《荀子》中的“圣人”引用及其哲学意义

2025-02-09窦炳烨

今古文创 2025年1期

【摘要】《荀子》中的“圣人”引用推动了传统经典形象儒家化的进程。《荀子》中的“圣人”引用主要存在于表示问答、转折、递进和判断的四种特殊句式中，并通过连接词和核心词与引“圣”文本相连接。荀子并不是想通过“圣人”引用行为还原“圣人”样貌，而是依据自身的价值立场塑造“圣人”形象；在连接词和核心词的作用下，“圣人”形象所承载的人格追求和治世要求融入了荀子的思想世界，兴发、建构并证成了荀子诸多核心思想，《荀子》中“圣人”引用由此获得了双重哲学意义。《荀子》中的“圣人”引用对于当前儒家经典形象的哲学创造亦有借鉴意义。

【关键词】儒家；“圣人”形象；引“圣”文本；哲学意义

古往今来，“圣人”作为一种经典人物形象一直为人们称颂和追求，成为了中华民族的精神图腾。《荀子》中的“圣人”既具有道德上的内涵，也具备着政治上的深意，并与其天人观、人性论、认识论、功夫论、礼乐思想、正名思想密切相关。《荀子》中的“圣人”引用次数众多，研究其“圣人”引用行为，不仅可以展现出“圣人”的具体形象，还可以探究其与荀子思想体系的内在关联，亦可以为儒家经典形象的当代重塑提供思想资源。

一、“圣人”溯源与先秦儒家的圣人观

（一）“圣人”溯源

据学者考证，“圣”字在甲骨文中就已出现，从“口”从“耳”，一般用作“听”或“声”[1]85。上古时期人们非常崇拜神灵，“圣”亦与之相关联，韦昭注：“圣，通也。”[2]436“圣”在这里指与神沟通的特殊能力。后来“圣”的范围又不断扩大，便是段玉裁所说的“凡一事精通，亦得谓之圣”[3]592。这里的“事”实际又可分为事神、人格修养、聪明才智三个方面，在这三个方面做到了“一事精通”，都可以称为“圣”，而“圣”的人格化便是“圣人”。“圣人”虽在《尚书》中未曾出现，但在《诗经》中出现了2次，紧接着《左传》《国语》中的“圣人”出现次数继续上升，分别有12次和17次之多，在此过程中，“圣人”的政治意义不断凸显，逐步成为一种崇高的经典人物形象。清人朱骏声说：“春秋以前所谓圣人者，通人也……战国以后所谓圣人，则尊崇之虚名也。”[4]306儒家以孔子为开端，《论语》中“圣人”出现了4次，《孟子》中“圣人”出现了12次，《荀子》中“圣人”更是出现了多达83次，由此可见儒家对于“圣人”这一传统经典形象的重视程度不断提升，不断尝试将其带入自身的思想体系之中，使之逐步儒家化。

（二）先秦儒家的圣人观

孔子、孟子和荀子三位先贤对“圣人”的引用及论述，构建出了三者基于自身思想体系的、既有关联又有区分的“圣人”观。孔子的“圣人”是一种由内在道德修养外推，能够平治天下的理想人格，但极其难以达到①，孔子说：“尧舜其犹病诸！”因此孔子的“圣人”是人们可以去追求但几乎不可能达到的目标，就连尧舜这样的先王也难以企及；孟子、荀子的“圣人”思想继承于孔子，相互之间亦有区别，但都认为“圣人”可成，并和自己的人性论相关联，孟子强调向内求，激发人内在的善性以成圣，重视内在的德性，提出“圣人与我同类”（《孟子·告子上》）和“人皆可以为尧舜”（《孟子·告子下》）的主张，“圣人”与普通人并没有本质的区别，都具有与生俱来的善性，普通人只要将自身内在的善性保持并不断充实，便可以成为像尧舜一样的“圣人”，因此孟子更为推崇“圣人”崇高的道德品质；不同于孟子基于性善论的“圣人”思想，荀子则是强调“圣人”与普通人相一致的地方是“性”，超脱于普通人的地方是“伪”，“礼义”“法度”等内容便是来源于“圣人”之“伪”，普通人要想成为“圣人”需要向外求，重视礼乐、师法的外在作用，此外他还论述了“非圣人莫之能王”（《荀子·正论》）的观点，荀子的“圣人”往往与“圣王”联系在一起，强调其制作礼义，教化民众的作用，推崇其政治性的作为。

二、《荀子》“圣人”引用释读

因《荀子》中的引“圣”文本众多，下面会在《劝学》《儒效》《富国》《君道》《天论》《乐论》6个篇章进行选取并解读。为称引方便，我们把包含“圣人”引用现象的文本称为引“圣”文本，引用“圣人”的句式称为引“圣”句式。

《劝学》篇主要选取一处引“圣”文本进行解读，“圣人”引用现象存在于表示问答和递进关系的句式之中。“学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经，终乎读礼；其义则始乎为士，终乎为圣人。”此处引“圣”文本先以问答形式开头，紧接着递进到对“圣人”的引用，最后论述为学的条件并得出引“圣”文本的结论，这一过程在塑造出一个凡人可学而至的“圣人”形象的同时，又阐发出了为学的顺序是“始乎诵经，终乎读礼”，意义是“为圣人”，构建出了荀子为学思想的具体内涵[5]。

《儒效》篇主要选取一处引“圣”文本进行解读，“圣人”引用现象存在于表示判断关系的句式之中。“故积土而为山，积水而为海，旦暮积谓之岁，至高谓之天，至下谓之地，宇中六指谓之极，涂之人百姓积善而全尽谓之圣人。”此处引“圣”文本先由对“积土为山”“积水为海”“旦暮积谓之岁”等的论述过渡到引“圣”句式，随后提出从“求之”到“尽之”的“积善”成圣的四个阶段，并以引“圣”句式作为结论，这一过程在塑造出凡人可“积”而至的“圣人”形象的同时，构建出了荀子以“善”为内容，以“积”为方法，以“全尽”为要求，以“圣”为目的的“积善”思想。

《富国》篇主要选取一处引“圣”文本进行解读，此处的“圣人”引用句式为判断句式。“故曰：‘君子以德，小人以力。力者，德之役也。百姓之力，待之而后功；百姓之群，待之而后和；百姓之财，待之而后聚。’故曰：‘天地生之，圣人成之。’此之谓也。”此处引“圣”文本先论述“百姓”这一群体之所以能够“力功”“群和”“财聚”是因为其得益于“君子”的道德教化，之后由“君子”上升到“圣人”并以引“圣”句式作为引“圣”文本的结论，在塑造出一个承担群体治理责任的“圣人”形象的同时，与前文“人之生，不能无群，群而无分则争，争则乱，乱则穷矣”相互参证，为荀子“名分使群”思想提供了一种经典支撑。

《君道》篇主要选取一处引“圣”文本进行解读，此处的“圣人”引用句式为判断句式。“是故穷则必有名，达则必有功，仁厚兼覆天下而不闵，明达用天地理万变而不疑。夫是之谓圣人；审之礼也。”此处引“圣”文本先论述“穷必有名”“达必有功”“仁厚不闵”等“圣人”在现实中的行为状态[6]，之后通过引“圣”句式得出“圣人”可以如此作为的根源即“审之礼也”，在塑造出一个现实生动的“圣人”形象的同时，引“圣”句式与上文相互参证，阐明了“礼”的重要性及其现实作用。

《天论》篇主要选取两处引“圣”文本进行解读，引“圣”文本如下：

1.皆知其所以成，莫知其无形，夫是之谓天。唯圣人为不求知天。

2.圣人清其天君，正其天官，备其天养，顺其天政，养其天情，以全其天功。如是，则天地官而万物役矣。

第一条引“圣”文本首先对“天”进行定义，之后通过引“圣”句式论述“圣人”与“天”的关系，在塑造出一个“不求知天”的圣人形象的同时，阐发了“天”的特点及其与万物的生成关系。第二条引“圣”文本先由引“圣”句式引入，论述了“圣人”对于“天君”“天官”“天养”等的正确行为，在此基础上递进到下文“圣人”可以使“天地官而万物役”的论述，这一论述过程在塑造出一个“制天命而用之”的“圣人”形象的同时，也阐发出了人们对于“天”正确的态度与行为[7]。

《乐论》篇主要选取一处引“圣”文本进行解读，“圣人”引用现象存在于表示转折和判断关系的句式之中。墨子曰：“乐者，圣人之所非也，而儒者为之，过也。”“君子以为不然。乐者，圣王之所乐也，而可以善民心，其感人深，其移风易俗。”此处引“圣”文本由引“圣”句式引入，通过否定墨子对“乐”的认识转到自身对“乐”的论述，在塑造出一个“以乐为乐”的“圣人”形象的同时，阐发出可以“善民心”“感人深”“移风易俗”的乐教思想[8]。

三、形象塑造与思想生成

（一）《荀子》中“圣人”形象的塑造

上文一共选取了分布在6个篇章的7条引“圣”文本进行释读，荀子借助数量众多的引“圣”句式塑造了一个生动翔实，“内圣外王”的“圣人”，这个“圣人”具体可以指不得势的孔子、子弓这类人，也可以指得势的舜、禹这类人，不论是哪类人，这些人并不是和荀子同处一个时代，甚至有些“圣人”和其相距久远，那么荀子何以能把这些“圣人”的形象论述得如此具体呢？所以荀子并不是想去还原历史中“圣人”的真实样貌和事迹，而是根据自己的思想体系来进一步诠释“圣人”，给这个传统经典形象打上自己的烙印，使之继续儒家化，此乃《荀子》文本中“圣人”引用的第一种哲学意义。

（二）《荀子》中核心思想的生成

从形式上看，《荀子》文本中的引“圣”句式主要为表示问答、转折、递进和判断关系的四种特殊句式，而且又以判断句式占比最大，引“圣”句式和引“圣”文本其他部分之间都会通过两类词相关联，一类是连接词，一类是核心词。连接词均位于引“圣”句式的开头或者引“圣”句式后一句话的开头，如“曰”，《劝学》1次；“故”，《劝学》1次，《儒效》1次；“故曰”，《富国》1次；“夫”，《君道》1次；“唯”，《天论》1次。当然也存在少数没有连接词，只有核心词的情况。另一种是核心词，是指引“圣”句式中出现的，引“圣”文本中其他部分也出现了的词，如《劝学》篇中的“终”和“义”；《儒效》篇中的“学”和“积”；《天论》篇中的“知天”；《礼论》篇中的“虑”“固”“性”“伪”；《乐论》篇中的“乐者”。引“圣”文本也存在极少数没有核心词，只有连接词的情况。

从义理上看，表示递进、转折和问答关系的引“圣”句式起到了引导和阐发文章义理的作用，表示判断关系的引“圣”句式起到了构建和参证文章义理的作用，而连接词和核心词则承担起了推动文章义理转变和递进的角色。此外引“圣”句式的层次递进也非常鲜明，形成了一条由下到上的思想升进路径，反映了荀子对自身人性论思想论证的严谨与缜密。特殊的引“圣”句式与连接词、核心词相结合，这一论述结构使得“圣人”形象所蕴含的道德人格和政治作为进一步浸润其理论，兴发、建构并证成了荀子包括“圣人观”“天人观”“人性论”“功夫论”“礼乐之治”等在内的核心思想体系，此乃《荀子》文本中“圣人”引用的第二种哲学意义。这一论述过程使得文章的逻辑性和论理性都更加明显，体现着荀子非抽象和思辨的理性运思[9]。刘述先先生说：“儒家没有发展形式逻辑，也对希腊哲学的论辩与玄想没有一点兴趣。”[10]51牟宗三先生提到有一种表达先秦诸子哲学理性的“启发语言”[11]27，如果沿顺牟先生的这一理路，《荀子》引“圣”文本的论述结构也可以视为一种“启发语言”，这种“启发语言”对“为学”“积善”“乐教”“制天命而用之”“明分使群”等核心观点都具有提示、引领、参证的意义，构成了荀子引“圣”文本思想世界的逻辑特征。

四、结语

在我国历史上，“圣人”引用现象由来已久，《论语》《孟子》《荀子》等儒家著作对“圣人”的引用也比较频繁，引用次数三者依次递增，《荀子》文本中引“圣”竟有83次之多，频繁地引“圣”论“圣”塑造出了一个承接于孔子思想，不同于孟子思想，依托于自身思想的具象化的“圣人”。特殊的引“圣”句式与连接词、核心词相结合，这一结构在引“圣”文本中作用明显，兴发、建构并证成了荀子思想的诸多核心内容，《荀子》中“圣人”引用的哲学意义显露无遗。王博先生认为，随着先秦诸子时代的来临，《诗》《书》等存在一个“经典的儒家化”进程[12]1。与之同类，既然存在一个传统经典文本儒家化的进程，未尝不存在一个传统经典形象儒家化的进程，而《荀子》文本中的“圣人”引用及其作用便是对于这一点的生动证明，并为今天对儒家经典形象的哲学创造乃至中国哲学话语体系的建构，确立了一种可供参考的范例。

注释：

①黄怀信认为孔子的“圣人”在外王事功方面是“博施于民而能济众”的旷世不遇之人，在内圣知识修养方面是无所不通、无所不知之人，是一般贤人、仁者或智者难以企及的存在。参见黄怀信《〈论语〉与孔子之道再认识》，上海古籍出版社2021年版，第106页。

参考文献：

[1]高华平，张永春.先秦诸子研究论文集[M].南京：凤凰出版社，2018：85.

[2]左丘明著，胡文波校点.国语[M].上海：上海古籍出版社，2015：436.

[3]段玉裁.说文解字注[M].上海：上海古籍出版社，1988：592.

[4]朱骏声.说文通训定声[M].北京：中华书局，1984：

306.

[5]施凯文，梁涛.荀子思想新论纲[J].清华大学学报：哲学社会科学版，2021，36（6）.

[6]张奇伟.荀子圣王思想浅议[J].邯郸学院学报：哲学社会科学版，2013，（1）.

[7]方达.“成圣”即“王道”——荀子思想的还原与建构[J].管子学刊，2021，（2）.

[8]施凯文，梁涛.圣的起源与先秦儒家的圣人观[J].道德与文明，2021，（5）：80.