蛇踪

吕志青

1

小冯和小奚属于那种“闪婚”族，与小布什和劳拉的情况一样，相识三个月就结了婚。

由于太匆忙，婚后两人暂时住在小奚父母家；可没过多久就住不下去了。小奚的老爸不时在背后嘀咕，说还没见过这样打上门来的呢!小冯听了先是一惊，心想，这叫什么话?怎么说得这么难听呢?再一想，难听不难听，似乎也不难理解。一般说，难听话总是可以理解的。父亲爱女儿，甚至爱到一个不正常的程度，也并不少见。比如，婚礼上，某个新娘的父亲眼泪汪汪的。甚至痛哭流涕、搞出一脸鼻涕眼泪的也不在少数。比较起来，小奚的老爸还算强的：举行婚礼的那天，他也只是抽了几下鼻子，干抽。干抽了一阵，不多不少的一点眼泪慢慢渗出来，在眼眶里打转转。转了一阵，又慢慢转回去了。有关这些，小冯觉得均可理解。尽管如此，可也还是搬了出来。

“咱是个大男人，总不能没一点志气吧?”

这是小冯决定搬出来时对小奚说过的一句话。随后小冯去银行贷了款，买了一套按揭的两室一厅。装修、迁居。迁居时小冯两个要好的朋友：老皮和老贝，都带着老婆一起来了。几个人都说房子不错，尤其是卧室，够宽够大了，小两口从床上打到地上，从地上打到床上都不成问题。一楼虽说略略潮一点，但离外面的花木和草坪更近。玉兰花的色泽和芳香，青草和泥土的气息，均能直截了当地窜进来。唯一的缺陷是能望见远处的教堂钟楼，不知这是否会对小两口的夜间活动有点什么影响?几个人你一句我一句，嘻嘻哈哈地说一阵又笑一阵。小冯和小奚也都笑着，由他们去说、去笑。他俩都热爱大自然，热爱大自然里的一草一木。而且。都不是教徒。因此，他们所说的好处是好处，所说的问题却不是问题。

然而，没想到，问题还正是出在所谓的好处上：由于离外面的花木草坪太接近，不知怎么，蛇钻进来了。当然，他俩谁也没有真正看见钻进来的那条蛇。然而这并不等于说就没有发现蛇的踪迹。

发现蛇踪的是小奚。小奚说，蛇在他们的床上留下了痕迹：蛇经过后留下了某种体液或分泌物。看上去只是一些闪着微光的斑斑点点，但稍稍运用一点想像力，那斑斑点点就连成了一条蜿蜒曲折的线：细微，宛若游丝，隐隐约约的，不细看根本就看不出来。但只要你足够的细心，足够的观察力和感受力，你就能发现它的隐秘踪迹。

实际上，小奚已不是头一次这么说了。每一次，小奚说过之后总要让小冯爬到床上去看一看。小冯只好把鞋脱了，光着脚爬到了床上。

这个季节，床上铺着草席。小冯趴在席子上，前看后看左看右看，看了好一阵也没看出个名堂来。接着他换成坐姿，坐在床上看；接着又换成了蹲姿，蹲在床上看，还是没能看出什么来。随后，和每次一样，他被小奚逼着在每个房间的每一个角落里都找了找。仍然一无所获。然后他拿眼睛去看小奚。

小奚说，“看我干什么?蛇在我脸上，还是你想让它爬到我的脸上来?”

小冯只是笑了笑。笑过之后又摇了摇头。

小奚说，“笑什么笑?自己看不出来，还以为是人家在说瞎话!”

小奚的意思是，他不光是缺乏足够的细心，还缺乏敏锐的观察力和某种精微的感受力。小冯觉得，既便如此，他也难以承认她说的那些就是真的。不就这么一点事吗?真要有点什么，难道他还真的看不出来?为了说服她，或者为了叫她无话可说，小冯找来一个放大镜，重新爬到床上。放大镜下，草席的纹理和纹理间的绒毛都清晰可见，可还是没能发现什么隐秘的踪迹。

可是，小奚说，他那个搞法，恐怕更难发现什么。“知道么，有的时候，你越是逼得近，真相反倒离你越远。”

小冯承认这话带有几分哲理。只不过，他们现在面对的是事实，而不是什么哲理。现在的事实是……是什么呢?有一句话，小冯觉得有点不好说出口。小奚何等聪明，朝他脸上一望，立刻就说，“你是说我神经过敏是不是?”

小冯不说是，也不说不是。小奚见他不吭声，就把声音提到了几度，“你说我神经过敏是不是?!”小冯还是不吭声，小奚就把声音又提高了几度，“你说我神经过敏是不是?!!”

讯问的意思不多，质问的成份不少。声音够大，也够力度。音量和力度成正比。总体上呈一种渐强趋势。其实，还在一开始，小冯就发现小奚有点神经质。不时还把幻想和现实混淆起来。通常，那个时候，小奚的脸上会出现一种神神道道或疑神疑鬼的神情。知道么?看出来了么?她总是这么开头。声音压得低低的。像耳语，像腹语。如果你什么也不知道，什么也没看出来，那声音就慢慢拔高了，她开始变得急躁、甚至，暴躁起来。接下来她就开始摔东西了。摔瓷器。小冯喜爱瓷器。从具备实用功能的瓷盘瓷碗，到纯粹拿来审美的各种瓷瓶瓷罐，房间里摆得到处都是。小奚一伸手，随随便便就捞起了一个。手一挥，啪!一声脆响。再没有什么比瓷器摔碎的声音更好听的了。

小奚摔东西的时候，小冯不能有过激反应，也不能显得无动于衷。而要摆出一副适度的心疼样子来，并将那个样子保持在一个适度的时间段里，不能太短也不能太长。否则，小奚会持续不断地摔下去。

有时，小冯也感到有点头疼。不过，更多的时候，他会想到事情的另一面：敏感、聪慧、灵性等等。难道他希望自己所爱的人是一个麻木而迟钝的蠢货么?摔一点东西又有什么大不了的呢?谁说了那些瓷器只能实用只能审美?这么一想，思想就完全通了。豁然开朗。开朗的空间里足以容纳他们爱情的小波小澜。

然而，蛇的出现却是一个新情况。神所创造的。惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说，神岂是真说不许你们吃园中那棵树上的果子吗?蛇又对女人说，你们吃了果子眼睛就明亮了。你们便知，神能知道善恶。

在这里，蛇是诱惑。蛇让亚当和夏娃失去了他们的乐园。现在，出现在屋里、出现在床上的这条行踪诡秘的蛇，开始让小奚和小冯失去了安宁。小奚开始一声高于一声地发出质问时，小冯不知不觉地陷入了沉思。

在弗洛伊德那里，蛇是男根的象征，这是谁都知道的。那么，是他未能满足她么?可是，连小奚自己都说，他们的性福是饱满的性福，酣畅的性福。增一分嫌多，减一分嫌少，不增不减，恰是最好。既然是这样，干嘛又跑出来一条蛇呢?而且还那么诡秘，隐蔽，鬼鬼祟祟的，为什么?

这会儿，小冯寻思着这些时，小奚已开始摔东西了。小奚摔的是一个不大不小的彩花瓷瓶。实际上，小奚只是把它举了起来，还没来得及摔下去。就在这将摔未摔之际门铃忽然响了起来，这使得小奚不得不暂时停下来，半举着那个彩花瓷瓶朝门口走去。打开门来一看，门外站着董大奎。

2

董大奎是下面县里的一个青年农民。按照某些人的说法，一个不安份的青年农民。两年前，董大奎揭发了村干部向地产商出卖土地、出租土地的非法行径，上面派人下来，给部分丧失了土地的农民增加了一些补偿；董大奎因此崭露头角。随后，他又参加竞选县人大代表，居然又侥幸得中，一时间声名大噪。当时，作为本市报社的一名记者，小冯率先报道了这件事。随

后，董大奎就开始时不时地登门造访了。董大奎往往是说来就来，从不事先预约。这弄得小奚很烦。小冯说，烦不烦的，人家是农民嘛!她小奚应该知道，农民是怎么一回事：大家都在一个村儿里住着，谁想到谁家去串门了，总是一抬腿就进了门，不打电话是很正常的。况且，就算想打电话，也未必有电话，未必家家都有电话，她干嘛要这么烦呢?小奚却不能不烦。董大奎每次来还都是双休日。双休，双双休。可董大奎一来就是老半天，弄得谁也休不成了。小奚认为，这一切都是小冯的过错：打一开始，他就不该把人往家里带!

说起来已是一年以前的事了。当时，董大奎蠢蠢欲动，打算竞选县人大代表。周围的人都劝他莫要异想天开：他连候选人都不是，怎么参加竞选?董大奎笑嘻嘻地说，不碍事!他已仔细研究过了有关的选举法。在那个选举法中。有一个“独立候选人”的说法。什么叫“独立候选人”?就是自己跳出来，自选自。当然，也不是真的自选自。真正选起来还是要靠众人。这是说，只要大家都选他，只要选票压过了别的人就能成!具体做法是，拿到选票后先在原有候选人的名字下面打上一个不赞成的“×”，再在“另选他人”的栏目中写上他的名字，并在下面画上一个表示赞成的“〇”。

为了这件事，董大奎很是动了一点脑筋。他拿一张纸，画了一张“选票”。挨家挨户地动员、演示。每到一家，他先给人敬上一支“大丰收”香烟，随后演说一番：如果他当上了县人大代表，他打算为村民们做些什么什么。董大奎只读到初中，初中都还没读完，一开口磕磕巴巴的。加上一激动，别人就弄不清他在说什么了。好在总算还是听清了一句：他要查账!这是说，一旦他当选，他要为大家出头，要带着大家，找村委会查账!村委会的账目一直都十分可疑。也没什么可疑的，绝对有问题!一听说查账，村民就都来了劲，都说要选他。

到了那一天，许多人还都真的按他说的那样做了，结果是，董大奎居然高票当选!谁都知道，所谓选举，从来都是干部们说了算；因此，这个结果很是出人意料。就连董大奎本人似乎也没有想到。一时间，董大奎高兴得有点忘乎所以了。结果一出来，他就像一个体育明星那样高高地举起了双臂，满场乱跑，不时还打出两个V字。就在那时，有人拿一块半截砖，不声不响地走到他的身后，照他脑袋上冷不零丁地来了那么一下。就那么一下，董大奎的脑袋开了花。正在现场采访的小冯立即替他打了110和120。

110比120来得迟，走得早。110一走，120就开始落实出车费用问题。费用是五百块。董大奎一听，说，“你这是害我呀，你这是害我呀!”

小冯听了有点生气，说，“害不害的，你先把这一头一脸的血搞干净了再说。”说着让120拉着他去了县医院。

医生在董大奎的脑袋上缝了十三针。收费三百九十元。董大奎算了一下，平均每针三十元。

“要那么多吗?要那么多吗?”董大奎带着包裹好了的脑袋从县医院里走出来时，一路叨咕个不停：“就不能少缝几针么?就不能少缝几针么?”

小冯说，“你以为是给驴子缝个草料袋呀?”

当然不是草料袋。只是，费用的确不低。钱已付了。包括120的五百元，全是小冯垫的。董大奎觉得过意不去，一定要请小冯吃一碗牛肉面。小冯却不过，只好答应了。

一进面馆，董大奎又大声吆喝开了：两碗牛肉面。大碗大碗，都要大碗!又盯着人家放牛肉，说哪碗哪碗有点少。牛肉汤也还可以加一点。辣子嘛，咱自己加!说着在正中的一个位置上坐了下来，惹得大家都朝他看，朝他头上看，以为是个狠角色。

小冯觉得，董大奎也的确算得上是一个狠角色了。不说别的，光是脑袋上的那一下，搁了别人，还不得哼哼唧唧地在医院里躺上个三五天的?董大奎却怎么都不肯住院，转眼间就从医院里出来了，还能大声吆喝。其实，董大奎说，他早已不是头一次挨打了，此前已有多次。打过他的人有村主任、村委员，有村主任的侄子、村委员的小舅子，甚至还有一些来路不明的人。只不过，这一次当着那么多人给他一砖头，倒是他没有想到的。

吃完了面，小冯说，改天等他伤好了专门把他约到市里去，好好采访他一下。董大奎说，“也不用什么改天了，这会儿我就跟你走，去你家，也好认认门。”

董大奎的意思是，认了门，下次来市里，好把小冯垫付的钱还给他。小冯说钱的事不急，采访倒是越早越好。如果他觉得脑袋上的伤不碍事，那么现在就可以跟他走。说罢带着董大奎乘车回到了市里。

那天下午，董大奎在小冯家一直待到了下午五六点钟的时候。董大奎局局促促地坐在客厅的沙发上，不时搓着两只大手，磕磕巴巴地回答着小冯的提问。好不容易，小冯才把有关的情况弄清楚了。

董大奎家有四口人：妻子、儿子和一个老母亲。妻子是外乡人，两年前和他离了婚。儿子归他。离婚自然与他的生活状况有关。自从董大奎揭发了村干部非法出卖土地、出租土地的事情后，就算跟人结下了仇。地里的庄稼时常遭到破坏：菜被踩烂，瓜被劈开，果树被砍，成熟的麦地烧毁了一半，一头猪险些被毒死。

老婆觉得这口子没法过了，让董大奎到村干部家去赔个罪。董大奎先还不肯，但想想讨个老婆不容易，也就去了。可还没走进人家的门就被赶了出来：他这是个什么意思呢?难道他董大奎认为那些事是村干部干的?莫名其妙嘛!栽赃陷害嘛!

赔罪不成，董大奎就没辙了。老婆要离，也同样没辙。倒也好，老婆一走，董大奎就没什么顾忌了。专心专意地研究起了选举法。没想到还一举而中——比从前考个秀才容易多了。

下一步的打算是查账。兑现承诺。小冯告诉他，选举结果虽已出来。但还得上面批准。不过应该问题不大。这个时期，上面正在提倡、试行基层直选。

果然，小冯预测得没错，不久最终的结果就出来了。董大奎当选为县人大代表。小冯为此写了个长篇通讯。七千字，发了一整版。标题是：“泥腿子要参政”。不一时，许多报刊纷纷转载。有的还专程找上门去。一夜之间，董大奎成了名人。此后，董大奎就经常来小冯这里串门了。有时是来讨主意，有时是来吐吐苦水。

事情并不像董大奎想像得那么顺利。县人大代表的身份似乎并没有给他增加多少份量。董大奎在村里发起签名、带领村民要求查账。村委会的一帮人根本不尿他!乡政府的干部们也不以为然。有人干干脆脆地劝他。不要拿个鸡毛当令箭，要知道，人大代表并不是个什么官!再有，这也不是他该操心的事。他该操心的是自家的几亩地：有没有除草，有没有施肥，是不是该打农药了?再是他的老婆、娃儿和老母亲。对了，老婆已经跑了，那么娃儿呢?老娘呢?他的娃儿是否用心读书、有没有跟人打架?他的老娘该有七十了吧?年纪那么大了，还不让她老人家过几天安生日子?……还有呢，他要知道，操心一些不该他操心的那就叫做不务正业。不务正业就跟二流子差不多。二流子从前还有一个比较正式的名称，叫做流氓无产者。什么时候什么地方都有流氓无产者。流氓无产者有两个显著特点：头一个，好逸恶劳；二一个，喜欢无事生非。——

对于这些个说法，董大奎当然不能同意。董大奎说的是：不敢苟同!

董大奎虽说学历不高，没多少文化，但近年来通过自学法律条文，加上又跟许多媒体打上了交道，倒也掌握了不少词汇。

“不敢苟同!不敢苟同!”

董大奎将这句话反复说了几遍。接着还有根有据地说出来一些不敢苟同的理由来。理由来自《中华人民共和国村民委员会组织法》。这个法里提到了自我管理、自我教育、自我服务，提到了民主选举、民主决策、民主管理和民主监督。这个法里规定，有关乡统筹、村提留、误工补贴、村集体的经济收益、村办学校和村建道路的经费筹集，村集体经济项目的立项和承包，村公益事业的建设和承包，村民的承包经营，宅基地的使用等等，均应由村民会议讨论决定，而且，村民是可以过问的。可是呢，他光是问了一个账目，就被说成是二流子和流氓无产者，这公平吗?

毫无疑问，董大奎对那个组织法还真的做过了一番认真研究。一共有多少条款，哪一条怎么说，哪一款又是怎么说，全都清清楚楚的。而且。董大奎的口头表达也比从前有了进步。说到激愤处，还不时从沙发上站起身来，拿一个手指头朝小冯指着，似乎他就是乡政府里的那些人。

倒完了苦水，董大奎向小冯讨教。小冯却说不出个什么来。实在说，在这方面，他还不如董大奎。倒是董大奎自己，最后想出了个主意：竞选!竞选村主任!既然他们说县人大代表算不上一个什么官，那就竞选村主任!一旦他当上了村主任，事情想必就要好办得多了。

此后，董大奎每次来谈的基本都是这件事。村主任是实权，竞选难度可想而知。而且，这个位置，多年来一直是由村主任老盛把持着。每次一到选举，老盛手下的一帮人就带着香烟、啤酒、糖果、面粉、毛毯、洗衣粉挨家打点，想盖房子的先许下宅基地，想超生的提前减免罚款。在外打工的。就把他们的选票攥到手里。按照规定，每一个选民接受委托投票不得超过三人。他们呢。一委托就是五六个、七八个、上十个。甚至十几个。对于那些不识字的人，干脆连选票也免了，只发给一个选民证，让人误以为选民证就是选票。按照规定，选民要尽量集中投票。老盛呢，每次都让人搞一大批流动票箱。大家说，那票箱的口子，比母牛的都大，别说一只手，就连一个粪耙子都伸得进去。按规定，每个流动票箱应有三人监管。他们呢，由一个人扛着来，一个人扛着去。就这么，老盛连续干了三届村主任。干得年头越长，根基就越深。村里的大小事务，全是老盛一个人说了算。根本就不存在什么一事一议。政务，财务，从未公开过。许多开支不明不白。总之，要想竞选成功，除非先板倒老盛。

根据村委会组织法，只要有五分之一以上具有选举权的村民联名，就可以要求罢免村委会成员。说干就干，董大奎在村里挨家挨户地对人宣传组织法。让大家在罢免书上签名。许多人早就对老盛揣着不满，只是苦于无人出头。现在董大奎一站出来，许多人都签了名，很快就超过了法定人数。罢免书送到了县民政局。由于动静闹得太大，上面终于有人发了话，把老盛撸下去了。

形势发展得很快。也颇出人意料。小冯已经看出，这个董大奎的确不是个等闲人物。最早，小冯与他交往时，多少还自觉不自觉地带着点优越感，但现在，他对这个人有点刮目相看的意思了。所以，董大奎每次来，他都十分热情。小奚却颇有点不以为然。小奚断言，董大奎蹦跶不了多久。什么时候听说过一个虱子顶起了一床被窝?而且，她也看不出，小冯耗精费神地跟这人黏在一起有多大的实际意义。他有那个闲心，干嘛不多管管自家的事呢?

小冯自然不大赞同。头一个，他还就是因为采写了有关董大奎的系列报道，这才从娱乐版调到了要闻版—这一直就是他所希望的。此前，他不过是写些有关影视明星的无聊新闻：绯闻啦，谁和谁十指紧扣啦，疑似怀孕啦，奉子成婚的可能性啦，婚钻多少克拉啦，胸脯的真与假啦，如此等等。许多时候，连写也不用写，直接从网上下载就行了。采访董大奎纯属偶然。那一天，很不凑巧，要闻版的记者全都派出去了，老总临时拉差，把小冯派了去。谁知竟使小冯一举而摆脱了娱记身份。因此，在某种意义上，他还不能不感谢这个说来就来的人。再说了，记者不就是公民的看门狗吗?这个看门狗难道不该关心公民的事务吗?否则，要他们这些记者干嘛?光是搞些无聊的?

小奚说，“你以为你能干什么?蛇都进了屋，你还怎么说?!”

小奚这一说，小冯就无话可说了。也不是无话可说，而是不知道该怎么说，或者要不要说。照他看，那多半只是出于她的臆想。但这话显然还不能说，一说她就会炸。他不希望她炸。不希望这个家里有谁动不动就炸。尤其不希望有谁为了一条蛇，动不动就炸。然而。小奚常常还是免不了要炸起来。这其中，蛇是一个原因。除了蛇，还要算上董大奎。董大奎也的确缺点修养，动不动就贸然闯了进来，这多多少少扰乱了他俩的生活秩序。所以，每次董大奎前脚一走，小奚立刻就和小冯吵起来。常常是，吵着吵着，小奚就把话头引到了蛇上面去了。或者，本来在说蛇，在为蛇而吵，可吵着吵着就扯到董大奎的头上去了。

这天上午，两人又吵了一架。吵着吵着。小奚举起了一个不大不小的彩花瓷瓶；可就在她将摔未摔之际，董大奎偏又冒冒失失地闯了进来。小奚本来就已发作，一见这情形，气不打一处来，不等人开口说话。就将那个半举着的彩色瓷瓶结结实实地往地上一掼，啪的一声，瓷瓶在客人面前摔了个粉碎。

如果这人真的是董大奎。可能也就知难而退了。但这天，出现在家门口的却只是一个酷似董大奎的人罢了。

3

来人名叫申其仁。申其仁本是董大奎的孪生兄弟。小时候过继给董大奎的姑父了。随姑父改了名和姓。申其仁和董大奎长得几乎一模一样。一样的瘦高身材，一样的黑瘦脸，一样的细长眼睛。只是眼神不大一样。董大奎眼里时时闪着热情，甚至冒着火光。眼前的这一位呢，眼神温温和和的。

敲开门后，申其仁打算自我介绍一番，可还没来得及开口，一个瓷瓶在他眼前一炸，炸了一地。申其仁不会想到那是女主人在使气。他以为是他的突然出现让人失手摔了东西。随后，他赶紧蹲在地上，两只手在那些碎片里面扒拉起来，似乎这么做还有什么意义似的。

小奚感到又好气又好笑。不过，直到这时，她仍未看出这人与她平时屡屡见到的那个不速之客有什么区别。倒是小冯，一眼就看出这人与董大奎并非同一个人。

趁小冯发愣的当口，申其仁从地上站起身来，自我介绍之后又为自己冒昧登门说了一点客气话，接着说明了来意：他的胞兄让他顺便给小冯带一个口信，村里搞村主任补选，希望小冯去那里看一看。申其仁称小冯为冯记者。申其仁说，经常听他的胞兄说起冯记者，说是他的良师益友。申其仁有条不紊地说着这些，脸上带着一种异常温和的神情。

小冯知道，村委会一般是三年一选，而且是在第三年的年尾进行。情况特殊则可随时补选。董大奎所在的那个村，老盛被罢免后，村主任的位置一直空着，

由原来的一个副主任暂时主持工作；但村民对那个副主任很不满意，一直在叫着要补选。现在看来，董大奎很有可能会成为新一任的村主任，从而直接领导村委会。领导村民。实现他公平、公正、公开的心愿了。这对雄心勃勃的董大奎来说无疑是一件大好事，他当然乐意去那里看一看，

小冯让申其仁在沙发上坐下，问了问情况，随后给老总打了一个电话。这是个周六，休息日。但记者无所谓什么休息日不休息日的。老总也赞同去那里看一看。但具体怎么个报道法，还得听听上面的意见。放下电话，小冯就把这意思对申其仁说了。申其仁说，董大奎的意思，报不报道都不要紧，只是希望他去那里看一看。接着说了时间和地点。中心投票点设在村小学。下午两点正式开始投票。

随后，两人约好，申其仁先去办事(他是来市里办点什么事)，下午一点在小冯家碰头，然后一起去他们村儿。

申其仁走后，小冯又分别给老贝和老皮打了电话。

老贝和老皮是与小冯来往较多的两个朋友。主要是，大家都舞文弄墨。老贝是董大奎他们那个县里的文联主席、小说家。老皮呢，情况有点特殊。最早他是在市文化馆里干着，算是个文化人。后来下海经商，办了一个造纸厂。因此，老皮的身份是双重的。用他自己的话说：左手经商，右手著文——主要是写一点随感、杂文之类。平时，三个人不时聚在一起高谈阔论，天南地北、国计民生、饮食男女，什么都有。三个人当中，老贝年龄最大，老皮次之，小冯最小。尽管年龄不一，但聚在一起时常常没大没小，想说什么就说什么，基本上没什么顾忌。也许正是因为这一点，虽说三个人的思想观念不尽一致，或者说，在某些方面还很不一致，但还是喜欢不时聚在一起。

老贝虽说是在县里当着文联主席，但因家在市区，属于跑班族。早晨，老贝开着一辆菜青色的QQ车到县文联去上班，晚上再开回来。只要没有什么特别的事，老贝一般都住在市里。双休日就更不用说了。电话打过去，老贝果然在。但一听说是去董大奎那里，老贝显出了一点犹豫。不过也只是刹那间的事。很快，老贝就答应下来。

与老贝相比，老皮的反应要热烈得多。老皮一直十分关注这类事。体改啊，基层直选啊、维权啊什么的。酒桌上，老皮动不动就谈了起来。在老皮看来，中产阶级(老皮自己当然要算是中产阶级里的一员了)对弱势群体的生存状况不闻不问无疑是可耻的。如果中产阶级缺少这样的人文情怀，那他就不配作为这个队伍里的一员。老贝讲起这些时常常还会像年轻人那样激动起来，激愤起来。因此，电话里，小冯一说，老皮就说：“去!当然要去!作为写作者，不关心这个还关心个啥?!”

老皮有一辆别克。下午一点，老皮开着车，带着老贝先来了。接着，申其仁也到了。彼此介绍过了，钻进了车。车刚启动，小奚又急急忙忙地跑过来，对小冯说，等他们到了那里，看能不能请董大奎到哪里去帮她抓一条蛇。

“抓蛇?干嘛抓蛇?”小冯不知道打她脑子里又冒出了什么怪念头。

“什么怪念头?”小奚说，“难道你没有听说过脱敏疗法吗?”

小冯好歹是个记者。记者也没什么别的，就是一个字，杂。杂七杂八。肚子里装满了杂七杂八的知识。这个脱敏疗法，自然也在这杂七杂八的知识库里。简单地说，你越是害怕什么，就越是要主动地去面对什么。当然，是科学地、循序渐进地，由浅入深地去面对。现在，既然小奚提到了脱敏疗法，小冯也就不再说什么了。

蛇的话题，自然又引出了一些不正经的玩笑。只有申其仁，一直安安安静静地坐在后排，坐在小冯的身边。等到老皮和老贝重新安静下来之后，申其仁对小冯说：“这事儿你就交给我好了。”

“你会抓蛇?”小冯说。

申其仁温温和和地一笑，说，“在乡下，这种事许多人都会。”一会儿又说，“我有时会来市里办事，什么时候抓到了就给你顺便带过来。”

说话间小车已从小区里开了出去，开到了马路上。出了市区，话题自然而然地转到董大奎身上。老皮一边开车，一边问老贝，在县里，人们对董大奎一般怎么看?坐在副驾驶位置上的老贝说，“怎么看，流氓无产者呗。”

“流氓无产者?”老皮朝老贝看了一眼：“我想知道说这种话的是些什么人?”

老皮没吭声。

“照我看，”老皮说，“这不会是农民的看法吧?——农民一多半不会使用这个字眼。那么，是一般干部的看法了?”

老皮不吭声。

小冯猜，老皮说的多半没错。在县里，老贝不仅是文联主席，还是县人大代表，平时有许多机会和干部们搅在一起。因此，老贝传达的很可能就是一般干部们的看法。当然，一多半，还是他老贝本人的看法。这一点，从老贝的语气中不难听出来。

“老贝啊，”老皮继续追问，“这是不是也是你的看法呢?”

老贝仍不吭声。可老皮显然不想放过他，笑一笑说，“老贝啊，据我所知，你还是个作家，对吧?”

老贝无法继续保持沉默了，说。“你说这个话，只不过因为没有近距离接触罢了。”

老皮立刻说，“我看也用不着什么近距离接触，除非你觉得他做的那些还不够!”

老贝说，“你有所不知，那人连话都不大说得清楚。”

老皮说，“这我相信。你、我，肯定都比他会说。不过老贝啊，不是我说，他做的那些，恐怕我们都做不到。不过呢，”老皮话锋一转，明显带上了点讥讽：“你我之间也还是有一点区别，至少，我还没有贬损他!”

老贝咕哝说，“其实，我对他也是蛮同情的。”

“同情?我没有听错吧?你同情他?——你认为你有资格同情他吗?”老皮说着一阵哈哈大笑。

老贝早已有点不自在了，这会儿更是涨红了脸。可显然不想就此认输。老贝说董大奎不时搞出一些可笑的举动，有点像是堂·吉诃德。说着还举出一个例子来。一次，县里开人大代表会，主席台上，有人宣读了主席团成员名单，完了之后要求大家鼓掌通过。董大奎却突然从座位中站起身来，说，你说的这些人我都不认识，叫我怎么鼓掌?

“谁都知道，”老贝说，“那一套本来就只是个形式，可他还偏偏要去较真，这不有点可笑吗?”

老皮摇了摇头，说，“老贝啊老贝，平时，我一直就在心里犯嘀咕，心想，这个鸡巴老贝，怎么老是写些平平庸庸的东西呢?现在听你这么一说，总算是明白了一点。”隔一会儿又说，“要我说啊，你也别写了。”

老皮夹讥带讽的，先还讲点含蓄，这会儿干干脆脆地一通大白话。老贝的脸上已挂不住了。看那样子，随时都可能发作起来。小冯担心，再这么搞下去。两个人难说不会搞到翻脸的地步。于是赶紧插进去，把话头引开——小冯问申其仁，他对董大奎怎么看?

适才，老皮和老贝在那里斗来斗去的时候，申其仁一直安安静静地坐在小冯身边。这会儿听小冯问他，便转过脸来。那神态，似乎是说小冯给他出了一个难题。沉默了一会儿，说，“我说不好。”

说过了说不好，可又还是说了。不是自己说，而是用别人的嘴来说。“凯撒的物当归给凯撒，神的物当归给神。”隔了一会儿，又补充说，这是《圣经》里面耶稣

说过的一句话。

小冯有点吃惊。他没想到这个看上去老实巴交的农民竟能引经据典。但想一想也不奇怪：申其仁大概是个基督徒。小冯知道，在董大奎他们那个县一直就有一些基督徒。一个基督徒，记住了《圣经》里面的一些词句也并不奇怪。不过也还是奇怪：基督教对于世俗事务就是那样一个态度吗?

这会儿，小冯很想试着和他作一点讨论。然而，申其仁却只是对他温温和和地笑一笑。一望而知，他是不会和谁讨论的。尤其是，不会像老皮和老贝他们那样子讨论。有关这些，小冯是从申其仁的脸上看出来的。

的确，申其仁酷似董大奎，一样的黑瘦脸，一样的细长眼睛。只是眼神不大一样，或者大不一样。董大奎的眼里不时闪着热情，甚至，冒着火光。眼前的这一个呢，温温和和的。小冯想，许多时候，两种不同的神情完全可以将两个相貌相似的人鲜明地区别开来，或者，正是由于这相似或酷似，这区分反倒会变得更容易一些。至少，申其仁给他感觉就是如此。

开车到县城也就半小时。说话的这会儿，小车已进了县城。横三竖四，县城也就那么几条街。一转眼，小车又从县城的另一端出来了。接着又行驶了约莫二十多分钟，小车沿一条黄土路一直开到了村小学的操场上。

4

乡村中的选举总是显得别具一格。下午两点，村小学的操场上已密密麻麻地站满了人，黑鸦鸦的一大片。炽日当顶，许多人都戴着草帽；人人手里都拿着一瓶矿泉水。矿泉水是由乡政府提供的。根据选举法。村委会的选举费用主要由村里承担，乡政府可适当补贴。正是根据这个精神，乡里出钱买了矿泉水。有关这些，在矿泉水发下去之前，一位副乡长就此作了特别的说明。

副乡长手里拿一个电喇叭，不时从台上走到台下，大声叫着，让村民们站拢，不要东一个西一个的。他指的是那些躲到操场周围树荫下的人。“哪里就晒死了?啊?”一会儿又说，“不叫你们选，你们偏要选；叫你们选，又是这么个球样!”

人丛中不时爆出一阵笑声。

发矿泉水的时候乱了一下。许多人朝前涌。一波又一波，乱糟糟，闹哄哄的。副乡长扯着喉咙喊，“不要乱!不要乱!”一会儿又大声叫着：“按组发放!按组发放!”

人人都拿到了矿泉水。有的人还拿了不止一瓶。这是那些受人委托代填选票的人。委托人无法到场，但他名下的矿泉水不能不领。发生了一点小争执。但终于，会场渐渐安静下来了。

主席台上，作为选举工作指导机构的成员，乡里的几位领导坐在主席台的正中央。村民选举委员会的三名成员(他们是法定的选举主持者)坐在主席台的一只角上。另一只角上，坐着负责监票、计票的五名工作人员。

副乡长满头大汗地回到了主席台上，宣布选举开始。先是有关工作流程的通报。选委会的一名成员照稿子念了十来分钟：有关法律法规的宣传，选举方案的公布，选民登记及资格审查，候选人、选举日期的确定，选票的印制保管，如此等等。

乡长讲了话。乡长强调补选的重要性。原村主任老盛被罢免后许多人闹着要补选，闹了很久了，上级领导充分尊重民意。乡长的意思是，马上就要开始投票了，他希望大家不要事到临头又不当个事。

接下来是发放选票。按照选民名单，分组发放。发完选票，就该填写选票了。按照规定，设了秘密写票处。秘密写票处也就是小学生的教室。

主席台的后面是一幢三层的教学楼。教室的门已经打开。村民们朝着教室里涌去。那里备有水芯笔。不一会儿，水芯笔没了。这里呼，那里叫的。又是一阵乱，闹腾腾的。闹腾了好一阵，村民们才又渐渐回到了操场上。

投票。十来个票箱摆在主席台的下面。也是按照名单，分组投票。村民一队一队地走上去。选票投进了票箱里。投票结束时，已是下午四点了。随后，验票又花了将近两小时。

随着副乡长一声喊，负责监票计票的几个工作人员顿时忙乎起来。大红箱子一个接一个地打开了，选票全都抖落在由课桌拼起来的长条桌上。抖干净后又拿手把票箱拍一拍，然后倒转过来，把箱口朝着选民照一照。接着是唱票、计票。快要弄完时，几个流动票箱也从中心投票点以外的地方送来了。

下午将近六点，投票结果统计出来了。虽说悬念并不大，但当主持人宣布选举结果时，全场仍然爆出了一阵震耳的欢呼声。尽管早已有了上一次的教训，董大奎还是像上次竞选县人大代表时那样高高地举起了两支胳膊，打出两个V字。只不过，这一次他明显带了点警惕，不时转动身子，看看是否有人又想拿砖头拍他脑袋。

小冯、老皮、老贝一直待在操场后面的树荫里，他们没有草帽，没法像农民那样顶着大太阳在操场上晒几个小时。申其仁是刚刚一到就扎到选民堆子里去了。选举开始时副乡长曾走过来跟他们搭话。问他们是哪里的。看过了小冯的记者证，副乡长仍然嘀咕了一声，说，“没有通知你们嘛!”不过还是让人给他们拿来几个凳子和几瓶矿泉水。小冯向副乡长要了一点文字材料，又简单地聊了聊。选举结束后，小冯又随机采访了几个农民。为什么选他?一个农民说，“找不到别的人啊!”一会儿又说，“他也不是个当官的料，不过呢，他不贪!”

董大奎只在选举结束后匆匆过来跟他们打了个招呼，说乡领导马上要召集新班子(新的村委会)开会，不能陪他们了，但晚上可一起吃饭。

小冯一看这情形，觉得还是早点走的好。他希望能当天赶回去。说着三个人钻进车里，朝着县城的方向驶去。一路上，老贝和老皮都没怎么说话。小冯感到，这两个人之间似乎已经有了隔阂。虽说他们三个平时在一起说话全无顾忌，但像老皮那样把话说到那个份上，倒也并不多见。气氛有点尴尬。直到进了县城时才稍稍有所松动。

老皮说，“这是你老贝的地盘，晚饭自然该你作东了。”

老贝请客一般都是在一个叫“醉梦楼”的地方。吃过之后只须签单就行了。老皮平时没少到县里来玩，知道老贝说的那个醉梦楼。老皮说那里的架势搞得很大，菜却做得不行，不如去他朋友新开的一个饭馆。他这个朋友，名字叫顾一民。大家平时都叫他老顾。文革中，老顾组织过一个读书会，判过几年刑，文革后平了反，被安排在一所中学里当老师，几年前退了休，在家专心研究学问：哲学，政治，三农问题什么的。老顾的妻子一直没有工作，最近靠几个朋友帮忙，开了一个小饭馆，名字叫“将就吃”。这个名字是老顾取的。听起来谦虚、谦抑，菜却做得不错。听老皮这么一说，小冯就说，“那我们就去这个‘将就吃。”

他们先去了老顾家。这是坐落在一条狭窄偏僻的老街上的一幢二层半的小砖楼。老皮说，这里从前是县城中心，但现在，中心转移了。老皮说着伸手在门上拍了拍。门一响，一只狗在里面大声叫起来。

不一会儿，老顾走了出来。门一开，那狗猛地一冲，径直扑到小冯面前，将两条前腿搭在他身上。小冯吃了一惊，往后退一退；那狗却又扑上来，仍旧把两条前腿搭上来，一边摇着尾巴，朝他撒欢。

这是一只黑白花，不大不小，不肥不瘦，肚子在靠近腿胯处收得紧巴巴的，显得颇精神。似乎是个杂交

狗。看它见了人这么欢，小冯问老顾，是不是平时关狠了?

老顾说，“哪里，每天都跟我一起散步，总有一两个小时吧。”隔一会儿又说，“可能是我这里来的人少。一见有人来，它就来了人来疯。”说罢笑了笑。

老顾瘦瘦高高的，顶上的头发差不多掉光了，看上去比实际年龄显得苍老。一条半长的短裤，上面光着，脚上趿拉着一双现在已很难见到的那种木拖鞋，一走呱哒直响。

彼此认识了，进了屋。在小冯看来，这房子的构造有点特别：大门不是开在房屋正中，而是开在左侧。门一开，是一条走道。往里走四五米，进了客厅。客厅没有顶，或者说，整幢楼的顶就是客厅的顶。高阔，开敞，将人的视线一直引到上方。在这个引人向上的空间的半腰处，即南北两侧，是二楼的两间房。东西两边却只有带铁栏的走廊。走廊回环着，将二楼的四个面连通一气。老顾说，这幢房子是他自己设计的。

小冯说，“感觉有点像是教堂。”

老皮笑说：“也有点像监狱。”

老顾想了想，说他俩的说法都对。他蹲过监狱，偶尔也去教堂。不过，设计的时候倒是没想过这些，多半是受了无意识的支配。

说到教堂，小冯就想起了申其仁。老顾说他们这个县，包括下面一些乡、村，都有一些大小不等的教堂。历史很久了。有的已超过了一百年。文革中毁坏了一些，后来陆续修复了。活动也恢复了。近年来教徒有所增加。

闲扯了一会儿，几个人一起去“将就吃”。老顾说。“今天你们是客，我是主，自然该我作东。”

说着从沙发抓起一件圆领汗衫，往身上一套，朝屋外走去。他才动脚，那狗已先自蹿了出去。老皮打开车门时，它一时有点惶惑，似乎不知该怎么办才好。随后，它跑到了小冯身边。似乎是，在这个时候，它最好还是求助于小冯。小冯打开后车门。拿手朝座位上指一指说，“上去吧。”

他才说完，它就朝上一纵，上去了。小冯上去时，它又往中间挪了挪，蹲坐在小冯和老顾之间。老贝块头大，仍然坐在副驾驶位置上。老皮把车启动了，不多一会儿就到了“将就吃”。

这是藏身在一大溜灯红酒绿的饭馆当中的一个小小的竹木门脸，很不显眼。店面也不大，一楼是几张简易的长条桌，二楼有一间包房，也是唯一的一间。几个人来到二楼，围着圆桌坐了。

老顾的妻子过来与大家见过了。斟了茶。下楼去张罗。她离开后，老皮说，老顾的妻子是个了不起的女人。为了老顾，吃过不少苦。老顾笑笑说不算什么，和许多人比起来，他们就算过得不错了。

不一会儿，菜就上来了。果然是将就吃。全是农家菜。但配菜和味道都不错。酒是包谷酒。很香。四个人都能喝，大口杯排在一起。老顾执壶，一条线地倒过来，居然没一滴洒在桌子上。各自伸手拿了，举起来，碰了一下。

这餐饭，边吃边聊，一直吃到了晚上十点。席间，也没怎么正经交谈。主要是，老皮一直在不断地跟人打电话。老皮算是一个老玩家。什么都会玩，传统的，时髦的。家居，美食，旅行，运动、休闲、养宠物……哪一个方面都没落下。会玩的人朋友就多。老皮交际甚广，光是在这个小县城里就有不少朋友。老皮一边喝酒一边给人打电话、接电话，忙得不亦乐乎。饭还没吃完，饭后的活动早已定好：先上哪里去洗桑拿，然后上哪里去打保龄球或者搓麻将，再接着是吃夜宵什么的，看样子多半要搞到深更半夜。

桌上其他三个人谁都没有老皮生活得这么丰富多彩。因此，饭一吃完就散了。老皮自去过他与时俱进的夜生活。老贝在县里有一套房子，可以回那里去睡觉。只有小冯不大好办。他原先打算是要当天回家的。老皮一留下，自然就不能享用那辆别克了。县市之间的公车收得早。不过，他若一定要回去，也可以打的。但老贝说，既然来了，不如到他那里去住一夜，明早再走。他那里虽说只有一张床，但大热天的，怎么都好对付。

“既是这样，还不如去我那里。”老顾插进来说。他那里房间有空的，床铺也现成。再说明天是星期天，也不急着上哪里去。

小冯听他这么说就给小奚打了电话，随后跟着老顾去了他家。

一路上，两人边走边聊。到了家。老顾泡了两杯浓茶。坐在客厅里，两人又继续聊下去。话题很广，但渐渐集中到了“三农”问题上。一时又说到了董大奎。

老顾说，他一直在关注董大奎。照他看，董大奎多半难以成功。不过呢，那并不等于没意义。“不管怎样，他都是在实实在在地做事。现在我们许多人，包括我自己，都是说得多，做得少。还有的，连说都懒得说。或者，虽然也在说，但只是为说而说。”

他俩聊着这些时，那狗安安静静地卧在一边。

小冯注意到，老顾抽烟很凶。但由于这房子的特殊构造，烟雾倒也并不大。老顾说那上面开有一个气窗。果然，烟雾袅袅地向上升腾，从那气窗里出去了。夜深人静，老顾的声音在那高阔、开敞的空间里嗡嗡嗡地回响着。

夜里三点，老顾把书房收拾了一下，让小冯睡在那里。书房在客厅的一侧，紧靠着进门的那条走道。房间里有一扇窗，窗下是书桌。一面墙下摆了一张小床，其他两面全是书橱。

老顾把床上席子抹了抹，打开了电扇，插上了驱蚊器。

老顾干这些时，那狗就呆在一边。老顾走出去时，它也跟着出去了。出去不多一会儿就又进来了，朝躺在床上的小冯看一看，似乎是看他是否已经睡着，或者是，睡得好不好。

小冯一觉睡到了大天亮。醒来时，那狗又进来了。接着又跑出去，似乎是要报告给老顾。果然，它刚出去，老顾就进来了。

吃了早点。老顾将小冯送到了公共汽车站。临别时小冯又想到了董大奎。小冯希望老顾今后能给董大奎出点什么主意。老顾沉吟着，说，“恐怕我也帮不上什么，不过，我倒是很希望和他交个朋友。”

5

小冯一回到家，小奚就叨咕开了，说他不该在外面耽搁这么久。主要是，她父母那边的房子出了问题，开发商雇的一帮人又来了，催他们赶紧搬，再不搬，就要强行拆除了。

实际上，拆迁的事也不是今天才说起。早在半年前，那一大片地就由区政府卖给了一个开发商。然后，开发商要居民搬迁。居民却不肯搬。主要是觉得补偿大大低于市值，不合理。小奚父母的一套三室一厅也在其中。小奚的意思是，她父亲就她这么一个女儿，换句话说，也就小冯这么一个女婿，女婿顶半子。所以，他不能不管。而且，比较起来，也只有他有能力管。小奚的父母均已退休，小奚自己不过是个小学教师。小冯呢，怎么说也是一个记者。记者乃无冕之王，见官大一级。还有呢，公民的看门狗。现在，该轮到他这个看门狗叫几声了。

“怎么叫?”小冯说，“报社是我家开的吗?还有呢，就算是我家开的，能为自己叫吗?”

小奚很生气。“莫非我爸我妈就不是公民?既然有大义灭亲，难道就不该有个大义不避亲?”

小奚想不通为什么平时别人有什么事时，他总是那么热心快肠、甚至热血沸腾的，怎么一落到她父母头上，他就这么冷漠了呢?“是不是对我爸把你赶了出来怀恨在心呢?”

小冯承认，他的确不怎么喜欢她老爸。但这是两

回事。作为记者，他一直在关注着老百姓的维权活动。但若要以记者身份为自己说话、办事，难免有以公循私之嫌。

小奚皱起了眉头，说他不过是为自己的懦弱找借口。平时，他看上去也能说会道的，可一到关键时刻就成了缩头乌龟。“照我看，你连一个没文化的大老粗也不如。”

小奚指的是重庆那个轰动一时的钉子户。那人坚持不搬，哪怕所有人搬了他也不搬，哪怕别人在他家四周挖出了一二十米的深坑，哪怕他每次进门都得借助绳梯，他也不搬。整整三年，毫不退让。小奚的意思是，那人不过是个普通工人；他小冯呢，连个普通工人也不如。

小冯说，“你可别忘了人家还是个散打冠军!人家光着膀子、拿一个三节棍，往屋顶上那么一站，可说有万夫不挡之勇。咱呢，最多不过是个文弱书生吧，怎么好去和人家比?”

“文有文道，武有武功。你拿不了三节棒。但总可以拿起笔来吧?”

话说到这里就又转回来了。小冯不想和她再纠缠下去，于是就不再说什么了。好在事情也还没有弄到火烧眉毛的时候——这说的是半年以前的事。

然而，这会儿情况已经不一样了。半年来，小奚父母那幢楼里许多居民已开始动摇，已经开始陆陆续续地往外搬了。如果再不采取行动，一旦把自己弄成个钉子户，势单力孤的，事情可就难办了。所以，他得赶紧想办法。

“想办法?”小冯说，“我倒想让你告诉我，有什么办法可想?”

小奚说，“就算上不了报纸，你总可以把它搞到互联网上，让大家都来声援一下吧?”

小冯冷笑一声说，“嗬，这个时候你倒想起了让人家来声援!想想你平时是怎么对待人家董大奎的?人家也算是在争取农民的权利吧?你是怎么声援的?你说人家蹦跶不了几天，你说一个虱子还想顶起一床被窝来!看人家来得勤了点，你就拉长个脸。嗬，到了这会儿。你倒是想到声援了。”

小奚把两条细眉倒拧起来。“别的我不管，怎么说你也还是我老爸的女婿吧?”

小冯不得不承认，小奚的这句话也还是有点份量的。于是答应想办法找人疏通疏通。就在这期间，申其仁把蛇送来了。不过，来的不是申其仁，而是董大奎。董大奎说，申其仁本来是说了要来的，但碰巧他到市里来办点事，就顺便带来了。

是一条不大不小的无毒蛇。一尺多长，拇指粗细，椭圆形的脑袋。不算大，可也不算太小。董大奎说着把一个装有蛇的编织袋放到了客厅的地板上。

关于养在哪里，小奚在大瓷瓶和玻璃瓶之间踌躇了一阵。从蛇自身的角度看，大瓷瓶可能更好：避光，具有隐蔽性。但从小奚的角度就不对了，如果不能被她看见，养着它也就没有多大意义了。她决定把它养在玻璃瓶里。小冯有一个一尺来高的大肚玻璃瓶，平时是用来醒酒(葡萄酒)的。为了养蛇，小冯忍痛割爱。把它贡献了出来。

董大奎把袋口打开，把蛇放进瓶中，在上面加了盖子。盖子是用一个不锈钢的漏勺做的。这个漏勺平时没怎么用，敲掉长柄，就可以了。漏勺上面有一些均匀的孔眼。正好用来给蛇透气。

喂养也不算太难。董大奎说，给它吃些小老鼠啦，小鸡啦，小青蛙啦，小鱼啦什么的，就可以。前几样不太好弄，只有小鱼最方便。所以，给它吃小鱼就行了。有小青蛙的时候。也可以让它尝个新鲜。当然了，最好都得是活的。蛇比较讲卫生，喜欢洗澡。这就要给它准备一个澡盆。这也不难，用大瓷瓶就行。装上水，把蛇倒进去，让它在里面涮一涮，然后再倒回玻璃瓶。三个人讨论了一会儿，很快就把这些问题解决了。

接着，小冯和董大奎在沙发上坐了下来，喝茶，抽烟。喝茶抽烟的时候，小冯问他最近怎么样?

董大奎长叹一声，说：“寸步难行!”

村委会里几乎没有人肯配合他。说来也不奇怪，他们本来就是老盛留下的老班底。从前的一本烂账，多多少少都和他们牵扯在一起。指望他们查账，那是白瞎。起初，他以为自己现在已是堂堂正正的村主任，大权在握，怎么说都该有了点份量吧?但没想到，那帮人根本就不买账。他们串通一气和他作对。直到今天，他连账本都还没有见到过。他们不配合，他只好撤了理财组和监督组的两个组长。那两个人，一个是男的，一个是女的。男的竟动手打他——他也和那人对打；女的当众骂他——他却不好回嘴。男不与女斗。更何况，他好歹还是个村主任。

最难理解的是乡里的一帮人。他去找乡领导。乡领导反倒把他训了一通，让他和大家搞好团结。还暗示不要查账了。说没法查，各村都负债一两百万。他这里一开头，四下里都会闹起来；如果出现那样的情况，岂不天下大乱了?他们要他向前看。

可是，怎么向前看?竞选时，他曾对村民许诺，一定要把村里的账目查个清清楚楚；现在放弃，岂不是自己打自己的嘴巴?如果这个坎儿都过不去。他怎么让人再相信他?又怎么让人听他的?

实际上，已有一部分村民不再听他的了。他们已经看出来，靠他一个人蹦跶是没用的。他想召开村民大会，通知了几遍，结果到会的人数还不足一半儿。根据组织法，人数不足一半儿许多事就不能定。事情定不下来，工作就无法开展。

这还不算，村里从前欠下的债务现在也落到了他的头上。要债的人来了一批又一批。实在支不走，只好跑到乡里去借。钱是借到了，可乡里有人给他传话，让他以后少给他们添乱。他一听这话，一口气堵了老半天。

上任还没几天，他已是焦头烂额了。工作没法开展，他自己的生活也成了问题。工资要到年底才能拿到，而且要根据工作业绩来结算。因此，他现在成天忙着，钱却是一分也没有。不仅没有，还要倒贴。到哪里去办事，坐车。给人支一根烟，都需要从自己口袋里掏。只好东借西借。硬着头皮找村民借。借得多了，就没法再开口了。有时，家里搞得连米都没有了。若不是申其仁帮他，他的儿子和老母亲说不定就要饿肚子了。

说到这里，话题就转到申其仁头上去了。董大奎说，“我这个兄弟，可不是一般的人呐。”

申其仁不光是能干，心眼也好，尤其是，肯帮人。在许多人眼里，他比村干部的威望都高。几年前，申其仁到浙江那边去打过工，跟一帮花农学会了种花木。回来后先是自己种，后来又教别人种。现在，村里不少人都种起了花木。他种什么，他们就种什么。销路也不错。

申其仁信教。村里有个小教堂。小时候，申其仁不时跟着养母(董大奎的姑妈)去教堂。现在。不少人一边跟他学种花木，一边跟着他念《圣经》，唱圣歌。

村里出去打工的人很多，许多人家里光剩下了老人、女人和小孩子。到了“双抢”(抢种抢收)的时候，申其仁就叫大家去帮忙。众人一起动手，该收的收，该种的种，一眨眼，事情完了。有的人没钱供孩子念书。申其仁就先掏出一点钱来。他一掏，别的人就跟着掏。能掏多少掏多少。渐渐的，申其仁的威信越来越高了。连村、组干部见了他也要跟他点点头，打个招呼。

“说出来你别不信，他的威信比我高得多。你别看他什么也不说，脸上温温和和的，可他往那里一站，别人就安静下来了，想听听他怎么说。他对谁都是客客气气的，别人对他也是一样。没有谁骂他，更没有谁打

他。不像我，谁想骂就骂，想打就打。骂了自骂，打了白打，连医药费都得自己掏。”

“也不好这么比吧，”小冯说，“情况不一样。如今你是顶在风口浪尖上。所以，不大好比。”

“有什么不好比，我就生活在那里，还有什么不知道的?”

小冯听他这么说，就不好再说什么了。但还是想知道他今后打算怎么办?

“这正是我希望你告诉我的。”董大奎说，他今天其实是专程上小冯这里来的，并不是要到市里来办什么事。“我是想来找你聊一聊。在下面，想吐吐苦水都找不到一个人。”

小冯说，“不是有个申其仁吗?”

董大奎苦着脸笑了一下：“他不管这些事。你要找他，他会听着，但不会给你出什么主意。”

这就是了：凯撒的物当归给凯撒，神的物当归给神。不过小冯还是觉得想不通。一时又想到了老顾。小冯不知老顾是否有什么好主意。

“老顾?”董大奎问，“老顾是谁?”

小冯简单说了说。然后说，“你那里离县城也不远，有空时不妨去找他聊聊。也不一定能给你解决什么问题，但聊一聊还是有益处的。”

小冯说了电话号码，还画了一个线路图。随后又拿给董大奎三千块钱。起先，小冯还担心会有一番拉扯，没想到董大奎几乎什么也没说，只是找他要了纸和笔，坚持要写借据。小冯想，看来他的确是有点焦头烂额了。

出门时，董大奎忽然又想起什么似地说，“对了，这蛇要是有什么问题，你给我打电话。”

小冯笑笑说，“要有问题那就是被蛇咬了。”

董大奎说，“咬了也不怕，没有毒，药都不用抹。”

说完头也不回地走了。董大奎一走，小奚就从里问走了出来。说，“他倒好。一条蛇就换了三千块!”见小冯拿眼睛瞪着她，又连连改口：“好好好，算我没说。”一会儿又把话扯到了房子的问题上，说，“你到底打算什么时候找老皮呢?”

小冯虽说是个记者，但跟官员们却不怎么搭界。来往的几个朋友中，只有老皮门路最广。照小冯的想法，这种事在电话里一两句说不清楚，他打算把老皮约到外面。可约了几次都没约拢。老皮的生活的确太丰富了，各种活动和饭局，一个接着一个，一个套着一个。现在。小冯听小奚这么说。就说他再和老皮联系一下。说着打了老皮的手机。和上次一样，老皮又给他罗列了一大堆活动清单，而且哪一个都不好推掉。小冯说，“好不好推你都得推，至少推掉一个，推掉今天晚E的一个。”

平时，小冯是很少这样子说话的。现在，老皮听他这么说就开始认真起来。说，“该不是鸿门宴吧?”

平时，他们之间大多是闲聚。现在，老皮看他这么急，就猜一定是鸿门宴了。小冯也不否认，说，“真的还就是鸿门宴。”

老皮笑说，“兄弟间，还用得着这一套?”

小冯也笑：“那也得看是什么兄弟。”

老皮说，“好好好，我一定单刀赴会。”

小冯说也不要他单刀赴会，顺便把老贝也叫上。随后给老贝也打了电话。两下里都约好了，当晚在他们平时聚会的一家餐馆里见。

6

自从上次被老皮狠狠地炮轰了一顿之后，老贝一直心里不大舒服，好几次在电话里对小冯发牢骚。说平时还拿老皮当个朋友，没想到他一出口竟那么恶毒。有一次老贝还说要和老皮一刀两断。因此小冯约上老贝，也是想借机做个和事佬。

晚上六点，三个人都先后到了。与小冯预料的相反。老贝似乎把那件事给忘了，至少是淡忘了。见了面。迫不急待地和他俩说起了另外一件事。

半年前，市里的某个领导对老贝承诺，说要把他调到市里某区当文联主席。虽说谈不上升迁，但不管怎样，到了市里，眼界、交往层次都颇不一样了。因此老贝还是很看重这个调动的。然而，就在几天前他得到消息说，那个位置已经安排了别人。而且还就是对他许过愿的那人安排的。“这不是一个姑娘许两个人吗?诚信何在?!”

老皮笑说，“该不是你功夫没到家吧?”

老贝像是没听见似的，说，“怎么能这么不讲诚信呢?怎么能这么不讲诚信呢?”老贝说着说着，突然有点激动、激愤起来了。

平时，老贝不是个容易激动、激愤的人。现在看他突然激动、激愤了起来，不管是小冯还是老皮，两个人都略略感到有点诧异。一时都敛起笑容，关切地倾听他吐露心曲。

老贝也没吐露什么心曲。而是就“诚信”这两个字滔滔不绝地发挥了起来。《说文解字》里的解释是怎样的，孔子怎么说，荀子怎么说，朱熹又是怎么说。卢照邻到底是诗人，因说：忠为衣兮信为裳。老贝说，“这是说，他这还不光是不要脸，等于是连衣服都不穿了!”

商鞅立木为信，季布一诺千金，曾子说了杀猪就杀猪，尾生抱着个柱子不撒手，就是被水淹死，又何惜哉!老贝侃侃而谈。隔不一会儿又说，“只有一点，我始终都没弄明白，中国自古就有个‘欺君之罪，但却没有‘欺民之罪这一说，虽说也有取信于民的说法，但他不守信也够不上个罪，这是怎么一回事呢?”停一下又说，“搞烦了老子也像董大奎一样，上哪里去告他一状!”

小冯强忍着，好不容易才没有笑出来。倒是老皮，始终一脸正经。老贝才说完，老皮就一连声地说。“好好好，老贝啊，要我说，你还真长进了，怎么说这也要算是一种维权，也要算是一种维权意识的觉醒吧?”

老贝说，“觉醒不觉醒的，至少也是心有所感吧。”

两个人都劝他看开些。不就是挪个位置吗?县文联主席和区文联主席同属科级，挪不挪差别不大，是不是?

等到酒菜上来的时候，老贝渐渐平静了下来。可也还没有完全平静。老贝感叹说，“想想也没个屌意思，几十年循规蹈矩，也就混了个科级!”

小冯心里有事，不想听他这么一直扯下去，于是把话题转到了小奚父母的房子上。他把有关情况详详细细地说了一遍，随后问老皮能否找人帮忙说上一句话?

老皮沉吟了好一阵，这才慢慢开口道：“本来呢，有些事我是不打算拿到你们面前来说的。朋友聚会应当是轻松的、愉快的、超然的，不该搞些世俗的，不该搞些五谷杂粮；所以呢，我平时也只是拣好的说，报喜不报忧。但现在，看来不说还不行了。”

接着，老皮说了他最近遇到的一桩麻烦事。老皮开有一个造纸厂，这是他们都知道的。一直以来就有一个污染问题。主要是废水排放超标。早些年，有关部门不时也去说一说，但应付一下也就过去了。近几年呢，越搞越严，要求治污。按照要求，他也搞了些设备，治污。可是，到了今年，情况变了。治污也不行了。市里搞文明创建，要求他把厂子迁到郊外。说搬就得搬，限期搬。可是，急切之间哪里来得及?厂子虽说不大，但也有不少设备。更主要的，新场地还没有着落。可那些人根本就不管这些，下了通知，还隔天派人来检查。有一天，好几家单位一起来了，连警察也来了。搞得他实在没办法，只好通过关系找到了分管城建和环保的副市长，请求缓期两个月执行。好在这位副市长还算通情达理，同意了。虽说同意了，却又捎带了一句，说。“那个皮，是不是就是平时在报纸上写文章的那个呀?”有人说是。副市长说，“我看蛮尖锐的嘛。”还特别提到了有关董大奎的那一篇杂文：《何谓流氓无产

者?》。副市长连标题都记得清清楚楚的。有朋友把副市长的话转告给了老皮。朋友的意思是，他今后下笔时是不是也得留点神?

“你们说说，这种话让人听了窝火不窝火?我心想，你办就办，不办就不办，怎么还要搞个附加条件呢?”老皮说着停了下来，隔一会儿又说，“照我的脾气，厂子干脆就不办了。可老婆死活不同意，说厂子停了，咱们吃什么喝什么?”

“所以，”老贝笑眯眯地替他把话说完：“该装孙子时还得装孙子，对吧?”显然，老贝对老皮仍然是耿耿于怀。

老皮哈哈一乐，说，“报复得好快!”接着又一本正经地说，“话也不能这么说，只不过，该讲究方式方法的，还得讲究一下方式方法。”

老皮似乎觉得扯远了，于是就又兜了回来。说，要不是因为有这么一档子事，小冯的事他一定会帮忙。眼下呢，却有点难办：事情还偏偏就是这么不凑巧，城建和环保都是那位副市长一手管着，他刚刚为自己的事托人去找过了那人，这就有点不方便了。

说到这里，老皮停下来，满怀歉意地看着小冯，说，“这一次呢，咱只好自罚一杯，算是跟你道歉了。”说着，从大口杯里倒出一些酒来，倒满了一个小酒盅，站起身来，一只手端着酒盅，一手虚托着，一仰脖子，一口干了。完了又把小酒盅一翻，冲小冯照一照。

到这里，房子的事就没什么好说了。可也还是要说几句——表示谅解。小冯说了几句在这种情形下照例应该说的话，接着把话题又扯到了董大奎身上：董大奎上他家去过了，处境艰难。也说到了那条蛇。小奚希望与蛇近距离接触，以便消除对蛇的恐惧。

小冯说，虽说他也知道在心理治疗中有个系统脱敏的方法，但那一般是在虚拟的情境中进行想像。像这样实打实地养上一条蛇，虽说也算是一个搞法，可不知怎么，他还是觉得有点别扭。

老皮说，“其实也没什么，现在养蛇正时兴，当然啦，养的是宠物蛇。”

接着老皮就说起了宠物蛇。宠物蛇一般是人工培育的。大多是无毒蛇，性情温和，对人的攻击性很小。而且，只要是从小养起，让它对你产生出感情也不算太难。宠物蛇分国产和进口两类。国产的一般有水蛇、花旗蛇、富贵蛇，还有一种小蛇盘起来只有巴掌大，被人叫做“美女蛇”。进口的有黄金蟒、缅甸蟒、玉米蛇、球蟒等等，也属于小型蛇。但等它长到一两岁时，也有两三米长。对于不熟悉它的人来说。看上去也是蛮吓人的。一般来说，小些的可以拿瓶子养，不过最好还是弄一个饲养箱。在里面放一些枯枝，还要放一个水盆，让它喝水、洗澡。讲究一点的话，还可以配上一些爬虫灯，一是用于照明(便于观赏)，在冬天还有增温的作用。

看老皮一说一大套，小冯笑道，“到底是老玩家，简直就没有什么是你不知道的。”

老贝说，“是啊，你别看他年纪也不小了，年轻人玩的东西，时尚的，时髦的，一样也没落下。”

老皮说，“人不能老啊，就算身体老了心也不能老。”接着又说，“照我看，对于时尚也要讲个一分为二，不能一概排斥。时尚是追星赶月追波逐浪，讲的就是个追新弃旧。时尚是新趋势、新潮流。当然啦，永远只是少数人的新趋势和新潮流。后面的还没跟上来，前面的又已经跑远了。在星月交替之间，在波翻浪涌之际。在一追一弃、一追一跑之间，新物与旧物、新人与旧人也就区分出来了。对于新物的追逐也不一定就是做物的奴隶，很可能，更多的倒是表现出了一种精神的青春性。或者是，青春的精神性。怎么说都可以。总的就是两个字：不老!”

老皮的这番宏论刚刚落音，忽然从包间门口传来了一阵拍巴掌的声音。小冯扭头看去。

门口那里倚着一位穿红衣的服务小姐。不止一个，而是三个。另外两个显然属于擅自离岗。这家餐馆生意一向不是太好，得闲时小姐们就挤在走廊里说悄悄话。一般情况，客人交谈她们是不掺合的，但由于都是老顾客了，也就没了顾忌。老皮一说完，她们噼哩啪啦地拍起了巴掌。

老皮朝她们笑一笑，说，“知道吗，偷听是要罚款的哟!”一个女孩子问怎么罚，罚多少?老皮说，“罚你们继续听!”三个女孩子一齐笑起来，说愿意受罚。

虽说她们愿意受罚，老皮却不再说下去了。酒已光了。小冯让再拿一瓶。其余两个人都说够了够了，连主食也不要了。

小冯回到家已是晚上十一点多钟，小奚还没睡，显然是在等候消息。他把情况一说，她立刻把嘴巴撅了起来。“我早就料到了，那个老皮，不过也就是一张嘴!平时比谁都会说，就是来不得真的!”

小冯说，“也不好这么说罢，我看他的确有难处。”

“我才不信呢!”小奚拉里拉杂的，说了一大堆闲话。隔不一会儿，又开始胡乱攻击起来。小奚说老皮给她的感觉其实也就是一演员。什么时兴就演什么。消费、享乐，包括精神斗士，在他眼里也只是一种时尚。演一演自我感觉不错。但也仅此而已了。一旦危及到了他的切身利益，也就装死躺下了。

小冯说：“女人家，不要这么尖刻好不好?不要因为别人没能给你帮上忙，就对别人来一通人身攻击。”

小奚撇撇嘴，说，“我看你这两个朋友也就这么回事。一个是可怜的小官吏，另一个呢，不过是个虚荣的、喜欢自我标榜的老玩家。可你呢，还拿他们当朋友!在一起喝个小酒吧，还叫什么精神聚餐，可笑不可笑?”

小冯看她说得这么刻薄，便有几分着恼。一人一个德行，一人一个追求。他能怎么着?再说了，在这个小小的城市里，上哪里去找她说的那种真朋友?就算找到了，他看得起别人，别人不见得就看得起他!

小奚说，“我看你也就这么点出息!”

小冯说，“出息不出息的，还不是为了你父母那点破事!要不然。我犯得着吗?”

小奚听他这样说，这才不出声了。似乎连她也意识到，她扯的实在是太远了。无论如何，房子才是正题。然而，对这个正题，他俩一时都感到没什么好说了。没什么好说也还得说。尤其是小奚。小奚说，“我不管，反正你得管到底!有没有办法你都得给我想出办法来!”

这就有点不讲理了。

小奚说，“讲理?谁跟你讲理?这年头还就这样，不讲理的大行其道，讲理的寸步难行!”

小奚振振有词的，小冯感到有点难以招架。对付难以招架的最好办法就是不招架。于是，他不再理她，马马虎虎地洗漱了一下就上床了。可是，上了床小奚仍然不肯放过他。她拿一只手抓住他的肩膀，猛地一阵摇晃：“你可不要装死狗!不要以为这一装就可以装过去!”

小冯紧闭双眼，由她说去。既然你说了装，咱就装吧。做不了死狗，难道还不能装一个死狗?小冯这么想着，终于迷迷糊糊地睡了过去。

7

房子最终还是没能保住。对小冯来说，事情既在预料之中，也在预料之外。主要是，没有料到对方采取的那种方式。不是常见的方式，不是停水断电，不是恐吓和骚扰，没有头上戴着钢盔、手里操着家伙的拆迁队伍，没有推土机和挖掘机，更没有警察出现，而是十分文明的一招：他们让各单位出面，找到那些户主，或者是户主的子女。也不需要把话说得太严厉，相反，倒尽是一些高瞻远瞩的大道理：城市要发展，城市的发

展影响到城市化进程，城市化进程影响到中国在世界未来格局中的地位。如此等等。当然，这些话不一定谁都能听得进去，但不要紧。要紧的是隐现后面的某些东西：你在单位里的岗位、职务、级别、工资、奖金、待遇，外加升迁和晋级的希望等等。不用说，这是比较文明的一种方式。

拆迁区内的住户都陆陆续续地搬走了。小奚父母所在的那幢楼里的居民也都搬得差不多了。到这时，小奚见小冯仍然想不出一个妥善的办法来，一赌气，让父母搬了出去。搬家的那天也没让小冯知道，小奚自己联系了一家搬家公司，只用了大半天时间就全部搬完了。小奚在外面为父母租了一套两室一厅的单元房。随后，她自己也在那里住下了。住下之后才给小冯打了个电话，说从即日起，他俩就算是正式分居了。至于下一步该咋办，小冯自己看着办!

这一步就已经够严重的了，小冯不想还有什么下一步。于是赶紧跑到小奚父母家，打算亲自把小奚接回来。说起来这也要算是中国女人惯用的一招了。耍一点脾气，顺带挽回一点面子。但小冯还是把事情想得过于简单了。首先，小奚她爸这一关就不好过。小冯一进门，老丈人立即侧身一堵，说，“听说你那里闹蛇?”没等小冯答话，就又来了一句：“该不是你也想搬过来吧?——又想打上门来?”

小冯一听这话，扭头就走。一边走一边气不忿地胡思乱想。这个老家伙，似乎打一开始就跟他有点过不去。是不是有点不正常呢?要不怎么还提到了蛇?想到蛇，小冯就记起了养在那个大肚瓶里的爬行动物。这些天来有点乱套，不管是小奚还是他，他俩似乎都把那东西忘到了脑后。回到家，小冯赶紧朝那只大肚瓶直奔过去。没想到，花几上竟是空空的：大肚瓶摔到了地上，摔碎了。那条蛇也不见了。

哪里都找过了，无影无踪。会不会是小奚把它带走了呢?小奚把它带走了，为了使气，顺便摔碎一个大肚瓶，这也不是没有可能的。小冯给小奚打了电话。

没有!小奚没有带走它。听到这个消息，小奚也有点吃惊。接着，吃惊又变成了忿懑：

哪怕从一个小地方就可以看出来，他对她的漠不关心已到了令人发指的程度!小冯觉得这个问题可以放到以后再来讨论。他眼下最想知道的是，那条蛇究竟是打哪里溜走的?怎么溜走的?

分析起来，也许是这样：先是——趁着他们忙乱的时候——它在瓶子里胡乱动弹，使劲摇晃……然后，瓶子从花几上摔下来，破了，碎了。接着，那东西扭动身子，哧溜哧溜，不几下就从破碎的瓶子里一扭一扭地出来了。随后，它弯弯曲曲蜿蜿蜒蜒地来到了客厅正中央。从这里，它可以朝几个方向逃串：卧室、书房、厨房、卫生间，这些地方均有通往外面的窗口。仔细分析起来，最大可能的是，穿过客厅之后，经过卧室，从卧室的窗口逃了出去。卧室的外面就是花园。小冯相信，这点本能它还是有的。还有，从卧室里逃出去也容易。它可以借助那些家具什物，先从地上爬到窗台上。谁都见过蛇上树。是的，这对它一点都不难。接着，它从那里顺着那些伸展过来的枝条上了树；或者，顺着外墙往下溜；再或者，干脆凌空一蹿，从窗台上落到地上，再扭几下，钻进了花草丛中……是否就是这样呢?

小奚却对这些分析不感兴趣。主要是，蛇一跑，脱敏疗法就无法进行了。所以，现在的关键是，如何再去弄一条来!也许，连这也算不上是什么关键。关键是，他对她的态度!他爱过她么?也许，在他眼里，事情从一开始就是一个错误?三个月的相识相恋仅仅只是为了速配?如果事情是这样的话，那就不光是一条蛇的问题了。

不管是不是蛇的问题，小冯还是决定先从这个问题着手。小冯给董大奎打了电话：请他，或者请申其仁帮他们再抓一条来。

然而，电话老也打不通。先是未开机，接着是欠费，再后来，干脆停机了。事情就这么拖了下来。一拖就拖了一个月，两个月，三个月……眼看整个秋季都已过去，已经入了冬。入了冬，蛇就该冬眠了，再想抓它可就不那么容易了。

随后，这事就慢慢放下了。至少，暂时放下了。没想到，刚刚放下了没多久，董大奎却出人意料地从外地打来了一个电话。

在北京。董大奎说，他实在干不下去了，半个多月以前已经辞去了村主任职务，随后他按照老顾(他已去找过了他)提供的信息去了北京，参加了由某杂社主办的一个为期一周的有关“三农”问题的讲习班。老顾的意思是，授课的是一些著名专家，董大奎可向他们请教，看他们能否给他一些什么好的建议。建议已经有了：专家们让他先解决自己的吃饭问题。专家们的确有水平，理论，实践，宏观，微观，头头是道。因此，对这个建议他一开始的确感到难以接受。但难以接受也只得接受。无论如何，先得顾肚子。其他只好以后再说。

现在呢，讲习班已经结束。他已买了车票，马上就要动身前往浙江了。是浙江下面的一个县。也就是他胞弟申其仁以前打工的地方。已经联系好了。这会儿，他是在火车站里，想到只身去一个新地方，他感到有点恓惶，于是就打了小冯的电话。

“早就想给你打电话了。可是，怎么打?说什么?说我当了逃兵，开溜了?……”

消息实在来得太突然。好一阵小冯都不知道该说什么。董大奎说了一会儿，也沉默了。沉默了一会儿，说，“好了，我要走了。马上就要进站了。等我到了那里，再和你联系。”说罢匆匆结束了通话。

小冯手里拿着听筒，站在客厅里愣了好长时间。虽说也多少预料到了这个结果，但没有想到来得这么快。电话里，董大奎一句赶一句，他几乎插不上话。不过，就算能插上话，他又能说什么?

电话刚刚放下，门铃响了。打开门来，门外竟意外地站着申其仁。

申其仁说来找小冯说点事。有关董大奎儿子的事。除了老母亲，董大奎还有一个不到九岁的儿子。已有很长时间了，这一老一少都是由他申其仁在照顾。本来，这也没什么。可是，最近一段时间以来，董小小(那孩子的名字)老在学校里跟人打架。有一次还打得头破血流。想来想去，他打算把这孩子送到市里来念书。他打听过了，市里有几所小学可以为少数学生提供食宿。他想请小冯帮忙联系一下，看哪所小学更好一些。

这种事当然不能推诿。再说。小奚本来就在一所小学里当老师。应该问题不大。小冯很快就答应下来。

申其仁来去匆匆。连坐都没有坐，站在那里三言两语把事说了，接着就告辞出门。临出门又像是忽然想起了什么似的，说，“对了，那条蛇没问题吧?”

实际上，乍一见到申其仁，小冯就想到了蛇，可又觉得不是时候，在这个时候提这件事，是不是有点不合适呢?现在见申其仁主动问起，就把蛇事的说了说。是的，蛇溜走了。申其仁站在那里凝神听着，似乎是在思考这事的蹊跷之处。不过，显然也未能得出什么结论。临了只是简单地说，“这样吧，明年开春时我再给你们送一条来。”说罢就告辞走了。

申其仁一走，小冯立即就给小奚打了电话，说了那孩子上学的事，完了之后又说到了蛇。“明年春天!”小奚说，“我可等不了那么久!”

既然这样，小冯说，他到宠物市场去看看。

随后就去了宠物市场。可是，他把宠物市场逛了