绿色竞争力对我国企业可持续发展的重要意义

张中凯

(河北青年管理干部学院,河北石家庄050031)

人类社会的快速发展是以牺牲人类生存环境为代价的。随着全球生态环境问题和能源问题日益突出,利用环境因素来增强企业国际竞争力已不少见。现代企业市场竞争的日益多样化使得绿色竞争力正成为构成企业竞争力的重要因素。

企业绿色竞争力这个概念是在企业绿色经营观念形成与发展过程中逐渐形成的,企业绿色竞争力是企业竞争力的一部分。

一、企业绿色经营观念的形成与发展

企业经营观念是随着经营环境的变化而转变的。对于生态环境的恶化,企业负有不可推卸的责任。作为人类经济活动的主体,企业在追逐利润的过程中,大量消耗自然资源、制造环境污染。当整个社会逐渐意识到生态资源的有限性时,必然对企业过度耗用资源和污染环境的行为加以限制。从20世纪70、80年代开始,伴随着绿色运动的兴起和科学技术的不断进步,全球掀起了一场以环境保护为主题的“绿色革命”,各国相继出现了替代现有灰色技术的绿色技术。

(一)绿色竞争力的含义

要对企业绿色竞争力下一个定义,我们可以从与一般意义上的企业竞争力进行比较来理解。企业竞争力是一个有明确直观含义但又难以准确定义的综合概念。从已有研究文献看,大概有以下几种解释:企业占有基本生产要素所具有的相对优势;企业通过革新提高效率获得的优势;企业竞争力受外部环境变化的影响;企业具有比竞争对手更强的获取、创造、应用知识的能力;企业通过自身要素的优化与内外部环境的交互作用在市场竞争中具有的相对优势,等等。上述解释从各自研究的角度都能够成立,这也表明企业竞争力的内涵十分丰富。但作为一个定义,如果不能面面俱到,抽象一点也许更合适。我们可以这样来理解,既然是竞争力,一定是通过比较得出来的,所以企业竞争力是企业之间在市场竞争中所表现出来的一种比较优势的体现。之所以有差距,是因为企业之间的能力存在差异。竞争的结果是企业之间占有市场和获取利润的大小不同,竞争力强的企业能够占有更大的市场份额和获得更多的利润。

企业绿色竞争力与企业竞争力的不同是因为“绿色”。“绿色”在这里是作为一个限制性前提存在的,因而与一般竞争力相比,企业绿色竞争力是企业在提高了绿色化水平后在市场竞争中所表现出来的相对优势[1]13。从研究范畴上讲,企业绿色竞争力是企业竞争力的一部分。研究企业绿色竞争力的目的就是希望“绿色”能够取代“非绿色”,给人类一个美好的未来。

(二)企业绿色竞争力的内涵

我们应当如何理解企业绿色竞争力的内涵?“绿色”可以从两个方面进行理解:一方面,内容上包括环境保护和健康水平,一切经济活动都应该把对环境保护和人类健康的关注纳入生产决策,努力避免经济行为给环境和健康造成损害;另一方面,未来不比现在差,应确保自然资源和环境在未来能够提供不降低的价值。因此,“绿色”的经济学含义是指通过改进经济行为模式,使人类能够在资源环境可持续的基础上生活得更好,包括现在和未来。但是经济行为模式的改变是需要代价的,这对关注环境和健康的企业来说一般会导致生产成本的提高,与生产同一产品的其他企业相比在价格竞争上就处于劣势。正是在这个意义上,“绿色”被认为是“无助”于竞争力的。但是,如果基于绿色建立市场竞争规则,非“绿色”的产品由于不符合绿色标准而丧失竞争机会,绿色的竞争优势就能够逐渐形成。

现实中绿色竞争规则正在形成和加强:消费者绿色意识不断提高,他们愿意并能够为购买绿色产品支付较高的价格;关注环境、健康的绿色法规逐步建立;“绿色壁垒”在技术标准上趋于严格,这些变化越来越有利于绿色化企业的竞争。从这也可以看出,绿色竞争优势的获得首先来源于外部条件的变化,也就是说,外部条件使市场竞争规则发生了变化,而变化有利于“绿色”。企业绿色竞争力的形成和提高首先来源于企业外部制度的重新安排。在制度创新日渐有利于绿色的趋势下,以利益最大化为行为准则的企业必然会把绿色因素纳入企业决策,不断改进技术和提高管理水平,使企业经济活动能够符合市场竞争的绿色标准。如果企业在绿色化水平提高的同时能够取得成本上的相对优势,那么这会给企业带来战略性的竞争优势。

二、企业绿色竞争力的影响因素

克里斯蒂安-马度(Christian.N.Madu)从企业竞争力的角度,提出了影响企业绿色竞争力的五个因素,即企业领导、组织文化、公众压力、市场力量和技术水平。

杨发明和许庆瑞也从环境技术和企业竞争优势的角度,对波特的五种竞争力量分析模型进行了修正,提出了“企业绿色化战略决策的波特——环境图”。他们认为,可持续发展理论风靡全球,企业有必要重新以有利于生态环境的原则来组织工业和商业活动,极大地改变了企业竞争要素结构,而这些要素包括消费者偏好和需求、产业制度以及竞争机会等。

企业的竞争优势则主要取决于企业的战略环境是否适当,所用的环境技术是否与企业的产品工艺技术相匹配,以及环境技术是否能实现已定的环境战略等。

以上分析为企业绿色国际竞争力的环境分析提供了思路,给出了环境分析的两个方面:内部环境(包括企业领导的意识、组织文化)和外部环境(包括公众压力、技术发展和市场力量)。结合以上观点,影响绿色化战略制定的环境因素可从内部环境和外部环境两个方面进行。

外部环境因素除了技术发展、市场力量外,还应包括政府及社会公众的看法等制约因素。政府是社会制定公共政策、项目和法律的权威机构,对国家及本辖区的政治、经济、文化、科技、环境发展等事物具有直接的决策和管理权。而这里的公众则是广义的,包括除企业自身和政府以外的所有相关者,包括投资人(股权投资人和债权投资人)、消费者、供应商、所在地居民等,他们都是环境信息的需求者,都可以通过不同的形式影响企业的环保行为。

内部环境因素,除了企业领导的意识和观念、组织文化(包括员工意识)外,还应包括组织结构与管理。长期以来,企业的经营理念以盈利性为首,这曾使许多企业在竞争中长期立于不败之地。但是现在这种经营理念却受到质疑,企业管理层必须寻求与生态环境和谐共处的新经济增长模式,同时要重视对企业环境信息的披露和环保法规的落实[2]。另外,企业要将绿色管理理论和可持续发展理论的思想系统融入到工程项目管理的计划、组织、协调、控制等具体的过程中,发动员工进行一场全方位的绿色革命,使得“环保、生态、绿色”的理念深入人心。

三、企业发展绿色竞争力的重要意义

随着环境污染和生态破坏的日益加剧,人类开始认识到我们本身是自然系统的一部分,并与其支撑的环境息息相关。人们开始追求绿色产品,崇尚绿色消费,这一系列现象和问题的出现使我国企业实施绿色发展战略成为必然。

21世纪是绿色的世纪,在新世纪里绿色消费浪潮已席卷全球。以适当消费、避免或减少对环境的破坏、崇尚自然、追求健康为特征的绿色消费模式正在兴起,并表现出日益高涨的趋势。所谓绿色消费,是指消费者意识到环境恶化已经影响到生活质量和方式,要求企业生产、销售对环境负面影响最小的绿色产品,以减少危害环境的消费。绿色消费主要包括三个方面的内容:消费无污染的物品、消费过程中不污染环境、自觉抵制和不消费那些破坏环境的物品,包括不食用某些珍稀动物,以及造成水及能源的浪费等。

(一)WTO与绿色发展要求

WTO在《贸易与环境的决议》以及贸易与环境委员会的一系列工作报告和公告中多次指出:赞同和维护一个公平、公开、非歧视的多边贸易体制和为保护环境与促进可持续发展而采取的行动之间不应有、也不需要有任何政策上的抵触;WTO愿意在不超越多边贸易体制的权限下,协调贸易与环境保护中的各项政策,这被看作是WTO在贸易与环境问题上的基本立场和指导原则。而WTO贸易与环境委员会也将环境和可持续发展的观念纳入到WTO的日常主要活动中,并致力于建立贸易与环境之间的一种建设性的关系,以求在不损害多边贸易体制公平、公开、非歧视特征的基础上加快环境保护力度,促进可持续发展。

(二)绿色发展战略是可持续发展战略的重要组成部分

企业绿色发展战略作为可持续发展战略的一个子战略,是社会可持续发展战略体系中一个不可缺少的因子。因为可持续发展战略强调的是发展经济、保护环境、控制人口等,它是从社会的角度出发,目的是保持社会具有长期可持续发展的能力。而绿色发展战略强调的是企业行为,其目标是理顺企业的经济利益与自然之间的关系,可见它完全从属于可持续发展战略。企业的绿色发展战略实际上是企业作为一种特殊的社会力量,以其特殊的方式为国家实施可持续发展战略发挥其特殊的作用。

(三)绿色发展战略是实现可持续发展战略的根本途径

在现代社会,可持续发展问题归根结底是市场可持续发展问题。市场能否持续发展,将直接影响经济能否持续发展。而作为市场主体的企业,在使市场保持可持续发展的过程中起到决定性的作用,因此,企业实施绿色发展战略将对社会的可持续发展产生直接的推动力,它是实现可持续发展战略的根本途径。

(四)绿色竞争力是绿色发展战略的出发点

著名竞争战略大师迈克尔·波特说过,企业归根结底要获得两种竞争优势:低成本和差异化,绿色竞争力当属后者。绿色竞争力以绿色技术、绿色产品和绿色服务为主要侧重点,表现为在市场竞争中关注保护环境生态利益和人类健康利益,在技术、产品、包装、服务和品牌等方面都能比竞争对手更有效地实现绿色化。企业要参与绿色竞争就必须加快绿色竞争力的培养和提升,这样才能在未来的竞争中处于不败之地[3]。

[1] 杨代友.企业绿色竞争力研究[D].上海:复旦大学博士学位论文,2004.

[2] 吴晓玲,薛秀娟.企业绿色竞争力的内部影响因素[J].企业改革与管理,2005,(5).

[3] 洪小瑛.关于绿色竞争力的几点理论思考[J].广西社会科学,2002,(6).