略论新教伦理思想对市场经济的作用及影响

袁旭东

(淮阴工学院 人文学院，江苏 淮安 223003)

1 新教伦理思想产生的历史背景及核心内容

当欧洲文艺复兴运动在意大利轰轰烈烈开展之时，在德国、法国、英国等则爆发了宗教改革运动，又称为新教运动。宗教改革的矛头直接指向封建教会，批判教会的等级制度以及宗教仪式等，强调信仰在于个人内心，追求个人自由，这场宗教改革运动对资本主义的发展以及精神力量的培育影响是十分巨大的，对此，马克思·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》一书进行了详细的分析与评价，由此也揭开了经济伦理这门学科的序幕。

韦伯认为，研究宗教改革运动，主要目的并不是考察新教诸教派在教义上有多少差别，重要的是关注新教的社会文化方面的内容。在新教伦理那里，把《圣经》的教义当作是信仰的最终来源，主张认为按照上帝的旨意，人天生就是有罪的“预定论”，芸芸众生只有一部分人可以被“救赎”，被“预先赐予永恒的生命”，而大部分人则沉沦苦海。因此，加尔文教徒为了脱离苦海，得到上帝的恩宠，就不能浪费光阴，奢侈享乐，而必须持之不懈地投身于世俗的职业劳动中。在新教那里，《圣经》中“神的召唤”的理念被改造成为职业理念，每个人从事不同的职业都是神的召唤，是上帝为人安排的终身任务，而资本主义精神得以体现的标志就是“天职观”。韦伯通过“天职”的观念，把现实生活中的现世义务看成塑造理性的关键，使之成为推动社会前进的重要动力。“天职观”成为了新教徒最基本的生活伦理准则之后，在赋予了人的理性行为的基础之上，这种神秘的宗教力量，以及以它为基础的包括“天职观”伦理准则的社会信仰，对社会成员的行为以及他们的思想发生了深刻而又有决定性的影响。在加尔文主义里，更加重视世俗的生活，把人们在世俗的社会生活看作是得到上帝的恩宠，是证明自己是上帝的选民的行为。人们在世俗生活中所取得的成就，就是完成上帝颁布的命令，将会更加获得上帝的恩宠。首先，“天职观”使人们对生活目的有了一种新的理解，人们不再等待最后审判的来临，而是努力参与自己从事的职业。其次，它包含了人们对自己日常劳动的肯定与评价，韦伯认为，宗教改革以后，使得从事世俗职业劳动受到越来越多的重视，“清教徒的职业观以及它对禁欲主义行为的赞扬必然会直接影响到资本主义生活方式的发展。”这样，就为以后强调通过劳动对世俗物质财富追求的资本主义精神观念奠定了基础。

“禁欲主义”观念包括两个基本点:一是限制消费，生活方式上要节制，要合理控制自己的行为，抵制一切奢侈性的消费，骄奢纵欲是有罪的。“这个世俗新教禁欲主义强烈反对财产的自发享受;它限制消费，尤其是奢侈品的消费。”二是反对不诚信行为。“在私人财富方面，禁欲主义既反对欺诈，又反对出于冲动的获取欲。为财富而追求财富被斥为贪婪、拜金主义等等。”当“禁欲主义”观念进入世俗生活并开始成为主流世俗道德时，它在形成近代理性资本主义经济秩序的过程中发挥着关键的作用。“在构成近代资本主义精神乃至整个近代文化精神的诸基本要素之中，以职业概念为基础的理性行为这一要素正是从基督教禁欲主义中产生出来的，”清教徒将劳动本身视为人生的目的，他们同时极力反对无节制地享受人生，这实际上意味着要根据上帝的旨意来合理安排一个人的全部世俗生活。具体表现为:一是每个人应恪尽职守、辛勤工作，珍惜时间，节制节俭。二是每个人应“为上帝劳动而致富”，而不能仅仅占有和享受财富，更不能“为肉体的罪孽而致富”。三是希望贫穷就等同于希望不健康，如果一个有工作能力的人去乞讨，那就不仅仅是懒惰，更是违背了教徒自己劳动的天职。四是“不停歇地、有条理地从事一项世俗职业是获得禁欲精神的最高手段。”由此可见，新教“禁欲主义”的经济伦理观对新兴资产阶级的经济行为产生了深远的影响。

在《新教伦理与资本主义精神》中，韦伯大量引用了富兰克林的“时间就是金钱”、“信用就是金钱”等语句，他认为富兰克林所宣传的是一种精神理念，所主张的诚实、勤奋、节俭、守时等道德观念都带有功利主义的色彩，这些道德观念“只是因为对个人有实际的好处，才得以成其为美德;假如能同样达到预期目的，仅仅换个外表也就够了。”韦伯认为这是极端功利主义的最终结论。资本主义精神也带有这种功利主义的色彩，但它又蕴含了比功利主义更为丰富的内容。他指出，资本主义精神与幸福主义或享乐主义不同，它不是出于纯粹的利己的动机，而是把追求利益看作人生的最终目的和追求完善的过程。宗教改革一改传统的听天由命和消极守候，这样，首先告别传统的道德观，充分肯定了人与世俗利益的联系，肯定了获取财富是人生的目的和人生的一切意义所在;其次，由此也激发起了强烈的为了获取财富而迸发的进取精神，由出世的禁欲主义变成了入世的禁欲主义。

新教针对天主教会通过权威对个人信仰的干涉，认为每个人都可以自己通过研读《圣经》来领会教义，从而达到绕过了教会而直接地同上帝交流的目的，这种对天主教会权威的否定，既肯定了个人之间的平等，又肯定了个人在精神生活中的地位，极大地宣扬了个人主义，同时也造就了一种清醒的理性主义精神，即在宗教的超越性引导下，每个人都可以运用自己的全部理智和思维能力来追求自己的成功，并且在追求成功的过程中讲究实效，注重节制和节俭。

2 新教伦理与以往资本主义经济发展的关系

韦伯认为，新教改革引申出了资本主义的伦理精神。

一是，新教伦理为恪尽职守和努力工作奠定了道德基础。韦伯认为，资本主义无法利用那些信奉无纪律和自由散漫信条的人的劳动，为了通过履行上帝旨意的“天职”去寻找上帝之国，教会“把严格的禁欲主义教规特别强加于一无所有的阶层。”也就是把有节制的、工作异常勤勉并且态度认真的劳动力提供给雇主，他们对待自己的工作如同对待上帝赐予自己的毕生目标一样，并认为这是他们对上帝应尽的职责，这就为资本主义经济的发展提供了一大批崇尚劳动、勤勉于自身职业，重视个人成就的现代“经济人”。因此，“把劳动视为天职成为现代工人的特征”，它“对资本意义上的‘劳动生产力’产生极其有力的影响”。

二是，新教为功利主义和人的世俗生活做出了道德解释。传统的天主教认为热心世俗生活是灵魂堕落的表现，因而要求人们逃避世俗生活，而新教则赋予世俗生活以新的价值理念，鼓励人们积极投入世俗生活，担负起世俗的责任。追求个人利益是合法化的行为，从而打破了传统宗教对于人们追求财富的观念上的束缚，为功利主义和人的世俗生活作出了新的道德解释。因此，韦伯指出:“伟人的宗教运动使寻求上帝的天国的狂热开始逐渐变为冷静的经济理性，宗教的根慢慢枯死，让位于世俗的功利主义。”

三是，禁欲主义的节俭为人们的生活态度提供了伦理禁区。新教也强调禁欲，但是并不是一般意义上的对财富的拒绝。“从理论上讲，只有当财富诱使人们游手好闲、无忧无虑时，它才是一件坏事。但是，就其作为履行职业义务的意义而言，获得财富不仅在道德上是允许的，而且在实际上也是必行的。”这就告诉人们:新教的禁欲主义反对的是人们对奢侈生活的追求，这就必然使资本主义的生活方式日益趋于理性化。韦伯认为，当把追求利润的渴望与消费的限制结合在一起的时候，就产生了这样的实际效果:禁欲主义的节俭必然导致资本的积累，使资本用于生产性投资成为可能，这自然增加财富。

3 新教伦理对当今世界的市场经济影响及意义

韦伯关于新教伦理与资本主义精神的论述被认为是西方关于精神文化与经济理论的经典理论，虽然思想诞生于上个世纪初，但是经历了一个多世纪，它引起东、西方学者的广泛关注，对现代社会具有重要的启迪意义:一是，它从新的视角探讨了资本主义精神的起源，马克思在《资本论》中说过:“资本主义在它不到一百年的时间中，创造的生产力超过以往所有世纪的总和。”在《共产党宣言》和《资本论》中，马克思通过对资本主义本质的认识基础上，预测到了资本主义必然灭亡，但是，资本主义在发展过程中，仍然在生存、衍变。这就要求我们不断地思考资本主义的特点和本质是什么，韦伯的研究可谓独辟蹊径，他从新教伦理精神与资本主义发展关系探讨了两者之间的因果关系，具有十分重要的文化价值。二是，它使人们清醒地认识到伦理精神在社会发展中的作用，表明一个社会的价值标准和道德观念在该社会经济发展的背后所起的支撑作用。社会的发展决不仅仅只是个经济问题，同时也是一个内在价值观念、文化背景和伦理道德的问题。经济发展会因伦理推力的缺失而停滞，会因为缺少理性的价值判断的支撑而陷入紊乱之中。

马克思·韦伯的新教伦理对今天我们的经济建设具有重要的启迪作用，在当今必须要契合经济与伦理的关系，市场经济是竞争经济，更是法制经济、道德经济。因此，一定要完善社会主义市场经济的道德体系，为其健康发展寻找道德支撑和价值基石，从而促进两个文明持续规范地发展。当然，在肯定韦伯研究价值的同时，我们也要看到它的片面性一面:资本主义之所以能够从传统社会走向现代社会，经济上所以能获得长足的发展，既有政治、法律的因素，也有教育、科学和技术等文化因素。单从伦理和宗教的角度来考察，难免以偏概全，今天，当我们考察经济发展的时候，不能简单套用韦伯的思想，必须准确理解和定位伦理精神在社会发展中的作用。

［1］马克思·韦伯.新教伦理与资本主义精神［M］.成都:四川人民出版社，1986.

［2］卡尔·马克思.资本论［M］.北京:人民出版社，1979.

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［4］孟庆刚.马克思·韦伯的宗教经济伦理思想及启示［J］.湖北社会科学，2010(7):42 －44.

［5］刘杰.职业与天职:韦伯思想略谈［J］西昌学院学报，2011(1):42－45.