《亲历民主》:美国人如何搞选举

■林浩

当前，县乡两级基层人大代表换届选举正如火如荼地进行，大街小巷随处可见诸如“行使民主权利，积极参与投票”的横幅。不过对于近卅的年轻人而言，因为亲历选举较少，多数不知道如何投票、如何登记、如何开各种证明。《亲历民主:我在美国竞选议员》一书显示，这不是孤例。在选举发达的美国，也存在这类问题。

选举是个体力活，同时也是民主最基础的操练。书中提到，美国议员和行政官员的选举，在联邦和地方数量繁多。久而久之，造成投票率不高，往往几百个选民就能决定某个议员席位。作者在书中就提到一个民主党参议员，在不惊动选民的情况下，低调地在民主党占优势的选区“悄悄地”当上了议员，其选区选民大多数不曾听说过这位“代表”。

从初选到确定为共和与民主党内候选人，时间长。初次参选的候选人，需亲自操作，摸索如何动员本党选民，如何争取党内的支持，如何在公众场合赢得各方的认同。要知道美国的党派非常松散，一切都得摸索，尤其对于一个想在政治上有所作为而不谙世情的华人“新移民”而言，更是如此。要熟悉甚至熟稔美国的选举制度和运作规程，必须经过实践。这本书正是从这个角度，事无巨细将参与选举的过程和细节都记录下来，因而弥足珍贵。

选举是个经营活动，没有输赢。如果太过于较真输赢，外人可能难以一窥美国选举的真谛。在作者看来，地方选举具有政治风向标意义，显示出民意对政府满意与否，两大政党也在地方选举中积累人气，但是对参选个人而言，仅是一次选举而已，“难怪有经验的人都说，候选人有输有赢，竞选顾问却永远是赢家。”

美国是个移民国家，使得选举表面表现出来的是种族、族群的因素，但其实种种因素都有，最终都要归结到利益诉求。书中就有很多例子，比如北弗吉尼亚靠近华盛顿的小区里，因为作为政府雇员的“外地人”多是租住公寓，本地人住别墅排屋，外地人不参与当地政治和选举，结果公寓常成为市政建设中没人顾及的地方。你不参与，利益便无法保障。

选举是法律塑造的活动。看了此书，才清楚选举中法律规范那么多细节，诸如，在投票站外不能威胁和攻击选民，诸如各种拉票方式，各种社团和组织应遵守的规范等等。党派竞争又恰到好处充当了监督者。雇员工会、工会、长枪协会、扶轮社等等各色组织，在精妙的法律结构中发挥着各种作用，却都井井有条不逾矩。加上美国独特的联邦和地方制度，即使某个议员是几个选民选上去的，但其时时处处的制衡结构也能使制度不会出大错，表面乱哄哄实质则有条有理。民主制衡的本质显露无遗，也保证了人为的制度尽量少出错，即使出错也能及时纠正。

最主要的是，可以跟着作者体验一次真实的选举，体会各种制度的细节和琐碎，知悉了人和制度的缺陷，也就更珍惜权利，不再那么漠然对待弥足珍贵的权利。虽然隔着广阔的太平洋，但美国的选举和民主，仍值得正投身于选举中的中国人认真研究和学习。

(《亲历民主:我在美国竞选议员》，龚小夏著，复旦大学出版社2011年8月版)