人类对“外星人”的探索

张雅君

科学家们普遍认为，浩瀚的宇宙空间中，与地球生态环境相似的星球应该有无数个，既然生命可以在地球上诞生、进化，也就可能在类似地球环境的其他星球上发生、发展，甚至会出现高等智慧的生命——地球人将他们称为“外星人”。这些具有高智商的外星人或许已经发出了足以到达地球的无线电信号……

20世纪60年代以来，人类已经向太空进行了无数次的搜索。科学家不断地将射电望远镜的天线对着茫茫的星空，希望能捕获到来自宇宙某个角落的信息。1987年，美国的“百万波段外空阵列”射电望远镜开始启动，虽然它几次分离出了似乎带有某种特征的信号，但是，这些信号并没有重复出现。1995年，美国的“10亿波段外空阵列”射电望远镜启动，用它对整个星空扫描一遍历时6个月，但是仍未获得来自外星的生命信息。

“地球人”是那样的执着，不仅不断地搜索着外星人的信息，而且还不断地向未知的外星人发出自己的“名片”。美国在1972年和1977年发射的“先驱者10号”和“旅行者号”外星探测器，携带着地球人发给外星人的“名片”飞向太空。“先驱者10号”承载着的“地球人名片”是一块绘有图案的铝质标志牌（见图1）。图中绘制有一对裸体的男女地球人，男人右手高举，表示向外星人致意；在他们的背后为“先驱者10号”的外形；图下方的10个圆圈表示太阳系，左起第一个为太阳，第 4个为地球；从地球发出的一条曲线表示“先驱者10号”探测器飞行的轨迹；图中辐射状的符号表示地球人认识的物理学和天文学；左上边的两个圆圈表示地球上的第一号元素氢的分子结构。“旅行者号”则携带着115幅照片、55种语言问候、35种自然声音以及“地球之音”等声像唱片。遗憾的是，直到今天，地球人既没有找到任何地外生命发出的信息，也没有收到他们的回音。1998年，美国一家公司又宣布了一项惊人的计划，他们准备将450万志愿者的DNA封存，并录下主人的留言，准备将这些人类基因装载到火箭上，送入太空。

2001年11月，科学家通过哈勃望远镜，发现太阳系以外有一颗类似于地球的行星被大气层包围着。也许，它就是人类要寻找的外星生命的生存地……看来，地球人决不放弃寻找外星人的努力。