浅谈公共产品的私人供给

刘 斌

【摘 要】受以往计划经济体制和我国政治经济现状的影响,我国公共产品供给存在着政府负担过重、供给效率低下等问题,虽然也有私人参与公共产品供给的尝试,但缺乏较为系统性的模式。文章综合了西方众多学者关于公共产品私人供给的理论,从不同层面论证了公共产品私人供给的必要性与可行性,以便为我国私人参与公共产品的供给提供借鉴。

【关键词】公共产品;私人供给;政府

中图分类号:F014.36 文献标识码:A 文章编号:1009-8283(2010)07-0271-01

改革开放之前,我国长期实行计划经济体制,政府包办一切,特别是公共产品的供给更是由政府统一承担提供,虽然起到了集中力量办大事的效果,但供给效率低下,资源浪费等现象严重,很大程度上阻碍了公共事业的进一步发展。改革开放之后,随着经济体制的改革,政府放松了对某些行业的管制和垄断,允许私人资本在一定程度上参与公共产品的供给,产生了良好的效果,但其中仍存在着很多的问题。因此,研究借鉴西方公共产品私人供给的相关理论,将其运用到解决我国实际问题中,对于改善我国公共产品供给现状具有重要意义。

1 公共产品私人供给的必要性

萨缪尔森在《公共支出的纯粹理论》中,给出了公共产品的经典定义。据此,福利经济学家们认为,政府提供公共产品要比私人具有更高的效率,是公共产品的唯一合理提供者。然而,从20世纪60、70年代起,随着福利国家危机的出现,福利经济学家的这一论断受到了冲击和挑战,一些主张自由的经济学家纷纷怀疑政府作为公共品唯一供给者的合理性,认为市场的缺陷并不是把问题交给政府处理的必要条件,他们从经济人的角度深入剖析私人供给公共产品的必要性。

1.1 政府作为公共产品唯一供给者存在着失灵的问题

以布坎南为代表的公共选择理论将经济学引入政治领域,他们从经济人的角度深入剖析了政府失灵的表现:(1)政治家的目标是追求个人利益最大化,倾向于夸大政府的作用和市场的缺陷,即使政府干预的社会成本超过社会收益的贴现值也在所不惜。(2)政府干预可能无效,表现为官僚主义作风、体制僵硬机构臃肿和运行效率低下,导致通过政府配置带来的效率损失甚至比市场配置的损失还大。(3)政府过度干预为特殊利益集团寻租行为的产生和泛滥提供了极大便利。

由于以上缺陷,现实中政府并不像人们预期的那样能够完全代表公众利益,恰到好处地提供公共产品,政府“越位”和“缺位”现象在现实中比较普遍。在这种情况下,政府作为公共产品的惟一供给者就失去了合法性的依据。

1.2 公共产品的私人供给,可以增强竞争意识,有利于经济和社会ば率的提高

同时,有利于解决基础性项目的资金短缺,解决公共产品的供给相对不足的矛盾,消除社会经济发展的“瓶颈”障碍。

2 公共产品私人供给的理论和现实的可行性

公共产品的私人供给,不仅对于公共产品供给现状是必要的,而且西方许多专家学者也在理论上论证了其可行性,并且在实践当中得到了验证。

2.1 戈尔丁关于公共产品私人供给的理论

戈尔丁认为,在公共产品的消费上存在着“平等进入”和“选择性进入”。“平等进入”指公共产品可由任何人来消费,一般是纯公共产品;“选择性进入”指消费者只有在满足一定的约束条件,才可以进行消费,一般是俱乐部产品。戈尔丁认为福利经济学忽视了公共产品供给供给方式上的“选择性进入”。产品和服务采取何种供给方式取决于排他性技术和个人偏好的多样化。

戈尔丁的分析尤其是他提出的“选择性进入”方式是极富有创见的。这为探讨公共产品的私人供给问题、尤其为解决准公共产品的“拥挤性”问题指明了方向。

2.2 德姆塞茨关于公共产品私人供给的理论

德姆塞茨在《公共产品的私人生产》一文中指出,在能够排除不付费者的情况下,私人企业能够有效地提供公共产品。他进一步认为,若一个产品是公共产品,那么对同一产品付不同价格是满足竞争性均衡条件的。由于不同的消费者对同一公共产品有不同的偏好,因此可以通过价格歧视的方法来对不同的消费者收费。

可以说,德姆塞茨的论点是对戈尔丁论点的发展,二者都从技术的角度讨论了私人提供公共产品的可能性,即如果存在排他性技术,则私人可以很好地供给某些公共产品。

2.3 科斯关于公共产品私人供给的理论

如果说上述学者是从理论角度论证了私人提供公共物品的可能性,科斯则是从经验的角度论证了这种可能性。

众所周知,灯塔作为一种公共产品,长期以来一直被认为只能由政府提供。而科斯在其经典论文《经济学上的灯塔》中认为,从17 世纪开始,在英国灯塔一直是由私人提供的,并且不存在不充分供给的情况,政府的作用仅限于灯塔产权的确定与行使方面。私人从国王那里获得修建灯塔的专利权,国王允许私人向船只收费,费用通过港口代理者来收取。

科斯的研究表明,一向认为必须由政府经营的公共产品也是可以由私人提供和经营的。

3 對于我国公共产品私人供给的思考

现阶段,我国正处在经济体制的改革和转轨阶段,社会主义市场经济体制初步建立,在公共产品的私人供给方面做出了积极的尝试,并取得了良好成效。但由于历史和现实的多方面原因,我国的公共品供给在一定程度上仍困于传统体制的影响,存在着供给效率低下和相对不足的问题。因此,政府应该顺势而行,学习西方国家的先进理论和成功经验,并根据我国的实际情况,适当放开某些领域的垄断,允许并引导更多的私人资本投入到公共产品的供给,对于提高我国公共产品供给的效率、减轻政府压力,进而提高我国公共产品供给水平,具有极为重要的意义。

げ慰嘉南:

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