰写外国史地著作的学术转型的实践。

［1］孙玉敏.王先谦学术思想研究［M］.哈尔滨:黑龙江人民出版社，2008.

［2］叶德辉.《葵园四种》跋［M］/梅季标点.葵园四种.长沙:岳麓书社，1986.

［3］王先谦.虚受堂诗存［M］/梅季标点.葵园四种.长沙:岳麓书社，1986.

［4］王先谦.王先谦自定年谱［M］/梅季标点.葵园四种.长沙:岳麓书社，1986.

［5］王先谦.虚受堂文集［M］/梅季标点.葵园四种.长沙:岳麓书社，1986.

［6］王先谦.虚受堂书札［M］/梅季标点.葵园四种.长沙:岳麓书社，1986.

［7］谢洪赉.瀛寰全志［M］.上海:商务印书馆，1906.