短工

刘庆邦

阳光熟了，麦子也熟了。阳光和麦子，是阳光先熟，麦子后熟。麦子一熟，就和阳光的颜色比较接近，好像阳光把遍地的麦子同化了一样。麦子的香气是热香，人们来到麦子地边，鼻子还没做好准备，麦子热腾腾的香气忽地一下子就扑了上来，一直扑到肺腑里，让人分不清到底是麦子的香，还是阳光的香。

在村西的一块麦子地里，一个女人在割麦，一个男人也在割麦。女人割得快一些，在前面领。男人割得慢一些，在后面跟。今年的麦子长得不坏，根部粗粗壮壮，排列紧密。麦子长得好，割麦时就得多费点儿劲，多流点儿汗，多用钝几把镰刀。女人头戴草帽，上身穿一件土布半袖汗衫。她满脸红彤彤的，汗水浸湿了眉毛和双鬓的头发。她后背的汗衫被汗水溻透，使汗衫成了真正的汗衫。她的胳膊暴露在阳光下，被暴晒得更红。成熟的麦子有麦锈，麦锈生在麦秆和麦叶上。女人割麦的时候，那些麦锈就粘到她的胳膊和手背上去了。麦锈发灰，灰中还有点儿绿。麦锈粘得多了，就变成了黑色。层层汗水不能把麦锈冲淡，反把麦锈越粘越多。这样一来，女人原本白白的胳膊不光发红，还发黑。是红上有黑，黑里透红。除了麦棵子上有麦锈，麦子丛中还有枯叶、尘埃、白蛾、灰蝶、蚂蚱和各种各样的小蠓虫。女人手中的镰刀所到之处，随着麦棵子纷纷倒下，那些东西就飞扬起来，像是欢呼雀跃，在为女人加油。弯着腰割麦的女人被麦子遮住了，站在远处看不到女人的身影，只能看到一团烟雾在女人上方移动。麦收时节，因空气涡流较多，地里会时不时地刮起一股股旋风。旋风旋到哪里，哪里就会腾起一阵烟雾。割麦的年轻女人就像一股强劲的旋风，她割到哪里，被她搅起的烟雾便升腾起来，并把她包围在烟雾里。在高空飞行的燕子发现了她，燕子遂改成低空飞行，在烟雾中掠来掠去，收获自己所需的活物。男人头上戴的是高粱篾子编成的帽壳，帽壳有些旧了，边缘处的篾子有经无纬，披散开来。这样的帽壳顾得了头，顾不了腚，遮挡阳光的作用是有限的。他上身若是穿件汗衫或许好一些，他的前胸赤裸着，后背赤裸着，夏季炽热的阳光差不多可以直接照到他身上。他的背仿佛已吸收并储存了太阳太多的能量，黑得不能再黑，黑得已经发光。好比是一块被称为“乌金”的煤炭，一经点燃，似乎即可熊熊燃烧。他背上偶尔也会出现一层白的东西，那是被晒起的白皮，或是汗碱凝聚起的细小的颗粒。不管是白皮或汗碱，汗水一涌出来，那些白色的东西就被淹没了。割麦这活儿，一半要力气，一半要巧劲儿。女人的巧劲胜于男人，所以一般来说，女人总比男人割得快些。由女人在前面带领，男人不愿被女人落下太多，他连三赶四，割得也不算慢。男人出的汗更多些。他背上的汗水来不及归拢到脊梁沟里，从脊梁沟两侧就流了下来。他背上小溪流一样的汗水不是一道，有好几道。他额头上的汗水也流得啦啦的，流到眼里是辣的，流到嘴里是咸的。有的人下地割麦，肩膀上会搭一条家织的驴皮布手巾，汗水多的时候，为避免汗水迷眼，就用手巾把汗水擦一擦。这个割麦的男人没有手巾，只能用小臂和手背抹汗。他把麦锈抹到自己脸上去了，把自己的脸变成了戏台上包公的脸。

地头有一条苇子坑，坑边有两棵老柿树，一个小男孩儿在树阴下玩耍。小男孩三四岁的样子，头顶前面留的是“茶壶盖儿”，脑把子上留的是“后拽尾儿”，一看发型就是个娇孩子。娇孩子脖子里戴着用某种植物的坚果串成的项圈，肚子上系着一个红兜肚，红兜肚上还绣着花。红兜肚是用大红的细布做成的，在绿色苇屏的衬托下，男孩子肚子上的红兜肚鲜艳如一朵硕大的红花，大老远就看得见。小男孩蹲在地上看一群蚂蚁搬家，见蚂蚁搬家老也搬不完，就不看了，捏起一根草棍，探进地上的一个洞眼里钓蜘蛛。有一种蜘蛛把网子结在洞穴里，小男孩把草棍探进洞穴，手捻草棍转上几圈，带有黏性的蛛网就缠在草棍上了。等小男孩慢慢把蛛网从洞穴里拖出来呢，裹在网里的蜘蛛连带着被拖了出来。他们这里把这种游戏称为“钓蜘蛛”。钓蜘蛛不像钓鱼，钓上鱼来可以吃，钓出的蜘蛛不能吃，因为蜘蛛长得丑，身上还有毒。正钓蜘蛛的小男孩像是突然想起了什么，站起来对着麦地喊娘。在孩子眼里，闪着刺眼光芒的麦地，一个波浪连着一个波浪，像大水一样，一眼望不到边，哪里有娘的影子呢！小男孩鼓着肚子，喊得声音更大些：娘！娘！喊声里几乎带了哭腔。这一回埋头割麦的女人听见了，草帽白光一闪，她从麦地里站了起来。她看见了儿子的红兜肚，大声回应：哎，娘在这儿呢！宝宝自己玩吧。记住别下坑，别玩水，啊！宝宝说：我渴了，我想喝水。娘说：渴了先忍一会儿，等我割到地头儿，给你弄水喝。

割麦的女人和男人，不是一家人。女人叫米秀琪，男人叫谷金山，谷金山是米秀琪雇来收麦的短工。去年秋后，村里的一帮青壮男人帮着邻村打土匪，结果米秀琪的丈夫被土匪打坏了。丈夫自己走回来时，双手还捂着肚子。米秀琪扶丈夫在一个柴火垛头躺下，刚把丈夫捂肚子的手拿开，丈夫的肠子就从肚子的伤口处滑脱出来。丈夫挨了火器，不光肚皮烂了，肠子也烂了。米秀琪想擀一个面饼把丈夫的肚皮补上，可她拿不掉手，手一拿开，肠子就滑脱出来。她把肠子送进丈夫肚子里三次，肠子从丈夫肚子里流出来三次，丈夫就不行了。米秀琪对丈夫说：宝宝他爹，你不能走，你走了，我和宝宝依靠谁呢！米秀琪说着，哭了起来。丈夫说：你这么好，孩子这么好，哪个丈人想走！不走有啥办法呢！丈夫还是走了。丈夫走之前，地里的麦子已经种上了，苗子出得很整齐。他们家一共有九亩地，三间堂屋，两间东屋，一头牛，一头驴，还有一盘石磨，日子自给有余，过得还可以。丈夫是个好庄稼把式，犁地耙地，摇耧撒种，没有他不会的。丈夫活着时，地里的活儿差不多都是丈夫干，不用她多操心。丈夫一走，她只得把生活的担子接过来。打了春，立了夏，眼看着遍地的麦子一天比一天黄，米秀琪找了大哥找二哥，意思是求两位当哥的在收麦时帮帮她。丈夫弟兄三个，丈夫是老三。弟兄三个分开了家，各有老婆孩子，已自成体系。大哥二哥没说不帮她收麦，只说等他们把自家的麦子收完再说。天爷，麦子割完还要往场里运，还要摊开用石磙碾，还要扬，还要晒。碾过一遍，还要再碾第二遍，第三遍。啥时候才算收完？等粮食归仓到了啥时候？农谚说，蚕老一时，麦熟一晌。麦子熟了，该割就得马上割，一天都不能耽搁。人等天不等，这期间万一要下了雨，成熟的麦子糟蹋在雨地里，那不是要人的命嘛！正当米秀琪急得如磕头找不到庙门的时候，村里有人给她出主意，让她到集市上找一个收麦的短工。在这个世界上，有人有土地，有人没有土地；有人愿意出钱，就有人愿意出力。米秀琪一来到集市上，就把愿意打短工的谷金山雇到了。他们谈好的条件是，在收麦其间，米秀琪对谷金山管吃管住，最后还要挖给谷金山一斗麦作为工钱。谷金山长得有些老相，看样子岁数比米秀琪大，可他却把米秀琪叫嫂子。

听见宝宝嚷着要喝水，谷金山也觉得有些渴。他估计到上午割麦会大量出汗，特意喝了两大海碗稀饭。两碗稀饭要是转化成尿水，恐怕够尿四泡尿的。可是，从开始割麦到这会儿，麦子已放倒千棵万棵，他一泡尿都没尿过，可见稀饭都变成汗水了。从这个意义上说，能撒尿的地方不只是下面一条管道，全身上下的很多汗毛眼子都可以撒尿。身上别的地方半路把稀饭截走，下面的管道就无尿可撒。他直起腰对米秀琪说：嫂子，弄点水喝吧！米秀琪问：你渴了？谷金山没说自己渴不渴，反问米秀琪：你不渴吗？米秀琪也没有正面回答，说：你别管我渴不渴，你要是渴，我就给你弄水去。米秀琪没有回村取水，来回走路会耽误割麦。附近地里也有井，井里也有水。她拔掉一棵野麻，剥下青麻皮，结成一根长绳。再掐下一片面积较大的麻叶，用麻绳把麻叶的四角拴起来，做成一个水兜。取一粒砂礓在水兜里压底，将水兜系进井里，便把井水兜了上来。水井一圈趴有不少蛤蟆，绿蛤蟆黄蛤蟆灰蛤蟆都有。米秀琪把水兜往井里系时，那些蛤蟆受到惊吓，纷纷蹬着长腿潜到水里去了。米秀琪把一兜清水提到谷金山面前，说水来了。不料谷金山不喝，他说：我不喝野地里的井水，井里都是蛤蟆尿。咦，嚷着要喝水，给他打来了水，又说不喝，这算怎么回事。一个出来打短工的人，不能这样挑嘴吧！米秀琪说：你又没到井边看，你怎么知道井里有蛤蟆。谷金山说：野地里只要有井，井里就有蛤蟆，这个谁都知道。一大群蛤蟆天天在井里撒尿，井水就是苦的。米秀琪说：你这样说，你一定尝过蛤蟆尿。谷金山说：我没尝过蛤蟆尿，尝过被蛤蟆撒过尿的黄瓜。正长的黄瓜被蛤蟆撒了尿，黄瓜就会变成苦的。米秀琪低眉把绿麻叶兜里的水看了看，水极清澈，清得连麻叶上的绒毛都看得见。绒毛一沾了水，就变成了银色。她说：你不喝，我喝。她把水兜高高提起，把一兜水都喝完了。她抹着嘴巴说：一点儿都不苦，真凉，真甜，真解渴！见谷金山不为所动，米秀琪只得回到村里，到吃水井里为谷金山打水。她不能跟谷金山打别，若惹得谷金山不高兴，谷金山跟她磨洋工就不好了。她用一只灰色圆形瓦罐，提来满满一罐凉水。谷金山双手捧起瓦罐，一口气把水喝下去半罐子，看来谷金山是真渴了。米秀琪说：你喝起水来，真像一头牛。谷金山说：我就是一头牛。米秀琪说：我说你像一头牛，没说你就是一头牛。谷金山说：我自己说我自己是一头牛，还不行吗！米秀琪听出来了，这个短工不像一头牛，倒像一头犟驴，不顺毛捋恐怕不好使。

为抓紧时间割麦，短工中午也不休息，午饭也在地里吃。米秀琪带着宝宝回家做好了饭，又带着宝宝把饭给谷金山送到地里。米秀琪把饭放到地头的树阴下，喊谷金山：老谷，吃饭啦！米秀琪把饭放在一只提篮里，有多半罐子汤面条，还有四个花卷子。汤面条是白面条，里面放了豆角、荆芥，还甩了鸡蛋穗儿。花卷子是用麦面和高粱面卷成的。谷金山用筷子把汤面条搅了搅，说：嫂子，面条可是有点稀呀。米秀琪说：那不是有花卷子嘛，面条是当汤喝的。谷金山把花卷子咬了一口，说：我听说，在收麦的时候，干重活儿的人都不吃花卷子，吃的都是麦面馍。米秀琪说：这个你不懂，论有嚼头，论挡饿，还是花卷子好。别说你了，我们家宝宝他爹活着的时候，收麦时也是吃花卷子。谷金山又说：吃花卷子也可以，最好给点儿菜吃。我还听说，活儿最重的这几天，主家每天都给下苦力的人煮咸鸭蛋吃。米秀琪心里想骂人：想吃咸鸭蛋，吃鸭子屎都没有。雇你来干活儿，又不是请你当大爷，你挑三拣四干什么！但米秀琪说鸭蛋是有，只是才腌上没几天，还没腌咸。你只管好好干吧，等鸭蛋腌咸了，我不会亏待你的，你想吃几个，我给你煮几个。

宝宝擅自掀开娘的衣襟子，叼住娘的奶头子吃奶。米秀琪的奶子很大，也很饱，大约和盛面条的罐子差不多。由于奶子成天在衣襟子下面盖着，米秀琪的奶子也很白。这样的奶子可不像花卷子，很像暄腾腾的麦面馍。米秀琪看见，饭占住了谷金山的嘴，没占住谷金山的眼，谷金山的眼珠子老往眼角子里挤，老往她怀里瞥。米秀琪把宝宝推开了，说：还吃，还吃，我看你吃到啥时候，你想吃到十八岁吗！她不顾宝宝咧着嘴哭，拉下衣襟盖住奶子，拿起镰刀到地里割麦去了。

别看谷金山在饮食方面有些挑剔，他干起活儿来却不是一个偷懒的人。米秀琪家没有大车，割下的麦子须先用麦茎子扎成小捆，再用绳子捆成大捆，由谷金山用扁担挑起来，一趟一趟往打麦场里运。谷金山把麦捆子捆得很大，他挑起两捆麦子，像挑起两座小山，只见“小山”在移动，却看不见谷金山的人影。米秀琪劝谷金山不要把麦捆子捆那么大，说挑起来太沉了。谷金山不听劝，也不说话，照样把麦捆子捆得很大。谷金山往麦场里挑麦子时，太阳已经发红，并开始下沉。村里的黄鹂、赤眉、燕子、布谷等叫成一片。等谷金山把当天割下的麦子挑完，天已经完全黑下来，各种鸟儿也不叫了。米秀琪打了清水让谷金山洗脸，说：老谷，我看你挺能干的。谷金山说：吃我们这碗饭的，不能干怎么办呢！

麦捆子堆在打麦场里，晚上需要有人睡在打麦场里看着。米秀琪的丈夫在世时，当然都是米秀琪的丈夫去看。现在丈夫不在了，只能让谷金山去看。米秀琪把丈夫生前用的苇席、薄被子都准备好了，交给谷金山。谷金山迟疑着，不是很痛快，问：就我自己去吗？米秀琪说：不是你自己去，还能有谁！我一个女人家，总不能睡到场院里去吧！谷金山说：睡到场院里怕什么？米秀琪说：怕什么？可怕的事多着呢！我不是怕你，是怕我大哥二哥、大嫂二嫂。他们八只眼睛盯着我，要是看见我到场院里去睡，我今后的日子就没法儿过了。要不这么着吧，让我们家宝宝跟你一块儿去吧！谷金山说：我看可以，一见宝宝，我就喜欢。米秀琪笑了，说：我跟你说句笑话，你还当真了。宝宝半夜里闹着要吃奶，我怕你没奶给他吃。谷金山说：宝宝该断奶了。米秀琪说：没有他爹了，孩子可怜，他想吃，我就让他吃。米秀琪把谷金山的后腰推了一下，说好了，去吧，嫂子明天早上给你煮咸鸭蛋吃。

到了芒种，麦子已打了两场。打下的麦子还要在场院里晒，晒得干透了，才能装进布袋，才能扛回家用茓子茓起来。这年米秀琪家种的是白皮麦，麦子又白又胖，每一粒都像小孩子的屁股。米秀琪在堆在一起的麦堆前蹲下来，捧起一捧麦子放在鼻子那里闻，真香呀，真醉人哪！她心里有个估计，今年的麦子入了仓，不管秋庄稼收成如何，仅这一季麦子，就够他们母子两个吃二年的。有麦子堆在场院里，场院里一刻都不能离人。米秀琪回去做晚饭，谷金山在场院里看着。米秀琪把谷金山替换下来，谷金山才能回去吃晚饭。等谷金山吃过晚饭回到场院里，米秀琪方可回家睡觉。这晚谷金山又有些磨叽，不想让米秀琪回家，他说：晚上要是有小偷儿来偷麦怎么办？米秀琪说：你是干什么的，让你在这儿看着，就是为了防止小偷儿偷麦。谷金山说：我要是睡着了，小偷儿悄悄过来，掐我的脖子怎么办呢？米秀琪说：你醒睡一点儿，把木锨放在手边，听见动静你就喊。贼人胆虚，你一喊就把小偷吓跑了。谷金山还是说，他一个人有点儿害怕。不能说谷金山的害怕没有一点儿道理，小偷儿在半夜里偷麦的情况是有的。有一个小偷儿，蛇着身子，悄悄爬到一家的麦堆旁，用事先扎紧裤口的裤子当口袋，一次装了两口袋麦子。小偷儿把两裤腿麦子挎在脖子里刚要走，被看场的人看见了，看场的人跑过去，刚要抱住小偷儿的腰，不料小偷儿是个力气很大的人，小偷儿转身就是一脚，踢在看场人的腿裆里，把看场人踢得满地打滚，小偷儿挎着麦子就走了。还有三个小偷儿合伙，把一个看场人的手脚捆起来，把看场人的嘴里塞了麦秸，把一堆新打下的麦子都装走了。米秀琪问谷金山：你到底想怎么着？谷金山说：我想摸摸嫂子。米秀琪说：哼，我就知道你有想头儿。她往天上看了看，月亮还没出来，天很黑。天上虽然有很多星星，但星光照不下来，有星星跟没星星差不多。小风一股一股吹过来，满场院都是麦子和麦秸的香味。米秀琪想到了，她要是不答应谷金山的要求，谷金山就不能塌下心来好好看场。不好好看场还是轻的，须知谷金山所在的村庄离这里并不远，要是谷金山半夜里把麦子运回家一些，再返回来装成无事人，那就更糟糕了。米秀琪问谷金山，想摸她哪儿？谷金山说：我想摸摸你的胳膊。米秀琪说：你自己不也有胳膊嘛，摸你自己的胳膊不是一样嘛！谷金山说：那不一样，你的胳膊是女人的胳膊。那么，米秀琪就把胳膊抬了一下，表示允许谷金山摸她的胳膊。谷金山抓住米秀琪的一只胳膊，从上面往下面摸，从大臂，摸到小臂，说：嫂子的胳膊真好！米秀琪说：行了吧，这下你满意了吧！谷金山没有松开，他的手往下一走，把米秀琪的手拉住了，说：我还想摸摸嫂子的奶。米秀琪一下把手夺了回去，说：那不行，我的奶只有宝宝可以摸，别人谁都不能摸。谷金山说：不一定吧，你家我三哥活着的时候，恐怕天天都得摸。米秀琪说：你哪能跟你三哥比，你又不是你三哥。谷金山说：我想让我三哥的魂附在我身上。米秀琪说：瞎说，你不要吓唬我。她转身要回家，谷金山抢上一步，把她的后腰抱住了。她低头弯腰欲挣脱，谷金山抱得更紧些。她一弯腰，等于把屁股撅给谷金山了，她觉得后面有些顶，知道了这个饿鬼一样的男人想干什么。她直起身来，转过脸小声对谷金山说：放开我，放开我，你再不放开我我喊了。谷金山央求说：嫂子，嫂子，答应我吧，你答应了我，一辈子给你当牛当马我都乐意。米秀琪说：你找死呀，要是让老大老二知道了，咱俩都不能活。谷金山说：不能活，就不活！旁边有一堆新麦秸，谷金山连抱带推，想把米秀琪放倒在麦秸上。米秀琪说：你不活，我还活呢，我的宝宝还活呢！我喊了，我真的喊了。别人来了，打死你你可别怨我。谷金山说：嫂子可怜可怜我，咱不来真的，我光用用你的腿缝子还不行吗？打麦期间，村子四周临时建了不少打麦场，各家的男人晚上都是睡在场院里。米秀琪要是一喊，肯定会有人拿着家伙跑过来。米秀琪不能喊，她要是一喊，就把自己喊进去了，有事无事她再也无法说清。她说：老谷老谷，你听我说，强摘的瓜不甜，你急什么！你看这样行不行，等麦子都打完，等垛好了麦秸垛，我答应你。谷金山说：真的？这可是嫂子说的。米秀琪说：是我说的。谷金山说：那我就有盼头了！

比如给新盖的房子上梁，这里给新麦秸垛垛也要举行一个仪式。新房子上梁，标志着房子的框架基本构成了。新麦秸垛垛呢，表明夏粮归仓了，麦季子圆满结束了。举行仪式是庆贺一下的意思，要烧些纸，放一挂鞭炮，做些好吃的。谷金山盼的就是麦秸垛垛这一天，他干得很卖力，把麦秸垛垛得四角四正，打扮得水光溜滑，像待嫁的新娘子一样。米秀琪也很高兴，用清水洗了头，换上一件新布衫，到镇上的银匠炉，为宝宝买了一只带银锁的银项圈。谷金山不喝酒，也不抽烟，米秀琪问谷金山想吃点什么。谷金山说，他想吃肉。想吃肉好办，米秀琪到集上割回一块猪肉。她又是煮，又是炒，给谷金山做了一大碗回锅肉。肉里除了葱段、姜片、茴香等佐料，别的没放什么菜，肉条子直打谷金山的鼻梁冈，把谷金山吃得满嘴流油。

中午吃完了猪肉，谷金山两眼满瞅着米秀琪说：嫂子，麦秸垛垛好了。米秀琪说：我看见了，垛得不错，下再大的雨都不会漏。我听说垛麦秸垛需要技术，你跟谁学的技术？谷金山不想回答这个问题，不想在技术问题上费时间，他想奔他的主题。他又说了一遍，麦秸垛垛好了。他这次没看米秀琪的脸，看的是米秀琪的大腿。米秀琪的大腿很好看，腿缝子应当在两条大腿之间。米秀琪说：我想问问你，麦子收完了，你下一步打算怎么办，还愿意不愿意在我们家干活？谷金山说：我是走一步，说一步，看看嫂子对我怎么样，说话算数不算数。嫂子说过的话，我想嫂子不会忘吧。米秀琪说：看你这点儿出息，不用你提醒我。晚上再说吧！

谷金山不用到场院里看场了，晚上一个人睡在东屋。米秀琪没有食言，在堂屋把儿子哄睡着之后，果然到东屋来了。谷金山激动得腿肚子乱跳，一时不知说什么好，只说嫂子真好，嫂子真是个好人！米秀琪让谷金山闩上了门，还让谷金山点上了灯。谷金山问：不用点灯吧？米秀琪说：屋里太黑，我怕你看不见。灯点上后，她坐在床边，既没有脱裤子，也没有在床上躺下。她只把裤腿往上提，一直提到大腿根儿那里，先露出了小腿，又露出了大腿。她把小腿的肚子和大腿的肚子合起来，在膝盖下面的折叠处做成了一个腿缝子。这就是说，她的腿缝子是用一条腿做成的，不是两条大腿之间的腿缝子。米秀琪把腿缝子指了一下，说给，用吧！这怎么用，这不是谷金山期望中的腿缝子。谷金山的样子有些失望，他说：这是腿缝子吗？米秀琪说：你敢说这不是腿缝子，那你说这是什么？谷金山说：我说的是大腿的腿缝子。米秀琪说：当时你只说腿缝子，没说大腿小腿，只能怨你自己没说清楚。你用不用吧，不用拉倒。米秀琪说着，把合着的腿伸了一下，她一伸腿，腿缝子就打开了，没有了。院子里栽有石榴树，石榴花开得正红。刚才米秀琪从堂屋往东屋走时，顺手采了两片石榴花的花瓣儿。再把腿合起来时。她把花瓣儿夹在腿缝子里了。她的腿缝子很深，夹得也很紧，花瓣一夹进去，就看不见了。谷金山正不知米秀琪玩的这是什么把戏，米秀琪的两个大拇指把腿缝子掰开了，但很快又合上，合上又掰开。当米秀琪把腿缝子掰开时，露出深处的两片红，那红是白中红，娇艳欲滴，煞是动人。谷金山并不缺少联想的能力，他的血热起来，浑身都热起来。他下身只穿一件粗布做成的裤衩，裤衩里的东西像一根捅火棍，已把裤衩顶起来。小腿缝子谷金山也要用，他把“捅火棍”掏出来，捅向米秀琪的小腿缝子。该用什么地方是一定的，小腿缝子毕竟不好用，谷金山站着趴着都使不上劲。他站着吧，米秀琪合起来的腿支撑不住，他一捅，米秀琪的腿就一走。他趴上去，把米秀琪的腿缝子压在身子底下吧，他一压，米秀琪的腿就散开了，石榴花瓣掉了出来。谷金山手忙脚乱，汗都出来了，事情还没有任何进展。

米秀琪有些急了，她埋怨谷金山：你真是个笨蛋，你怎么这么笨呢！关键是，米秀琪浑身也开始发热，有些管不住自己，她说：算了，把大腿缝子给你用吧！她解开裤带，把裤子脱至腿弯，并仰躺在床上，把大腿缝子露出来。哎呀，看花还是看牡丹花，大腿缝子比小腿缝子恐怕要好看一百倍。米秀琪又坐了起来，说：咱先说好，你只能用腿缝子，不许往前使劲，不许进去，你要是不听话，我抽你的嘴。谷金山说好好好，你说咋办就咋办，你说到哪儿就到哪儿。谷金山上了米秀琪的身，把腿缝子用了没几下，就泄了，“捅火棍”变成了霜打的瓜秧。谷金山对自己不是很满意，说：我真没用。米秀琪笑了一下，说你挺有用的。

谷金山没有走，留下来继续为米秀琪家打短工。麦子收完了，还要耩豆子，种玉米，栽红薯。这些秋种上之后，还要锄地。锄一遍不行，还要锄两遍，三遍。这么多的活儿，离开男人是不行的。从地里干活儿回来，谷金山还要用米秀琪的腿缝子。既然让谷金山用过一次了，用十次和用一次是一样的，就让他接着用吧。有了经验的谷金山不再慌里慌张，用起腿缝子来老练多了。这表现在他对时间的掌握上，每用一次，都不少于一顿饭时。同时，他把米秀琪的奶子摸到了，把自己的舌子深入到米秀琪的嘴里去了。米秀琪拿出自家的布，自己裁，自己缝，为谷金山做了一件无袖白汗衫。白汗衫做得很精细，谷金山穿上相当合体。谷金山下地干活儿再也不用光膀子了，他心里暗暗有些得意。

可是，常在河边走，哪能不湿鞋呢！当地里的玉米吐穗，豆子结荚的时候，米秀琪发现，自己的肚子也悄悄鼓了起来。怕鬼就有鬼，这可如何得了！米秀琪把谷金山埋怨得鼻子不是鼻子，脸不是脸，就差抽谷金山的嘴巴了。谷金山说，他没有进去呀！米秀琪说：你还敢犟嘴！你说你没进去，那孩子是怎么进去的？你说怎么办吧？谷金山低头想了一会儿，说：你要是不嫌弃我，我娶了你，你给我当老婆吧？米秀琪说：想得美，你家里有钱吗？有地吗？你娶了我，拿什么养活我！谷金山家里是没有地，连一分地都没有。谷金山家是靠给别人家种地为生。谷金山弟兄三个，他娘是个瞎子，他哥娶的老婆是个傻子。谷金山说：不然的话，我就住在你家里，给你当倒插门的女婿。米秀琪说：那更不行。我丈夫死后，老大老二就想撵我走。我一走，老三名下的房子、牲口和地就成了他们的了。因为我有儿子，他们就没法儿撵我走。他们不死心，就巴着我出错儿，好捏着错儿整治我。他们要是知道我怀了你的孩子，肯定饶不了你，不打死你，也得扒你一层皮。他们扒了你的皮不算完，回过头来还得扒我的皮，撵我走。谷金山没主意了，问米秀琪该怎么办。米秀琪说：你走吧，现在就给我走！谷金山叹气，不走好像无别的路可走。他说：咱说好的，你说给我挖一斗麦当工钱，还没挖呢。米秀琪说：你还想要工钱，你把我弄成这样，我不跟你要钱，就算便宜你了！谷金山临走，米秀琪要谷金山把她给谷金山做的汗衫也脱下来。谷金山不想脱，米秀琪冲上去，扒皮一样把汗衫扒了下来。

米秀琪怀了短工孩子的事到底没有暴露，她千方百计把孩子打了下来。把胎儿的尸体放在一个竹篮子里，用豆角和毛巾盖上，她拉上宝宝的手说：走，咱去你姥娘家走亲戚。走到自家玉米地里，她让宝宝在地边等一会儿，她进去撒泡尿。她挖了一个坑，把胎儿的尸体埋掉了。

插图／万芾