美国佛罗里达州教育评估信息化述评

蔡建敏

摘 要:美国佛罗里达州在多年的教育评估实践中形成了一套周密的实施计划和评估管理体系,无论是在政策立法还是评估数据的收集处理上,都有着独特的经验和突出的成效。本文就佛罗里达州教育评估引入信息技术管理的手段进行概述、分析,以期为国内教育评估工作信息化、科学化提供有益的参考和借鉴。

关键词:佛罗里达州;教育评估;标准;信息化

中图分类号:G511 文献标识码:A 文章编号:1009-010X(2009)07/08-00018-03

一、背景

2009年3月10日,美国总统奥巴马在全美拉美裔商会上发表了他上任以来第一次关于教育的重要专题演说。通过此次演讲,他正式抛出了改革教育的五大支柱[1],包括:①加大儿童早期教育投入;②改善教育标准与评估;③加大招募、培养和奖励优秀教育的力度;④鼓励中小学不断创新、追求卓越;⑤为每一个美国人提供高质量的高等教育。

奥巴马认为:改革教育不仅需要各州建立更为严格、清晰的教育标准,也需要将提高标准和建立有效的评估手段结合起来;要提高全美教育的质量和学生知识能力水平,就要为学校的老师和校长提供他们所需的信息,用以确保他们的学生能够达到更高的标准。在这次演讲中,他赞扬佛罗里达州在教育评估上为全美做出的表率作用,该州建立相关的数据系统,用于追踪学生从儿童时期一直到大学的学习过程。奥巴马认为:“恰恰是这些数据资源有助于提高学生的成就,并告诉我们哪些学生是由哪些老师教授的,这样我们就能更加科学地评估哪些地方是富有成效的,哪些地方需要改进。”同年3月20日,美国现任教育部部长邓肯在参加“全美科学教师协会会议”上也特别强调,提高教育标准必须与各州建立更为强大的教育数据分析系统结合起来[2]。佛罗里达州等地区在教育评估方面的出色表现,使奥巴马政府再次对这些地区进行资金投入,目的就是为了在美国学校中逐渐形成一种绩效评估的新教育。

二、佛罗里达州教育评估计划的发展历史

据2006年的资料显示,佛罗里达州教育局(FDOE)共监管67个县级公立学校,校区涉及近4000所学校,截止到2005-2006年秋季学年共有在校注册学生260万。佛罗里达州在公立教育系统数据多样化收集方面拥有较长的历史,该州在收集处理教育数据方面在全美也走在前列。

1.政策立法。

1968年,佛罗里达州设立关于教育评估计划相关立法,旨在规定州教育局建立一个评估体系,用于评价和保证教育计划的有效性,改善教育效果。1971年,教育绩效法案直接促成了佛罗里达州州级评估方案的形成。该方案的一个重要元素就是评估学生在学术上的优势和弱势,特别关注学生的基本技能掌握。自1984年以来,对学生的职业技术教育的绩效评估、特别是中等教育后的教育层级评估也成为佛罗里达州评估方案的关注焦点;从1991年开始,社区大学和州立综合性大学的绩效评估系统又成为该州评估方案的一部分。为了体现公立教育水平、改善公立教育质量,佛罗里达州立法机关一直对实行和加强本州范围内学生纵向数据系统给予强有力的支持,拨付给所有学区的任何一笔预算资金的一部分,都会用于建设和维护评估数据信息系统。[3]

2.评估数据的收集、处理过程。

1986年至1987年,佛罗里达州通过佛罗里达州信息资源网FIRN(the Florida Information Resource Network)开始收集学生数据。FIRN能为各个学区传送相关的数据资源,供每个学区使用分析。由FIRN收集来的数据用于和总结性报告中的总量数据进行对比。1990年佛州教育部开始全面使用由FIRN收集来的数据对该州的教育现状进行分析。

1988年佛罗里达州教育和就业培训安置信息项目FETPIP (the Florida Education and Training Placement Information Program)开始施行。FETPIP数据系统可用于跟踪收集学生在P-12整个教育阶段及以后的数据,包括学生的就业情况、接受中等教育后学生的状况、参队、进入公众服务机构工作及学生犯罪记录等数据。

1988年开始,佛罗里达州电子转录系统FASTER (the Florida Automated System for Transferring Educational Records)建设完成。到1994年,在全美范围内,佛罗里达州已拥有最先进、最完整、最有效的转换传送学生数据信息系统。2001年,已有超过90万电子副本用于交换。与此同时,该州的FASTER系统也开始形成一种产业,开始与其他州共同致力于开发国家级的学生数据转换系统,这其中就包括人们熟知的SPEEDE/ExPRESS (Standardization of Postsecondary Education Electronic Data Exchange/Exchange of Permanent Records Electronically for Students and Schools)。

佛里达州教育计划的目的就是通过实施较高的标准,从而提高学生的成绩。而FCAT (The Florida Comprehensive Assessment Test) 也是该州教育评估的重要组成部分。用于评估3～11年级学生的FCAT共包括两个部分[4]:一是参考性测试CRT (criterion-referenced tests),通过设立SSS (Sunshine State Standards)测量学生在数学、阅读、科学和写作课程的基准点;另一个是阅读和数学课程的标准化NRT考试(norm-referenced tests),用于对照国家标准测量每个学生的学业表现。

自2002年起,佛罗里达州教育数据库EDW (the Florida Education Data Warehouse)已形成一个独立的数据库系统。这些数据来源于该州P-20公立教育系统的多种信息资源,包括学生信息、教育设施、课程及教职员工等数据。EDW能对学生和教职工的水平进行纵向分析。学生层级的数据包括人口的统计、入学人数、课程实施、评估结果、财政补助、就业情况;而未来的计划还包括收集、获取私立学校学生信息。

另外,SC(Sunshine Connections)新型学习教学环境工具,也为教师、管理者、家长及学生提供相关的信息。教师可以利用这个动态工具管理课堂,获取学生有关表现的相关数据,与其他教师进行交互式教学研究,获取课程资源和专业发展机会。

三、从佛罗里达州教育的成功看教育评估信息化的重要性

数十年来美国政府加大经费投入、制定一系列立法,改善公立教育现状,举步维艰。

其中一大症结就是教育评估体系的不完善。佛罗里达州所取得的教育成就为美国和其它国家的教育发展提供了一个蓝图。教育评估应当也必须成为一个国家发展教育、推动教育改革的关键因素之一。近期的美国《教育周报》报道:在最新的一项年度报告中佛罗里达州在全美教育质量排名第十[5];这一排名是基于六个项目(学生成绩、教育标准、绩效、资金投入、教师资格要求、高中学生参加高级就业安置考试APE的成绩)的比较得出的。在近三年的全美教育质量评比中,佛罗里达州从最初的第31位跃升至14位,又到现在的第10位。其教育成就可见一斑。

事实上,美国教育界一直很重视学生评价对教育质量的影响。进入20世纪90年代,美国各州的教育管理部门为了配合NCLB的实施,开始建立新的严格的州级学生考核制度。但来自家长和教师对这类综合性的评估测试的抱怨也不绝于耳。其实,佛罗里达州并没有将学生参加FCAT的成绩作为教育评估的唯一参考,SSS标准的设立本身就是依据该州的实际情况制定出的。基于标准的评价,首先需要对课程标准加以具体化的目标描述,只有当标准规定的内容具体清晰,评价的目标才有可能明确,评价才能做到有的放矢。佛罗里达州在设定每个学科整体内容的标准框架的基础上,对每门学科的内容标准、框架的具体内容都做了规定,并且对每门学科的每个年级水平也都给出了详尽的描述。[6]这个明确、完善的标准,无论对学生、教师、家长,还是试题编制人员,甚至是社会各界人士都提供了一份对学生期望的清晰图景。

佛罗里达州强大的数据库系统也为教育质量的评估提供了更为科学、客观的手段。FETPIP收集学生从学前到十二年级后的整个发展数据,这些数据可以用于说明学生的学业成就、优势和劣势、就业去向、获取社会协助的机率及犯罪记录,[7]这些不仅为学校教育绩效评估提供了科学数据,也为教育部门实施新的教育改革和学校提升教育质量提供了事实依据。

佛罗里达州EDW作为一个独立的数据库,其收集处理数据的准确性和高效性也对教育评估乃至教育质量的提升起到了一定的推动作用。EDW数据库为教育评估提供真实、可靠的基础数据和Sunshine Connections学习评价工具,使信息资源得以共享,各类信息通过一定的组织形式逐渐积累、完善,形成一个庞大的评价信息系统。而且,管理者、教师、学生、家长都可以从中获取自己所需要的信息,从而大大提高了教育效率。

现在,该州多数学区都利用PBI(Pearson Benchmark and Inform)评估数据分析工具来提高学生的学业成就。[8]利用PBI分析系统,教师和教育管理者能清楚地对具体的学生、班级和某一课程领域进行精确的定位。PBI作为一个基于网络的学区级的形成性评估测试系统,教师和教育工作者可通过数据分析,直观学生表现,并借助这些数据去测量、管理、分析学生学业成绩,作出科学决策。此外,该分析系统还拥有强大的图片、图表辅助分析工具。教师利用PBI,可以促使自己反思教学,更加客观规范地掌握或指出学生的优势和缺点,进一步优化学生成长的过程。基于这些信息化的教育教学评价系统,佛州的教育取得了快速的发展。

运用信息技术促进教育评估事业的科学发展,对于一个国家或地区的教育科学发展具有极为重要的意义。从教育信息化的应用实践来看,信息技术在教育评估工作中的运用,至少带来了以下几方面的积极影响:

(1)规范教育评估工作流程,提高教育管理水平;(2)实现教育评估数据资源的共享,为科学决策提供依据;(3)使相关数据信息的交流周期传递速度更短、更快,工作效率明显提高;(4)信息系统的建立,体现了教育的公开、公平,教育管理者、教师、学生、家长都能获取相关信息,有利于社会各方面了解教育、关心教育和支持教育。

教育评估是一项复杂的系统工程,评估工作的好坏直接影响到教育的发展。[8] 美国佛罗里达州在多年的教育评估实践中所形成的一套周密的实施计划和评估管理体系,无论是在政策立法还是评估数据的收集处理上,都有着独特的经验和突出的成效。这应对我国利用计算机网络技术实现评估的信息化、科学化,提高评估手段和评估效率,进一步完善和发展教育评估体系,以及提高我国人才的培养质量,满足知识经济时代的社会需求,都具有重要的参考意义和借鉴价值。

参考文献:

[1]Barack Obama.Remarks by the President to the Hispanic Chamber of Commerce on a Complete and Competitive American Education [R]. http://www.whitehouse.gov/blog/09/03/10/Taking-on-Education, 2009-03-10

[2]Arne Duncan. Secretary Arne Ducan Speaks at the National Science Teachers Association Conference[R]. http://www.ed.gov/news/speeches/2009/03/03202009.html, 2009-03-20

[3]Data Quality Campaign. Florida Case Study——Building a Student-level Longitudinal Data System[R]. http://www.dataqualitycampaign.org/files/State_Specific-Florida_2006_Site_Visit.pdf,2006-8

[4]Christine E. Johnson, M.S. The A+Plan and Student Achievement in Florida[J]. FIE Policy Brief. 2005,3(6):35-46

[5]Ron Matus St. Petersburg Times. Floridas Quality of Education

Ranks NO.10 in Nation[N]. TCPALMs daily newsbreak, 2009-01-08

[6]Dave Grobleski. Sunshine Connections FCAT Report Requirements[R].Student Analysis Student FCAT, 2008,22(1)

[7]Person Inform. Large Florida District Improves Student Achievement With Assessment and Data Analysis Tools from Pearson[J]. Ed.pearsonAssessments.com/successes,2008

[8]雷敏,王向东. 论教育评估体系的创新培育[J]. 西南民族大学学报(人文社科版)2005,26(7):325-327.