老子吐“信”

阎扶

老子不是一个虚无主义者，他对天道人世虽然看得透彻，却没有绝望。他留存温情，好似一堆灰烬，下面还掩埋着发红的火。在关于“信”的问题上，老子有和凡人相同的准绳，肯定了“信”，否定了“不信”。

万事万物中，老子最喜爱水，《老子》前后两次提到了水。在他看来，水是人世间最为美好的事物，可以作为天道的象征。老子说，上善若水，最高标准的善应当像水一样。为什么这样？老子认为水处于人们厌恶的低下潮湿处，养育万物而不与之相争。接下来老子吐道：人应当像水一样具有七种品性，其中之一，就是言善信，说话善于守信。

老子是怎样从水性上得出这一结论的？一种观点认为：水堵塞必止，开决必流，如信之所行；另一种则认为，古时黄河边上的人，每当立春之际，观察水流粗细，以此确定秋天洪水大小，如果此时水面上升一寸，秋天定是上升一尺，十分灵验，所以水有“信水”之称。老子虽是楚地人，但他长年担任国家图书馆馆长，周朝的都城洛在黄河边上，老子一定听说过目测黄河之水的事情。

风有“信风”，水有“信水”，自然界为人做出榜样。

本来，在老子之前，仓颉造字之时，就在“信”字上有了这个寓意。“信”是会意字，从人从言，意思是人的话语应当是诚实的。老子这个说法，道出“信”的原初要求。

与老子同时，西方有一位奴隶名叫伊索的，创造了一个寓言《狼来了》。这个故事传遍世界，不少小孩子都要接受教育，不能做那个牧羊童。可是长大之后，扪心自问：谁，能够一辈子守住诚信不说谎话？

老子不是一个书呆子、一个闭门造车者，没有在人间的漫游，他不会得出那些渺远的警句。“夫轻诺必寡信，多易必多难。”轻易许诺，必定很少能够兑现；把事情看得太容易，势必遭受很多困难。老子这个老于世故者，他看多了人世太多诺言难以落地的事儿，他为人类感到脸红。

“信言不美，美言不信。”老子为尹喜口述的最后一节话，又回到了信与不信的问题上。可信的话不漂亮，漂亮的话不可信。这，未免有点绝对，可是世上有什么东西是绝对的呢？我想到了这里，老子一定惊心动魄，他的文字是信的，还是不信的；是美的，还是不美的？他把文字留下飘然而去，无尽的奥义和歧义，就在字里行间了。

两千多年后，一位同样深刻的东方智者鲁迅，用一则寓言阐释了这句格言。说是一户人家生了个男孩，高兴极了，抱出来让客人看。一个说，这孩子将来要发财的，他得到了主人的感谢；一个说，这孩子将来是要死的，他得到了大家一顿痛打。鲁迅写道：说要死的必然，说富贵的说谎。但说谎的得好报，说必然的遭打。那么又该如何说呢？最好的说辞：“啊呀！这孩子呵！您瞧！那么……阿唷！哈哈！He he！he，he he he he！”

关于鲁迅是赞同还是诟病敷衍暂且不管，这里揭露出的“信言不美，美言不信”，却是生动至极。

海子在诗剧中，把孔子对应成一只喜鹊，老子对应成一只乌鸦。可能在他看来，老子这位在先秦诸子中，唯一被神话了的人物，吐出了天道人世的诸多秘密，犹如乌鸦一样，虽然令人讨厌，却能卜死生之运命。

（摘自作者新浪博客，有删节）