遥船调里的锦溪

周伟

水乡古镇普遍缺水。

这不是说笑。水的确随处可见，但小河逼仄而混浊，河里挤满了船，桥上、岸边挤满了人，更别提老街上摩肩接踵的燥热。失去了空灵感的水再多也没用，枕水而居实在是人们对环境的将就。

只有到了锦溪，水乡古镇的概念才为之一变。

远处有一座不见首尾的桥映入眼帘，定睛再看，嚯，那么宽阔的湖面！

古莲桥横贯东西，桥南是广阔的五保湖，湖中有陈妃水冢，桥西连着莲池禅院，桥北是古莲池，再往北就是居民生活的街巷了。这个布局颇有意味：最南边是人生的彼岸，庙宇掌控着通往彼岸之门，而彼岸与今生之间还要渡过宽阔的河。

这里的河，水面宽阔，水流清澈，水草悠长得如同缓慢流淌的生活；这里的桥，坚固而有型，桥拱两边往往镌刻着对联；这里的老街，敞亮而宁静，你往往被对面的小店吸引，不觉已走成了之字形。

锦溪的船，整齐地排在岸边。船娘们清一色的蓝印花布小褂，静静地等候游客上船。船开了，我们的船娘摇着櫓，重心在左脚与右脚间转换，令人想起古代的“踏歌”。

“请唱一曲吧。”我们要求。

船娘并不答话，我们正想再度请求，一阵委婉而清亮歌声已经响起。是她在唱！嘴巴开合的幅度很小，眼睛不时瞄一瞄行船的方向，然后转向别处，继续她的歌声。

她用的是方言，歌词我没听懂，但那悠长的韵味感染了所有人。一时间，整个河道肃静无比，连河边洗涮的主妇也停下了手中的活计。

一曲歌罢，舱中和岸边一齐叫好，她却抿着笑，默默地摇櫓。向导告诉我，她唱的是《摇船调》，词曲并无定制，全凭即时发挥。我真想请她再唱一遍，见她认真摇橹的神态，把话咽了回去。

前后的船娘应游客的要求，各唱了一首，但音色及技巧逊色多了。

上岸后，沿着古老的街巷前行，船娘的歌声一直在我耳边回荡，仿佛整个锦溪都在那歌声里载浮载沉。

太湖流域星罗棋布的古镇为谁是“第一”已争了不下二十年了，此刻，我有了自己的答案。恐怕不止我一人有此感受：

三国时吴国大臣张昭，死后葬于此；

东晋大画家顾恺之，曾长年隐居此间；

沈从文称锦溪为“睡梦中的少女”；

刘海粟说锦溪是“水乡集锦，江南之最”……

据资料记载，锦溪成名已有二千多年。南宋时宋孝宗的宠妃陈妃留恋锦溪山水，不愿离去，死后水葬于此，锦溪因此被宋孝宗御旨改名为“陈墓”，直到830年后1993年才恢复古名。