发明汽车的人们

马　义

汽车是以汽油机（也有以柴油机等）为动力的运输工具，它源于欧洲。最早的汽车是用蒸汽作动力行驶的车辆。

18世纪60年代，由于军事上的需要，法国陆军炮兵大尉尼可拉斯·约瑟夫·丘尼约，奉命研制牵引大炮的动力牵引车。1769年，他制出1号车，但开不动；1771年，他又制成2号车，虽还不理想，但可坐4人，时速9.5千米，成为历史上第一辆不依靠风力、畜力等外界力量而使用蒸汽动力行驶的车辆。这是一辆长7.2米、宽2.3米木制的三轮车，一个50升的大锅炉悬吊在前轮前面特制的架子上，产生的蒸汽送往前轮上方左右垂直悬挂的气缸内，带动两个活塞使前轮转动，成为历史上第一辆“自动之车”。这辆蒸汽汽车被当作牵引车，拖着一门大炮气喘吁吁地行驶了一段路，最后一头撞在城墙上。这辆车的模型现存放在法国国立技术博物馆内。

从那以后，人们不断探索改善汽车的性能和外形。1815年，捷克的布拉格人普什克制造了一辆4座位蒸汽汽车，可惜这辆汽车没有保存下来。由于当时筹集的展览用款被窃，普什克大为沮丧，一气之下，用大锤砸毁了这辆汽车。

1862年，法国人兰诺制造出一台内燃机，但其形状式样相当原始，这台发动机为二冲程，不压缩混合气，它被安装在一辆粗劣的马车上，发动内燃机，时速为8千米。

1886年，德国工程师卡尔·本茨经多年反复试验，制成了单缸发动机，它每分钟转动400次，功率约655瓦，时速为13千米~19千米。本茨把它装在一辆三轮车上，这是世界上最早的汽油汽车。1887年，本茨在展览会上展出了他制造的汽车，并在会上进行了订货交易。这样，本茨成了发展内燃机汽车商品化的第一人。

也在1886年，德国另一位工程师戴姆勒试制成了单缸汽油机四轮车。所以，本茨和戴姆勒均被称为“汽车之父”。但一般认为，世界上最早的汽车由本茨制造。