台湾各方共推数字出版发展

王翠华

交易服务平台

从下图可以明显的看出,数字出版对传统纸本出版产业中的各个环节都产生了不同程度的冲击。例如:(1)数字化降低了出版的门坎,每个人都可以提供内容,而且只要在个人网站或博客上建立连结,就能精确地找到目标读者;(2)数字化的内容可以方便地在线下载,不再需要纸张载体的印刷复制,也不需要经过实体的发行物流与书店交易。

台湾地区最大的纸业公司、印刷产业龙头——永丰纸业,自然也是这波数字浪潮下最先受到冲击的产业。由于数字的便利、环保的诉求,报章、杂志及图书的印刷用纸量有明显萎缩的趋势。永丰纸业感受到转型迫在眉睫,开始投入数字版权认证与交易平台的开发,并于2005年宣告完成。新开创的Hand Box数字出版交易平台,同时提供出版社数字化(to B)与个人出版(to C)的服务。尤其是在协助传统出版社顺利转换到数字出版的制作流程,并以金融级的加密措施来保护智慧财产权等,这让永丰纸业从传统印制载体成功转型为跨越现代信息网络载体的专业服务公司——而这只是众多传统产业升级的一个例子。

内容提供:从图书杂志到在线数据库

台湾地区每年出版的新书高达4万种,照理说出版业者拥有丰富的内容资源,要转型做数字出版,应该是水到渠成的事。但是,高出版量的背后,隐藏的却是高退书率,平均50%的退书率已经让出版业者都成了“四库全书”,当然没有余力再去投资数字出版。再加上,大多数出版业者进行的数字出版,主要还是将过去以实体书籍形式呈现的内容,转换成数字化的形式出版发行,并不是以数字化的思路原生原创的内容,例如,电子书(包括图书、杂志)等。由于民众对于图书杂志已有既定的阅读习惯,一时之间也很难改变,因此,电子书(此处泛指电子书的阅读器及其数字内容)的市场前景也一直在探索中。

目前,台湾地区的数字出版内容还是以原生的在线数据库、电子报以及博客等形式发展。例如,台湾各大报系皆发行自己的电子报、著名的博客网站“无名小站”(http://www.wretch.cc/)也捧红了许多网络写手。而提供在线数据库服务的则以汉珍数字、华艺数字、联合在线等公司最为知名。

汉珍数字公司以学术数据库的整合、营销见长,代理销售的都是海内外知名的产品,客户资源也遍及海内外(详见本刊7月上旬《阅读引领智能,以知识迎接未来》一文)。华艺数字则以论文、期刊数据库的建置与销售闻名,大大提升了华文学术刊物在国际上的能见度(详见3月下旬刊《找到对的人就可以从A到A+》一文)。联合在线则以新闻数据库的服务为强项,它拥有全球最大的华文新闻数据库(详见5月下旬刊《内容为王 版权优先》一文)。

阅读载体:从电子书到电子纸

两千年前蔡伦改良造纸术,以质地轻柔的帛纸取代了笨重又不易携带的竹简。直到今天人类依旧不断在寻求更轻便的方式、更接近纸张的质感,来承载更多的知识或信息。

2003年,一家有40年历史的传统家电业者——歌林推出了台湾第一台电子书阅读器——i-library,机身轻巧不到300克,可轻易地进行繁简字体转换,内存容量为16MB,可以同时储存400～500本书(约600万个中文字),也具有MP3的语音功能,就像一个可以随身携带的小型多媒体图书馆。到了2009年,book11电子书数字出版平台出现,它结合平台提供的内容,推出了一款阅读器——i 读机iRex,重量为388克、机身超薄只有16mm、内有128MB内存,最重要的是i读机采用最新E-ink电子纸技术,节能省电、不反光,长时间阅读也不伤眼,跟阅读纸本书一样舒适。这就是i读机的主要诉求:在最新的科技上依旧可以保有最自然的阅读习惯。

同年,台湾的“工业研究院”展示了全球最长,超过3米的连续性软性液晶电子纸,证明台湾在电子纸的研发技术上已有突破性的发展。院长李锺熙指出,这个屏幕可以从手机(网络)下载,今天的新闻像看报纸一样,看完了以后,第二天也可以重复使用,再下载第二天的新闻,无限重复使用只是其中一个突破。柔软、超薄、可剪、可折、可卷……这些模拟纸张的特质,才更让人啧啧称奇!可以预见电子纸的软性电子技术的应用,会让电子书保留更多读“书”的感觉,不再是硬梆梆的机器,相信这又会为数字阅读带来另一波的热潮与商机。

销售平台:从网络书店到交易服务平台

台湾的数字内容产品包含有:数字游戏、数字学习、移动应用服务、网络服务、计算机动画、数字影音应用、内容软件、数字出版典藏等8大领域,数字出版只是其中一项。现有的网络书店因其在线交易的特性与现有的客户基础,可以较容易地转型为数字内容的一个交易平台。但是仍有许多新兴的业者崛起与之竞争,例如:互联网、有线电视、无线电视、电影、卫星通讯等,提供给大众各式各样的阅听服务及不同选择。网络书店不再是数字时代中买书的唯一场所。

2009年7月,远传电信与诚品书店、三立电视宣布共同合作进军数字阅读市场,预计2010年第二季正式推出电子书服务。远传电信将提供电信通讯技术,以及开发自有品牌的电子书阅读器。三立电视台则承诺将偶像剧转化为电子漫画、小说,让电子书的内容从图文进化到影音。诚品书店则将透过它与出版业的良好关系,邀请出版商加入此平台。远传电信也表示,未来电子书不只是透过手机、PC、NB和阅读器来阅读,任何具有无线传输功能的3C产品,如手持式游戏装置、电视游戏器等都可以轻松下载阅读。

2009年8月,台湾地区最大的电信业者——“中华电信”宣布和多家出版业者,包括城邦、商周、时报周刊、远流、台湾角川等出版社,以及台湾微软、宏达电子等十几家业者合作,整合内容、平台、终端设备,携手跨足电子书产业。今年9月起智能型手机iPhone、Windows Mobile及Android的用户,就可以在“中华电信”的Hami书城买到最新出版的图书杂志,下载后可在手机上直接阅读,费用则会与当月的电信通话费账单一起结算。看来一场数字阅读的市场争夺战已悄悄展开……

一个产业的形成与成长除了业者的自觉,更需要政策的支持。在这方面业者的脚步总是领先于政策。

在数字化的冲击下,台湾传统出版产业受到新兴媒体的威胁,面临前所未有的难关,电子书的市场也一直在探索中。就信息服务与电信业者来说,他们虽拥有技术与平台,但是却缺乏优质的内容。于是2008年7月,由出版业、数字内容、智库团体、图书馆、信息通讯服务等业者共同筹组的“台湾数字出版联盟”成立。联盟的建立就是要协助台湾传统出版业,将创作内容以多元化的方式呈现和销售,进而转型成有高附加价值的内容产业。业者认为,台湾地区目前电子书的发展遭遇最大的难题,在于电子书格式的兼容性。针对这个问题数字出版联盟于2009年6月邀集了内容厂商与阅读器制造商共同讨论,并于会中达成共识:支持国际数字出版联盟(IDPF)所主导的电子书共通格式ePub,这可以节省内容商多重转档的成本,支持ePub的阅读器,让使用者在阅读、购买电子书上,有更丰富的内容可供选择。

政策方面,在提升数字出版整体产业上,除了对数字出版品提供补助、设立数字出版金鼎奖等措施外,还拟订电子书产业行动方案——点火计划,补助出版业者发展电子书,对数字内容厂商提供研发经费和补助,鼓励中小学多用电子书,预计台湾将有10%的学校未来会变成不用带书包的电子书校园。

目前,台湾地区数字出版品一年的产值为新台币120亿元,相信在各方的共同努力下,电子书等数字出版品的产值一定能如预期的在2013年提高到1100亿元。