论现代认知心理学兴起的科技时代背景

张　文

摘要：现代认知心理学是近代心理学史上兴起的一个新流派，是在批判行为主义心理学基础上发展起来的。20世纪60年代心理语言学、信息论及计算机科学的发展，对认知心理学的兴起发展起到了至关重要的作用.

关键词：认知；行为主义；心理语言学；信息论；计算机科学；兴起

中图分类号：B84

文献标识码：A

文章编号：1671-6124(2009)04-0123-04

现代认知心理思潮产生于20世纪50年代中期，60年代之后迅速发展，因奈瑟(U.Neisser)因出版《认知心理学》一书而得名。到了80年代，它已成为当前西方心理学界盛行的一个新流派，基本上取代了行为主义心理学而在西方心理学领域居主导地位。本文试对现代认知心理学兴起的科技时代背景进行探讨。

认知心理学是以人类心理现象中认识过程为主要研究对象的一门科学，它是广义的认知科学(包括计算机科学、通讯科学、语言学、逻辑学、人类学)的一个重要分支。格拉斯(A.1.Class)在《认知》一书中指出：“我们所有的心理能力(知觉、记忆、推理及其他等)被组成一个复杂的系统，它的综合功能就叫认知。”

认知(cognaition)本来是心理学中的一个普通词语，心理学词典把它理解为认识或知识(knowing)过程，即和情感、动机、意志等相对的理智或认识过程，它包括感知、表象、记忆、思维等等，而思维是它的核心。索尔索R.I.Solso在《认知心理学》一书中，阐述了这门学科的任务：“认知心理学是研究我们怎样得到世界的信息，这些信息怎样表征和转化为知识，研究知识怎样被存储起来，并用来指导我们的注意和行为。认知心理学包括了心理过程的整个领域，从感觉到知觉、模式再认，注意、学习、记忆、概念形成，思维、表象、语言、情绪的发展过程等等。”安德森(R.amderson)说得更简练，他指出：认知心理学的任务就是“试图了解人类智慧的实质和人们怎样思考”。由于人们对于认知的理解不同，他们对认知心理学的对象和任务的解释也是有区别的。

认知心理学有广义和狭义两种。广义的认心理学包括结构主义心理学和心理主义学派、信息加工心理学。狭义的是指信息加工心理学。它。丁的共同特点是强调研究意识、研究认识的高级过程。其中，结构认知心理学起源于欧洲大陆，主要代表人物为瑞士著名心理学家J·皮亚杰。他用实验事实描述了儿童认知(特别是思维)的发展过程。他相信儿童的智力的发展不是数量的增长，而是性质的变化。儿童不同于青年时期的学生，他们不仅在知识的多少方面有不同，而且思考的方式也不同。这种差别表现了儿童心理结构的改变。皮亚杰把儿童思维发展分作若干阶段，不同发展阶段的儿童具有它独特的心理结构，标志着一定阶段的年龄特征。他认为，支配智慧行为的心理结构，可以用高度抽象的、形式化的逻辑语言来进行描述。

心理主义学派是指在行为主义盛行的时候，一些坚持研究意识现象的心理学家，他们没有受到行为主义的影响，认为行为主义心理学从实用主义立场出发，只研究人的外显行为，拒绝研究人的心理意识。行为主义指出“S(刺激)R(反应)”公式，否认人的自觉能动性，并把人的心理水平降低到动物的心理水平。后期的新行为主义虽然承认处于刺激与反应的中间环节，但并没有对它进行任何研究。因此，行为主义不可能解释人的高级的、复杂的认知过程。心理主义学派主要代表人物有布雷维尔(w.F.Brewer)、布朗斯弗得(J.C.Brantford)，他们研究了对单词、语句等复杂现象的知觉和记忆，强调了图式和对材料的重新建造在记忆中的作用。

狭义的认知心理学指信息加工心理学。这是美国认知心理学的主流。信息加工心理学把人和计算机进行类比。计算机从周围环境接受输入的信息，经过加工并储存起来，然后产生有计划的输出。人的系统和计算机一样，人对知识的获得也是人对信息的输入、转换、存储和提高的过程。人的认知的各种具体形式是整个信息加工的不同阶段。人的信息加工可以用下面这个模型来说明(见图1)。

从图上我们看到，信息经过感觉系统被短暂地保存在原始的感觉形式中。它经过控制系统，进入短时记忆和长时记忆，即信息存储。保存在长时记忆中的信息，被提取到短时记忆中，并且通过问题解决、决策等过程，实现当前的工作任务。这里特别要指出的是，最早提出控制系统(即过滤器)的是英国心理学家布鲁得班特(D.E.broad-bent)。他认为，神经系统在信息加工的容量里面是有限的，信息通过大量平行的通道进入神经系统时，由于到达某自主的信息总量超过负责知觉分析的高级中枢的容量，因而需要一种过滤的控制机制，它在信息的传输通道上起“关卡”的作用。这种过滤控制机制能从一条输入路线选择信息并使这种信息直接通向高级神经加工中枢。而没有受到选择的信息就被阻断在加工系统的外面。就像往一只窄口瓶里倒水一样，一部分水流入瓶子里面，而另一部分水流就被阻断在瓶外了。由于控制系统的作用，来自一个通道的信息由于受到选择而全部通过。而来自另一个通道的信息则由于“闸门”被关掉，就完全丢失了。人类的信息加工除了表现在从感觉存储到长时记忆不断转化外，还表现为后一个加工阶段对前一个加工阶段的影响。前者叫自下而上加工，后者叫白上而下加工。信息加工是按时间顺序进行的，同时又是双向的。总之，认知心理学是以人的认识心理为对象，研究人的高级的复杂的认知心理活动的实质和规律的一门学科。

在探索现代认知心理学兴起和发展的历史过程中，我们可以追溯到2000年前的古希腊时代。在那个时代，柏拉图和亚里士多德等人在讨论认识的本质和起源时，就对记忆和思维的主要认知过程做过研究。以17～18世纪的洛克、休谟为代表的感觉经验论同以笛卡尔、康德为代表的天赋观念之间的斗争，也是围绕着认知问题展开的。

19世纪下半叶，自W·冯特建立科学心理学(实验心理学)开始，认知问题的研究才从哲学的角度转向心理学角度。但是冯特从心理化学的观点出发。用元素方式研究认知及其他心理现象，把心理现象分为知、情、意三个方面，又把认知过程分为感觉、知觉、记忆、思维等。把人的实在的复杂的心理活动分割成孤立的、简单的过程。另外，他又采取构造主义立场，探讨各种心理元素构成各种心理复合体的方式和规律，并以统觉概念加以概括，统觉竟成了一种包罗万象和总括一切的神秘力量。这种建立在分化和化合概念上的元素主义或构造主义，并不能揭示心理活动的实质和规律，被格式塔心理学家讥讽为“砖块加灰泥的”心理学。

格式塔心理学于20世纪初期兴起，它是一种反对元素分析而强调整体组织的心理学体系，它是从似动现象研究开始，建立自己的格式塔学说的。它认为，似动现象决不是若干元素的总和，而是—个格式塔，一个动的整体。整体是不可分为元素的，它不等

于部分的总和，它是先于部分而决定各部分的性质和意义的。但格式塔心理学研究，主要局限于知觉领域。格式塔的组织原则，也无法解决复杂的人的意向活动和认知活动。

几乎和格式塔心理学同时出现的行为主义心理学也不可能解释人的高级的、复杂的认知过程。

由此可见，历史上的元素主义(构造主义)、格式塔学派和行为主义在认知活动面前无能为力。许多心理学家对心理学理论的发展表现出不满和忧虑。理论危机的呼声此起彼伏，大家都希望有一个综合各派研究成果的统一理论和方法，认知心理学的兴起正是融合了许多心理学家的这一共同愿望。认知心理学是在以下科技时代背景下兴起和迅猛发展起来的。

1行为主义心理学受到批判

现代认知心理学是在批判行为主义心理学的基础上兴起的。20世纪50年代以前，行为主义心理学从实用主义立场出发，只研究人的外显行为，拒绝研究人的心理意识。他们用“s(刺激)R(反应)”公式来表述人的认识过程，否认人的主观能动性。把人的心理水平降低到动物的心理水平。他们的这种错误观点，统治了半个世纪之久。现代认知心理学强调，决定行为的是内部机制，并用它来解释人类的行为。在其看来，刺激虽然重要，但它不能成为单独和直接说明行为的原因。行为和一系列的中间变量有关，用公式表示就是S—O—R。O这个中间变量包括需要和认知。需要是支配行为的动机，认知是对环境中客体的再认，环境提供的信息是通过支配外部行为的各种认知过程来编码、储存和操作的，正是这些内部过程把s和R联接起来，才能成为行为的决定因素。这样一来，认知心理学抛弃了行为主义的一个重要观念：只有可以直接观察到的东西才能成为科学研究的对象，认为心理学不仅应该而且能用客观方法来研究内部的心理过程。由此可知，现代认知心理学是在批判了统治半个世纪之久的行为主义心理学的基础上兴起和发展起来的。

2心理语言学的产生与发展

心理语言学对现代认知心理学的兴起起到了积极推动作用。20世纪60年代以前，行为主义语言理论不仅统治着心理学，而且深刻地影响到语言学的发展。行为主义认为，语言的特点主要表现为再发性，能够用条件性作用的术语去说明这种特点，也能够用简单的刺激反应原则对复杂的语言现象作出解释。20世纪60年代，心理语言学产生了。心理语言学家认为，语言的本质特点是新奇性和生产性(pro.ductive)，有能力的语言使用者能够潜在地理解和产生他以前从未碰到过的无限数量的语言表达式，这些现象决非SBR公式能解释的，而应考虑语言使用者头脑中所具有的处理语言结构的规则。去掌握一门语言，就是去学习语言结构的规则系统。这就要求探讨语言的内在心理机制。这对用认知心理学的观点来研究心理语言起了积极的推动作用。

行为主义者强调研究成就(Performance)，即强调研究语言的实际运用(如听或说)。心理语言学家则强调研究语言能力(eompeetence)，即强调研究语言运用的产生和理解语言的知识。研究语言能力就是研究具有心理现实性的语法，包括本民族语言中天赋的和习得的全部语言知识。而研究语言成就，就是要研究支配语言使用的原则。

行为主义者认为，语言是在环境中通过学习(或叫做通过操作性强化作用)而获得的。心理语言学家则通过实际观察导出结论，认为语言能力的某些方面是天生的，他们把儿童看成一种“语言获得装置”。这种装置似乎是事先自然地安排好似的，它能从环境中抽取信息以满足获得者的需要。

20世纪60年代心理语言学家的这些成果对现代认知心理学的积极贡献主要表现在：

第一，以确凿的事实使人们进一步清楚地看到行为主义的环境决定论操作性强化作用的缺陷，促使人们抛弃行为主义的反心理主义立场，转向对人的内部心理过程的研究。

第二，从—个方面具体地支持了应研究人的认知过程，而不应专心研究动物行为并以此推论出人的行为规律的观点。

第三，支持了对人的先天能力的肯定性看法。

第四，语言具有新奇性和生产性的观点，支持了现代认知心理学所坚持的人的认知活动(知觉、记忆、思维、理解等)也具有新奇性和生产性的观点。心理语言学促进了现代认知心理学的兴起和发展。

3信息论思想的流行

信息论思想的流行对现代认知心理学的兴起产生了重要的推动作用。20世纪60年代信息论迅速发展。信息论是一种给信息的不确定性定量的方法，并能说明输入和输出之间的关系。它可以用来确定一定情况下的信息量，通过一系列肯定与否定问题，每次把不确定性减半。信息论研究通信信道的容量及其传递函数，主张改变信息编码以提高信息传输效率等。心理学家们看到，信息论为心理学研究提供了有用的概念和方法。人可以被视为一个通信通道(communication chpacity)，即把人看成接受信息并加工信息的信息传递装置。人能同时传递的信息量(通道容量channel capacity)是有限的，但能通过信息编码(coding)克服通道容量的局限。人类具有对信息进行系列加工(serial processing)和平行加工(parallel processing)的能力。所有这些都构成了现代认知心理学中说明人的行为和内部心理过程密切联系的重要理论。因此，信息论的许多概念也就成为了现代认知心理学的概念。

认知心理学可以采用信息和信息量的概念以及测量信息的数学方法，可以采用代码、编码、译码等概念。例如，用“编码”这个概念去说明人的内部心理过程，把体验编码成语言的形式而表达出来，把体验编码成能让大脑保存起来的某种记忆形式，把学习材料编码成组块以扩大信息保持量等等。

人们看到，早期的心理学研究单纯地考虑物理量和心理量之间的关系。后来人们认识到，这种关系还同刺激的生物学意义有联系。生物学意义大的刺激，其物理量小，仍能引起强烈反应。信息量的概念出现，使人们又进一步认识到这种关系还同信息量有联系。如好奇心现象，既难以用物理量，也难以用生物学意义去说明。信息量则可以较好地说明它。这个例子表明，信息论概念的确有助于说明心理学事实。首先把信息论概念引进心理学的是哈佛大学的G·米勒。随后，心理学家F·阿特尼夫也看到了信息论对心理学的意义，他在1954年就发表了“视知觉的某些信息方向”的论文，1959年撰写了一本题为《信息论在心理学中的应用》的小书。信息论的思想对于认知心理学的形成是起了重要推动作用的。信息论的一些概念在今天认知心理学中仍然是基本概念。

4计算机科学的发明和应用

计算机科学的发明与应用为现代认知心理学的兴起产生了深远的影响。20世纪50年代中期，电子计算机的发明和推广使用，是现代技术科学王冠上的一颗明珠。电子计算机神奇的认知功能，使人们产生了将电子计算机与人脑进行类比的构想。计算机的功能包括信息的输入、存储、加工和输出。人的系统和计算机一样，它通过各种感官接受信息，经过神经系统不同水平、不同层次的加工，将信息存储在大脑中，然后产生有计划、有目的的行为。认知心理学对认知的最初解释，就是从这种观点出发的。正如美国认知心理学者V·莱塞尔(1967)所指出的：“认知就是指感觉输入被转变、简化、排列、储存、恢复和运动的全过程。”由于将人与计算机进行类比，也提供了用计算机类比和检验人类行为的可能性。如果人们按照自身解决问题的思维进程，编制出计算机程序，并且计算机成功地解决了同样的问题，那么计算机就将成为我们了解人类思维进程的一个科学有效的工具。

计算机思想有着长久的历史，第一本认知心理学专著作者u·奈瑟说，计算机出现后，内部心理过程和状态的分析，突然不再是某种可疑的或矛盾的事了，认知心理学恢复了被行为主义垄断了将近半个世纪之久的、与早期实验心理学心理主义方向的联系；保持了严格的假设演译法，增加了机器模拟法。这就在较完全的意义上，主要是认识过程的分析方面扩大了研究课题。

形式逻辑和数理逻辑提出的符号和符号运用的概念大大地促进了计算机的思想发展，并且使人们联想到，人类的认知系统也可以视为符号运用系统，人类的某些概念可以用符号来代表，而且这些符号可以通过确定的符号运算过程有意义地加以变换，把心理形式视为符号运用系统，这是现代认知心理学的基础。人类心理的基本操作是什么，迄今仍是认知心理学探索的主要课题题。

综上所述，20世纪50年代中期，由于行为主义的衰败，信息论思想的流行以及心理语言学和计算机科学的发展，形成了气势磅礴的现代认知心理学。它正以其新的理论观点和丰富的实验成果，迅速改变心理学研究的旧貌，成为在心理学中占主导地位的角色。它们就像四个科技车轮子，滚滚向前，推动着现代认知心理学的蓬勃发展。