终身学习是应对AI时代的好办法吗？

齐然自由撰稿人

人工智能时代里，最让大家紧张的，莫过于突然间发现自己的工作能被机器替代。为了不沦为失业大军的一员，人们开始寻找各种各样的法门来应对这些焦虑。

其中一种思路认为，“终身学习”是我们应对人工智能的好办法。所谓终身学习，也就是我们常说的“活到老学到老”，即人一生不断学习新的技能、知识，拓展新的兴趣和工作领域。

《福布斯》杂志就在2024年刊登过一篇文章，提出“终身学习在人工智能时代变得更加重要”。

这个结论是怎么得出的呢？这篇文章首先认为，虽然在人工智能时代里人们有了更多的搜索资源，比如AI助手可以不知疲倦地帮忙搜寻、整理信息，但这样的信息爆炸，反而要求人们要不断提升各方面的能力，比如如何鉴别信息真伪，如何筛选网上越来越鱼龙混杂真假不一的内容，如何善用AI助手，等等。这就要求人们更加具有“终身学习”的意识，能够获取新环境下的许多必要技能。

接下来，这篇文章又论述到，终身学习也能够帮助我们避免被时代抛下，帮助我们避免变得落后和不适应。比如对个人而言，面对人工智能时代加速改变的环境和社会需求，许多以前的技能都会变得“过时”或者可以被替代。如果不能不断学习新知识，就很容易发现自己先前擅长的事情变得不符合需求，从而面临如裁员一类的窘境。又比如对公司和单位而言，在人工智能时代带来的生产力跃迁下，如果不能创造终身学习的氛围和文化，就有可能缺乏足够竞争力，最终被时代淘汰。

这篇文章给出的论证合理吗？从单独的个人或单独的公司/组织来说可能是的。但这些说法让人也产生了不少疑问。

比如，提倡终身学习，只是为了避免我们被人工智能淘汰吗？人工智能时代里不可避免的趋势是，许多工作都会变得“可以替代”，为了避免被替代，我们提倡终身学习。但这里面似乎蕴含着一个假设，那就是人不做一份有薪水的工作会是一件很糟糕的事情。但随着人工智能技术的发展，和社会人口结构的变化，我们都必然面对的问题是：是不是真的还有那么多有薪工作可以供我们选择？如果新的技术正在颠覆“工作”对社会的意义，那么单纯强调为了保住工作而去学习，是不会就有点像是推动大家努力去卷，去挤独木桥？实际上也有不少研究认为，真的实现终身学习的个体，很少是被失业或淘汰的压力驱动的，更多是源于个人兴趣或自我驱动力。

如果是这样，那么在不考虑诸如全民收入制度改革、福利制度创新的前提下，想依靠终身学习来应对AI时代，反而可能变成一场零和博弈吧？

谁有资格、有条件终身学习？这也将变成一个问题。比如，联合国教科文组织2022年有关成人教育和终身学习的《马拉喀什行动框架》就提到，成人学习的最重要领域是他们的工作场所。但在工作场所中能够终身学习，需要有哪些支持呢？首先当然是要有学习的时间——如果我们工作本身完全没有闲暇，或者要不断在各种零工之间跳跃疲于奔命，又何谈可以不断学习和成长呢？

我们还可以怀疑：相比以前的人类，人工智能时代的我们，今天就更擅长“终身学习”吗？以前的人或许没有那么丰富的技术，却要在有限的条件下应对生活工作中各种棘手的问题。今天，在思考我们的社会机制是否需要为鼓励人们不断学习新知识而改变之外，我们或许也可以考虑如何重新激发那种自己动手、应对挑战的意识。这些意识未尝不是我们作为人类的本能。