我国古代女主临朝的特征及原因探析

王东杰　赵利兵

内容提要：“在中国封建社会，曾多次出现过女主临朝，女主临朝具有重用外戚、手段残酷、宠幸宦臣的特征；而女主临朝的原因大概有皇帝体弱多病、昏庸荒淫，嗣君年幼、不能亲政，后妃本人具有政治才能等。

关键词：女主临朝重用外戚手段残酷宠幸宦臣

中图分类号：K23文献标识码：A文章编号：1000-8705(2009)02-2-23

在中国封建社会，曾多次出现过女主临朝，她们手握国柄，执掌朝政，成为封建王朝实际上的最高统治者，而皇帝只是徒具虚名的傀儡。据正史不完全统计，从战国至清代，临朝听政的女主有37人，其中最著名的如西汉的吕后、唐代的武则天和清末的慈禧太后，武则天甚至废唐建周，自立为帝，创造了中国历史上女皇专制的奇迹。

一、我国古代女主临朝的特征

(一)重用外戚

在古代，妇女大多被禁锢于家庭之内，尤其是后妃，她们幼时养于父母之家，足不出户，未及成年，又被选人宫中，这样，她们就很少有机会接触社会，因此，她们一旦大权在握，便很容易想到自己最熟悉同时也是让自己最放心的娘家人。如西汉吕后临朝听政后，便重用吕氏家族，将刘邦生前与大臣约定的“非刘氏而王，天下共击之”的“白马之盟”弃之脑后。她大封宗族子弟，“遂立周吕侯子台为吕王，台弟产为梁王，建城侯释之子禄为赵王，台子通为燕王，又封诸吕凡六人皆为列侯”。吕后重用外戚的目的；司马迁曾分析说“及孝惠帝崩，天下初定未久，继嗣不明，于是贵外家，王诸吕以为辅，而以吕禄女为少帝后，欲连固根本牢甚。”连固根本的目的在于巩固其统治地位，建立所谓的吕氏集团。

武则天为了夺取李唐天下，竟不惜拿反对她的亲生儿子开刀，史载“高宗八子，二王早逝，为武氏所毙者四人，”在对李氏皇族大开杀戒的同时，武则天对武氏宗族子弟却加以重用，“赠兄子承业陈王。而承嗣为魏王，元庆子三思为梁王，士让之孙攸宁为建昌王、攸归九江王，攸望会稽王，士逸孙懿宗河内王、嗣宗临川王、仁范河间王，仁范子载德颍川王，士棱孙攸暨千乘王，惟良子攸宜建安王、攸绪安平王、从子攸止恒安王、重规高平王，承嗣子延基南阳王、延秀淮阳王，三思子崇训高阳王、崇烈新安王，承业子延晖晌陈王、延祚咸安王”。

后妃重用外戚，有时也是客观形势使然，“东汉诸帝多不永年，入主既不永年，则继体者必幼主。幼主无子，而母后临朝，自必援立孩稚，以久其权。”由于垂帘听政是一种非常之制，故在通常情况下，极易遭到朝臣的反对，因此，后妃为了巩固自己的地位只能求助于外戚。同时，由于后妃久居深宫，缺乏处理朝政国事的经验，这也决定了她不得不依靠外戚来巩固自己的地位。

(二)手段残酷

一般而言，临朝听政的女主都有极强的权力欲，为了巩固手中的权力，她们都不惜以残酷的手段打击那些谋求分取其权力与利益的政敌。吕后执政后，就欲诛杀一大批西汉开国功臣，她对亲信审食其说：“诸将与帝为编户民，今北面为臣，此常怏快，今乃事少主，非尽族是，天下不安”，然而这一计划遭到审食其的劝阻而破产。但刘邦生前宠爱的戚夫人及其子赵王如意却没有逃脱吕后的魔爪，吕后将戚夫人囚于永巷，“髡钳，衣赭衣，令春，”不久用毒酒毒死赵王如意，接着，“断戚夫人手足，去眼，輝耳，饮喑药，使居厕中，命曰‘人彘”。”对吕后残忍至极的手段，连她的亲生儿子汉惠帝都说“此非人所为。”

与吕后相比，武则天手段之毒辣有过而无不及：“入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工馋，狐媚偏能惑主。践元后于晕翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弒君鸩母。入神之所同嫉，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。”武则天屠戮朝廷大臣，手段也极为凶残，她一当上皇后，就将开国元勋长孙无忌、褚遂良、上官仪等——诛杀。同时奖励告密，广事株连，她豢养周兴、来俊臣、索元礼等数十名酷吏，以为鹰犬，大兴冤狱。先后诛杀唐宗室贵戚数百人，大臣数百家，刺史郎将以下不可胜数。其“阴忍鸷害，肆斩杀怖天下”，结果导致“满朝侧夕不安，皆以陛下朝与之密，夕与之仇，不可保也。”

清代慈禧太后野心勃勃，同样心狠手辣。为了达到垂帘听政、独揽大权的目的，她以迅雷不及掩耳之势发动辛酉政变，毫不手软的处死政敌肃顺、端华、载垣等人。在其执政时，“顺者昌，逆者亡”，即使亲生儿子也不例外。如同治帝传位之遗诏不合慈禧之意，即遭其毒手。“穆宗与李鸿藻谋，以贝勒载澍最贤，令人承大统，口授遗诏，命鸿藻即御榻侧书之，凡千余言，所以防闲孝钦者至密。鸿藻既出宫，战栗无人色，恐为孝钦知，将不利，复驰诣孝钦门，请急对。孝钦召人，出袖中草诏以进。孝钦阅毕大怒，碎其纸，掷之地。叱鸿藻出。旋命断御前医药饮膳，不得入乾清宫。移时，报上崩矣。”

(三)宠幸宦臣

在中国古代，由于男尊女卑观念的影响，女主同外廷朝臣交接不便，因此不得不依靠宦官来沟通内外。《后汉书·宦者传序》云：“女主临政，而万机殷远，朝臣国议，无由参断帷幄，称制下令，不出房闱之间，不得不委用刑人，寄之国命。”由此宦官能够以“手握王爵、口含天宪”的身份在女主称制期间扮演重要角色。西汉吕后临朝称制时，重用宦官张释，吕后“以张释为大谒者，出入卧内，受宣诏命。”匈奴遣使上书，吕后撇开宰相和大臣不用，竟然命令张释以她的名义回信给匈奴。吕后欲封诸吕为王，恐遭大臣反对，张释便游说大臣，J最终使大臣们同意，事成之后，吕后不仅赐张释千金，而且封其为建陵侯，从而开创了西汉宦官封侯的先河。

清朝一开始就严厉禁止宦官干政，顺治帝特立铁牌于宫中，上谕：宦官如若干政，“即行凌迟处死，定不姑贷。”然而在慈禧发动辛酉政变后，即改变了这种祖制家法。在慈禧所宠幸的宦官中，以安德海和李莲英二人最为有名。安德海在辛酉政变时因有功而取得慈禧的宠信，再加上其“知书能文一出诸阉上”，而得慈禧“深器之”。同治年间，安德海恃宠骄奢，“势张甚，中外倾慕，欲一见颜色”。随着地位权势的变化，安德海野心萌发，逐渐干预朝政，慈禧宠幸的另一权阉李莲英，也是权势冲天。李莲英善于察言观色，刻意揣摩慈禧的心理，通过各种方式讨取慈禧的欢心，从而受宠程度日甚。由于得到慈禧垂青，李莲英威焰逼人，当时曾有人上奏抨击其“秽声劣迹”，要求将他严加惩办，但在慈禧的庇护下，李莲英的地位丝毫也没有受损。反而上奏的朝臣遭到祸殃，如光绪十二年，李莲英随醇亲王至天津检阅海军，御史朱一新上疏认为“刑余之辈，参与阅兵大典…‘其将何以诘戎兵，崇体制”，慈禧览疏大怒，下诏切责，并将朱一新降为主事。

二、我国古代女主临朝的原因

(一)皇帝体弱多病，昏庸荒淫

“帝疾不能视事”、昏庸荒淫是后妃临朝的一个原因。北宋英宗皇帝赵曙即位不久就患上精神分裂症，后来“疾增剧，号呼狂走，不能成礼”，根本无法处理朝政国事，群臣只得请皇太后曹氏“权同处分军国事，御内东门小殿听政”。唐高宗李治晚年亦是体弱多病，从显庆元年开始，“帝多苦风疾，百司表奏，皆委天后详