兰馨书院
2001-04-29早早
早 早
兰馨书院的金字招牌在一片爆竹声中挂上了门额,几个月来,它的招生广告一直是人们议论的焦点:学院的课程设置除了四书五经、古代文史外,还有什么医药学、天文地理、算术,更设有各种选修课,诸如家政、琴棋书画、武术,以及更加精深的专著,文选、杜诗、水经注、本草纲目、刑法典章一类;并设有固定的体育课,内容有蹴鞠、马球、射箭;它还鼓励申报各种会社,并提供独立场所。书院奉行的原则是读万卷书,行万里路,所以在一片竹林掩映间有一个很大的藏书楼叫兰楼;书院每四个月就放一次长假,以供学生出门旅游、增广见闻。当然,这间书院最大的好处在于,一旦你被录取,这一年在校期间除了一些分派的活(如种菜、打扫、喂猪等)要做外,不用交任何费用。而且,男女同校!
三十余名学生从各地选拔前来,准时报到。大家乱哄哄地在门厅里注册,每个人都拿到一个信袋,里面装着宿舍钥匙、课程表、书院章程、学员小档案等不一而足。
红蕉一进宿舍,就认识了清秀的九天,高挑的红豆。后来又碰到叶承,他曾是表姐青梅竹马的玩伴。许久没有表姐的消息,问起时,叶承眼光黯淡,只说已经嫁了。旁边一个叫王页的男孩听着嘿嘿地笑。
第一次开会,一个年青人微笑着对他们说:“我不是先生,我是老板。我希望大家在这里的一年,能够真正地快乐,留下你们一生中最美好的一段记忆。因为这里有你们的青春与自由。你们从现在开始相识相知,也许这会注定你们一生的友爱。”
红蕉、九天和红豆的选修课全部获准,曲社申请也给予了答复,可是独霸场所的如意算盘落了空,居然有三个男孩也申报了曲社,她们只好不情不愿地和他们共享那间幽静的半山庐。那天红蕉一溜烟爬上了阁楼,欢欣地叫道:“看,这里望得见书院的全貌,还有山下的小溪,远处的田野,真好!哈,还有九天的猪圈!”可是接着就看到了孤城、闲阁和遥山结伴而来。
曲社活动好几次了,休息时九天给他们画画。后来孤城问九天要他那幅肖像,九天想了想,提笔签上大名,笑嘻嘻地说:“好好收着,没准我以后成了名家!”孤城不觉一笑。
那天晚上红豆出去跑步,刚巧碰上瑶山。两人正聊着,就看到兰楼里光影一闪,刹那间,又消失得无影无踪。红豆是图书管理员,于是开了门查看,结果一无所获。门窗紧闭,一切有条不紊。关于兰楼闹鬼的事情很快就传得沸沸扬扬,愈演愈烈。一人说他晚上去茅厕,忘了带手纸,正发愁,忽然旁边伸过一只手,初时心里还感激得很,回头一看,却是一个没头的人在风中晃来晃去,吓得他当场尖声怪叫。这个传闻之所以可信,是因为那晚兰馨书院中除了雷打不动的人,基本上都被他凄厉的惨叫惊醒。还有一人说他晚间散步,忽然听到呜呜的哭声,循声而去,看到一个红衣的长发女子正蹲在溪边抽泣,他刚要走过去,人影却没了。这人的传闻之所以可信,是因为这人从不讲假话。
接着,更具体的故事接踵而来:这里从前是家客栈,老板娘是个爱穿红衣服的女子,以吸血杀人为乐。终于有一天,罪证被发现了,就在那条溪边,被京城第一名捕逼迫自杀。据说她死后仍不甘心,幽灵四处游荡,只要她吸了谁的血,谁就会成为她的奴隶……
老板终于出面了。
“我知道最近有很多传闻,我不想听你们告诉我这些传闻是怎么言之凿凿,也不想对你们说这些都是空穴来风。我可以告诉你们的,是真实;至于结论,你们自己去思考。”他重重地看了大家一眼,“是的,这里从前确实是兰馨客栈,老板娘很有创意地把它建成了自食其力的地方。她的冤案,一年前就洗清了,六扇门第一高手小古一直经手这件案子。你们很多人也许听说过他,甚至是你们心中的英雄。他最美好的一段记忆也是留在这里的,和我一样。我们在那位老板娘一手经营的气氛中生活,就如同你们现在感受的一样,自由地享受快乐。
“任何谣言都已经不可能伤害到她。如果你们不在意阴影笼罩着曾经无忧无虑的上空,你们尽可以在别人的动下继续传播流言。”老板说完一大通话,在那里沉默了片刻,才悠悠叹道:“就算她真的变成了鬼,她也绝不会伤害你们。见到她倒是你们的福气。她那么美丽善良,又那么热情似火……”
吸血鬼的谣言很快淹灭了,另外一个美丽的传说又在悄悄地流传:美丽的老板娘被人陷害至死前,曾经留下一本日记,其中记载着她如泣如诉、凄美绝伦的爱情故事;这位老板娘不仅美丽多情,还是位武林高手,一身剑术高深莫测,要不是她心灰意冷自杀身死,恐怕小古未必是她的对手;她的剑谱便和日记埋在一起。
这个传言在书院里引起了更广泛的关注。男孩们渴望得到那本绝世的剑谱,因为没有一个年轻男孩不曾做过英雄侠客的梦;至于女孩子们,除了红蕉很有点向往那本剑谱外,大多对那本日记很好奇,因为没有一个少女不在憧憬着生死相许、哀怨缠绵的爱情。据说女老板曾在一本书上做过提示记号,当然也有人猜测,她就把它们藏在了兰馨客栈,所以有一段时间种菜干活的和去图书馆的人都特别多。
直到有一天九天在《褒禅山游记》的空白页看到一张地形示意图。当时图书馆里的十来人都很激动,一致通过,在接下来的长假中一起去探险。可是闭馆时,书却不翼而飞。幸亏九天过目不忘,于是红豆、红蕉、九天三人决定先下手为强。
天刚下过雨,褒禅山洞里十分泥泞。三人不知走了多久,忽然一阵阴风刮过,蜡烛竟熄了。有那么一会儿,三人一句话也说不出来。洞中一时静极了,只听到水滴不停地跌落。忽然有沙沙的人声走近,一点火花出现在山洞中,微光下,来人黑衣裹身,只露出一双眼睛。他正看着手中的什么,突然警觉地往四面看了一眼,也没见他怎么奔跑,就已经窜到了远处,吹熄手中火把,消失在黑暗中。
三人吁了口气,刚要议论,洞中却又有了动静。这次出现在烛光下的竟是她们的曲社社友遥山、孤城和闲阁。红蕉早已跳了出来,“原来是你们把书偷走了!”三人面面相觑,“没有哇,我们也只是来碰碰运气。”红蕉急道:“那黑衣人会是谁?糟了,赶快!我的剑谱!”
“黑衣人?”摇山和闲阁惊疑不定,随即展开身影,飞掠而去。九天忽然问孤城,“你会不会武功?”孤城摇头。九天哦了一声,好像有点失望。“不过,我可以学。”孤城说着,笑了笑。
兵器交接之声隐约传来,越来越响,窄巷走到尽头,忽然豁然开朗。最奇妙的是,山顶上不知是哪里有个洞,漏下一线光来,正照在一个石台上,石台上一面妆镜,下面压着一个匣子。黑衣人武功竟是出奇的高,遥山和闲阁联手虽占上风,却也一时奈何他不得。黑衣人刚抢到匣子,闲阁和遥山早已逼上,黑衣人手上吃紧,匣子已是砰然落地。
一张纸飘飘荡荡地落在地上。不偏不倚,正好在那束顶光的照射下,字迹异常分明,“游戏结束,谢谢参与!”
这个当儿,黑衣人竟是偷偷溜走了。
红豆心细,忽然蹲下身子看那张纸片,“反面还有字!‘恭喜你读到褒禅山游记,遵循它跋涉至此,从长长的黑暗中走来,在这一线光明的投射下找到游戏的结局。你的奖品是免除劳动,在兰馨客栈逍遥一年。凭此领奖。楼兰。”红蕉喃喃自语着,“原来女老板叫楼兰,她和那个消失的国度有关系么?”
九天笑道:“你看我们拿着这能不能到老板那里要求免除我们在兰馨书院的劳动?”遥山反对:“这是在利用他的感情。”九天不同意,“或许完成她的游戏,成就她的信用,正是他深感安慰的事情呢?”孤城忽道:“我还是愿意劳动。”
红蕉无语了很久,怔怔地站在妆镜前发呆。半晌才好似做梦一样,低迷地说道:“你可以想像吗,她穿着一身火红的衣裳站在这里,一束顶光照在她乌黑的长发上,她在镜中看着自己微笑,想着人们在这里发现游戏终结时的快乐。她缓缓地梳着她的长发,美目流转。她曾经多么寂寞地美丽着啊……”
红蕉走出山洞时还在自语:“我相信老板的话了,能见到她倒是一种福气。等找到她的剑谱,我就做她的再世弟子。”遥山含笑看了她一眼,“你还真相信有什么剑谱吗?”红豆奇道:“要是没有剑谱,你们又来做什么?”遥山怔了怔,“噢,我也就是随口一说。”
红豆盯着他,“你一定有我们不知道的江湖身份,这个我们不问。但你一定要把兰馨客栈的故事告诉我们。”
“我只是听师傅说,兰馨客栈的老板娘和那个灭亡的楼兰国有关系。相传楼兰国留下了一大笔财富,人们认为她不会把这个秘密永远带走,所以江湖上一直没有放弃寻找。”
红蕉很失望,“根本没有日记,也没有剑谱是吗?”遥山温厚地看了看她,“没有人知道。这只是我听到的传闻而已。”
“那你是不是冲着宝藏而来的?”遥山瞥了红豆一眼,眼中有种东西亮亮地闪着,“你说呢?”孤城笑,“这样说来,闲阁武功好,也很可疑。”闲阁点点头,“是啊,我也觉得。”
“从前的装神弄鬼是不是黑衣人搞的?他悄没声地偷着找好了,为什么要弄得尽人皆知呢?”孤城慢条斯理地说:“或许他觉得自己找起来太渺茫,所以利用了大家的好奇心。”
重新开馆的第一天,红豆便发现《褒禅山游记》好好地摆在书架上。
不知为什么,长假结束后,三个男孩突然对她们冷淡了,曲社活动时,也一本正经的。三个女孩嘀咕:“很快就过书院节了,我们不如趁送他们贺节帖子时,骗骗他们吧!先说遥山,我看他的来历总是透着些古怪,不如就说某次在书院的密林中看他和一个神秘人正窃窃私语。”“还有闲阁,我揭发,他的武功是姐夫教的,没准他和姐夫的妹妹有那么一段奇情。就说曾经有一封暧味家信落在我们手上,要他来赎哦!”
帖子才送出,遥山就找来了。“你们说真的,还是玩笑?”“当然是真的,骗你做什么呢?”“你们还看到、听到什么?”女孩们摇头。
他一走,九天便道:“我看这个遥山有点不对头,紧张得过分。如果是从来没有过的事情,干嘛这样认真呢?兴许他就是黑衣人?不对,不对,他和黑衣人对打过……”
红蕉插嘴道:“楼兰国的宝物肯定会有很多人垂涎,他可能是另一派来夺宝的。唉呀,原来也不是什么好人。“红豆断然不信,“你们不要信口开河,唯恐天下不乱。”“这叫乱中取胜,你看这不是歪打正着,看出遥山的马脚了吧?”红豆一甩手,“无论如何,那些事都和我们无关,我们在这里上学,然后各奔东西。就算遥山也是为财宝而来,我们又何必揭穿他!”
那阵风言风语以后,有关女老板的传言就销声匿迹了。至于黑衣人,至今也没有来骚扰他们。三个女孩曾考虑过要不要把这事告诉老板,但想来除了增加老板的不快,没有别的益处。所以最后还是决定保守秘密,就连那张楼兰亲笔的游戏奖状,也还好好地收在红蕉那儿。
初冬时,轮到红蕉喂猪了。曲社活动因为功课的结业考试暂时停下,除了在图书馆还能见到那几个男孩,基本上没有更多的交往了。
那天下雨,已是傍晚了,红蕉急急忙忙跑到猪圈,给猪加了些食料。看到食槽有些歪斜,就难得勤快地想把它挪挪好,谁知手指扣着槽底的时候忽然觉得有些异样。趴在地上一掏,果然有一个油布包,摸索起来方方正正的书卷大小。
红蕉手忙脚乱地从槽底沟里把它抠出来,也顾不得泥泞,紧紧抱在怀中,兴冲冲地跑进半山庐,直奔到阁楼上。这才喘着粗气,颤抖着双手,心慌意乱地解开油布包。三本书卷就那么轻轻地滑在了红蕉的手中,红蕉的心忽然就在这一瞬间平静下来。
几行娟秀又带着点奔放的字迹跃入了红蕉的眼帘,红蕉的眼泪不知为什么就流了下来,其实她也承认上面不过是几句普普通通的话而已。“会是谁拿到我的日记呢,一定是有缘的人。他也是分配在猪圈里干活的,你呢?不知它究竟会埋藏多少年,如果他还在,那么请你把它当作一段秘密收藏;如果这些都已是沧海桑田,那么它本该随着时光一起淹没。这里面是什么呢,是我的爱,我的忧伤,我的恐惧,还有我的恨。子文,会是你第一个发现它么?”落款和她在褒禅山那张纸上看到的一样,楼兰。原来真有她的日记!
子文就是老板么,她是不是应该交到他的手上?楼兰说当作一段秘密收藏起来,但她分明希望是他第一个发现,她本是为了让他看到才藏在那里的呀!红蕉的心忽然酸楚起来,这份矛盾,这种若即若离的心意竟是这样感动着她。当年兰馨客栈的故事楼兰记得那么详细,她的心迹,也记得那么细致。她的叙述有时很凌乱,任着思绪跳跃,红蕉看得很费力,但还是很快理清了当年兰馨客栈的种种人物关系,以及各自的命运。
在楼兰的描述下,那是一段多么让人向往的生活,成天嬉笑打闹,友情的关爱填补了生命中所有的空虚。有一点红蕉不能理解,楼兰明明爱子文,可是她的心里显然还有另外一个不能忘怀的身影,日记中从没有他的名字,他只是在她的梦魇中出现。她明明爱子文,可是她又总是在成全着子文和洛儿。红蕉想,难到爱一个人不就是要全部占有他么?
天已经黑了。红蕉静静地坐在阁楼上,心潮起伏。多么好的青春,多么迷人的故事,多么缠绵的痴情,直叫红蕉柔肠百转。在黑夜里怔怔地坐了很久,红蕉突然放声大哭起来。楼兰的那种无奈,那份纠缠,甚至有些神经质的地方,都是多么让人感伤啊。她留下她的爱情,抛弃了她的青春,换取的是江湖上对楼兰宝藏无尽的窥视和纷争,换取的是老板记忆中的美好和他一生的叹息。红蕉抽抽咽咽地想了很多,哭了许久。
红蕉惊醒的时候,是突然听到楼下的门吱吱呀呀地打开。她的心陡然一抽,紧紧抱着那包日记,缩在阁楼的角落里。
闲阁笑嘻嘻地,“有什么话一定要到这里来说?”遥山很阴沉地说道:“我想要是兰馨客栈藏过东西,当年一场大火也就不会剩下什么了。倘若还有,一定是在火烧不毁的地方。”闲阁表示赞同。“可是,”遥山的声音很恼火,“我想来想去,只有一个地方还是当年兰馨客栈留下、书院未曾重建的,就是猪圈。可惜去迟了一步,食槽明显被移动过,槽下什么也没有。……现在就他不在宿舍,一定是他抢先拿走了,我们一定要找到他。这个家伙,这回见了我手下决不留情,无论如何,我不能辱没了我的使命。”说罢,两人再度冲入雨中。
红蕉呆在那里,“我要去找老板,把它交还给他……”
红蕉跌跌撞撞地向书院外跑,密林中忽然看到一个黑影,那人竟轻轻地叫了一声,“你怎么会在这里?”红蕉心里一松,“是你,叶承?”红蕉四处张望着,神神秘秘地说:“你知道吗?遥山和闲阁根本是冲着楼兰国的藏宝图来的!可是根本没有什么藏宝图,只有几本日记罢了。”“日记?这么说你找到她的日记了!”红蕉猛然一惊,叶承的眼里竟无所顾忌地闪动着惊喜和欲望,她什么也来不及想,只有一个念头在支配着她,那就是赶快跑,逃离这里。
一条人影倏地窜到了她的前面,微笑道:“你为什么要跑?把它给我吧,我放你一条生路。”“你为什么要这样做,这只是一本日记,和什么宝藏真的一点关系也没有。”叶承不屑一顾,“那只是你说,或者是你太笨,有线索也看不出来。”
“千万不要给他!”遥山和闲阁已是飞窜过来。
红蕉六神无主地站在那儿,这真的只是一本日记,一个美丽热情的女人对她所有情感忠实而哀伤的记录。红蕉定定地站在那儿,紧紧地护着胸口,就像楼兰曾经用生命维护着她的爱情。红蕉拼命的摇头,“这真的只是一本日记,它是老板的,不是你们的。”
叶承的身形快得如同鬼魅,红蕉还没有反应,就觉颈上一凉。“要么我带走日记,要么她死。”遥山厉声道:“放了她,她和这事无关!”红蕉有些发呆,心里忽然想哭。
她还是不明白,叶承是为了什么。叶承冷笑,“还不是为你表姐!她喜欢的我都去做,她想御风而行,我就拼命练武。她不问我吃了多少苦,只知道风中的快乐。我为她付出一切,到头来,只是因为我穷,就嫁了别人。好,我就富给她看!”
红蕉愣愣地说:“你只是为了报复她?可是恨是没有结果的。”叶承温和地看了她一眼,“你以为爱是有结果的吗?你看了楼兰的日记你还不知道么?”他轻叹了一声,“爱把人拖向沉溺,恨反而是一种力量,推动着你去为了得到而奋斗。不管最终结果,总是得到了。比如,这笔财富。”红蕉想了一会,才坚定地说道:“谁说爱是没有结果的,就算她死了,可老板的一生都会记住她,还有她的传说,也会永远流传。”
后来王页问他们,最后结局怎么样。遥山问:“能怎么样,当然是坏人被绳之以法。”
红蕉曾经感慨,“都是为了爱,他才会恨,才会不择手段。所以,他也挺可怜的,费那么多心思,到头来一无所有。”孤城不以为然,“真是没有原则。”红蕉突然忿忿不平,“那遥山和闲阁他们总搅在这件事里,又是什么意思?”孤城不慌不忙地接口道:“你若当他们是朋友,就该信任他们的原则。”
至于日记,红蕉藏着不肯给他们看,因为她想那应该是老板的。红蕉偷偷把日记给叶承翻了一遍,最后叶承也承认,这确实只是女人的日记。临走时叶承谢了她,红蕉怔了半天没有说出话来。红蕉心想,不管他是不是在为自己找借口,但总有表姐的原因,为着这个,她也觉得欠着叶承点什么。何况她不想叶承或者更多的人耿耿于怀这日记,这样,会让她不开心,因为楼兰的感情世界在她身后应该是平静的,那是她独享的世界,这些人不该藉着暴力和贪婪去破坏它。这是红蕉一点小小的私心,藏在心里,没有告诉任何人。
后来十几天,几个女孩因为淋了一夜的雨,忙着生病,男孩子们偶尔过来看看,也没有慰问什么,只是说:“就快汇报演出了,你们可不能耽误了。”红蕉嚷嚷着他们真没有怜香惜玉之心,红豆一脸的沉思,摇了摇头。
曲社的毕业汇演很成功,大家都很投入。那晚,他们在半山庐宴饮,一张小桌子挤得满满当当。那一夜,大家都喝醉了,喝醉了时候说了很多话,可是醒来的时候,似乎就都忘了。
分手时,遥山告诉了大家,他是六扇门第一高手小古的徒弟,他在这里,就是小古听了江湖上的传闻,担心书院会有人捣乱,所以派他来卧底。这件事,就连老板也不知道,因为小古不想让他不开心。至于闲阁,他的姐姐、姐夫也是当年的兰馨住客,不过闲阁只是来读书,不巧碰到遥山,就顺便帮了他一手。
红豆怔怔地看着他,“你是个捕快?”遥山笑意很深。红豆不错眼珠地看着他,忽然展颜一笑,“这么说来,我常常在你面前摆弄刑法典章,原来是班门弄斧。”
闲阁看看她们,“也该把我的信还给我了吧?”女孩们一呆,天哪,他们还记得那件事,头脑一热,便吐露了真情。
“骗我们的?”她们只好点头。男孩们互相望着,突然都不说话了。
目送他们离去,九天担心地问:“他们会原谅我们吗?好像有点生气的样子。”红蕉笑起来,“不是一直觉得他们不在乎我们吗,能对我们生气,也就说明他们真的在乎了啊!”红豆摇了摇头,忽然心中一动,犹豫道:“好像昨晚喝醉时候……咦,他说什么来着,是说了吗?还是因为我心里想着他说,所以以为他说了……”红豆想着忽悠悠的,不觉发起呆来。
老板在书院门口送走最后一批学生,红蕉看到他孤独地立在斜阳里,心里卟通卟通地跳着,悄悄地走上前去。老板看着她微笑,“你还没有走,在等家人吗?”红蕉局促地笑了笑,“我在等老板,还你一样东西。”老板的眼里有些惊奇。
红蕉从怀里小心翼翼地取出布包,“这是她的日记,她是想给你看的。”老板接过来,却没有打开。良久,他才笑了笑,红蕉觉得那一笑很惨淡。“真的有她的日记吗,我以为那只是传言。”“我在猪圈的食槽下找到的。”红蕉偷眼瞥着老板,他的眼里陡然涌出了泪花。红蕉低着不敢看,因为那是男人的眼泪。
红蕉递上楼兰的游戏奖状。老板凝视着它,半天没有移开。仿佛读的是一本看也看不完的书。红蕉就想溜走了,老板蓦地惊醒,“等一等!”红蕉站着,忐忑不安。
老板温和地看着她,“我应该兑现她的诺言不是吗?虽然不可能再把你留在这里,不过我可以送给你一件礼物。你先告诉我,你觉得她是一个什么样的女人?”
红蕉想了想,“一个有情的女人,因为她,我相信了爱情。”
老板微笑,“你把这几本日记拿走吧,它就是你的奖品。”
红蕉不解,“你不看了吗?”
老板沉默着,忽然指着兰楼的方向,“你看到的也许只是一片天空。可是在我的眼里,那里经常飘扬着她火红的纱衣。她荡着秋千,就像一团火在天边燃烧。多少年来,她的一颦一笑,无不在心。她活着的时候我也许还木讷,可是在她死后,我明白了所有。她想说的我都知道了,一切尽在我的心里,又何必再去看文字呢?”
红蕉怯怯地说:“相聚的好时光总是短的。就像我们几个人,玩得多开心啊,可是一年也就散了。”
“散,散,”老板陷入了沉思,“记得我们玩得正好的时候乐呵呵地提到过散,其实那时并不能真正懂得散的凄凉。一个阳光正好的日子,我很高兴地对她说,二十年后再聚的时候,我一定已经成了一个英雄,身体里流着的将是英雄的血。那时她正站在客栈的菜园里,手持着水瓢冲我轻声言笑。慷慨的阳光像是瀑布般跳跃在她的发间、肩上,脚下随风起伏着金黄的油菜花——温暖、活泼,如同摊在广阔的原野上的波斯地毯。惊呆于眼前画卷样的美景,我一时忘了追问她话中的深意。她说,‘你注定做不了大侠,因为兰馨客栈将永在你的心中。”
红蕉紧紧地抱着日记,忽然觉得楼兰就在自己的身边,她活泼泼地站在那儿,正用她的热情织就着青春的梦想。红蕉的眼中不觉滑下泪来。
彩霞满天,夕阳如血。