科技英语阅读策略探微

2012-04-13李海芳周正履

黑龙江教育学院学报 2012年1期

关键词：阅读者段落词汇

李海芳，周正履

(西安电子科技大学人文学院，西安710071)

科技英语阅读策略探微

李海芳，周正履

(西安电子科技大学人文学院，西安710071)

科技英语指科技论文、学术报告，以及各类科技资料中所使用的英语语言，目前已经成为一种重要的英语语体。如何有效地阅读科技英语文献资料，对于广大英语学习者和科技从业人员都很重要。从科技英语词汇、句子、段落及篇章几个方面出发，对其阅读策略作以探讨，以期对科技语篇有进一步的把握和理解。

科技英语;阅读策略;词汇;句子;段落;篇章

随着科学技术的迅速发展，大量的科技文章、新闻及其他科技资料发表在各类报刊和网络上，它们通常都是以英语为载体，因此形成了特色鲜明的科技英语。为了及时获得最新的科技信息，把握现代科技发展的脉搏，就必须有效地阅读英语文献资料。而对于母语非英语的人而言，做到这一点绝非易事，由于科技英语独特的风格和特点，如构造复杂的词汇、长而难的句子、专业晦涩的主题等都会让初学者望而生畏。因此，掌握科技英语阅读的策略显得尤为重要。

一、科技英语阅读中的词汇

1.科技英语词汇的特点

a.大量使用生活词汇。当日常词汇用于某个专业领域时，便具有了严格的科学含义，成为专业技术用语，而且一个词语在不同的专业具有不同的意思。如在不同的专业领域中，cell可以指“电池”(电学)、“元件”(无线电)、“电解槽”(冶金学)、“传感器”(自动化)等。

b.词汇构成多元化。科技英语中有大量的新词语是通过构词法如合成法、混成法、截短法、缩略法、类比、派生等方式构成的，如:software(soft+ware，合成法)，telex(teleprinter+exchange，混成法)，telecom(telecommunication，截短法)，radar(radio detecting and ranging，缩略法)，watchdog(密码识别软件，类比法)，hyper-space(派生法)。

c.新词层出不穷。这一部分是随着科学技术的发展而不断涌现出的科技新词语，如因计算机网络的发展而出现的google(用搜索引擎搜索)，email(电子邮件)，website(网站)，webzine(网络杂志)，cyberhobia(电脑恐惧症)等。

2.应对策略

针对以上科技英语词汇的特点，在阅读过程中，要掌握正确的方法，准确推断出词义，以便提高阅读效率。

首先，针对来自日常词汇的专业词汇，阅读者必须确定文献涉及的专业。这样不仅有助于理解目标词的意义，还可能同时辨识出其所在语义场的其他生词［1］128－133。有关电路方面的词汇有 circuit，power，ampere，volt，potential，resistor，capacitor等，这些词形成了一个具有组合关系的语义场。对设计专业的确认可以促使阅读者对生词产生良好的识别能力，并对整篇文献有一个全局认识，从而取得更好的阅读效果。

其次，对于通过构词法构成的词汇，可以通过结构分析来判断，对词进行拆分，找到它的词根、前缀、后缀等。只要有规律可循，再长的词也不难猜，试举一例，aerophototopography，我们可以将它分解为aero(航空的;飞机的;飞行的)+photo(光;照片;拍照)+topo(地方，地区)+graphy(写、画、描绘的方式)，将各个部分的含义概括起来，读者便可以推断出该词的大意是“航空摄影地形测量学”。

当然，想要求得最准确的词义，最保险的方法就是求助于词典。然而随着科学的发展，新事物不断出现，科技新词不断涌现，词典根本无法跟上这类术语的发展，如要准确客观地读懂科技文献，阅读者需要扩大自己的认知领域，同时扩大英语词汇量。

二、科技英语中的长难句

科技英语的一大句法特点就是使用大量的长句。科技作者为了准确、详尽、完整地表述客观事物之间的关系，需要严密的逻辑思维。这种思维表现在语言形式上，就形成了内容上包含大量信息，结构上包含若干介词短语和非限定动词短语等，以及从句和分句，甚至短语套短语、短语套从句、从句套从句的结构复杂的长句［2］6。而长句尤其是结构复杂的长句，往往都是难句。要提高科技资料的阅读速度就首先需要提高分析和理解这些句子的能力。

1.一个基本的对策是“化繁求简”，把句子的主—谓—宾看做是长难句的核心，抓住主干，再辨枝叶。如此一来，再长的句子都能化解成基本的简单句。如:It is to be expected that solids which dissolve in a solvent with contraction of volume will show increase in solubility when pressure is applied.

首先认清主句结构为“it is to be expected that...”，it做形式主语，that引导的主语从句是真正的主语，其中带有关系从句和状语从句。

2.注意标点符号的使用，对标点符号的理解同样能帮助阅读者更好地把握句子的含义。起语篇衔接作用的主要标点符号有逗号、分号、破折号等。

逗号能隔开较长的句子，可将句子结构细化，令其意思读起来更清晰，因此我们可以借助于逗号将复杂句子简单化，以快速找出句子的主干，从而抓住其表达的意义;分号在科技英语中的应用极为广泛，可以用来分割句子表示停顿，通常用来分隔没有连接词连接的主要从句，而且可以起到解释说明、转折对比及并列分句等作用;破折号通常用来对前面提到的事物进行解释和补充说明、总结或表示让步。

3.利用信号词。英语科技文献极其注重句子之间形式逻辑的合理性，不允许任何违反语法的现象出现，因此几乎每一个句子都比较规范，句子成分也很齐全(除祈使句外)，句子与句子之间必定存在着形式上的衔接和意义上的连贯，通常实现衔接功能的就是形形色色的信号词，它们有不同的功能，表增补、因果、条件、转折等。

三、科技阅读中的段落和篇章

科技英语包括各种各样的科技著作、论文、报告、方案;各类科技情报资料及文字图片资料;关于操作规程或产品结构的科技使用手册;科技会议等。面对各种风格，阅读者应该从何处入手去把握整个阅读材料的中心大意呢?这就需要从段落和整个篇章的角度对文章进行全面解读，树立语篇意识，加强语篇层次的语义结构理解。

1.分清段落主题句和支撑性细节

段落的主题句一般在段首或段尾，它是段落的核心，反映段落的中心思想。段落中的其余句子对主题句起支撑作用，起支持作用的句子与主题句之间的关系可以为因果、列举、定义、比较和对比关系等。在此，以段首主题句为例:

①Energy is sometimes quite noticeable because we have sense organs that are able to detect its presence in various forms.②Our eyes respond to visible light energy.③Our ears detect sound energy.④Special nerves are sensitive to temperature，an indication of heat energy.⑤Other nerves respond to electric energy.

该段落中主题句为句①，提出主题:“能量有时很明显，因为我们的感官能够感觉到各种形式能量的存在。”接着，围绕该主题，作者给出了②、③、④、⑤几个句子分别列举了人的感官所能感知的几种能量形式，如光能、声能、热能及电能。如此，读者对主题便有了更具体的理解。

2.熟悉篇章构成和文体特征

科技文献多种多样，其风格也多姿多彩。作为各种科技文献的载体，科技英语本身也存在不同程度的差异，其中风格严谨典雅的类型首推科技论文，它是各学科领域的研究人员描述科研成果的学术论文。科技论文创新明显，说理充分，论述缜密;不追求文字华丽，但文字凝练，逻辑严密。而产品说明书的风格则通俗易懂，朴实简明，没有理论上的破旧立新，只求明白无误地说明产品的性能特点和操作维护方法。专利说明书则又不同，专利文献作者着力说明其创造发明的新颖性、先进性和实用性。其内容往往专深具体，措辞准确周密，说明异常详细，基本句式比较固定，结构非常规范。除以上几种类型外，还有以语言生动、形式活泼见长的科技广告和科普作品。因此，同文学作品一样，科技文献类型多样，风格多种，在内容、措辞、句式、修辞、结构等方面都有着迥异的差别。对于阅读者而言，了解不同体裁的科技文献的特点有助于理解阅读材料。