远程教育学习者学习策略反思与重构
2011-02-09梁九义
梁九义
一、对远程教育学习者学习策略的反思
现代远程教育的核心理念是“以学生为中心”,反映在教学中就是强调学习者学习的自主性,因而学习者学习策略的优化直接影响着远程教育的质量。我国现代远程教育(第三代远程教育)经过了10多年的实践探索,形成了比较稳定的教学模式和学习策略,但相对而言,这些学习策略都具有一定的宏观性,同时随着经济社会发展和教育改革的深化,学习者在学习需求上也表现出了新的特征:一是非正式学习。在每天的工作、家庭或休闲生活中带有情感体验、经验和偶发的学习,不喜欢被约束的学习,学习目标趋于淡化。二是发展的学习。远程学历教育的学习周期一般要三年,而在此期间学习者无论在心智、实践能力方面,还是家庭生活、社会地位等方面都会发生很大变化,学习之初的目标和需求都将有所改变,因此学习者的学习必定是发展的学习。三是学习内容的模块化。专业学习都具有系统性,而快节奏的现实需要导致学习者对学习内容的选择更强调应用性,系统化的专业内容往往由于“繁、难、杂”,使学习者感到巨大压力,因而他们更渴望符合自己需要的模块化内容。四是学习内容、学习形式的生活化和社会化。例如,由于网络的隐身功能和BBS交互功能的进一步强化和开放,学习者往往喜欢把热点问题和学习内容结合起来,在论坛开展讨论。
以上变化都要求我们对学习者的学习策略进行反思,这样有利于在教学中进一步发挥教师的导学作用,提高学习者学习的有效性。
1.学习者的学习策略是自我构建,还是在老师指导下对原有策略进行选择
根据学习策略的有关范畴,一般把学习策略分为认知学习策略、元认知学习策略和资源管理策略,在此三者各自领域又有细化了的相对成熟的学习策略。在教学过程中无论是教师还是学生都喜欢选择原有的成型的学习策略,而忽视对学习策略的创新。那么在强调学习的自主意识、以建构主义为基本理论的现代远程教育中,学习策略是学习者自我构建,还是在老师指导下对原有学习策略进行选择呢?笔者以为二者都有存在的合理性,只不过要有先后之分。参与远程学习之初,在老师指导下选择原有的学习策略比较好。首先远程教育的学习者面对新的教育形式时,必然有一个适应和成熟的过程,在此过程中需要老师或他人的指导和帮助;况且原有的已经定型的学习策略具有科学性和普适性。而当学习者逐步成为一个成熟的远程教育学习者时,学习者无论是学习目标还是在学习能力方面都会有新的要求,对原有的学习策略也就会产生反思和批判,进而对自己的学习策略作出新的构建。
2.学习策略偏重于资源、技术与程序,还是偏重于教师、交互与实践
纵观远程教育发展过程中教学形式的发展变化,基本呈现出由单向到双向的教学活动形态,即以纸质媒体为主(第一代远程教育:函授教育)到以广播、电视为主要媒体(第二代远程教育:广播电视教育),再到以网络为主要媒体(第三代远程教育:现代远程教育)的教学活动形态。这几种教学形态都反映出远程教育对于资源、技术与程序的依赖,而这种现象在学习者学习中表现得更为突出。有人甚至认为远程教育只要有海量资源、强大的技术支撑,设定科学的传播程序,就完全可以实现有效的教学活动。这是一种技术论或者资源论,存在着片面性。在教与学中应当重视技术的工具性,但它不反映远程教育教与学的全部形态,“当技术与教学的融合度达到一定程度,我们还是应当回归时代对人才的切实要求,最终以技术作为促进教学的要素之一与其他要素有机结合共同促进创新型人才的培养才是关键。”[1]从教育的本质看,教育是最能集中体现人的高层现实行为和精神活动的人类活动,如意志、榜样、模仿、关爱、鞭策、交际等。所以在任何一种形式的教育中,教师始终扮演着灵魂角色。如果仅把处于中心地位的学生放置在资源、技术、程序等无生命的枯燥环境中,教育是没有生命力的,“快乐的学习”根本不可能实现。我们再从人本主义的角度来看,在教育中要更多地关注人的本身,包括个人的感情、知觉、信念和意图——而这些是使一个人不同于另一个人的内部行为,[2]383对学习者本身的关注不是仅靠学习者本人能够独立完成的,它离不开学伴和老师的帮助。可见,对于学习者而言,选择或者构建学习策略时,在关注资源、技术与程序等环境的基础上,要更加注重教师、交互和实践在学习活动中的作用。
3.学习者的学习策略是基于固定学习目标的系统化学习,还是基于学习者发展需求的模块化学习
在教育教学中,无论哪种学习策略都是基于学习目标和学习内容的,评价学习策略的优劣关键看是否能更快更有效地掌握学习内容、实现学习目标。从目前我国远程高等教育来看,学习内容以系统化专业知识为主,学习目标主要是完成专科或本科阶段专业学习任务,获得本层次相应学历。所以我国现阶段的远程教育是以学历提升教育为主。但是这种学历提升教育的内涵已经与时代发展要求之间产生了不适应。首先学历教育的本质要求与学习者的现实需求之间存在着矛盾。学历教育是以获取专业系统知识为基础的,而远程学习者由于工学矛盾、生活压力、记忆力减退等因素,对获取专业系统知识存在畏惧心理,他们既渴望获得学历、提高针对性较强的工作能力,但又很难像普通高校学生一样掌握系统专业知识。因此需要根据成人和远程教育特点,对远程教育课程进行改革——建立系统化与模块化相结合的课程体系,从而使学习者在学习策略上能够根据自己的需求作出选择与构建。
4.学习者学习注重专业基础知识的被动化学习,还是更注重基于创新的研究性学习
研究性学习在现代远程教育中是被作为个别化自主学习的主要学习策略而提出的。现代远程教育虽然已经形成了比较系统的理论体系,但要从根本上摆脱传统学校教育的影响,涉及的问题还很多,如学习评价、教学模式、媒体及技术应用、课程与信息技术整合等。因此在学习过程中学习者更多的还是对专业知识的被动化接受——即使是自主学习也是如此。这是由当前教学目标、考核评价形式和教学软环境所决定的。
那么,基于创新的研究性学习策略在教学中如何推行呢?首先要打破对“研究”的神秘感。所谓研究性学习就是发现学习和解决问题式学习的统一,即学生在做或学的过程中掌握学科知识,注重掌握学科结构,而不是现成的正确答案,强调学习过程而不是学习结果;[2]212对于发现的问题通过顿悟、信息搜索与加工、智力活动等手段进行解决。特别要明确“研究”并不单指产生新东西和发现未知事物,还包括对旧有知识的理解和用自己的头脑获得新知识。其次要改革课程目标和考核评价方法,提高方法目标和情感目标在课程目标中的比重,学习评价要重视学习态度、方法和能力,重视学习者的个性特征。再次,重视学习者学习与工作实践的结合。最后,强调教师的指导、引导作用和学习者之间的协作与交互。
5.学习者学习是基于网络的接受性学习,还是基于交互的对话式学习
从事远程教育教学和管理的教师,包括专家学者都普遍认为,远程教育的教和学都是建立在交互基础上的对话式学习,交互是远程教育教学活动的基本形态,但是在学习者的实际学习活动中,笔者发现多数学生更喜欢通过网络资源进行接受学习,但这种接受学习是主动的而非被动的。从当前比较前沿的教育理论看,由于强调以学生为中心和极力倡导建构主义,交互学习成为人们最看重的学习策略,而接受学习因为受传统的以教师为中心论的影响,不被看好,甚至被否定。这是不科学的、形而上的。既然在远程教育中我们肯定学习者的中心地位和主体地位,那么无论是学习内容还是学习方式都取决于学习者的需要。不管交互学习有多少优点、接受学习有多少不足,只要适应学习者个性化学习、满足学习者的学习需要,那就是好的学习策略。所以,在学习策略的选择和构建上,主要强调的是学习者的主动性、适应性,同时兼顾学习策略的科学性。
二、远程教育学习者学习策略重构
所谓重构,就是指对某事物内部结构的重新架构。如果把学习策略简单理解为学习情境创设、学习方法、手段和学习过程形态,那么学习策略重构就是对其学习情境、方法、手段和学习过程形态的重新调整和架构。教育和教育理论正是在这种重构中,不断得到发展的。下面从重构的定位、原则、方法等方面进行讨论。
1.重构的定位
学习策略是教学要素中学习者学习活动的基本方法和谋略,因此学习策略的重构是学习者在学习过程中的自我超越,是成为一个成熟的学习者的重要体现。那么如何定位学习策略的重构呢?首先,学习策略重构是教学模式创新行为。教学模式是在一定的教育思想指导下建立的比较典型的、稳定的教学程序或构型。[3]虽然它强调“稳定”,但并不是一成不变的,特别是在远程教育中,面对新技术和复杂的学习环境,教学模式的“变”是必然的,只有不断创新才使得教学模式更具有生命力。而教学模式的创新离不开教师的“教”和学习者的“学”,所以说学习策略重构是教学模式创新行为。其次,学习策略重构是对传统学习策略的批判与挑战。前文对现阶段远程学习者学习策略作了一定程度的反思与质疑,其目的就是为了给远程教育学习策略的重构提供依据,所以批判与挑战传统学习策略是其重构的前提。这里重点强调学习者对学习策略的选择和根据自己的实际情况进行自我重新建构,而不是依靠教师指定学习策略或趋同于大众化的固有的学习策略。这就要求学习者对自己在教学中的中心地位有明确认识,同时把学会学习作为自己学习的重要目标,也要在学习活动中逐渐培养自己的批判精神和创新精神。再次,学习策略重构既是学习者自治的重要表现,也是教师正确处理教与学关系的必要观照。在远程教育中我们虽然强调学生自治——这是对“以学生为中心”教育理念的贯彻和尊重,但同时也要重视教师的主导地位。从表面看,学习策略重构是学习者行为,但从深层次看,学习策略重构的起始往往源于教师的导学行为或教育理念。一个思维僵化、固守传统的教师,在教学中很难激发学生的创新思维,同时也很难较快地引导学生成为成熟的远程学习者,所以学习策略重构离不开教师的必要观照。
2.重构的原则
(1)自主性原则。学习策略重构归根结底是学习者自己的事情,这是远程教育“以学生为中心”理念的基本要求。学习策略的重构过程是学习者学习活动的有意义建构过程。学习是学生在教师指导下进行的有目的、有计划、有系统地掌握知识技能和行为规范的过程。[4]在这个过程中学习者对自己的学习行为不断进行反思与调整,使行为更轻松、更有效服务于自己的学习目标。这种反思与调整不断重复的过程其实就是对自己元认知学习策略的有意义建构,也就是学习策略的重构过程。从这个建构过程看,发挥主要作用的是学习者自己,这使得重构的学习策略更适合学习者需要。
(2)技术性原则。技术性是现代远程教育的基本特征,它不仅表现在教学环境和学习环境中,同时也反映在教学行为和学习行为中。远程教育的学习者要适应完全不同于传统学校教育的环境,并在学习环境中通过有效的学习行为实现自己的学习目标,就必须熟练地掌握现代学习技术。可见,现代远程教育学习策略是学习者与技术的高级“对话”,学习策略的重构是学习理论、学习实践经验和教育技术的有效重组。
(3)开放性原则。开放性是远程教育的本质属性,它体现在远程教育的教学及教学管理过程中。学习者学习策略的选择与重构也是在开放的环境中完成并用之于学习活动的,所以无论是学习策略本身还是对其进行重构,都离不开对开放性原则的把握和坚持。重构学习策略坚持开放性原则具体表现为:一是发展地看待自己所处的学习环境与学习状况,并因之使重构的学习策略具有超前性。如偏远农村的学习者,不能因为没有因特网就放弃对网络学习技术的学习。二是对传统学习策略和新理论新技术环境下的学习策略实现整合。三是充分利用发散思维和逆向思维,使学习策略重构具有创新性。四是要具有批判精神。以上四点可以用八个字来概括:“发展、整合、创新、批判”。
(4)实用性原则。对远程教育学习策略进行重构,其目的是为了提高学习的有效性,所以重构学习策略要注重实用性。要坚持四点:一是能够满足学习者需要,二是适合学习者学习行为,三是符合环境特点,四是有利于深化专业知识学习。
3.重构的方法
(1)分析与反思。分析与反思是教育科学研究的基本方法,也是学习策略重构的第一步。学习者在学习过程中对学习策略进行重构,与企业在发展过程中为了提高经济效益而进行改制或技术革新性质是一样的,但这种重构和革新首先要建立在管理者的创新精神与开拓精神基础上,这就需要反思。当学习者经过了一段时间的学习之后,一般要对自己的学习效果进行评价,无论评价结果如何,一个比较成熟的学习者都会对自己的学习策略和方法进行反思,其目的很显然是为了进一步提高自己的学习效能。分析是反思的基本方法,最有效的分析法是把研究对象的内容直接量化,通过量化分析推论出科学事实。[5]99对所使用过的学习策略进行量化,具体方法是先根据使用频次进行排序,然后与对应的学习内容(特别要考虑其难易程度)和取得的学习效果作出比照分析,从而推断出学习策略存在的问题。
(2)设计与实验。学习策略重构本来就是学习者对自己学习方略的研究,所以重构行为需要设计与实验。设计属于元认知策略的范畴,是研究者为了解答所欲研究的问题而说明对研究中各种变量如何控制的一种简要的计划、结构、方法和策略等。[5]50学习策略的重构本身就是一种设计,学习者根据自己的学习目标、学习环境和学习习惯,对课程学习的过程作出设计,其目的是为了提高自己的学习效能,所以设计既是学习策略的重构行为,也是学习者元认知能力的一种体现。这种设计的科学性和适应性是通过实验来完成的。学习者一般会选定一门课在一定的时间区域内,通过自我控制比较严格地执行自己的设计,最后以取得的学习效果来验证自己的设计。这种重构方式更适用于比较成熟的远程学习者。
(3)个性与风格。学习策略重构绝不是形成一种或数种学习方法,而是要形成带有一定系统性、科学性的学习方略,要形成属于自己的元认知策略、认知策略和资源管理策略,体现出学习者独有的个性和风格。个性化、风格化重构,关键要把握四个要素:需要、环境、习惯和学习理念。在远程教育中很难找出在学习需要、学习环境、学习习惯和学习理念方面完全相同的两个学习者,这种差异性要求学习者要有自己的学习个性和学习风格。所以学习者在进行学习策略构建过程中,必须做到明确需要、分析环境、了解习惯,并树立自己的学习理念。四要素之间是相辅相成、互相制约的,只有使四者之间互相协调,互相促进,并形成相互之间独有的联系方式,才会体现其个性与风格。
三、制约学习者学习策略重构的因素
学习者对学习策略的重构是学习者对自己学习活动的自治行为,也是学习者通过学习与学习反思逐步成为成熟的学习者的重要表现。但重构的过程是复杂的,也存在很大变数——会受很多不确定因素影响。
1.学习者自身的观念
在教育中,学习者的价值观、学习观、成才观都会影响到他的学习动机、目标和方式,没有正确的观念就会缺乏学习动机,更谈不上对学习策略的重构。胡志金认为:“我国远程学习者之所以缺乏内在的学习动机,并不在于他们的外在学习动力过于强烈,而在于他们自身带有许多不正确的观念,这些不正确的观念阻碍了外在动机向内在动机的转化,致使他们的学习态度和学习行为偏离正确的远程学习轨道”。[7]可见教育者的任务并不仅仅是引导学习者对课程知识进行学习、指导学习者的学习方法,也应包括对学习者观念的培养。
2.学习者自主程度
学习者的自主性在远程教育中显得特别重要,这不关教育理论的问题,而是由学习者的差异性和不同需要所决定的。如果学习者在学习中没有自主选课的权力、控制学习进度的权力、选择学习方式方法的权力和进行资源管理的权力,那么学习者就没有主体地位,其自主性也就得不到体现,学习策略的自我重构就更是不可能的。
3.教师在教学中的主动程度
随着远程教育的发展,越来越多的学者认为教师在远程教育中的作用更为重要,教师的教学行为不是弱化了,而是加强了。如果在教学中淡化了教师的作用,势必会影响到远程教育的质量。学习策略的重构就如同学习者对课程知识的学习,都离不开教师的指导和评价。但指导是有弹性的,而不是简单地传授。有些教学机构往往会对学习策略做出硬性要求,如规定了论坛发帖数、提交模版式的学习计划、网上浏览时间等。这些策略本身没有问题,问题在于学习者没有了自主权,没有权力根据自己的情况进行策略设计和调整。
总之,学习策略的重构既是一个有深度的理论问题,也是一个比较复杂的实践问题。在教学中无论是教师还是学习者都要不断进行反思,并通过理论学习和实践锻炼实现学习策略的重构,使之更好地服务于自主化学习,并进而使远程学习理论和教学模式不断得到丰富和优化。
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