美国黑色幽默探源

曾杭丽

美国黑色幽默探源

曾杭丽

“黑色幽默”是二十世纪六十年代风行于美国的一种文学流派，事实上黑色幽默文学源远流长，至少可以追溯到华盛顿·欧文、爱伦·坡、马克·吐温等作家的一些作品。通过分析《睡谷传说》《焦油博士和羽毛教授的疗法》《哈克贝利·芬历险记》中“黑色”和“幽默”成分，总结得出以上三部作品具有典型的黑色幽默小说因素。这些美国早期作品可以认为是美国黑色幽默文学的一个源头。

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黑色幽默文学是六十年代主要风行于美国的一个现代主义文学流派，代表作家有约瑟夫·海勒、克特·小冯尼格、约翰·巴斯、托马斯·品钦、詹姆斯·珀迪等人。1965年，B·J·弗里德曼将其中12位作家的作品编成《黑色幽默》短篇小说集。不久，作家康拉德·尼克伯克发表文章《致命一蛰的幽默》，也把这些作品称为“黑色幽默”。自此以后，“黑色幽默”广为流传，逐渐被社会接受，与“迷惘的一代”和“垮掉的一代”一样，成了一种文学流派的标志。许多人认为黑色幽默是美国二十世纪六十年代自海勒的《第22条军规》发表以来出现的一个新的小说流派。其实，黑色幽默文学历史悠久，其写作历史起码可以追溯到华盛顿·欧文、爱伦·坡、马克·吐温等的一些作品。本文分别从三位作家的作品《睡谷传说》《焦油博士和羽毛教授的疗法》《哈克贝利·芬历险记》来探源美国黑色幽默小说。

一 黑色幽默的定义

“黑色幽默”被西方评论界称为“绞刑架下的幽默”(Gallow’s Humor)。关于“黑色幽默”的定义，西方评论界有过各种意义上的描述。

C·休·霍尔曼编写的《文学手册》1973年的修订本中对“黑色幽默”的定义为:“现代小说和戏剧中，运用病态和荒诞，以取得可怕的戏剧效果。它既指愤懑、辛辣的笔调，更指荒诞、病态的处境，这种处境和苦难、不安和死亡紧密相连。”

《大英百科全书》对“黑色幽默”的解释是:“一种绝望的幽默，力图引出人们的笑声，作为人类对生活中明显的无意义和荒谬的一种反响。”

美国1975年版的《新哥伦比亚百科全书》将“黑色幽默”定义为“一种用以反映现代世界的荒唐、麻木、残酷、自相矛盾、怪诞以及病态的幽默”。

法国《彩色拉鲁斯词典》将其解释为“用尖刻的、辛酸的、有时甚至是绝望的笔调着重刻画人世间的荒谬”。

尽管黑色幽默的定义众说纷纭，但其描述的共同点无非是“黑色”和“幽默”。这种“幽默”是一种怪诞的、冷漠的、绝望的幽默，它将人的悲剧成分(忧伤)与喜剧成分(幽默)杂合一起。在这里，悲剧的情节得到了喜剧化的处理，喜剧的形式又被赋予了悲剧的内涵。

二 黑色幽默小说的表现手法和特征

首先，在黑色幽默作品中，不和谐理论应用范围最广。笑话是黑色幽默最常见的艺术手法之一，它的幽默多半建立在不和谐理论的框架上。幽默产生于人们认知上的冲突:期待的落空和期待意外得到落实的同期出现。

其次，黑色幽默的主人公多半是挣扎在社会底层的小人物。面对几乎令人窒息的荒诞，这些小人物主人公似乎都有不自量力或不服输的通病，由此生出许多滑稽和幽默。这种性格特征被统称为“滑稽的不和谐”(Comic Incongruity)。

再者，黑色幽默小说以“反理性”的形式，背离了传统小说的叙事方法，打乱了时间、地点和逻辑的框架，大量采用意识流、梦幻及各式模仿，包括滑稽模仿、嘲弄模仿、歪曲模仿等(模仿的对象常常是文学经典、通俗小说等)形式扩展主题，加深小说的含义和感染力。

最后，黑色幽默小说经常留一个开放式甚至循环结尾，因为幽默难以“改革、改善或改变它所抨击的黑暗现实”。滑稽的事情或者生、死、性都是黑色幽默的经典主题。

三 美国黑色幽默小说溯源

1.华盛顿·欧文和《睡谷传说》。

欧文成功移植了欧洲民间故事，以欧洲一个无头骑士的传说为原型。文章一开始就渲染阴森恐怖的氛围，把介绍无头骑士和一些鬼故事作为铺垫，直到介绍主人公滑稽可笑的形象。小说以“第三者”的口吻讲述故事。主人公伊克保德·克莱恩是一个漫画式的“反英雄”人物，也是小说的讽刺对象。他小心眼、迷信，给睡谷带来不和谐的声音。人们在大笑的同时，又感受到强烈的讽刺意味。他的名字出自圣经，象征着对没落了的宗教信仰和衰败了的世界秩序的遗憾，暗示了一种衰老。同时文中引用了荷马史诗和希腊神话故事的人物和情节，多用来描述故事中人物的外貌特征及刻画人物的性格。如“From his Herculean frame”，海格立斯是希腊罗马神话中的大力神，欧文用海格立斯来喻指布鲁姆是一个力大过人、体格强壮无比的人。再如“…a round－crowned fragment of a hat，like the cap of Mercury，”墨丘利是罗马神话中为其他众神传递信件的信使，欧文用“墨丘利的便帽”来突出这位新出场人物装束的奇异怪诞。这与黑色幽默小说常套用经典，借用传说、古希腊神话等进行戏仿，从而造成黑色幽默的效果相吻合。

小说的结尾采取黑色幽默的开放式手法。叙述者这一句虚无的喟叹使故事戛然而止:说实话，先生，这件事，我自己连一半也不相信。作者最终回避探究这种灵魂的黑暗，尽管他被无穷的想象力所吸引，却对神秘的恐惧解释为一种“迷信”。像一切黑色幽默小说一样，它不提供解决问题的方法或途径。

2.爱伦·坡和《焦油博士和羽毛教授的疗法》。

小说描写的是一个疯人院的院长变成疯子，领着全体疯子患者叛乱造反，将医生护士捆绑关押，周身涂满焦油，插上羽毛。疯子们一个个争相讲述“疯子们”的荒唐趣事，实际上，被他们拿来嘲笑的正是他们自己。故事可笑而怪异，滑稽而诡异，在滑稽中透着一种黑色的病态情趣。

黑色幽默故事发生的地点通常具有荒原的特征，象征生命的荒诞。《焦油博士和羽毛教授的疗法》发生的地点就是这样一个地处幽僻古堡的疯人院里。故事的叙述者“我”是一个漠然的局外人，整篇文章，从“我”开始见到疯人院院长，到参加他们的聚会，再到发现这些都是疯子掌控的，到最后的结局，都和读者的期待存在很大的差距，其中“不和谐理论”运用得最广。

文中大量运用讽刺的手法，通过降格、悖反和夸张变形来创造喜剧效果。小说里疯子们纷纷把自己描述成“无机物”或“动物”，暗示理性社会对人的异化。有的疯子认为自己是陀螺，滴溜溜地在屋里拼命旋转;有的以为自己是公鸡，放开嗓门使劲地喔喔叫。这些疯子通过极度夸张、变形、戏仿的身体语言来释放自己生命的能量，他们的笑是双重指向的，既笑别人也笑自己。文中的主人公们都是“反英雄”的非理性人物，他们蔑视传统观念。

小说的最后，看守人员冲出了地牢，疯人院的管理重新进入了严肃、刻板的理性状态。这样的开放式结尾，使人们重新思考资本主义社会里理性对非理性的界定和排斥，也反映作者对资本主义社会里人们无法适应窒息人性的生存环境，却又对此无能为力的悲剧式预言。

3.马克·吐温和《哈克贝利·芬历险记》。

《哈克贝利·芬历险记》的主人公是白人孩子哈克，他是传统教育中典型的“坏孩子”。他不情愿套上传统教育的枷锁，和黑人奴隶吉姆一起逃亡，渴望天性得到自由发展。他是黑色幽默小说中典型的“反英雄”式人物，这些生活在社会底层的小人物在恶劣的处境下展示出旺盛的生命力。

故事的叙述者哈克以一种局外人的口吻叙述周遭发生的一切，他独具特色的语言常常带有反讽意味，字句间透着幽默和诙谐。他不屑于祷告，因为祷告并不能帮助他解决现实生活中的具体问题。

哈克帮助吉姆逃跑，这本是件大好事，而哈克却以为这是一件见不得人的坏事。但为了好心的朋友，哈克也不打算“改邪归正”，“干脆打定注意，再走邪路。”这幽默的语言是对颠倒黑白的世道，是非不分的社会的嘲讽。木排上的生活是异常艰苦的，可是哈克认为只有在木排上才使人感到自由、舒服，这是对美国所谓“文明”社会的绝妙讽刺。由于这种讽刺和一个严肃的事实连在一起，又使他具有很强的幽默感。

最后作品以开放式结尾告终，因为黑色幽默作品通常解决不了主人公面对的生存窘境。哈克最终不打算回到“文明”社会去过循规蹈矩的生活，这蕴含着作者对当时美国社会的价值体系的一种质疑。《哈克贝利·芬历险记》无疑是一部经典的黑色幽默小说。

四 结语

一般认为美国黑色幽默小说是人们对20世纪60年代严峻的社会动荡和心理危机做出的强烈反应，以其独特的表现手法和艺术特色描绘了一个荒诞的世界。笔者根据黑色幽默的定义及黑色幽默小说的一些特征，选取了在美国文学史上非常有影响力的三位作家的作品，分析其中的黑色幽默成分，最终得出《哈克贝利·芬历险记》、《焦油博士和羽毛教授的疗法》、《睡谷传说》三部小说均属于典型的黑色幽默小说，这些作品可以算是黑色幽默小说的雏形。

1.姚海涛:浅谈美国黑色幽默文学［J］.时代文学，2008年

2.李华田:华盛顿·欧文作品导读［M］.武汉:武汉大学出版社，2003年

3.爱伦·坡:爱伦·坡短篇小说选［M］.马爱农译.北京:外文出版社，2001年

4.Mark Twain:The Adventures of Huckleberry Finn［M］.New York:Airmont Books，1962

5.汪小玲:美国黑色幽默小说研究［M］.上海:上海外语教育出版社，2006年

6.周静琼:美国黑色幽默小说欣赏［M］.广州:华南理工大学出版社，2006年

7.高庆选:人物的原创与作品的原创—读华盛顿·欧文的<睡谷的传说>［J］.西安外国语大学学报，2007年

8.莫莉莉:华盛顿·欧文创作源泉探析—从<睡谷的传说>看欧洲文学对华盛顿·欧文的影响［J］.天津外国语学院学报，1999年

9.杨仁敬李琼:狂欢化手法的运用和弱化— 评坡的<焦油博士和羽毛教授的疗法>［J］.集美大学学报(哲学社会科学版)，2007年

10.蒋丽娜:“文明社会”中的小叛逆者—读马克·吐温的<哈克贝利·费恩历险记>［J］.辽宁大学学报，1994年

Source of American Black Humor

Zeng Hangli

Black humor，as a literary school gained its popularity in America in the 1960s.In fact，it can be traced back to some works of Washington Irving，Edgar Allan Poe and Mark Twain.This paper first discusses about the definition and artistic features of black humor，and then analyzes the works of the three authors.Though at that time there was no technical term as“black humor”，in these works，there exist some features of black humor.In that case，those early American works can be seen as part of the source o f American black humor.

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I712.06

A

1672－6758(2010)03－0129－2

曾杭丽，在读硕士，浙江师范大学外语学院08级，浙江·金华。研究方向:英语语言文学、翻译。邮政编码:321004

Class No.:I712.06Document Mark:A

(责任编辑:黄其辉 蔡雪岚)