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清代皇室茶事趣话

2009-03-14石柱国

现代养生·上半月 2009年2期
关键词:碧螺春太监乾隆皇帝

石柱国

清代是我国满州贵族建立起来的王朝。传统的狩猎游牧生活使满族人与饮茶结下了不解之缘。入关后,茶更是成为日常生活的必需之物,皇室中人更是热衷于茶事活动,追求饮茶的艺术。

试茗,是清朝皇帝的传统礼仪活动。每年谷雨前后,皇帝要品尝当年的新茶。皇帝品尝之后,民间方可买卖及品尝新茶。清朝康熙年间,朝廷就明文规定各产茶布政司(地方官)“每年谷雨前后十日起,定限日期送茶到部(礼部),延期者论处”。皇帝试茗时,先用新茶祭祀神庙祖宗,然后再赐予后宫、臣子,从而揭开了全年饮茶的帷幕。

清朝康熙皇帝嗜茶如命。公元1699年,康熙巡视江南时,来到吴县太湖。江苏巡抚宋荤平时也善于品茗,他深知康熙不喜奢华铺张,便不摆设豪宴款待,而令手下去买一斤“吓煞人香”来进献。此茶产于洞庭东山碧螺峰,因气候温和,雨水充足,终日雾气,土质疏松,故茶性娇嫩,芳香扑鼻,以其形美、色艳、香浓、味醇“四绝”而著称。康熙见此茶条索清楚,卷曲成螺,白毫显露,银绿隐翠,煞是可爱。冲泡出来后,入口鲜爽生津,滋味殊佳,康熙连声说好,问此茶何名。宋荤回答道:“启禀皇上,此茶无名,乃当地土产,产于洞庭东山碧螺峰,百姓称之为‘吓煞人香”。康熙听后皱皱眉说:“此乃好茶,但其名不雅,形似青螺,又产于碧螺峰,就名碧螺春也。”随即题诗一首赞之:“从来隽物有嘉名,物以名传愈见珍。梅盛每称香雪海,茶尖争说碧螺春。已知焙制传三地,喜得榆杨到上京。吓煞人香原夸语,还须早摘趁春分。”

皇帝金口玉言,从此被御赐的碧螺春,便成为闻名遐迩的名茶。

乾隆皇帝一生爱茶,晚年更是嗜茶如命。他在位六十年,享年89岁,是历代寿命最高的皇帝,这与他长期饮茶有一定关系。乾隆85岁让位于嘉庆颐养天年时,有位老臣惋惜他引退让位之举,呈奏乾隆说:“国不可一日无君。”乾隆抚摸着银须哈哈大笑道:“君不可一日无茶矣!”上有所为,下有所效,饮茶之风很快普及民间,达到了“芳茶冠六清,溢味播九区”的程度。

乾隆皇帝是一位品茶行家,他对茶叶、水质和茶具都有研究。他巡游江南各地时,在杭州品饮过龙井茶,到太湖缓酌过碧螺春,入四川评尝过蒙顶茶,赴福建细啜过铁观音。对于沏茶的水质及饮茶的器具,他也非常讲究。据陆以湉《冷庐杂记》载称,乾隆每次出巡,都命侍从带一个特制的银质小方斗,“精量各地泉水”,然后再以精确度很高的秤称其重量。结果得出,现在北京颐和园西玉泉山的泉水最轻,最清,御赐为“天下第一泉”。第二是山东济南的珍珠泉,第三是杨子江金山泉,第四是无锡惠山泉,第五是杭州虎跑泉。除山泉外,乾隆还鉴别出雪水、荷叶露水也为水质轻的优质水,是冬夏两季烹茶的“御用水”。从此,清宫帝后及嫔妃按份例享受罐装玉泉水,用以烹茶专用。在各类茶具中,乾隆皇帝认为江苏宜兴的紫砂茶壶泡出来的茶能保持色泽鲜艳,香味纯正,就是大热天泡茶,隔夜都不会馊,誉之为“世界茶具之首”。

据传乾隆皇帝微服私访下江南,路经嘉兴,他带了几个太监来到一家茶馆喝茶歇脚。茶馆伙计在他们面前放好几只茶碗,然后拎起一把长嘴大铜壶朝碗里倒茶。只见一条水柱从空而降,茶水不偏不倚地冲进了碗里。乾隆看得很惊奇,禁不住上前要过铜茶壶,也学着那伙计的样子,向几个太监茶碗里倒去。太监见皇帝给自己倒茶,吓得魂都没有了,想跪下叩头,又怕暴露了皇帝的身份,惹来杀身之祸,情急之下,弯着手指在桌上叩击“笃笃笃”几下,表示谢恩。事后,乾隆不解地问起太监:“汝等何故以指叩桌?”太监们齐声答道:“万岁爷给奴才倒茶,万不敢当,以手指叩桌,避免暴露皇上身份,乃代叩头谢恩之意也。”后来,这种叩桌致谢的动作,便在民间传开了。

清末的慈禧太后也是一个喝茶成癖的人。慈禧爱饮花茶,她饮的花茶不是经过火焙的花茶,而是刚采摘的香气浓郁的鲜花,掺入干茶叶,所以饮起来既有茶香又有花香。慈禧每天要饮三遍茶,早饭后是西湖龙井茶泡的较浓,午饭后喝的是四川蒙顶茶泡的较淡,晚餐后喝的是普陀山佛茶泡得很淡,茶叶现喝现泡,从不喝隔夜茶。她的茶具很为考究,一天要换三次,早上用碧玉杯,中午用天青色暗花玉杯,晚上则用精雕细刻的白玉九龙杯。

清代皇室有一种特殊的泡茶习惯,他们饮茶是选用烹煮法,即将玉泉水灌入银壶中,用干柴烧开,等到水沸腾时便将茶团或散茶及时放入壶中,稍煮片刻即离火。焖片刻后,等到茶叶散开,再倒入茶壶或盖茶杯中。饮用时,往往要加上一些牛奶,使香气浓郁的茶水又增添一种鲜美的奶香。在下大雪时,太监和宫娥们便去取干净的白雪,用雪水煮茶。乾隆就是一位喜欢用雪水烹茶的皇帝,他曾作诗赞曰:“玉泉品最美,雪水质尤轻。”

至于一般皇亲国戚们,饮茶一般是以香片小叶为主。香片小叶也就是茶花,尤以茉莉花双薰为贵。平时接待亲友,必用盖碗(下面有铜、锡茶托,上有瓷盖或缕银盖),有时也使用带耳的折盅。据溥佳《清宫回忆》一文中说:“溥仪和太妃们饮用的茶叶特别讲究,叶香汁浓而色淡,是‘吴启祥茶号专为宫里熏制的,当时市价每斤约四十两纹银。”

为了饮茶,宫廷还设有专司茶事的机构——御茶房。当时的编制,御茶房设有七品守执侍首领三名,八品待监首领四名,太监四十五名。他们的任务专司茶事。而王府里也有茶房,担任给来客斟茶,或给府里的病人熬药煎汤,并能制作一些有滋补性的食物,供给王府里的人和来客享用。

〖编辑:修远〗

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