基于Moodle的开放大学学习平台建设思路

2012-01-10孙旭

终身教育研究 2012年6期

孙旭

教育部颁发的“教育信息化十年发展规划(2011-2020年)”明确提出探索现代信息技术与教育的全面深度融合的指导思想。对于“深度融合”，华南师范大学的焦建利作出如下解读：之所以提“深度融合”，一个默认的前提就是现有的整合缺乏深度，不是有机整合。“规划”试图通过这4个字来强调和突出信息技术应用于教育的效益和效率。教育技术存在的理由在于提升教育的生产力。而所谓的深度融合，其目的就在于提升信息技术教育应用的投入产出比，其核心就是提升教育的生产力。“深度融合”强调技术、教学法和学科知识的融会贯通，且灵活运用于教学之中，而不是简单叠加、机械应用、表层应用。[1]

在实践层面上，深度融合可以分为3个层次。第一层次，是对现有技术和工具的充分运用；第二层次，是对新技术的及时跟进研究与应用；第三层次，是在技术变革的背景下，以信息化引领教育理念和教育模式的创新，优化业务流程，为学习者构建全新的学习环境。

学习平台建设是实施远程开放教育的核心内容。在开放大学的学习平台建设中，对现有工具和技术进行充分挖掘应用，既可以提高建设的速度，也能充分利用这些工具和技术的成熟功能，同时还能降低成本，这在某种意义上就是教育与信息技术的深度融合的一种体现。笔者以当前比较流行的Moodle平台为例，阐述一种比较快速的开放大学学习平台的构建方法。

一、远程教育学习平台概况

目前各远程教育机构所使用的学习平台种类繁多，比较著名的网上学习平台有：Moodle、Blackboard、ANGEL LMS、ATutor等。这些平台大致可分为3种类型。第一种是商业性软件，其最具代表性的产品是 BlackBoard，其在全球的商业性学习平台市场上占有率位居第一名。第二种是自行或委托软件公司定制的学习平台，比如国内的部分普通高校和行政事业单位采用了定制开发平台的方法，典型的如广播电视大学所使用的学习平台。第三种是使用开源的学习平台，其代表有Moodle和Sakai等，其中尤以Moodle的使用最为广泛，比如英国开放大学的学习平台就是利用Moodle二次开发而成。从目前的发展趋势看，越来越多的远程教育机构开始倾向于使用开源的学习平台，这使得Moodle不仅在开源平台的范围，更在整个学习平台市场上占据了越来越大的份额。根据Moodle平台2010年1月的统计，现在有45 721个已注册及查核的使用Moodle的网站，为3 200万用户提供约300万门课程。相较于商业软件和定制开发，开源的平台学习功能丰富，由于用户量大，其可靠性也得到了有效验证，加之使用成本低廉，这是其越来越受到青睐的原因。其缺点是，缺乏国内远程教育所需要的教务管理功能，所能获得的支持服务功能偏少。

二、Moodle功能简介

Moodle是基于建构主义教育理论开发的课程管理系统，是一个免费的开放源代码的软件。Moodle一词是 Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment的缩写，即模块化面向对象的动态学习环境。它是一个用来建设基于 Internet 的课程和网站的软件包。Moodle平台依据社会建构主义的教学思想，即教育者(教师)和学习者(学生)都是平等的主体，在教学活动中，他们相互协作，并根据自己已有的经验共同建构知识。[2]

Moodle平台中有6类用户，分别是站点管理员、课程创建者、主持教师、教师、注册学生、访客。他们的权限如表1。

表1 Moodle平台6类用户权限

对于除了访客之外的用户，Moodle的主要功能有：

(1)课程管理模块

主持教师可以全面控制课程的所有设置，包括限制其他教师。

可以选择课程的呈现模式，比如星期、主题或社区讨论模式。

灵活的课程活动配置——论坛、测验、资源、投票、问卷调查、作业、聊天、专题讨论。

课程自上次登陆以来的变化可以显示在课程主页上——便于成员了解当前动态。

绝大部分的文本(资源、论坛帖子等)可以用所见即所得的编辑器编辑。

所有在论坛、测验和作业评定的分数都可以在同一页面查看(并且可以下载为电子表格文件)。

全面的用户日志和跟踪——在同一页面内统计每个学生的活动，显示图形报告，包括每个模块的细节(最后访问时间、阅读次数)，还有参与的讨论等，汇编为每个学生的详细的“故事”。

邮件集成——把讨论区帖子和教师反馈等以HTML或纯文本格式的邮件发送。

自定义评分等级——教师可以定义自己的评分等级，并用来在论坛对作业评分。

使用备份功能可以把课程打包为一个zip文件。此文件可以在任何Moodle服务器恢复。

(2)作业模块

可以指定作业的截止日期和最高分。

学生可以上传作业(文件格式不限)到服务器——上传时间也被记录。

也可以允许迟交作业，但教师可以清晰地看到迟交了多久。

可以在一个页面、一个表单内为整个班级的每份作业评分(评分和评价)。

教师的反馈会显示在每个学生的作业页面，并且有e-mail通知。

教师可以选择打分后是否可以重新提交作业，以便重新评分。

(3)聊天模块

支持平滑的、同步的文本交互。

所有的谈话都记录下来供日后查看，并且也可以允许学生查看。

(4)投票模块

有点像选举投票，可以用来为某件事表决，或从每名学生得到反馈(例如支持率调查)。

教师可以在直观的表格里看到谁选择了什么。

可以选择是否允许学生看到更新的结果图。

(5)论坛模块

有多种类型的论坛供选择，例如教师专用、课程新闻、全面开放和每用户一话题。

每个人都可以订阅指定论坛，这样帖子会以e-mail方式发送。教师也可以推送至每个人。

教师可以设定论坛为不可回复(例如只用来发公告的论坛)。

(6)测验模块

教师可以定义题库，在不同的测验里复用。

题目可以分门别类地保存，易于使用，并且可以“公布”这些分类，供同一网站的其他课程使用。

题目自动评分，并且如果题目更改，可以重新评分。

可以为测验指定开放时间。

根据教师的设置，测验可以被尝试多次，并能显示反馈正确答案。

题目和答案可以乱序(随机)显示，减少作弊。

在Moodle中设计的各类题目可以备份，并导出，可以在任何支持国际标准的学习管理系统中导入。

(7)资源模块

支持显示任何电子文档、Word、Powerpoint、Flash、视频和声音等。

可以上传文件并在服务器中进行管理，或者使用Web表单动态建立(文本或HTML)。

可以连接到Web上的外部资源，也可以无缝地将其包含到课程界面里。

可以用链接将数据传递给外部的Web应用。

(8)问卷调查模块

内置的问卷调查(COLLES、ATTLS)作为分析在线课程的工具已经被证明有效。

随时可以查看在线问卷的报告，包括很多图形。数据可以以Excel电子表格或CSV文本文件的格式下载。

问卷界面防止未完成的调查。

学生的回答和班级的平均情况相比较，作为反馈提供给学生。

(9)互动评价

学生可以对教师给定的范例作品文档进行公平的评价，教师对学生的评价进行管理并打分。

三、开放大学学习平台的功能需求与Moodle平台的契合度分析

现有教学模式下开放大学学习平台的功能需求主要有：

学生的选课、学习资源浏览、学习过程监控(课程作业、小测验)、交互学习(聊天和BBS交流)、学习评价(考试)等；教师的课程资源上载、教学活动组织、教学过程管理(作业管理)、在线考试、课程评价，以及根据教学计划所进行的专业和课程的管理。

表2是我校开放大学学习平台功能需求及Moodle平台响应境况的对照。

表2 平台需求与功能对照

注：SNS人际网络功能是目前较新的学习平台所支持的功能。

通过对照可以发现，Moodle作为学习平台基本可以满足开放大学的远程教学需求，多数功能要比现有的平台强大和丰富，只是少量管理功能偏弱，可以在教学中使用。

四、以Moodle为核心的开放大学学习平台构架

现有Moodle平台功能都是从教师的教和学生的学这两个方面来考虑的，基本不包括教务平台的功能或者与教务平台的接口，也不包括标准教务格式数据的导出。因此，未来如果使用Moodle作为开放大学的学习平台，则需要搭配其他的系统一起使用，其可能的模式如图1。

图1 学习平台模式

Moodle平台是个开放的平台，稳定性和成熟度是其优势，但是安全性和可扩展性就是较大的隐患。同时其过于关注系统功能本身，用户的规模和要求相差较大，因此，在系统性能、可扩展性和高可用方面存在不足，同时Moodle平台也缺乏专业团队的技术支持，这是平台用户数达到一定规模后，必须要面对和解决的问题。

五、关于Moodle的二次开发和设计

虽然Moodle提供了强大的功能，但是针对不同的学习者和教学管理者会有一些特殊的需求。Moodle是一个开源平台，允许第三方进行二次开发。一般来说，第三方的Moodle二次开放重点不是对Moodle的核心代码和模块进行修改，而是针对其外部功能模块的设计和开发以满足特定的需求。Moodle二次开发的形式一般有三种，内容见表3。