略谈辩证唯物主义的循环论及其应用——从《周易》中的循环思想说起

王乾成

(新乡学院，河南新乡453000)

《周易》的思想内容是博大精深的。它把具体事物的发展变化亦即万事万物的发展变化、把人类的实践活动概括上升为理论，从理论与实践的结合上阐发了很多哲理。其中循环理论就是一个值得继承和发扬的辩证思维。它是正确反映自然、社会客观规律的真理性理论。所以它可以普遍应用于实践。经过研究，有以下几个要点值得提出：

一、总的说来《周易》是讲事物的发展变化的，这种发展变化又都是循环式的

“生生之为易。”［1］一个生物又生出一个生物，一个事物又生出一个事物。这就是“易”的内涵之一。动物、植物、微生物是这样生生不息，一切事物都是这样生生不息，都是在生长、发展变化的。大至沧桑巨变如我国西陲的喜马拉雅山这个地球顶峰，原来却是海洋洋底，可见山海是互变的。小至微观世界如原子、基本粒子也都是在生长、发展、衰亡、再生长这样生生不息的。而这种生长不息都是循环式的。恩格斯讲：“整个自然界，从最小的东西到最大的东西，从沙粒到太阳，从原生物到人，都处于永恒的产生和消灭中，处于不断的流动中，处于无休止的运动和变化中。”［2］恩格斯的结论就是：“整个自然界被证明是在永恒的流动和循环中运动着。”［2］其实现代唯物辩证法所讲的基本规律也都展现了循环理论。如对立统一规律就是讲的客观事物普遍存在着矛盾对立与统一，对立双方既互相联系又互相转化。互相对立转化的过程就是一个不断循环发展的过程。又如质量互变规律，也是讲任何事物都是从量变到质变再由质变转化为量变。显然这也是循环式的。《周易》则是通过卦形、卦名、卦辞以及象、传说明表达了这种辩证的循环思想。在我国几千年前就出现了这种思想理论，其作用、影响是巨大的。

二、《周易》是如何用卦爻、卦辞表达万事万物循环发展的

卦中一横道是一爻。一长横道表示一阳爻，作为一爻的两小横道表示一阴爻。三爻组成一卦，共八卦。八卦又由两卦重合组成一个整卦，成为64卦。一爻一爻的变化，一卦一卦的变化表明了万事万物的发展变化。一爻一爻的变化，一卦一卦的变化又都是周期性的。从一爻到另一爻，从一卦到另一卦就是一个周期接着一个周期。一爻可视为一个小周期，一卦可视为一个大周期。一个小周期是一个小循环，一个大周期就是一个大循环，小循环组成大的循环。《周易》讲的就是以爻卦为基础的循环式的发展变化。易之“为道也屡迁，变动不居，周流六虚。”［1］就是说“易”讲的道理规律是事物不停的发展变化，周期性的表达于六爻之上。周期性的发展变化就是循环式的发展变化，它表达了事物的发展变化是周而复始，循环往复以至无穷的。

前边讲了，《周易》64卦是一个大周期，这64卦中的每一卦即一个小的周期都转向为下一卦也即下一个小的周期。这种转化是有联系有次序的。《周易》中的《序卦传》就是讲这些小的周期是如何过度的，指出过度的原因与联系。当然这个64卦大周期转化为另一个64卦大周期也是有联系有原因的。一个64卦大周期从乾卦开始，到未济卦末了，立即又转化为下一个大周期。对此，《序卦传》明确指出，“物不可以穷也，故受之以‘未济’终焉”。说的是事物的发展变化是没有穷尽的，未济卦虽是这一64卦大周期的终了，但是事物的发展变化并没有终结，贞下启元，一个新的64卦大周期就又开始了。这样循环往复，永无止境。从这里可以看到卦爻变化既是对万事万物发展的理性认识，也是循环理论的一定的形象化说明，值得深入研究以充实和促进辩证理论的发展。

三、卦爻循环思想的进一步具体说明

先从一卦六爻的变化说起，以乾卦为例：卦辞讲的从“潜龙勿用”到“见龙在田”，到“君子终日乾乾”，再到“或跃在渊”，以至“飞龙在天”，就是讲的事物的发展是由潜伏到出现起作用，再到圣人兴起，即事物从低级到高级的发展。最上一爻却成了“亢龙有悔”，告戒人们事物发展至极，动辄有悔，“盈不可久也”。即长胜是不可能的，要悔而知变。这一段含义较深，有以下几点值得提出：

(1)乾卦爻辞如前述也充分表明了事物发展的周期性变化。对卦来说，一爻就是一个小的周期。小周期一个一个发展完了即六爻一爻一爻演变完了就完成了一个较大周期。这就是一卦的演变完了。(前述一卦对64卦大周期说是小周期，这里对爻说又是较大周期。)悔而知变就是要转入另一个大周期也即转入另一卦。事物就是这样无穷无尽的循环发展。

(2)乾卦卦辞“元、亨、利、贞”表达了爻变的内容是阶段性的、曲折的。它表述了事物发展的由简单到复杂，由困难到顺通、由初步到胜利。“元”是初始，“亨”是通顺，“利”是合和有益，“贞”是正而固，说的是任何事物发展都是由元始到通顺再到出成绩成正果。它既表达了一卦六爻的周期性发展，又表述了贞下启元即由一个元亨利贞再到另一个元亨利贞这样周期性的循环式发展，而不是没有阶段性、周期性的直线式发展。而且爻辞对初九到上九的表述也渗透了元亨利贞的阶段性、周期性的思想。爻辞与卦辞的精神是完全一致的。

(3)卦辞与爻辞都表明了事物的发展变化是周期性的、循环的，但不是简单的重复。一个周期转化为另一个周期，固然有重复性，然而是有不同内容、日新月异地向前发展。这就是通常说的螺旋式上升和波浪式前进。在规模上也有无限加大的性质。恩格斯讲：“至于循环，即使它能够存在，也具有无限加大的规模”。［3］在社会领域里，它不是原地踏步，因循守旧，而是进步向上，革新创新的。《乾卦》中象曰：“大明终始，六位时成。”既要懂得终始循环，往复无穷的道理，作到善终善始，又要在每卦六爻的循环变化中作好创新工作，而不是简单地重复无发展无成果。该卦中象曰：“天行健，君子以自强不息。”就是说大自然在循环运动中是健壮的，有德的君子也应是自强不息的，绝不能保守落后，要革新前进。

(4)对于这种在自然界和社会现象中的日新月异的循环式发展和变化，由于时代和科学知识的局限性，即使某些大科学家与大哲学家在发现与肯定这一循环理论的同时，还不免存在有某些形而上学的观点。恩格斯在其《反杜林论》一书中就一方面肯定了辩证法大师黑格尔的伟大成就，说“黑格尔第一次——这是他的巨大成绩——把整个自然的、历史的和精神的世界描写为一个过程，即把它描写为处在不断的运动、变化、转变和发展中。”［3］另一方面又指出黑格尔与其他的科学家的缺陷说：“无论在十八世纪的法国人那里，还是在黑格尔那里，占统治地位的自然观都是：自然界是一个在狭小的循环中运动的、永远不变的整体，其中有牛顿说的永恒的天体和林耐说的不变的有机物种。”恩格斯强调，现代唯物主义即辩正唯物主义的看法是：在循环运动中的天体及在天体上的有机物也都是有生有灭的，在时间上有历史，在规模上是无限加大的。也就是说，天体不仅在循环运动着，而且它自身也会消灭并产生新的天体，形成新旧天体的较大的循环运动;现存的物种，不仅在本种类范围内有有生有灭的循环，而且还有旧物种消灭与不同类物种产生的生灭循环。这就克服了旧的有形而上学观点的旧循环论的缺陷。这是概括了自然科学的最新成就而形成的辩证唯物主义的新循环论。总之，循环有小循环、较大循环、再大循环以至无穷。循环是普遍的，互相交织在一起的。循环有普遍联系与无限发展的辩证性质。

中国伟大的哲学家，被称为中国哲学的创始人之一的老子也有循环论的论述，同样有形而上学的缺陷。例如他在《道德经》第二章中提出“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”这是很好的辩证法。有与无、难与易、长与短、高与下、音与声、前与后都是矛盾的，既对立又统一，互相联系又互相转化，因而是循环的发展思想。说它存在形而上学是因为：如此处讲“有无相生”，在《在道德经》第十四章又讲：“天下万物生于有，有生于无。”这里他把“无”看成是万事万物的总根源。“无”是总根源也就是最后根源，最原始源头，这就否定了“无”生于“有”，也即否定了“有无相生”。

老子的循环思想的另一个形而上学观点就是它违背了日新月异的发展思想，有些主张不但不前进，甚至是倒退的。例如《道德经》第二十八章中讲：“复归于婴儿”、“复归于朴”、复归于无极“，就是要人们回到无知、朴素、原始的状态。这些“复归”的循环理论用在某些事业上有时也是有好的作用的。例如社会乱了，让其恢复到治;有的为政者事多扰民，要他恢复到简约，无为而治，让人民自由地发展其事业等等。但是从事物发展的总规律、总方向讲，仅仅是照原样复旧是不够的。社会是进步的，人类的科学文化是前进的，照旧复归既不可能，实质上也是倒退的有害的。

前已指出，这里再讲一下卦爻表现的事物发展变化的周期性与循环性渗透于辩证法的一般规律之中。如它体现在量变与质变规律中的是：一个周期内的变化是量变，一个周期转化为另一个周期就是质变。以乾卦为例，从一爻到另一爻，从初九到上九的发展变化是量变，六爻完了转化为下一卦即下一个周期就是质变。又如前边讲到辩证法的对立统一规律中对立双方的互相转化就是循环。循环就体现为周期性的转化。转化有对立双方的直接转化，也有一方有主导作用与另一方具有非主导作用的互相转化。还有对立双方同归于尽或者互相融合使整个原事物转化为新事物，等等。

又如否定之否定规律是由肯定——否定——否定之否定组成一个周期，其中肯定是一个小周期，否定也是一个小周期，否定之否定又是一个小周期。三个小周期组成一个大周期。小周期在循环发展，大周期也在循环发展。一种事物的小周期与大周期、再大周期与别种事物的发展小周期、大周期、再大周期都是交织进行，互相渗透的循环发展着，表现出事物的联系与复杂性。

四、循环理论的普遍适用性及其现实意义

自然现象与社会现象非常丰富与复杂。人们可以随时、到处看到循环运动的现实情况，因为万事万物都是在循环运动中发展变化的。例如我们日常生活中天天碰到天气的寒暑变化。《系辞传下》中讲：“寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而岁成焉。”说的是一年四季春夏秋冬循环往复，寒暑温度循环出现，永无止境。其原因是基于地球绕太阳以及地球自转、月亮绕地球的循环运动。这些循环运动形成了年、月、日的循环。“日往则月来，月往则日来，日月相推则明生焉”(易系辞)。由此可见，人们由对天体的观察与研究得到日月循环运动的结论。当代人们又在此循环理论基础上进一步深入观察与研究，使宇宙学、航天理论向纵深发展。人类已经能够向太空发展，不仅登月，而且将要登上更多的星球。

循环理论在科学研究上的重大意义可以用恩格斯在《自然辩证法》中讲到的一个化学研究的例子说明。他指出化学家门得列也夫依据原子量排列的元素周期表(即元素原子量及其化学性质的循环理论)预言出尚未发现的新元素，后来果然发现了它。可见循环理论的应用在科学研究上是有重大作用的。

循环理论的社会意义在《周易》中也有论述。如《周易》《易系辞》中讲：“复，德之本也。”意思是说，“复”是修德的根本。复是反复，就是循环。在人伦道德上儒家就强调反复学习与应用。伟大思想家孔子提出“克己复礼。”与当时社会实际相结合，“克己复礼”的内容是否正确，可以讨论研究，但其基本原理即人人都要克制自己恢复到礼，则是合乎真理、正义，合乎文明道德，是正确的。关于“复”在《周易》同一篇中又讲：“复，小而辩于物。”说的是小事也要及早辨别是非善恶，以免走向事物正义的反面，由好人变成坏人。在电视、报纸的新闻评论中常常举出一些犯罪人自认犯罪原因之一是在初干错事的时候不明是非，慢慢越做越大，及至构成犯罪，后悔已经晚了。所以“小而辩于物”说得太好了，做事、工作要及早明辩是非，对待错误要早发现、早改正，不要反复重犯而不改正，以至走向大错甚至犯罪。“复卦”爻辞中有“不远复，”说的就是这个意思。该卦上六爻辞中有“迷复，凶”。就是说不早发现错误、早改正，就迷失了回复的道路，以至陷于凶恶的境地。重要的是人人都要从小养成反复作好事作善事的习惯，并且及时反省、反复检查，永远不离开道德。这种反复就是修德的根本。

这里应该特别指出的循环理论在经济领域里的应用。马克思运用了辩证法论述了经济上的各种循环。最根本的如他分析了生产、分配、交换与消费的辩证联系，明确了这四个环节在社会经济中的循环状态与重要作用。又如他分析了资本主义商品经济中的全生产过程的循环。如资本流通的循环是货币——商品——货币(增加了剩余价值)，商品流通的循环是商品——货币——商品。还有简单再生产的循环和扩大再生产的循环。在当今有中国特色的社会主义经济中，虽然有别于资本主义经济，存在着不同的联系和矛盾，但因为辩证的循环运动是普遍规律，所以我国从上到下已普遍注意到这种循环，中央政府已号召要建立工业经济循环与农业经济循环并为之立法。事实上已有不少企业、农业等领导人正在研究并运用循环经济理论，获得不小的成就，起到增产与改善环境的作用，值得学习和推广其经验。

［1］周易［M］.靳极苍，注译.太原：山西古籍出版社，2004.

［2］恩格斯.自然辩证法［M］.北京：人民出版社，1971.

［3］恩格斯.反杜林论［M］.北京：人民出版社，1970.