明清太监也读书

王吴军

据《明宫史》记载，明朝皇宫里的太监读书是从宣德年间开始的。当时，凡是进入皇宫里的太监，相关部门选出年龄在十岁上下者二三百人，送到皇宫里的内书堂读书。太监在读书之前，要择吉日拜孔夫子，然后请朝廷里的饱学之士进行训示。为了让太监好好读书，朝廷派年长且有势力者六人或八人为监督人员，并选派稍能写字者为督察员。凡是不会背书、字写不好或损污书本的太监，以及犯规有过错者，将会受到处罚。

清朝时，乾隆曾下了一道圣旨，说太监的职责是伺候皇帝，责任重大，必须让太监读书，但是，太监读书不过是略识一些字而已，不必派选专职人员给他们讲课，不必让太监通晓文义。乾隆认为，明朝时太监专权擅政，太监负责写圣旨，为所欲为，终于使明朝的朝政混乱。所以，若使太监饱读诗书，通晓历史，就会使他们诡计多端，甚至交结营私，引起严重的后果。因此，清朝皇帝只是让太监识几个字便足矣。