城市的美人和黄桷树

孟　悟（美国）

1

重庆处处可见的黄桷树，有的落尽了叶，有的还挂着几片旧年的残绿，像一张睡不醒的脸。可是你再回头一看，“哗”的一声，嫩芽全都开了。

曹慧站在市中心的十字街头。她本是报考服务员的，却鬼使神差成了模特儿。那天她在帝国娱乐城报名处领了表，提起笔认真填写，对面有个声音像老鹰扑来：“小姐，你有多高？”曹慧抬起了眼，眼前一张娇媚的小猫脸。

“我有一米六八。”曹慧的声音又坚又挺，她很自豪这个高度，也知道是美人的高度。

“想当模特儿吗？”小猫脸问她。

“模特儿？”曹慧的脸红了，“我行吗？”她怯怯地望着对方，“模特儿的底线是不是一米七？”她低声问道。

“不就差两公分吗？”小猫脸眉眼柔和了，对她笑了笑，声音软得像奶油蛋糕，“喜欢唱歌跳舞吗？”

“小时候学了一点儿。”

“站起身来，让我看看你的身形儿，收腹挺胸，两腿并拢，很好，你的腿很直，波也大。”

曹慧还不知道“波”的意思，正要开口问小猫脸，眼角处一团火似乎朝她涌来，定眼一看，不知哪儿窜出个妖精，一身金红的长皮裙，脸上的妆可以扮盘丝洞的蜘蛛精，脖子挺得很高，一阵指手画脚，感觉好极了：“青青，阿龙说的，模特儿至少一米七。”

“又不是招篮球队，模特儿关键要漂亮！”小猫脸头一扬，“曹慧，过去换张表格。如果有人要问，就说青青叫的。”

曹慧笑了笑，跟着青青朝前走，她听见红皮裙骂了声“乡农民”，乡农民就乡农民，曹慧不计较。

2

“你要是乱走我打断你的腿。”父亲说。

“打断我的腿我也要爬走。我要去海南！”那年曹慧已经十八岁了。

“你去海南干什么？”父亲咆哮着，一拳头打在饭桌上，桌上的洋瓷碗差点儿翻身。空气里弥散着一股子沉重的中药味道，这就是家的味道，逼得她呕吐窒息，多少年了，她一直呼吸不到新鲜的空气。

最后双方各退了一步。曹慧说：“您们放心，我不会去海南，我只是去重庆，重庆有家公司在招服务员，小兰对我说的，公司是中外合资的，外商同政府合资的。”

她只有抬出小兰，父母才会放心。小兰本是曹慧的技校同学，但是她命好，有一个远房亲戚在重庆市委当官，正好缺个打字员。曹慧一家都是老实巴交的工人，挖不出什么转弯抹角的高官贵戚，她只有靠自己。

母亲叹了一口气：“人家小兰在机关，你不过一个服务员。”

父亲在一旁冷笑：“小云当年不是当的服务员吗？”

小云和曹慧同过学，十三岁就知道把自己打扮得妖光照人，偷偷用了母亲的粉饼，被一变态的女主任拦在校门口。小云成绩不好，每一门课都像浆糊，连本厂的技校都没考上，没考上反定了心，转身就下了海南，给家人说是宾馆的服务员。这一去好几年，上个月才衣锦还乡，脖子上耳朵上手腕上全挂了金子，真是金光逼人。人有钱了，就有了底气，孝心也跟着气势庞大，小云在重庆买了一套公寓，让父母气昂昂地搬了家。大伙儿心头都有把明镜，什么样的服务员找得了这么多钱？而曹慧分明看见他们眼珠子的光，让她想起炼钢炉前飞溅的钢花。

“还是当个正经工人吧。”父亲好容易止住了咳，气管里有痰，声音混浊不清，他难受，听的人更难受。

曹红忽然说：“弟弟后年就考大学了。”

“那就走吧。”母亲看了她一眼。

3

曹慧现在才知道，红皮裙妖精叫方方，帝都时装队里只有她和青青是元老。青青是经理阿龙选来的人。阿龙先前是个话剧演员，扮过胡汉三，也当过黄世仁，他那个形象往舞台上一站，不是土匪就是恶霸。在台下他倒是嘻皮笑脸，和什么人都打成一片，最喜欢和模特儿谈心，是她们的知心大叔——特别是有关男女的各种细节，他是这方面的专家。曹慧记得第一次见阿龙，阿龙笑嘻嘻地看着她，转身对青青说：“眉眼那么干净，一看就和你们不一样。”青青笑道：“什么不一样，不就是花苞儿还没开过。”曹慧脸红了，以为青青嫌自己土气。

青青幼师毕业，能歌擅舞的，最初想当主持，但主持不缺，一般的歌手都可以兼主持。跳舞呢，个子又高了点，一直找不到好搭档，跳独舞又嫌太累，只好去当了模特儿。那时候的模特儿都是选的竹竿子，干瘦瘦的没有一点肉，个子倒挺高，长脚蚊似的，不是一米七五，就是一米七六。青青在模特队一站，就成了个矬子，她是在袜子里垫了棉花才凑出来的一米七。这个子在模特队里受够了气，漂亮的时装穿不了，还常被人减场子，出场次数一减，工分也跟着减。当时方方也是新手，跟青青一个待遇。“你们个子太矮，和我们不协调。”那些竹竿子还理直气壮的。青青最恨被人欺负，横了心，私下对方方说，与其受烂杂菜的气，还不如招自己的兵马，立自己的队伍。方方问，你哪来的本领？娱乐城会答应你？后来众人都在传她上了台湾老总的床。老总有天对阿龙说：“时装队演了这么久，还是那几张老面孔，客人早烦了，听说她们最近还想闹，要把花儿费对开，是不是想翻天了？”阿龙吃了一惊，模特儿平时的玩笑话他怎么知道。阿龙不动声色想了好几天，最后还是出面解散了时装队，只把青青和方方留了下来。青青成了新队长，后来在报上登了广告，由青青和阿龙一个个的挑，青青斜着眼睛打量应聘的模特，那模特在他们面前走了几步猫步，然后扭头转身，一个漂亮的叉腰亮相，又说自己有一米七二，一副志在必得的样子，却不知道青青早在她的名字上打了一

个大红的叉。

“你是帮皇帝挑妃子？还是在鸡蛋里挑虱子？”阿龙歪着鼻子问她，“那个女孩有什么不好，甜甜的脸蛋，性感的身材，个子也有一米七三。”但青青有她的歪理由：“这样的长脚蚊，男人都怕。你又不是不知道，重庆的女人越长越高，重庆的男人越长越矮。”阿龙呵呵笑道：“没事的，没事的，可以一边吃奶一边干。”

青青的那点花心思，他还不明白？凡是个子超过了她的，样子太漂亮的，她一个都不要。曹慧长得漂亮她为什么要，曹慧是乡农民嘛，乡农民应该听话。她喜欢新手，最好没上过舞台，没有经验，招进来自己训练，顺便也过过当师傅的瘾。

五个女孩子收紧了腰腹，背贴着墙壁在青青的面前立成了一排。帝都有个仓库成了临时的训练厅，阳光像水一样流过她们的身体。她们一动也不能动，青青的声音响得像个教官：“要当模特儿，首先得练好站位。若是身子不稳，一阵乱晃荡，跟菜市场提篮子的大妈没什么区别。”

曹慧站在音乐和阳光里，总觉得生命中有绮丽的神秘正等着她。青青有时会去办公室帮阿龙，于是方方便成了临时教练，她说：“喊全名真麻烦，不如按老规矩不喊姓，只喊名字叠音。”每次模特儿一站位，青青就开始放磁带，一共要站完五首歌。那些本是热辣的劲歌，全都慢成了蜗牛。好不容易等蜗牛爬完了，青青拖进来一个箱子，朝众人挥了挥手：“过来，过来，试试你们的高跟鞋。”曹慧选了一双三十七码的，黑亮亮的皮，碎水钻的蝴蝶落在脚背，光耀华妙，那高高尖尖的跟，到底有多高？青青说：“每双都是八厘米。”高跟鞋是模特儿的武器，她们要靠武器撑起美丽。曹慧说：“太高了，我真的站不稳。”青青说：“那你必须练稳，你身高还不到一米七。”

除了青青和方方，她们都是第一次穿这么高尖的鞋子，像在踩高跷，一步都不敢动，更别说猫步了。好不容易前进了，那步子是如履薄冰，如临深渊。看T台上的模特儿那般潇洒，比猫咪还悠闲，其实人家也是吃过苦的。

青青发狠了：“谁练好了，谁同我上台，练不好的，永远也别上台。”想一想，上台的感觉多么奇妙，缤纷的灯光、迷离的烟雾、曼妙的时装，特别是那套晚装系列，长长的拖在地上的裙，云紫的、冰蓝的、霞红的，每种颜色都华贵高雅，方方在试穿时叫了起来：“这是我小时候的梦啊，穿在身上就感觉成了公主。”圆圆也在镜子前比来照去：“我现在也是明星了！慧慧你也来试试。”曹慧没有试，心头浮着自卑，几天下来，她总算知道什么是差距，所有的女孩儿似乎都比她有底子，有味道。训练的时候，青青总是朝她喊：“你摆出点份儿好不好？步子总是那么平，那么白。你看看方方和西西。一个转身一个扭头都有味道。”方方和西西有舞蹈的底子，萧萧有体操的底子，她们都在城市里长大，她们不是乡农民。但是乡农民有股狠劲：“又不是好难的事。”她的眼睛一直追着方方的步子，后来才明白，青青说的份儿就是一股骚劲，勾人的劲，她还没有这个功力。但阿龙肯定了她的风格：“清清纯纯的像个小天使，又不是每个男人都喜欢饿疯了的骚婆娘。”

训练时她们是赤脚穿高跟鞋，正式上台也不穿袜子，曹慧也不知走了多少遍，一遍遍揣摩，一遍遍找感觉，那一种城市的感觉，时尚的感觉，甚至风骚的感觉。脚后跟流血了，她也不知道，她只知道镜子里的那个女孩儿总有一天会变成这个城市的美人。

4

曹慧再也不怯台了。记得第一次上台，她仓惶四顾，两脚抖得像抽筋，脸上想装一点可爱的笑，却僵成了木乃伊的脸。台下的声音都在笑她，打雷似的，轰隆隆地扑来，自己不就是个乡农民吗？心头一慌，自卑就偷袭了她。后来才知道，人们笑的不是她，是方方。方方在表演“中国红”系列的时候，裙带松了，露出了大半个奶子，可她太敬业了，什么也不知道，依然自顾自地舞蹈着。彩排完了看录像，阿龙笑道：“这紧张的也太紧了，放松的也太松了。”青青说：“你不知道，下面几个色狼笑得背了气。”方方哼道：“有什么稀奇，不就是露了点春光，这点春光还不如三级片精彩呢。”

正式操练了几个月，女孩儿们已经老辣了，不仅台上妖娆得自如，台下更是张牙舞爪，渐渐把青青这个队长也不放在眼睛里。“青青，演出费还是二十大洋？”方方一边描眉一边问，“听说舞蹈队已涨到三十了。”青青的出场费跟舞蹈队一个价，她只有帮舞蹈队：“舞蹈队比我们辛苦。她们又是劈叉又是大跳，阿龙说的，我们这些模特儿不过是扭着猫步散步。”圆圆不服气，把一串大耳环扔在桌上：“那舞蹈队又是伴餐又是串场，我们的工分这么低，为什么不让我们出去串。”青青冷笑道：“你不觉得我们还差得远吗？自己的场子混混罢了，串野场子不怕人笑话？”萧萧说：“那伴餐呢？”伴餐是高级餐厅安排的演出，有歌舞也有时装，那是秀色可餐，为食客助兴。西西说：“我昨天上十楼的火锅大世界，就是想看看中午的时装，出场了，一个个歪嘴斜眼的，县疙瘩模样，就这鬼样子还伴餐呢？伴个铲铲。”青青把晚装的宽帽子扣在头上：“跟我瞎嚷嚷顶什么用，有垃圾找阿龙倒去。”

只有曹慧不吭声，她算是时装队里最乖巧的模特儿，从不多言，也从不反驳青青，每次演出完了，总是帮着青青把一件件的时装挂好再走。她是个感恩的人，也是个知足的人，大城市里没有权势的亲戚，如果不是青青，她不就是一个普通的服务员？能挣多少，辛辛苦苦一个月也就五百，现在当了模特儿，光底薪就是六百，还不算花儿和花篮的提成，着装费和化妆费都是公费，等演好了，以后多的是串场的机会，沿海走穴的机会，何苦急这一下呢？再说了，当模特儿她的个子并没过关，是青青挑了她，再一把手一把手的教她，教她技艺，教她怎样化妆，舞台妆和生活妆，不同的眼底和口红，长长的假眼睫毛沾在真睫毛上可以用眼线液帮忙。她知道她脱胎换骨的容颜和风韵里，多少沾了点儿青青的恩泽。

曹慧理解青青：“你当队长的，底薪比我们多点儿也正常。”青青说：“我不是为这个，阿龙也太牙刷了，模特儿的底薪我提过好多次，次次都黄了。自打他承包了娱乐城，挖一点钱就像要挖他的鸡巴。”曹慧知道，阿龙这个人，平时脸皮厚，什么样的笑话脏话都吞得下，唯独不能提数数儿(票子)。有次他跟模特儿打赌输了，输了自然要请客。模特儿敲他，嚷着要去“扬子江”整龙虾。阿龙眼睛绿了，瘫在沙发上耍赖：“你们又在装怪，高级宾馆里吃个什么铲铲，吃灯光还是吃装修？”模特儿哪依教(顺从)，七手八脚把他按在地上要脱他的裤子，他没生气：“你们都把我奸污了，还想吃龙虾啊？”

只有曹慧帮他说话：“那就去鲁祖庙的大排档吧，他们的砂锅肥肠真是霸道。”阿龙听了，一张脸笑成了肉包子：“鲁祖庙好啊，他们的牛尾汤最滋阴补阳。”方方说：“你一个后庭花，补什么补。”青青说：“人家前庭后庭都开花，更需要大补。”阿龙还是在笑：“那就跟我一起补吧。”曹慧后来才知道，原来阿龙是“同志”。

5

阿龙私生活吊儿郎当，干工作还是郑重。自打承包了帝都，便寻思着提高艺人的综合素质，于是定了一系列的计划，歌手学习舞蹈，舞者学习演唱，模特儿唱歌跳舞都得学。训练一般排在下午，因为没有数数儿，许多人都找得出理由旷课。阿龙只看见曹慧认真，有老师时跟着老师练，没老师时一个人压腿，压肩，站芭蕾的一位到五位。汗水没算白流，有天居然劈下了横叉，虽然不敢前后空翻，但学会了侧身翻。阿龙给她鼓掌，私下又找她谈心：“那帮杂菜迟早要跳的，她们要飞我也撇不断人家的翅膀。只是现在就得做准备。”什么准备？如果青青几个集体叛逃了，曹慧就走不了猫步，哪有一个人的时装队？阿龙请老师教了曹慧几个舞，快的，慢的，中速的，主要是给歌手伴舞。他还三番五次给曹慧发奖金，一阵一阵下点毛毛雨，有时候两百，有时候三百，她已是他的“内部油碟”，他每次都嘱咐：“千万别对那几个杂菜说。”

慢慢地，曹慧手头的积蓄多了。她做的第一件事，给家里安了部电话。电话那头，父母的声音像断流的河——怀疑的，不信任的口气。穿着漂亮衣服在舞台上走来走去，每个月就能挣上两千？人家小兰在市府机关，一个月不过三百。她脸红颈胀，气得想把电话线掐断。

她总算等到一个机会，可以证实自己的清白和高尚。那是阿龙联系的业务，市政府有个外事活动，招待一行东南亚的商人，自助餐设在扬子江假日饭店。午餐时的时装伴餐，曹慧最先出场，她腿长腰纤，青春活泼的短裙子，舞起来比谁都俏丽飞扬，一出场就引来一片掌声，掌声里有个声音朝她飞来：“曹慧是你啊？”演完后下来一见，原来是小兰，她那个幸运的同学，如今在市府的外事办负责接待工作。小兰对她满脸的仰慕：“你真的好美，美得像个明星，为什么到了重庆一直不给我电话？”可曹慧记得很清楚，她离开厂区前曾去小兰家问过，但小兰的父母说他们也不清楚小兰的电话。人多少有点势利，曹慧懂。现在无心和小兰联系上了，反显得自然大方，人在外面，多个朋友总不是坏事。小兰还跟她提了小云——她们曾经的同学，很多年前去了海南，衣锦还乡时红了多少人的眼睛。“你知道她是怎么发的？”小兰神秘地眨了眨眼，“她被几个老头子包过，那些老头子可以当她的爷爷。”曹慧笑了笑，想起方方的一句话：“管他爷爷还是太爷爷，只要发条还揪得动。”

演出结束的时候，模特儿还同领导合了影，同外商合了影，曹慧跟摄影师笑了笑，拉起小兰的手请他拍了张合影。相片洗出来了，凡是相片有她影子的，她都要。星期天回了一趟家，把相片直直递到父母眼前：“我何曾骗过你们，中间的那个穿西装的，就是重庆市的副市长。”

父亲的头点个不停：“是他，是他，我在电视上常见他。”母亲在一旁也笑开了花：“看看这张还有小兰，比我家慧慧差远了。慧慧像个公主，她长得连公主的丫环都不如。”

曹慧听了只觉得可悲，人家小兰是机关干部，挺胸抬头，走到哪里声音都响亮。她算什么呢？连清白都需要靠相片证实，处心积虑地证实，这证实的过程就是心虚的阴谋。她常听青青说：“说起模特儿好高贵？娱乐城的模特儿算个什么鸟，跟坐台的公关有多大的区别？”方方冷笑道：“她们是看得见摸得着，我们是看得见摸不着。”

6

娱乐城里有群特殊女郎被称之为公关小姐，“公关”是那个年代的称谓，带着一点暧昧和想象，如今全都简化成了“小姐”。当很多年后，曹慧回忆起那个属于自己的青春的年代，为那个年代的含蓄和委婉竟生出几分感动。

化妆间里闹成一片。青青正在抹眼影，一层金红，一层蓝紫。曹慧的妆差不多完了，青青瞄了她一眼：“你总喜欢把唇线往里面收，樱桃小嘴早过时了，现代人都爱性感的厚嘴。”曹慧笑道：“那种血盆大口我试过，笑起来像要吃人。”正说着，化妆间冲进来一个摩登女郎：“姐姐，有口红吗？刚才在卫生间摔断了。”青青和方方都冷着脸，曹慧笑了笑，把自己的口红递给了她。

曹慧认识她，她叫飞飞，是娱乐城的公关，每晚都来坐台。她个子修长，模样儿清甜，在公关里面挺招眼的。青青告诉过曹慧，飞飞最初是服务员，干了三天便换成了公关。她自己说的：“服务员又累又苦，钱还那么低，当公关陪客人聊天，舒服又拿钱。”飞飞第一天当公关，客人也没摸她，就同她唱唱歌，拉拉家常，临走还给了一百块。这世上还有这么利索的钱？飞飞盯着那张百元大钞——重庆人说的“死人子脑壳”，圆眼睛笑成了眯眯眼。那时候的公关很少出台，飞飞也发誓永不出台，但钱的诱惑像盛开的罂粟，罂粟香里多少人的眼睛迷乱了。

飞飞刚一走，青青就笑曹慧：“你把口红给她用，不怕染上怪病？”方方哼了哼，把一个蝴蝶结歪夹在头上：“那女人，三百块就出台，典型的公共马桶。”曹慧心想，你也不是私家的黄金马桶，上次那个做地产的吴大哥一顿饭就把你“米稀”(搞定)了，事后打发你两千块，两千块比三百块高，但又高得了多少？不是一样的人肉生意？飞飞长得挺靓的，一米六五的个子，如果再添个三公分，不一样也可以当模特儿，肉的价格不是也跟着涨个档次？谁笑话谁啊，但人心世道就是这样，五十步笑话一百步，两千块笑话三百块，还笑得光明正大。

曹慧想着，身子一阵寒，还好，她的身子是完整的，花闪闪的诱惑暂时没有破坏它。母亲给她的教育至今还是耳畔的铜锣：“女孩子的贞操比生命还贵啊，你没了贞操，男人一辈子都当你是粪土。”可曹慧有她自己的脑袋，那贞操真比人命还贵吗？比眼珠子还贵？比双手双脚还贵？若是一个瞎姑娘能用处女膜换得光明，那层膜就是白金打的，她也会双手献出来。人人都懂的道理，但曹慧还是不能随意消费它，它毕竟是女人贵重的附件，有它无它都可以活，但还是不一样。

“什么不一样，现在遍街的处女膜手术。昨天阿龙还说过，香港有种‘自来红，不用动手术，插进去就见红，比自来水还方便。”方方背过身，拢上钢丝小胸罩，挤得胸口处波涛汹涌，她还不满意，沾了点眼影在乳沟处鼓捣，捣出一抹勾魂的深沟，神秘的诱惑总让人欲罢不能——这是模特儿的秘方。青青曾教过她们，先用棕色的眉笔勾勒，再用黑色的眼影渲染，但曹慧不画，因为不自在，而方方是青出于蓝，惹得青青一阵骂：“妈的，每次上场都看得老娘心跳，更别说男人了！”方方歪头吐舌头：“是不是想跟老娘豆(斗)奶？”

豆奶是女同性恋的暗号，望文生义，跟后庭花一个意思。曹慧在“帝都”呆久了，花花绿绿的词汇也栽进了脑子。偶尔想起过去在厂区的日子，像几缕青烟，风一吹就散了，阳光下也有单纯的快乐，却跳不出贫穷和枯燥。年轻的心总难安静的，她从来没后悔过自己的选择。那时候，那时候真的像个乡农民，在地摊上买一条连衣裙也要想半天。她有些不好意思地笑了。

她现在可以买自己喜欢的衣服和首饰。她们有时会集体“压街”。春末夏初的时候正是大秀身材的时候，五六个模特儿齐齐换了短裙，修长性感的腿，天生的雪亮，阳光下热辣辣的焦点啊，惹得多少目光，男人的惊诧，女人的羡慕，那种瞩目的感觉让曹慧欢喜。解放碑是重庆美人云集的地方，而她们是美人中的美人，容颜那么美，身段也那么美，头发高高盘在头顶，轻盈的步子像梦中的花朵。一辆摩托车轰隆隆开过，车上的崽儿剃了个阴阳头，手臂上滚着一条青龙，他吹着口哨对她们喊：“亲爱的！”方方叉起腰朝他对喊：“亲你娘的卵！”曹慧听见一个外地人的声音：“重庆的女孩儿张不得嘴。”

重庆女孩吓人的不仅是嘴，她们一群人晃荡到了五一路，在装饰品的小摊边停了脚，好一阵子讨价还价，青青只觉得肩膀不对劲，忽地扭过身子，众人还没反应过来，她的声音已经破了云霄：

“偷你妈卖麻花，揩屁股的草纸你要不要偷？”

原来是个偷儿贼。偷儿贼剃了个光头，目露凶光，一看就是头社会上的滚龙：“你这烂婆娘，谁偷了你，看我老子不日死你。”

“看我老娘不夹死你！”青青手举提包就当武器。一群看客早围上来了，个个笑歪了眉眼，这年头，谁不想看免费的热闹。唯恐两边不开战，还直着喉咙加油：“雄起，雄起。”那小偷被点了火，竖起双眉，挽起袖子就朝青青扑去。青青被击倒在地，四脚朝天，一边尖喊乱骂，一边脚踢手抓。这时候方方几个也反应过来了，众人七手八脚一跃而上，按脚的按脚，按头的按头，按屁股的按屁股，小偷还没有来得及拔出刀子，就已经歪在地上成了个快死的蚱蜢。

曹慧早看呆了，立在一边动也没有动。青青气急败坏朝她喊：“还不快给我找条绳子，我要把他捆成粽子押到派出所。”摊贩老板胆小怕事，唯恐小偷报复，哪敢给曹慧绳子。方方在一旁高骂：“你这个猪脑壳，这么多的围巾你不知道抓几条下来啊？”

“小姐,别乱来,我这围巾全是真丝的，五十块钱一条啊！”老板慌得像猫抓抓。

“要不拿绳子来换？”众人嘻笑怒骂着，已经把小偷捆成了个花粽子。那小偷没想到平时胡作非为，无人敢管闲事,今天居然栽在女人的手中，低三下四乞求也没用，还被她们调戏了一路：“你模样块头还凑合，怎么不去当鸭娃儿？”方方说：“当鸭娃儿哪能随便当的，把他裤子剥了，看他的鞭子有没有达标。”

那晚回了“帝都”，只有曹慧没吭声，青青几个都载歌载舞，自以为是替民除害的英雄。过几天才知道闯了祸。那小偷是解放碑地头蛇的一位结拜兄弟，被他兄弟保出来后，兄弟请他去“帝都”消费，为他压压惊，结果旧惊没压下去，新惊又跳了出来。他像见了鬼，当舞台上的模特儿神采飞扬朝他走来。

那地头蛇和阿龙正在做一桩业务，遇到这样的事情，双方也只有息事宁人。但阿龙恨她们生事，坏了他的业务，黑了模特儿三天演出费。曹慧知道青青她们会尖叫的，结了梁子迟早都要出事的。

她后来很少同她们扎堆，一个人也有一个人的快乐。独自穿行在解放碑的大小商场，精美的物品，华亮的灯光，售货小姐的微笑都让她感到温暖和快乐。但她没有方方、青青那样疯狂，没头没脑的，尽朝精品店里瞎钻，连阿龙都说：“什么精品，不就是朝天门的水货再贴一张洋标签——标签也是假的，反正女人的脑花是菜花，活该被人砍菜瓜。”精品店装修华贵，东西也跟着华贵，动辄就喊两千三千的，说什么香港新潮，欧美时尚，曹慧不喜欢那些时尚，要不极艳，要不极紧身，要不前面画个眼睛，后面几根骨头。有闲的时候，曹慧还会去逛朝天门，淘些自己喜欢的小饰物。方方一听说朝天门，鼻子便哼哼：“我从来不去朝天门，满街的Y货(劣货)，只有爱便宜的人才去那里刨剩财。”

方方自以为高档，其实傻乎乎的什么也不懂。朝天门是重庆有名的批发市场，曹慧过去在厂区的商店，哪一样百货不是从朝天门进的货，还没来重庆，朝天门就已在她的心头开了一扇窗，让她重见外面世界的美丽景象。现在好了，她想什么时候逛朝天门就什么时候逛，逛累了，找一个干净的面馆坐下，店外有棵古老遒劲的黄桷树，枝繁叶茂，不知见证了多少发财的人。长长的面馆案桌上，宜宾的芽菜、刚切好的葱花、红亮亮的油辣椒、蒜水和姜水、花生和芝麻酱、熬好的骨头汤散着诱人的浓香。曹慧要了碗麻辣小面，辣乎乎的，痛快得每个毛孔都想跳舞。

她闲闲地坐着，静心感受城市的呼吸和味道，听四周欢腾的人声，看门外喧嚣的人群，男人肩上扛着鼓鼓的编织袋，女人手上提着小麻袋，几个“棒棒”从后面跑来，一路追问要不要帮忙——这是重庆才有的特色。棒棒是对民工的称呼，在这个爬坡上坎的城市，自行车没了用武之地，棒棒便成了人民的需要。她记得上次模特儿出门串场，五六个系列的时装塞满了箱子，轮子又坏了，谁抬得动？当然是喊棒棒。曹慧看见方方站在马路边一喊：“台(抬)胞，过来。”四五个棒棒就冲过来了。

7

青青在化妆间没见着自己的队伍，估计这群人又去了阿龙的办公室，推开门一看，果然一屋子的人都在抹脂敷粉。阿龙的办公室又宽又亮，不像后台化妆间小得像块巴掌。模特儿台上说不了话，台下便现了钢牙铁齿，不是同歌手抢大镜子，就是同舞者争沙发，声音大得客人都听得见。阿龙气得牙痛，有什么办法，现在他满手的烂柿子，却得捧着走，只好把办公室作了临时化妆间。

阿龙虽然心烦，跟姑娘们聊天还是快乐。他是真心关心她们：“趁青春水嫩时，好好揪一个，千万别养什么小白鸭，伤了神，还淘多少气！”萧萧说：“那人饿了要吃东西怎么办？”“自力更生不行吗？安全又卫生！”阿龙点了一支烟，慢悠悠审查萧萧的妆:“就你不听话，浓点儿再浓点儿，舞台灯光一打，你脸白得像死人。”他瞅了一眼刚进门的青青，“看看青青，到底是队长，妆也化得霸道，我就欣赏她的这份妖娆。”

“萧萧不要妖娆，人家大款哥最爱萧萧的清纯。”萧萧是个美人胚子，平日里都爱清汤挂面，长头发黑闪闪地流过肩头；人家是双眼皮，她是三眼皮，眼皮一层叠一层，叠得那是美目盼兮，柔情似水兮。方方飞了她一眼:“你比处女还纯哦！”

萧萧一边扑粉一边笑：“你现在是秦老板的三太太，是不是装处搞定的？”

“我才没心思装处。”方方正在涂眼帘，红的，金的，发光的都抹了上去，像教堂的彩绘玻璃。“我对他明说，本人不是原装货，也不喜欢自来红。”

曹慧早就知道这件事。芳芳最近傍上的老板，是阿龙牵的线，老板是台湾人，在重庆搞了家服装加工厂。老板的头发虽然花白了，但心还是炽热的，身体还是强壮的，他在台湾的结发妻子，自然是大太太，二太太在深圳，方方就算是个老三。秦老板爱方方，爱得是惊天动地，鬼哭神嚎。最初是到夜总会捧她，送她的花篮成了海洋，然后又去香港泰国游。为她过生，请一群模特儿去“扬子江”消费，顶级香浓的生日蛋糕，足足有三层高，每层不同的颜色，不同的味道，曹慧只在外国电影里看过这样的蛋糕，但她还是不羡慕方方，秦老板的年龄可以当她的爹了。当爹的最近给方方买了套公寓，曹慧无意问了一句：“那公寓是你的名字吗？”方方一下便没了声。

“慢慢来，慢慢来，哪能一步登天。”阿龙拍了拍方方的肩，又朝每一个人扫瞄，“萧萧，再补一点腮红，公司出的化妆费，用不着你节约。”萧萧说：“我又不演媒婆，要两团猴屁股干啥子?"阿龙又看了两眼青青：“你这头发张牙舞爪的，要披就披，要盘就盘，抢装的时候又要乱。”抢装动作要快，模特儿中途换装，也就半分钟的时间。台上只有音乐不见人，当经理的最怕冷场。

“别怕冷场，今天是阿阳的主持，他最知道怎样压场。”方方懒洋洋地歪着身，打量办公室的水晶吊灯，透明的珠子闪着耀眼的光，“拉一对下来做耳环，漂亮的水晶耳环。我们正好有个系列叫‘水晶姊妹花。”方方的话还没落，模特儿都跑来拉耳环，拉得水晶吊灯像秋千。阿龙拦得了一个，却拦不了三个四个，只好抱着头高喊：“一群死女人！”

青青说：“知道你喜欢男人，喜欢豆芽。”

方方说：“你是青蛙，既在水里游，又在岸上活。”

一群人嘻嘻哈哈下了电梯，还没推开后台的门，便听见里面的尖叫像尖刀砍在尖刀上:“你这个流氓欠揍啊!我换衣服你跑进来打什么望。”

“我就是打望又怎么了，望见你春光无限又怎么样？”

阿阳的声音比女声还要尖细。女孩叫薇薇，娱乐城的客串舞者，薇薇舞艺高超,精力又特充沛，一个晚上赶四个场子，不同的夜总会和舞台，什么样的舞蹈都跳,从劲舞扭到古典舞,为歌手伴舞,在迪厅领舞……她自己说的：“看看场子里都是些什么妖怪，我这身硬打硬的基本功，就是睡上个十年八载也不怕。”孔雀舞是她的牌子，腰一扭，裙子一舞，每个动作都有神韵。

见模特儿涌进来，阿阳骂了两句，低着头，扭着身，媚里媚气跑远了。他最怕模特儿，她们人高马大，又讲不清道理，几句话不对劲，便三五成群把他按在地上，要不一顿粉揍，要不脱了裤子查豆芽。方方说:“薇薇你刚来不知道，你就是一丝不挂立在他面前，他也硬不过豆芽。”薇薇红了脸:“我就猜他是个豆芽，你看他男扮女装比女人都要媚。”

8

节目开始了。前台灯火辉煌，阿阳唱得深情万丈，后台却笑得百花乱颤，锣鼓喧天。曹慧捂住胸口对薇薇说：“你听见他在唱什么吗？”阿阳正在唱《花心》，那年头最流行周华健的一首歌。歌词本是“只要你愿意，只要我愿意，让梦划向你的心海。”不知是不是他的舌头太团，转不过来，居然唱成了：“只要你软心，只要我软心，让梦画下你的性爱。”

薇薇说：“他是不是在装怪？”青青说：“你还不知道，阿阳是板板乐队跳出来的，既可以装鬼哭，又可以装狼嚎。”

说起“板板乐队”，那可是重庆的一面风情画。“板板”是什么意思，重庆话死人，板板乐队嘛，当然就是死人乐队。重庆人办丧事最图热闹，灵堂一搭好，哗啦啦闹成一片，满场的人都在打死人子麻将。只听锣鼓一敲，电吉它一响，板板乐队表演开始了。如果死人是男人，那么歌手就高唱《爸爸的草鞋》、《不老的爸爸》；如果死人是女人，那么就低吟《梦中的妈妈》，《烛光里的妈妈》。当然也有男女通吃的歌《让我再看你一眼》、《真的好想你》、《在那桃花盛开的地方》……反正不闹到凌晨三点不收场。有一年冬天，阿龙手慌慌想找人赌，但正逢公安局抓得紧，好多场子都关门了。怎么办？出门当野孝子吧，帮人家守灵，灵堂上的赌局公安局从来不管，死者的家属正伤心着呢，你还要抓人？阿龙是在棺材边认识的阿阳，他见阿阳唱得痛不欲生，眼泪长流，还以为那棺材里横着的人就是他的亲爹。阿阳进了“帝都”，又施展了他的另种才能——男扮女装。阿阳当公的不好看，扮成母的却是巨漂亮，男人女人都喜欢，是娱乐城的开心果。

方方神秘地笑道：“阿龙和阿阳有一斗，两根豆芽斗开了后庭花。”薇薇笑得腰都断了，滚在地上直喊：“别说了，别说了。”阿龙冲进后台：“声音这么大，要造反了是不是？刘百万正在点阿阳的歌。”

“刘大哥今晚来了？”方方跳了起来。

“来了，我看见了！”萧萧也跳了起来，像贫苦大众欢呼解放军进城。刘大哥还有个外号叫刘百万，全市有名的大款，有次过生日，声势浩大，光模特队就请了十个。上世纪九十年代的证券让他发了横财，发了横财他最喜欢去夜总会一掷千金，听钱响的声音，眉毛都不动一下。有次他顺路来“帝都”看歌舞。当天上场的歌手、舞者、模特儿全都发了一百。曹慧那天还是第一次见刘百万，平日听了他这么多故事，便忍不住多瞧了几眼。他的脸偏黑，皮肤偏粗，眉宇间的沧桑和桀傲不驯，是人世风雨中摸爬滚打的痕迹。阿龙说他才三十岁，曹慧不敢相信。他的身材倒是年轻的，英挺的，穿什么都好看，把他同那些大肚子款爷彻底分开了。方方常笑：“他钱包硬，下面也硬。”青青便问：“你试过了？摆来听听。”

薇薇常串场子，见多识广，在海霸王夜总会，她见过刘百万打擂，扭着一个台湾人吠起了劲，先是给歌手送花篮，送小费，主持人在一旁火上添油，两个人的干劲更大了，最后干脆让公关上台摔打茅台和威士忌，比比谁的声音响，台湾人到底没有响过刘百万。笑得最欢的当然是老板，他那些酒全是假酒。曹慧听了只觉得是罪过，她父母的工资加起来还不到三百元，极富或极贫看来都是命。

阿龙说：“刘百万呆会儿想唱《再回首》，要人伴伴舞，掀掀气氛。”曹慧心头笑，还不知是个什么嗓子，就把自己当了歌星？薇薇站了起来：“我去伴舞，我曾经跳过《再回首》。”青青说：“你哪来得及，下面马上就是你的孔雀舞了，不如让我去跳。”薇薇说：“你模特儿跳舞？”青青说：“你忘了？我在幼师就是学的跳舞。”方方笑道：“刘百万今晚唱歌，伴舞的小费肯定丰收，收不了一千，也能收两个二百五。见者有份，大家一起跳吧。”阿龙说：“胡说，排都没排练，冲上去跳大神啊？”曹慧心想，人有钱了，嗓子再左也有人捧场。古时候青楼的歌女，遇见有钱的公子，心头再有意，也知道意在言外，含蓄委婉。

阿龙最后说：“都别争了，慧慧今晚上，刘百万点的你。”曹慧红着脸立起身：“我根本就不知道怎样跳《再回首》。”阿龙说：“这有什么难的，又不是让你踮起脚尖跳小天鹅，你跟着节奏舞几下。”正说着，舞台的音乐已经响了，刘百万也开唱了：“再回首，云遮断归途。再回首，荆棘密布。”青青说：“他妈的听不出来嘛，还有点姜育恒的味道。”

曹慧抓了件苹果绿的舞裙穿上，战战兢兢出了场，他已经唱道：“曾经与你共有的梦，今后要向谁诉说。”他的眼睛对她笑了笑，她的心一下就静了。老师曾教过她《哭沙》的伴舞，《哭沙》和《再回首》都有抒情深沉的旋律，如果用《哭沙》的动作，谁又看得出来，只要跟准了节拍。那晚她发挥得很好，当他唱道最后一句：“再回首我心依旧，只有那无尽的长路伴着我。”而她的动作却是《哭沙》里的“宁愿我哭泣，不让我爱你，任那手中泄落的砂像泪水流”。她塌下腰，身子前倾，腿后提，双手无助张开，却不自觉伸给了他，行云流水配合了他的歌声。她的手在他的掌心有一刹那的温暖和激动。台下面都是刘百万的手下，掌声拍得雷响，花篮堆成了长江，他的助手上台送了她一束花，花里面夹了一叠钱，她下台后数了数，整整三千。

青青后来哼道：“你哪来的狗屎运，刘百万游过方方的仰泳，也不过三千。”但是方方并没觉得亏：“他身材好，身体更好，那根鞭子是极品，抵进来舒服死了，害得我现在都在想。”青青呵呵笑起来：“看来我也得去开开荤。”方方指着曹慧笑：“你恐怕还得候她的下个轮子。”

就这几句话，曹慧对他刚建的好感全部坍塌了。他把模特儿当鸡，模特儿也把他当鸭，这是个鸡鸭共舞的世界，彼此间一场肉欲的欢腾，谁也不谈感情，哪怕有一点纯情和感动。阿龙进了门，朗声说道：“刘百万下个月过生，又请了我们，时装队舞蹈队都去，恭喜大家发财啊。”青青和方方同声问：“又要上歌乐山啊？”曹慧心头有个声音：“我才不去当疯子。”

9

刘百万在歌乐山有一栋别墅。

曹慧跟时装队去过歌乐山。那里有黄桷树的森林，遮天蔽日的黄桷老树，大都上了岁数，一边在落叶，落了满地枯黄的叶，一边又不服老，发了一枝又一枝的新绿，不分春夏秋冬。沿着山路朝前走，很快便到了松林坡，人称“黄桷树三百梯”。百年的黄桷老树下，一家家的辣子鸡店，重庆人的最爱。一大盆辣子鸡端上桌，红红的油，红红的辣椒。青青问：“鸡呢？怎么不见鸡。”阿龙说：“傻瓜，鸡在辣椒下面，大家快点整啊！”于是十多双筷子在盆子里翻来覆去。只有曹慧不动筷子，她皮肤敏感，一吃辣就长痘痘，只在一边喝豆腐鱼片汤。方方也长痘痘，但她快乐了舌头就顾不上脸：“大不了上台时朝脸上抹痱子粉。”曹慧看见窗外烟囱吐出来的浓烟直直熏上黄桷树，店子里的老板娘把一堆吃剩的辣椒倒在黄桷树下。阿龙说：“黄桷树迟早要被他们搞死。”

阿龙说准了。后来成都人笑重庆人，是些什么野蛮人，上歌乐山吃辣子鸡，把百年老树都熏死了。但歌乐山依然美丽着，它的松涛和林泉，幽洞和奇山，被开发成了旅游胜地。城里发了财的富人，看上了歌乐山的风水宝地，于是一棵棵的黄桷树倒下了，一栋栋的别墅起来了。

刘百万生日那天，在他的歌乐山别墅大摆盛宴，门口还站着穿旗袍的礼仪小姐。曹慧那天没去，她说不舒服，头莫名其妙地疼。青青问她：“去吃胡汉三你都不去，几百块的小费和演出费，你真的不要？”曹慧又找了个理由：“我要参加自学考试。”方方笑道：“我就知道你爱装，装知识分子。”阿龙摆摆手：“别扯把子了，钱都不要的是疯子！”曹慧说：“对，我是疯子，昨夜歌乐山下了暴雨，医院的城墙垮了，我是歌乐山跑出来的疯子。”声音明显带着一股子怨气。

曹慧是穷人家的孩子，思前虑后，说不出的隐忧，隐忧像过敏的红疙瘩爬满她的心。她想去自考，拿一个学位总是稳妥的，未来的路谁说得准呢。但是青青不同意：“读书把人脑子都读木了，有这个精力不如去扑一个大款。”曹慧笑道：“哪个大款不是人精精，他的钱这么好揪？”方方说：“大款的钱是不好揪，但大款绝对喜欢新鲜货，新鲜就那么一阵子，你现在不抓紧时间揪发条，等当了阿姨发条都够不着。”

但曹慧还是去自考班报了名。晚上演出，白天一大把的时间，每天在窗台上看西落的夕阳，她会想起她的青春，美丽年华，转眼就会消失在黛黑的青山后面。屋子空荡荡的，就她一个人。房子原是建筑公司的老宿舍，建在八十年代，公司租了几套作了艺员的免费公寓。四个人两室一厅，房子虽然旧了，但有独立的阳台和卫生间，卫生间还装了热水器，天天都可以洗澡。她和方方共处一室，隔壁是青青和萧萧，可自打方方当了台湾人的三奶，这屋子就让曹慧独享了。公寓在解放碑，走五分钟的路就到了公司。重庆人都知道，住解放碑的许多好处，女人可以逛街，男人可以打望，干什么都方便。财务自考班的教室也在解放碑，上午八点半的课，曹慧必须早起，青青她们睡到日上三竿，她不能。模特儿演出完了差不多半夜了，常有客户请吃夜宵，曹慧想着白日的功课紧，总是推辞，日子久了，便有人说她清高。

没几天阿龙找她谈话。“没别的，想跟你摆一摆知心龙门阵。”曹慧一听就知道有名堂。阿龙继续说：“模特儿里面，就你的裤腰带还勒得紧。”曹慧喝了一口椰奶笑道：“你想松我的裤腰带？”阿龙嘻嘻笑道：“我知道你不错，不过女人嘛，总不可能紧一辈子的裤腰带，那男女间的甜果子啊，你还没尝过吧？”曹慧也不怕他，把椰奶拉罐朝他面前一立：“你想教我怎样尝？”阿龙忙说：“哪里，哪里，我是为你可惜。”

曹慧知道阿龙是个业余皮条，方方当三奶就是他做的媒。后来台湾人告诉方方，阿龙吃了他三千块的梅(媒)花费。现在他又想吃曹慧的梅花费，曹慧好奇了：“他是谁啊？”阿龙没有立即汇报，只打擦边球：“他一直都想你，想你想得后脑勺长满了相思草。”

曹慧其实已经猜着了刘百万。那夜她为他伴舞《再回首》，不自觉地把手伸给他，两手相握的那一下，她也有电闪烟燎的感觉。她心头可能还是有点喜欢他，有点苦香，有点酸涩，像春天的黄桷芽含在嘴里的味道。可他为什么那么花心放浪，跟那么多人不干净过，她们都是她的朋友，她不敢再看他了，装着头疼也不去他的生日盛宴。阿龙今天提起他的名字，她的心慌得像无涯海天的一只船。他以为他是谁？这世上没他搞不定的女人？

他后来又睡过青青，青青也不害羞，还同方方交换体验，偏偏这些话贴在曹慧的耳边像嚼干了的口香糖，扔都仍不掉。青青说：“他现在也学精了，他不干我，要我伺候他，半跪在床上给他打飞机，还让我不停叫他殿下。”方方笑得很三八：“对，叫他殿下，殿下，你舒服了吗？殿下，你宝贝儿大得像蟒蛇的头。”青青从皮包里拿出厚厚一叠钱：“不过这殿下也没有白叫，足足一方死人子脑壳(一万块)，你说那些公关要被放多少炮才收得了一方？”青青似乎很满足。但是曹慧怕，怕变成了青青，前面就是一条没有底的黑路。

她知道刘百万为什么找她，越吃不上嘴的羊肉越心慌。她没有出声，只是听阿龙说得白泡子翻翻：“刘百万最喜欢你了，说你安安静静，你不出席他的生日，他也没有生气。我告诉他你在读书，他说他喜欢读书的女孩，更难得的在这种环境下还有上进的心。”曹慧听着听着，心头有些欢喜，她觉得刘百万并不是她想象中的“杂菜”，有那么一点点的儒雅和温暖，可是她忘不了青青说的“殿下”，一长串镜头在她脑子里停不下来。她对阿龙笑道：“你不知道，我已经有男朋友了，我自考班的同学。”

阿龙听了，跺着脚喊：“浪费了，浪费了，什么男朋友，不是小白鸭吧？还不快点叉了，女人的青春比烟抽得还快！干事要有顺序，花开的时候找钱，花落的时候养小白鸭，顺序颠了，到时候哭也没用！刘百万说的，你若当他的女友，买一套房子给你住着，所有费用他开销，知道零用钱多少吗？”曹慧笑道：“一万吧？”“不，五万！”

曹慧听得气血膨胀，一个月五万，一年就是六十万，父母一辈子都没见过这么多钱，有了这个钱，全家人都可以过上体面上层的生活。爸爸的肺病若是犯了，可以住最好的医院，弟弟不用担心家境，只想着考师范，那么好的成绩，他可以考自己心爱的大学。还有母亲，这一辈子受了多少酸楚，瑟缩的身子和心，现在可以松一松，在蓝天下舒展。钱是个罪恶的东西，但钱可以改变命运，没人会拒绝它。阿龙看见曹慧的眼睛亮了又灭了，声音涩得像柿子皮：“真的，那个男孩喜欢我。”他仰头吹了两口气，没精力再搅嘴壳子。可惜那五千块钱的梅花费，心痛也没用。

10

曹慧并没全说谎。有这么一个男孩，长得白净净的挺秀气，他叫苏元。他们是自考班的同学，苏元成绩很好，曹慧有什么不懂的题目，他三言两语就给她讲清楚了。有次苏元问曹慧在哪儿上班，曹慧说自己是“帝都”的模特儿。苏元笑道，难怪长这么漂亮。曹慧便问他在哪儿上班，苏元便笑说，自己是社会闲杂人员。后来曹慧才知道，苏元白天在解放碑一家照相馆打工，那是他表哥的店子。苏元心高气傲，高中时成绩也不错，可惜高考考砸了，也把信心给砸了。总算打起劲来面对生活，进了自考班，想快点拿到文凭，然后去外企上班，所以也学英语，他想财务和外语两个文凭一起拿。曹慧还是挺佩服他的。

上完了课，有时他会请她吃饭，她很高兴地答应了，说自己最喜欢大排档，味道比好餐馆还正宗，她其实在替他节约。十二月的阳光照在身上，慵懒而温暖，喝一口热腾腾的蹄花汤，桌上的粉蒸排骨正冒着香气，她眯着眼睛看街上的人群和车流，感到生活有种暖人的惬意。冬天来了，满城的腊梅花，是这个城市最动人的风景。从南山到解放碑，一蓬蓬的清香无声地暗浮。大街小巷卖花的人，买花的人，心头都盈着温暖和芬芳。他去鲁祖庙买了一束腊梅送给她，她隔着横斜的梅枝看他年轻的脸，满世界的腊梅都在开放，她心头涌起暖亮的希望。

希望在第二年的春天就云散了。曹慧开始也没觉得什么不妥，既然她比他有钱，出门开销都由她包了。无意说出来，方方和青青都对她急：“说你养小白鸭你还跳，你看你那小白鸭长的什么样，瘦精精的像头病狗，人家萧萧养的小白鸭可有一身好皮毛，还会按摩，每天把她搓得舒服死了。”曹慧红了脸，萧萧的小白鸭能和苏元比吗？萧萧养成了习惯，总是喜欢傍老大款，养小帅哥。她和苏元是干干净净的爱情，“那些阳光下的露珠，月光下的鸟语和花香。我们纯真的爱。”这是苏元写给她的诗。她背过身子说：“我和苏元根本就没上过床。”这下方方和青青愣了：“还没上过床？他肯定有毛病！”

曹慧发现了另一种毛病，苏元这些天总喜欢找她借钱。一会儿是父母病了，一会儿是想去炒股票。曹慧借出去了三千，心头就开始擂鼓了。后来苏元再借，她便说：“你知道我父亲身体不好，明年可能做手术，我还有个弟弟就要高考了。”苏元冷笑道：“不就是三百块吗？哪就把你穷光了，你们当模特儿的钱那么容易。”曹慧说：“钱是容易，但那是青春饭。七年八年后，老了，败了，谁会稀罕你，这世界有的是年轻新嫩的脸。我到时候靠谁去？”苏元忽然火了：“我知道你嫌我穷，跟我多亲热一下你都不愿意，“帝都”那么多的大款，说不定早把你洗白了。”曹慧紫了脸，于是干脆撕破脸：“你这才知道啊？我早就被洗白了！”

连他都不相信她。曹慧回了家，看着苏元送给她的诗发呆，这就是她的初恋？诗是写在粉红色的情人卡上，断了行的浪漫，像蝴蝶飞落的影子，影子里有一圈抒情，一圈恍惚。她带着几分恍惚上了舞台，一不留神高跟鞋歪了脚，一屁股摔坐在台子上，高跟鞋也掉了。她听见全场“轰”的大笑像扑来的巨浪。音乐还在响着，表演还没完，她是应该狼狈冲向后台，还是穿上鞋子继续前走，两个选择在她眼前交织。她突然听见一个声音对她喊：“站起来，走！”她扭头看去，原来是飞飞，她坐在前排，正陪着一个半百的台商。曹慧得了鼓舞，站了起来，飞飞带头朝她鼓掌，力图压住满场的哄笑。曹慧扬了扬头，看见飞飞跑上台来，手捧一束灿艳的鲜花。她的喉咙一热，眼睛哗地就湿了。

艺人的工资有限，主要靠小费，还有鲜花的提成。比如说一束花，客人花四十块钱从娱乐城买，艺人就可以提成十块；一个大花篮要卖一百块钱，艺人就可以提成三十块。

那晚在后台，歌手和舞者都在骂：“今晚撞鬼了？没见一枝花影子，今晚的客人怎么都是杂菜？”曹慧忙举起手中的花：“今晚我开了花！”薇薇笑道：“你那花是不是梅花？”娱乐城的梅花嘛，顾名思义就是媒子花，内部的人假意给艺人献花，引得真花纷纷来，也算是聪明的促销。“今晚慧慧的花不是梅花，是铁树开花。”

曹慧扭头一看，原来是阿龙：“多亏飞飞会揪发条，从铁公鸡那儿揪出一把真花。”

曹慧卸了妆，想去找飞飞说声谢谢。阿龙拦住了：“飞飞和铁公鸡在包房，看飞飞今晚揪功如何。”正说着，只见服务员端了一瓶威士忌，还有两杯血红的饮料，对阿龙低声道：“飞飞点的。”阿龙一听，顿时笑飞了眼。那血红的饮料，曹慧喝过，阿龙说的“公关特饮”，红糖水添点什么番茄浆，一出台喊价八十八，凡是要了公关的客人都跑不了这杯水，公关一要饮料就点它。阿龙立的规矩。

11

曹慧第二天上班前，特意跑了趟友谊商店，东挑西选，选了一对银饰手链，主要是想对飞飞表表意思，花儿费的提成都是小事，关键是那个时候的鼓舞，感动了她好久。她摔在地上，那么多人看她的笑场，包括青青和方方，平时称姐道妹的，居然在台上笑得脸都歪了，算什么姐妹呢？倒是飞飞重情谊，她不过借过她一次口红，她就巴心贴肺地帮她。她知道青青方方瞧不起她，说她是廉价的鸡，有什么办法，各阶层都分了档次，彩鸡也可以嘲笑土鸡。

“你说什么？飞飞在医院。”曹慧听得脚板心发冷。阿龙摇头叹了一声气。昨晚在包房，铁公鸡对飞飞说：“你们公关不是想多揪钱吗？你若喝下这三杯威士忌，我赏你一千块港币。”飞飞头一甩，一口气喝了三杯，当场就晕了过去，被送进医院洗胃。方方说：“不过有几个臭钱，心也太毒了。”青青点了一根烟：“要是换了我，威士忌朝他脸上吐去，那要钱不要命的贱货也活该。”曹慧听得心寒，不是一样的人吗？她忙转头忙问阿龙：“飞飞在哪家医院。”

飞飞洗了胃，还在医院吊水，孤零零地躺在床上望着窗外，窗外夜色昏黄，黄桷树沙沙地晃过，枝头挂了半个月亮。她听见有人喊了声“飞飞”，只当是在做梦，昨晚的一切都像梦。她睁了睁眼，是曹慧的脸，眼泪滚了一脸。好半天才哑着喉咙问：“你今晚不上班？”曹慧笑道：“就当自己给自己放假。”她转过身，打开了一个盒子，盒子里面有刚出炉的九园包子，正冒着浓浓的香气。

曹慧今夜请假，不仅青青几个吃惊，连阿龙也吃惊：“你这个宝宝霜，白天去看她不行吗？晚上不挣钱了？你这一走，底薪，演出费，全勤奖都要扣，你没见方方的老公今晚要来捧场，每个人肯定又是一张死人子脑壳！”曹慧摇了摇头，一辈子要挣多少钱？钱买得到人生的快乐和良心的安稳？这世上总有种东西让人心暖眼亮，像透明温煦的带子，连到彼此的灵魂。

她们像姐妹一样闲聊，都是一些心头的，平时不太说的话。飞飞说：“姐，你不知道，我真的需要钱，我父母都是乡下人，老实巴交的尽被人欺负，我大哥打群架被抓了，至今还关在山上，怕他在里面受罪，总是要花钱打点，对不对？好不容易看见小弟争气点，不给家里惹事，我出钱让他去的驾校，结果上个月撞死了人，又把老板的车撞得稀烂。我这个当姐的哪能眼睁睁地看着不管？”

曹慧听得心酸，飞飞却说得很轻松，很随意，她似乎已经习惯了，那是一种没有办法的乐观：“你别担心我又是洗胃又是吊水，那铁公鸡已经怕了，答应给我三千港币，他还不算坏的，上次那群香港人才坏呢，要我们啃西瓜皮，十块钱一口。”曹慧说：“只有猪才啃西瓜皮。”飞飞点头笑道：“我也知道只有猪才啃西瓜皮，但我还是啃了，我只要啃上五十口，我妈就能买好几盒进口药，她总是喊胸口痛。”曹慧侧过脸去，眼睛已经含了泪，泪雾里看见窗外的黄桷树像把墨黑的伞，伞下斑驳的黑影是谁的隐秘。她曾经以为自己来自最底层的家庭，暗地里诅咒过命运，命运作不得主，还不是因为贫穷，其实这世上还有更贫穷的人。

谁不希望有个好命，如果投胎可以选择，谁不选择富裕仁慈的家庭，可爱美丽的女孩子，在父母的爱心中长大，童年的记忆里有芭蕾的白纱裙，莫扎特的钢琴曲，纯洁，健康，骄傲，一路都是阳光，从小学走到大学，遇见心爱的白马王子便谈一场风花雪月，不高兴了，伤心了，流几滴眼泪也是美丽。最后她们总能找到好人家的男孩嫁掉，过一种风平浪静，有尊严的生活。她和飞飞都没有这个命。

但是飞飞从不诅咒命运，虽然曾经想象过，若是生在小康之家，她也许会读大学，大学的林荫道上有可爱的男孩子追她。对于现状，她只是认命，甚至还能从苦难中挖出些乐子：“好歹老天赏我一张漂亮的脸，男人欢喜，自己看着也欢喜。你以为那些嫁了好男人的正经女人就是好命，听一听男人在我耳边怎么锐(取笑)他们的老婆——那么一张大饼脸，又黄又洼，还要抹红涂粉，就是推倒了重新装修，再粉个两刷子，还不是一盘豆渣！”曹慧听了，笑得胸口抽筋，但是心头也明白，男人再怎么损老婆，还是离不了老婆，老婆是他们立足社会的尊严和面子。他们当初娶她们，也是爱她们，她们的清白和善良，或者有财富，或者有家世，他们不可能随便在街上抓个女孩儿当老婆，只因为这个女孩儿有可人的脸和身材。男人喝醉了酒会有几分孩子气，几分兽性，但大多时候是精明的动物。

飞飞其实也懂：“男人不过是想在我们身上取乐子，既然出了血，就想着法子要赚回本。有些烂杂菜，你想象不出来的变态。”曹慧笑道：“是不是要你喊他皇上？”飞飞点头道：“男人个个都想当皇帝，皇阿玛，皇爷爷我都叫过，其实这都不算啥子。”飞飞的脸忽然阴了——她伺候过一个变态的皇爷爷，皇爷爷的要求稀奇古怪，丑态百出。她气得眼冒金花，本想踢他一脚，然后扬长而去，最后还是应了。因为他答应给她三千，三千是平常业务的十倍。她身上的担子太重了，她只能拼命揪钱，钱后面层叠的凶险，就只有平日里多拜观音娘娘。捱到弟弟独立了，哥哥出狱了，手上有个二十万，她便彻底洗身不干了，回到家乡的小城，开个不大不小的时装店，养活自己和父母。

曹慧知道飞飞的家乡，嘉陵江畔一座清静的小城。闲遐的时候，曹慧会拉飞飞去逛朝天门，逛累了，会去两江交汇的码头走走。爬满青苔的石墙上，三五棵黄桷树在墙上安了家，墙上没有土，遒劲的根须抓紧了墙，石缝里获取一点点营养，就长大了，长密了，不可思议的强悍和美丽，根与根纵横交错地狂舞着，舞出一道城墙的浮雕，浮雕静静地望着嘉陵江流进长江。

12

薇薇推开化妆间的门，赤红金绿的亮片刺得人眼颠狂，那是件低胸露怀的超短裙，连吊带也是用的光片，她脚尖一踮，踢腿一个旋转：“看我这身劲舞裙。”妖媚得摄人心魄。曹慧正在补口红，抬头望了两眼：“半红半绿，鬼都要哭。”青青说：“在舞台上就是要鬼哭的效果，越扎眼越漂亮”。方方说：“是给阿阳伴舞吧？你他妈的最知道怎样发财。”

阿阳是骗花的高手。都说他那张嘴生了盐(言)，言子儿一串串，言不完的小费和鲜花。歌手的优势是能和客人交流，不像模特儿和舞者只有闭嘴的份。阿阳天生会言小费，像什么“这首歌我要唱给张大哥，祝张大歌财源滚滚，滚成了肥猪。”“这首曲我要敬给李大哥，祝李大哥蒸蒸日上，上到喜马拉雅山。”客人最喜欢他的幽默诙谐，不是千篇一律的吉祥祝福，每次总有人点他的歌，图个快乐热闹，人一高兴了，鲜花和小费就大大的发。

薇薇看准了苗头，私下找阿阳聊天，勾兑勾兑。阿阳开始白着眼：“你不是怪我望了你的春光吗？”薇薇说：“我皮包骨的，哪来的什么春光，你要是扮了女人，谁也比不过你的春光。”这句话阿阳听了舒服，立刻应了薇薇的伴舞。按“帝都”的规矩，伴舞能分歌手三成的花儿费。

方方说：“阿阳昨晚得了五个花篮，你也跟着发了。”“发什么发，发疥疮啊。”薇薇正对镜试耳环，亮晃晃的耳环有圆形，菱形，三角形；“花篮提得了多少成，毛毛雨没落地就干了。”曹慧知道，昨夜撒钱的是个女富婆，逞大方又逞不到底，只给阿阳一个人小费。青青把一个玫瑰结系在腰间：“还是男人大方，男人捧场不仅捧男人，更捧女人，女人永远不会捧女人。”方方说：“我认识那个女富婆，不知是三奶还是四奶，男人去海南炒房地产去了，她便天天去夜总会捧男人。”

音乐响了，是郭富城的《对你爱不完》，阿阳先是男装，学着郭富城的步子跳上舞台，两只手挥个不停：“朋友们好，朋友们今晚好，我对你们的爱是爱爱爱不完。”曹慧对薇薇喊：“你还不出去，阿阳都开始唱了。”薇薇扭着腰，拉了拉后台的幕布，不慌不乱地转过头：“这个舞完了还要跳《小芳》，完了帮我梳两个麻花辫儿！”话一完，人也冲进了舞台，舞台上正响着阿阳的歌声：“风吹得路好长，一颗心晃呀晃。”薇薇裙摆飞扬，激情热辣，绝不辜负她的细腰和丰胸，一扭头，一展腰都在勾人。青青拉开一角后台的幕布：“太风骚了，看她勾得了多少小费。”

阿阳满脸的汗水，模仿着郭富城的经典动作，手掌转啊转啊，歪着头唱道：“对你爱爱爱不完，相爱原本总是这么难。”薇薇原地两个转，一个横叉劈在了台中间。顿时灯光巨亮，掌声狂响，五六个篮篮抬了上去。薇薇站在花篮边巧笑如嫣。方方瘪了瘪嘴：“像个发了财的卖花女。”

“谁发了财？四个花篮的梅花篮！”进了后台，薇薇紫着脸从前胸撕开了劲舞裙，光溜着上半身对方方说，“衣架上那个黑胸罩。”劲舞裙有自带的胸罩，上了钢丝，像装的秘密机关，会把奶挤得更高，不知情的人还当是波霸。薇薇下个舞蹈是《小芳》，“村里有个姑娘叫小芳”，她就不用挤那么高的奶，穿上村姑的衣服和肥裤子，还有一双红布鞋。薇薇因为刚才的劲舞用了大力，到了后台还在喘气。青青和曹慧各抓了她一半头发，胡编了两个辫子。薇薇还在气：“那梅花篮全是阿阳自送的！”方方忽然叫起来：“我的胸罩不见了？是不是阿阳偷了？”青青笑道：“阿阳才不稀罕你那钢丝胸罩，他喜欢厚泡沫的假大奶。”

“谁喜欢假大奶了，看老子的尖端武器。”阿阳换了女装，抬头挺胸挺进来，胸前波澜壮阔，气势磅礴。一群人笑得腰断，他居然用气球当胸。青青说：“你就不怕有人举根针朝上面一戳？”方方说：“我们先前笑紫玫瑰时装队，一出场带三个胸罩，还是比不过阿阳霸道。”正笑着，前台的音乐响了，是薇薇的《小芳》，薇薇把扎好的辫子朝阿阳脸上一扫：“你要再给我送梅花篮，我非戳你的气球不可。”阿阳尖着嗓子笑：“没有梅花，哪有真花，别辜负了我的深情啊。”

阿阳的反串其实很得客人的欢喜，客人到娱乐城不就是寻开心吗？时装表演的最后一个系列是“子夜梦回”，子夜幽蓝的光雾下，音乐悠长低回，像夜色里孤独的玫瑰，模特儿身着晚装亮相，有的斜肩露背像狐狸精，有的高雅端庄扮贵妇，谁也不知道有个男人混在里面。最后模特儿都走光了，只剩阿阳站在场中央，他尖声问客人：“我是不是最美的一个？”客人说：“你的大奶子最美，是天然的，还是人工合成的？”阿阳说：“人工合成的，材料相当便宜。”

众人哄笑。

曹慧看了一眼方方，一个挺聪明的女孩，如果心思用在读书上，也是应该成功。当然各人有各人的思想，各人有各人的路。“人生变化莫测，世事难料，六十岁前，谁又能说自己这一生是输了还是赢了。”这句话谁说的，刘百万说的。那天他在渝州宾馆搞了个庆典，邀请模特儿走场，吃饭喝酒的时候，他说过这句话。当时曹慧听得一愣，觉得这个人还挺深沉的。

从渝州宾馆走秀回来没两天，青青就跟阿龙闹僵了，方方几个也站在青青一边。曹慧两边都没搀和，不就是那点出场费吗？一个人一百，阿龙过了好久都不结。阿龙也有他的理由：他刘百万冲面子大方，给你们的小费给得痛快，那是秀给外人好看，对公司却是拖账赖账，像一头没长骨头的赖狗。

13

黄桷树还是随大流发了芽，鲜绿鲜绿的嫩叶像春天的眼睛，看得曹慧发慌。马上就要自考了，自考班的老师好心对她说，你过关没有问题，但要考好还得努力。你又没有经验，以后出去找工作，单位还是要看你的成绩。于是曹慧向阿阳请了两周的假。阿阳笑道：“你去吧，反正你迟早是要当高级知识分子的。”曹慧从来没想过高级知识分子，只是模特儿这碗青春饭没有安全长稳的感觉。方方还是那句老话：“抓一个对头的人，狠狠揪一笔，钱在手头了，就安全长稳了。”

曹慧笑了笑，静下心去弄她的考试。等她从考场回来的时候，世界全变了。阿阳灰起一张脸，声音像断了气：“我以为你也一去不复返，跟着她们叛逃了。”模特儿集体逃跑了不说，还把飞飞也裹跑了。说来说去，还不是为了“钱大爷”。有些假打的大款也不自觉，在娱乐城消费了，居然打起了白条。阿龙想着业务，也就算了，但艺人却管不了这么多，嚷着要结花儿费，阿阳说：“等过些日子吧，客户打了我的白条，我也只有给你们打白条。”拿不了钱，谁高兴啊，于是新账旧账全都拉出来晒咸菜。方方说：“花儿费倒也可以等，上个月我们去重宾的礼仪还没结。”萧萧紧跟着说：“还有英美烟草公司的售烟活动。”青青居然拿出一个笔记本，慢悠悠地念：“三月一号，最近的一次，是渝州宾馆的刘百万……”

不知道她们是临时决定，还是蓄谋已久。民族路上有家新开的夜总会，叫“夜王”夜总会，她们一群人已在“夜王”安营扎寨。阿阳问：“她们跟你住在一起，你平时一点风声都没听见？”曹慧笑道：“你当真她们跟我住一块儿，她们说那个破房子比猫窝还不如，只当临时的旅店，大多时候都住男朋友家。”阿阳呸了一声：“一群烂婆娘！到处乱卖X。”曹慧又问：“飞飞怎么也飞了？”阿阳哼道：“她们是存心拆我的台，挖我的墙角。”飞飞在帝都的时间长了，越来越知道怎样打扮，打扮得像个纯情的处女，越来越知道怎样说话，非常艺术地揪发条。阿阳正打算把她培养成“帝都”的头牌，结果成了敌人的头牌。

阿阳摊了摊双手，皮笑肉哭地问曹慧：“那你打算怎么办？”曹慧说：“只要你不放我，我还是愿意留在“帝都”。”她住了这么久的免费公寓，生活与学习都上了轨，安安稳稳的日子，跳什么槽。阿龙长长叹了口气：“只有你是个好姑娘，什么方面都好，难怪刘百万对你念念不忘。”

又提起刘百万的名字，曹慧想起云烟弥漫的戏中人。她若有所思地望着窗外的黄桷树出神：“他像是好久没来“帝都”了。”阿阳笑道：“听说刘百万在海南大搞房地产，不搞一屋子的金娃娃他是不回家。”曹慧说：“现在好多人都去海南，男的女的都有。”阿阳说：“是啊，男的去海南找钱发财，女的去海南全当南下干部——黄色娘子军。”曹慧说：“你怎么知道全是黄色娘子军，我有个表姐就在海南的写字楼。”阿龙哼道：“不都是一样的卖，有的零售，有的批发，有的在路口贱卖，有的在宾馆讨价还价，还有的在老板办公室劈开了大腿——你当她是高级白领？”

九十年代的海南，总会引发关于财富爆发的想象，它还是个暧昧潮湿的符号——再清白的女孩去了南方，回了家，也摆不脱五颜六色的眼光，哪怕她是自立的，干净的，有才华的。青青曾经问过阿龙，能不能带队伍去海南演出？阿龙笑道：“那边解放得很，全是光溜溜的脱衣舞，模特儿和舞者还要坐台，你敢不敢上？”青青说：“坐台怎么了？我坐！一小时一千块。我是模特儿，档次不一样。”阿龙说：“你还当你是名模，名模还不是一样的注水人肉！”曹慧当时听了，心里说不出的焦灼，这个场子真的不能呆了，真不知道外人怎么看我们。她还是个处女，恐怕以后也有人说她用的自来红。

但她又能怎样，书还没有读出来，家里还是需要她，上次母亲在电话里婉转说出想装修房子。房子也是父母的面子，她马上就寄了三千块。回家的路上，她忽然感到心累身累，如果有个坚实的胸膛靠靠，她会觉得温暖踏实。她想起阿龙上次说的六十万，刘百万愿意一年租她六十万。她对着玻璃窗看自己的脸，青春的脸映在繁茂的黄桷枝桠上，黄桷树老了，才有了盛大的美丽，脸老了呢？阿龙一直都在提醒她，守着那张处女膜还是有好处，但得趁鲜嫩的时候卖个好价，只怕脸老了，它也贬值了，最怕是被小白脸白白骗了。曹慧幽幽笑道：“小白脸没骗着，我还是守住了。”

阿龙总算拉到了正题：“模特儿现在就剩你一条么鸡(麻将术语，一条)。”曹慧马上说：“我可以给歌手伴舞。”阿龙点点头。他并不打算再招时装队，搞了两次，心都伤了，别成了人家的培训基地，干脆喊外面的模特儿，效果好就多演几场，效果不好就走人，反乐得自己轻松。轻松是轻松了，但也伤了不少元气，比如外面的庆典和礼仪，那些轻松省事的好银子，暂时没了他的份儿，气也没有用。

14

曹慧和飞飞坐在黄桷树下的铁椅上，手上都拿着一瓶酸奶。曹慧说：“我知道你去了夜王夜总会，这么大的一件事，怎么招呼都不给我打，还说把我当姐呢。”飞飞急急地说：“我给你打过传呼，你没有回。”曹慧说：“忘了告诉你一件事，我现在白天也忙了，除了上课，还在帝都当会计。”帝都餐饮部的经理跟阿龙关系好，这份工作是阿龙推荐的，虽然是份临时工，但好歹可以挣些经验，也算是帮了曹慧一个忙。阿阳为什么帮她，接触了这么多人，似乎只有曹慧最顺他的眼。

飞飞笑道：“因为你听话，从来不闹。阿龙这个人什么都好，可是一见点钱花花，就成了歌乐山上的疯子。青青告诉过我，模特儿伴餐的演出费两个月都不结，花儿费更是悬成了氢气球。就说我们当公关的吧，饮料，酒水说好是要对劈的，最后结账总要少斤短两。其他的公关傻乎乎的，我留了心，每晚上回家都记了账。”

曹慧从来不记账，阿龙给多少她就拿多少，有时候去菜市场买水果，明知道小贩耍了她的秤，她也不会重验，只要自我感觉对了头，出的钱与买下来的水果差不离就成，何必算得那么清呢。阿龙或许贪污过她的演出费，但阿龙也给了她很多好处。这复杂繁富的世道人情，怎能用钱来比量？阿龙给她找的会计工作。父亲来城里看病，她摸不着医院的门，是阿龙出面找的好医生。阿龙还给她的宿舍安了电话，重新装了防盗门和热水器，尽管是帝都的钱，但受益者却是她。就算是相互受益，彼此的心也离不开信任和依靠。她需要阿龙。外面的世界太复杂了，她不想重新去适应。

夜王夜总会早就想挖娱乐城的墙角了，还没有开业，私底下就派人去套青青、方方一群人。曹慧问飞飞：“你是怎么被套上的？”飞飞说：“他们也需要公关，开的底薪比阿龙高，酒水的提成更高。”夜王夜总会雄心万丈，想长成解放碑的大哥大，在装修上舍得下血本，尽显贵族气息的欧式宫廷风格，纯进口的音响功放设备，还四处招兵买马。他们选来的公关漂亮是首要，但也得有素质，既能歌又擅舞，还懂礼仪，让客人在夜总会大把大把花了钱，下次还想来。飞飞说：“我们白天都在培训，有个老师是歌舞团的，还有个老师是播音员，教我们普通话。”

飞飞后来就忙了，成了夜王夜总会的红人。夜王有“四大名妓”，飞飞也算其中的一名。飞飞进了夜王就改了名，似乎要与过去决裂，现在人们都叫她玛丽娜。玛丽娜轻易不出台，能让她出台的人，都是能呼风唤雨，打雷闪电的人。阿龙听了嗤笑道：“安了个合资的名字就变了名妓，这年头麻雀补补X，擦几根长羽毛也可以装凤凰。当初在帝都不就是一只土鸡吗？三百块钱就把她压爽了。”曹慧道：“那又怎么了，人这辈子总在变的，别忘了飞飞是什么地方的人！”阿龙吐了一口烟：“怎么了，不就是个广安的农民妹？”嗝嗝地发出一阵魔鬼的烂笑：“嘿嘿，你还真当她攀了皇亲？”

曹慧知道飞飞读的书不多，志气却高远着呢。现在她把场面见多了，早不是那个想在大城市掏点银子回家开店的乡下妮子。手机在上世纪九十年代初期还是一件稀罕物，是财富和地位的象征，飞飞早就武装上了。那天她给曹慧打电话，说有件急事找她。曹慧是坐出租车去的南山，那里离“云岫楼”很近——蒋介石抗战时在重庆的官邸。郁郁葱葱的黄桷林荫中，一栋一栋的小洋楼，楼里都养着私家的凤凰吧？曹慧忽然笑了。室外的阳光很温暖，两个人坐在阳台上喝咖啡，飞飞喝咖啡的动作很美，像是经过了训练，跟外国电影里的阔太太一个神态。飞飞早就不坐台了，连客串都不去，是被人家包了。

主人是谁？曹慧问她。飞飞眼睛有些闪烁，最后才说是个本地的老大款，靠证券起的家。曹慧感觉飞飞在说谎，但也不好戳破它，飞飞肯定有她的难处。飞飞变了话题，问曹慧最近怎样，曹慧唉了一声，父亲老病犯了又住院了，弟弟转眼就要高考了。

飞飞“哗”地一下打开抽屉，抓出一大把钱，张张都是一百，推到曹慧眼前。曹慧傻了眼：“什么意思？”飞飞说：“看得起我就拿着，你跟着阿龙那个死杂皮能有几个钱，你又守着那层膜，不开发野生资源。你看你身上穿的裤子，还是去年在朝天门买的。”反正是铁姐妹了，曹慧也没推，打开皮包就收了。

保姆从厨房端出一大盘水果，菲律宾的香蕉，泰国的芒果和枇杷，又问飞飞：“今天中午吃什么菜？”飞飞冷着眼说：“随便弄几个菜，但豌豆尖必须新鲜。”保姆只好出门去买。人一走，飞飞便放开了声音：“什么保姆，老头子安的猫眼，上次去城里见阿阳，想换点黄货，她一直盯在我后面，巴不得我挖了崽，好去老头子面前领赏。”

飞飞像是憋坏了，叽叽呱呱了一大堆话，她在跟老头子相好的时候就去医院植了皮——处女膜。过夜时见了红，老头子感动得热泪盈眶，还送了她一幅自作的书画，这幅书画挂在客厅的东墙，是几朵水墨的荷花，亭亭玉立的样子，还有他的亲笔题字——出淤泥而不染，濯青莲而不妖。两个人歪着头看画，眨着眼对视一笑，笑得像爆裂的玉米花。

15

那年重庆的夏天特别热，热得杀人，四十二度的高温持续了一周，持续的伏旱中，城区的草木活活晒死了。只有黄桷树聪明，知道保护自己，减少水分蒸发，在盛夏的暑光中落了满地的绿叶子。曹慧捡起一片叶子，在异样的青绿里看到反常的前兆。她不敢相信，飞飞出事了，被公安局抓了！是阿龙告诉她的。知道飞飞的情人是谁吗？曹慧听了名字，吓得直抖搂，难怪飞飞不敢亮牌，原来是这个城市的一名高官。曹慧第一个念头就要去见她，总得想法子把她救出来。“救她？”阿龙一脸的幸灾乐祸，歪起牙齿说：“鸡就是鸡，飞上了高枝都抓不稳，跌下来成了落汤鸡。”

远兜近转，阿龙只说了个大概，那名高官平时清高孤傲，自以为上面有靠山，得罪了不少人，结果不小心被以前的冤家洗白了，什么贪污受贿，购豪宅，养情妇，顺藤摸出了飞飞，那可是最好的人证。谁敢去保她？

曹慧六神无主抓不了桨，脸惨黄得像得了肝炎。阿龙说：“你真的想救她？”她点了点头。他不出声抽了几支烟，空气闷得出不了气，过了好半天，他吐出一串烟圈：“死马当活马医，去找刘百万看看，他这个人门路广，黑道白道都能走。”一股子冷气沉在她的脚底，她看见阿阳的眼睛闪过阴狡的笑。

刘百万的房间冷气开得很大，厚厚沉沉的窗帘挡住了窗外凶狠的阳光。他对她笑道：“曹小姐，不容易啊，这么热的天，让你亲自来敲我的门。”曹慧安安静静坐在沙发上，笑得很平静，也很泰然：“既然阿龙都给你讲了，我也不想罗嗦，只要能把飞飞救出来，我什么都可以给你。”刘百万站起身来，忽然蹲在她的面前，两手合住了她的手：“我知道你是个好姑娘，我曾经出那么多钱你都没理我，如今为了一只鸡，你就不可惜自己了？”曹慧摇头低声说：“她不是鸡，她是我的妹妹，如果你把她当鸡，我也是鸡，只不过是有层处女膜的鸡。”

刘百万长叹了一声气，起身拉开了窗帘，满屋子汹涌的阳光，心和眼都亮涨了。他一直以为女人都是婊子，张开嘴要钱，闭上嘴也要钱，撒娇卖媚是要钱，张开大腿更是要钱，今天总算长了见识，这世上也有侠义的女人，为朋友一样刀山火海。他对她说：“我会尽力帮你，有了好消息再说，你先回家吧。”

就这样了？让她回去，她愣愣地看着他，她以为今天他至少要和他上床，这是他帮忙的首要条件，不管是否成功，以后还有二次，三次。她都做好了准备，可他让她回家。她坐在沙发上没有动，脑子在飞快地转，她以为他在报复他，报复她曾经对他的拒绝。他那么一个骄傲的人。她应该主动一点。飞飞还在里面下落不明，或许正在受罪，她一想就心颤。

“刘大哥，你不是一直喜欢我吗？我当初不懂事，你当大哥的就别计较。”她站在他面前开始脱衣服，嘴里一直在说：“把飞飞救出来，把飞飞救出来，你就是我们的恩人。”她姣美饱满的身体，刘百万先是一震，随即懂了她的心思，眼睛睁得像张飞，声音如晴天的雷打在头顶：“婊子，穿好你的衣服，老子不是动物！”曹慧不知道，他平生最恨被别人利用。

第一次被人骂了婊子，曹慧惊得像触了电，咬着牙齿，还是止不住满脸的泪。他的脸已经柔和了，走过去把衣服披在她的身上，一个扣子一个扣子给她扣好，动作干净轻快，像父亲给年幼的女儿整装，她甚至希望他的动作慢一点，甚至希望他抱一抱她，说几句温存的话，她满怀的酸楚、委屈，还有感激，堵得她心慌意乱。他没有多说一句废话，只是拍了拍她的肩，温柔地一笑：“外面太热，我送你回帝都。”

曹慧回了帝都，眼睛还带着一点潮红。离演出的时间还早，好多艺员都没有来，阿龙便大着胆子对她笑道：“刘百万不会亏待你的，第一次有点疼，以后就舒服死了，如果没有还想得慌呢，你看青青几个早就成了饿狼。”曹慧理也不理他，自顾拿出化妆包来，然后对着镜子打底霜。心想你这个拉皮条的，私底下吞了多少。她从镜子里望着阿龙冷笑：“刘百万开了我的苞，你拿了几张梅花费？”阿龙这个老杂皮，脸居然红了，掉过头说：“我拿什么拿，我是好心帮你，你还臊我的皮(丢脸)。”

16

曹慧躺在床上，一夜都没有入睡，白日的场景划成暗黄色的碎片，在她眼前闪过来，滑过去。刘百万，他是怎样的一个人，不可思议的神秘，带着几分柔情和侠义，她的心怦然亮了，那些涌动的情思，朦胧的、温柔的，在半梦半醒的时空里舞蹈，远处的某个地方传来一串铃声，电话铃催醒了她，是刘百万打来的。

他约她又见了面，在市内一家安静的茶楼套间，他和她还没谈两句，进来了一个中年人，曹慧看他大热天还西装革履，墨镜皮鞋的样子，还当是刘百万的律师。刘百万对她笑道：“你以为我们敢打官司，这件事最好安安静静地化了。”刘百万让曹慧称来者汪先生，把自己所知道的情况全部告诉他。

那年的秋天很安静。好事的人们伸长了脖子，期待着一场轰响的政变，但是风吹在脸上很温柔，蓝天上的太阳依然温暖慈祥。嘉陵江边的黄桷树，一边落叶，一边发芽，一边是满地的落叶，一边是青绿的枝头。飞飞说：“广安有种竹子叫慈竹，同黄桷树一样，也是边落边长。”曹慧说：“你还是回广安吧，三年五载的别跑重庆了，你这次能够无灾无难出来，真像沾了菩萨的光泽。”飞飞默默地点了点头。

黄昏的江上，静默里含着躁动，两三艘货船发出呜呜的声音。嫩红的落日像是水晶做的，却掩不住忧郁的黯淡，惶惶地望着她们和这个城市。这个城市的江岸，有长长的青石梯、高高的石城墙、幽深蜿蜒的老巷子。老巷子里的油辣铺，草药店和茶馆，热闹了多少个世纪，还有水码头的吊脚楼，楼里住了三四代人家，转眼都要飞灰烟灭，成了记忆。

曹慧对飞飞说：“临江门要旧城改造，全部重新开发，开发出一座巨大的城中城。城建好了的时候，我们身周的房子，石头，还有这几棵黄桷树都会不见了。”飞飞说：“简直不敢想象，那是一座什么样的城楼。”曹慧只知道那座楼叫“魁星楼”。飞飞便问：“是刘百万告诉你的吧？”曹慧点点头：“他的公司也有项目。”飞飞又问：“他对你好吗？”曹慧脸一下飞红了。飞飞叹了口气：“姐，你不说我也懂，你是为了我才跟了他，他先前开了那么高的价你都没理。”曹慧说：“别提这些了，我真的喜欢他。”

她看见飞飞一对困惑的眼睛，知道说得再多也是越描越黑。她真想大声告诉她：“我们是在相爱！”可是谁相信她的爱呢?

17

她不再叫他刘百万，也不叫他刘大哥，她叫他本名刘川，有时候会轻柔地喊他一声：川哥哥。他们就像这个城市里一对普通的恋人，他会送她喜欢的花。那一年，《九百九十九朵玫瑰》唱得城市发了颠，但她告诉他，她只爱百合。他牵着她的手穿过解放碑，汹汹的人流，狭窄的路面上车水马龙，一阵风，一阵尘烟，卖羊肉串的新疆人，又在吆喝葡萄干；小贩们在黄桷树下摆了一溜的桌椅，坐着站着的人，交谈着什么，满足地笑了，大口吃着凉皮或酸辣粉；“重百”门口堆满了人，不知哪家厂商又在促销，花花绿绿的传单，喇叭响痛了耳朵。曹慧仰了仰头，黄桷树的青枝绿叶透出城市上空白白的云，她的心静了，城市也静了,只剩下她和他。

他们之间的话越来越多，她喜欢靠在他怀里和他长聊的感觉，贴心贴肺温暖的感觉，过去的，现在的，未来的想象和好奇，想到哪儿就聊到哪儿。对于从前的苦难，他从没抱怨，总是淡然一笑。他出身在偏远的永川乡下，读书还争气，考进了永川师专，算是跳出了农门。大学的时候喜欢上一个女孩子，可女孩儿嫌他来自农村，心头总是疙瘩，哭了几场，最后还是离开了他。毕业后，分配在县中学，教了三个月的语文就辞职了，父母哭着劝他也没有用。他知道自己会闯得出来。资本的原始积累是最艰辛的，甚至是血腥的。他曾经租车到江津拉过广柑，拉到重庆城想卖个好价钱，结果太阳一晒，广柑居然蒸发缩小了，他还没有开卖就短了斤两。后来又卖百货，到成都的荷花池批发市场进货，为了节省费用，他买晚上的硬座去成都，白天办完了货，扛着两个大包又坐晚上的硬座回重庆。下了菜袁坝火车站，又遇上一群土匪，他奋力还击，还是被捅了一刀。匪徒虽然抓获了，刀痕却留在了他的左臂上。她的泪滴在他的伤痕上，求他不要再说了。他拢了拢她的头发，温柔地说：“下面说的是喜事，保证不让你伤心。”他后来生意上了路，业务越来越大，他舍得花钱，私交的朋友里也有头面的人物。后来朋友通给他消息，快去买股票！快点，再快点！他没有犹豫，几乎砸了大半的资产。结果呢？他几个晚上无法入睡，口袋里的六十万已变成了六百万！走路都像在做梦，他甚至有些后怕，最后去了黄桷垭的涂山寺，在寺庙的钟声和黄桷古道的浓荫里，总算找回安静的心。

人生就是一出戏。他说得心平气和，她听得心平气和。那天晚上，他们第一次做爱。静夜的河流飞过一只蝴蝶，蜕变的女人像刚开的花。她满心浓醇的喜悦和感动，没有传说中夸大的撕裂和血痛。清晨的阳光照在她恬静的脸上，眼睛里流淌着温柔的爱。她贴在他的怀里，笑着问他：“我是你的二奶还是三奶？”他捏了捏她的脸：“你只能做我的太太，唯一的太太。”她背过脸去，眼睛一阵热，她在开玩笑，而他却很认真的，认真得有些沉重：“我一定会娶你，但是要把海南那堆烂事了结。”

曹慧去公司找阿龙。她说：“我想请长假陪陪他。”阿龙听了呵呵笑道：“干脆就直接辞职吧，你现在已是金丝凤凰鸟。还是当女人快乐啊，身骨朵儿通畅了，还可以拿数数儿(票子)。喂喂，刘百万一个月给你多少匹马？”一匹马是一万块，这是他们的行话。曹慧哼了两声，只觉得恶心，清晨的好心情全散了。

18

刘川是个要强的人，心傲而又敏感，业务上的苦，他从不对曹慧说。这些日子，他常飞海口，每次回家，眉间的皱纹又深了，鬓边的白发又多了。好几个深夜，他独自起床，靠在阳台上大口吸烟，层叠的烟圈融进了夜的虚无，窗外是无涯的漆黑的天，星月都没有。曹慧就站在他的身后，他没有察觉，她也没有惊动他。

她不多言，只是给她煲汤。老鸭汤、砂锅鱼头汤、香辣排骨汤，满屋子居家的汤香，还是驱不散他的愁容惨淡。有天她问他：“当一对普通的夫妻很难吗？过简简单单的日子。”他摇头笑道：“如果退回十年还可以。”他对她说过，如果不能轰轰烈烈娶她，那就干脆不娶她。为什么？他坦承了自己的弱点：“只能上，不能下！”她不解：“当初你卖百货，又被匪徒打劫，什么样的苦没有吃过。”他说：“那是从前，这是现在，那时候朝上奔，再苦再累心头也有希望。”她沉默了，不知道怎样说，他摇摇头。对她只有笑：“我最爱的女人，为什么在我最霉的时候……”她忙捂住了他的嘴：“你其实知道我的心，就算你一贫如洗，我也要嫁给你。”他搂紧了她，恨不得把她揉进自己的骨肉筋脉里，她也拼着劲往他的身体里挤，最好被捏成沙，融进他的身体里，永远也分不开。深夜里，他对她说：“慧慧，如果有天我离开了你，一定有我的原因。”两个人都泪流满面，有一种生离死别的感觉。

他终于离开了她。趁她熟睡的时候，枕边留了一张50万元的存款单，还有一张房产证，上面写了她的名字。她失魂落魄地四处翻找，他应该留给她一封信，哪怕一句话也好啊，没有，什么都没有。她红着一对眼睛找到阿龙，阿龙是她在这个城市唯一的朋友，也是唯一的亲人。办公室里，阿龙正对着电话狂喊：“你先歇着，我马上领群兄弟帮你摆平。”原来方方出了事，那个台湾大款是个假打，给了方方十万的存款要分手，结果存款里面只剩了二百五。

曹慧的故事只听了一半，他抱着头跳了起来：“上当了，上当了，你们怎么都遇到了杂皮！”曹慧瘫在沙发上，失神地望着阿龙：“我宁可这些东西都是假的，只要他能回家。”阿龙一阵跺脚拍巴掌：“砍脑壳的，你脑子长了油菜花，还不跟我快去一趟银行，看里面抠得出几个二百五。”

钱是实扎扎的五十万。阿龙为曹慧松了口气：“看来那房产证也是真的了，不用找律师核实。”银行里来来往往都是人，曹慧也顾不了羞涩，掩面痛哭起来。她太了解他了，他早就做好了计划，她知道再也见不着他了。阿龙一路都在安慰她：“有什么好哭的，解放碑的三室一厅，装修都花了二十万，你算算，你已经成了个小富婆，你掉的那层膜也算值了。”曹慧揩了揩眼泪，心情稍稍静了下来：“阿龙，我说的真话，你若是能找到刘川，我把那套房子给你。”阿龙的眼睛闪了闪，嘴唇歪了歪：“这样吧，等我把他找到，你给我十万。”

阿龙后来细想，也觉得刘川蒸发得蹊跷。他把包围圈缩在两个地方，一个是海口，另一个是他的老家永川。派去的人好不容易找到他的父母，虽然是乡下，他父母的院子却典幽阔朗，像旧时候的财主，那是刘川在发达的时候孝敬的父母。父母告诉来人，刘川的生意很忙，从不回家，不知他人在哪儿。为了省成本，阿龙也不愿派人去海口，只是在电话里托了几个朋友。

为曹慧忙碌的同时，阿龙也及时帮了方方，尽管方方曾经背叛过她。“这条烂滚龙，以为重庆女孩好打整？不把他洗刷洗刷他要飞起来吃人。”他带着方方、青青，喊了帝都的几个保安，操了家伙，开了一部车去厂里讨债。结果台湾人早跑了，两个经理出来打圆场，怎么办？阿龙也不是好摸麻麻鱼的，他一脚踢开了仓库的门：“你们都给我搬，凡是值钱的东西统统搬到车上去！”

那天曹慧看见阿龙的办公室像开了百货店，一捆捆的纺织面料、丝绸面料，一叠叠的貂皮、狐狸皮、兔子皮，门后还散着几大箱子的西装西裤、衬衫牛仔裤……阿龙把一件真丝睡衣扔给曹慧：“算是你的了。今晚我们出去庆祝。”曹慧摇摇头，满眼的凄寒。他拍了拍她的肩：“别苦菜花了，我会帮你找到男人。”

那是一个晴朗的午后，他收到一封来自海口的快件，里面有半张《海口日报》，日报上有则消息，因为复杂的产权和不清的债务，烂尾楼的开发商从四十层的楼顶一跃而下。快件里面还附了一封信，信里证实了开发商的籍贯和姓名。

阿龙眼前一阵白，恐慌地抬起了头，曹慧正含着悲喜的笑，一步步向他走来。窗外的阳光很好，黄桷树绿得发亮。他吸了一口气，若无其事的样子，把桌上的材料扔进了废纸篓：“走，今晚请你们整啤酒鸭，青青领着那帮叛军全部回家了！”

责任编辑黄艳秋