英国新任首相的“末日遗书”
2024-11-30张雪莹
在2024年7月举行的英国议会下院选举中，工党取得压倒性胜利，时隔14年再次成为执政党。工党领袖基尔·斯塔默也因此成为英国新一任首相。
随后，斯塔默接过这个国家最重要的责任。其中一项，也是他就任首相后最先要面对的是：手写一封“末日遗书”，一式4份，封存进携带核武器的潜艇里。
首相的“必答题”
写一封“遗书”并不是斯塔默一个人需要面对的难题，而是每一任英国首相上任后都需要完成的一道“必答题”。
题目是：如果英国遭到核武攻击，首相遇难，英国政府高层集体不存在，这种情况下，英国核潜艇舰队是否应该发射核导弹进行报复？
每一任英国首相都必须就这个问题写出明确指令，再将指令装入双重保险密封盒，送到4艘机敏级攻击核潜艇中保存。万一核战争爆发，伦敦被毁，在海底潜航的指挥官就可以拆开信件，按指令行事。
当然，就在斯塔默写下自己的指令时，前任首相的“末日遗书”就会被取出并销毁。
在核战中，水下力量通常被视为二次核反击力量。也就是说，英国只能在遭到敌方核打击后进行报复。除此之外，英国是岛国，且人口高度集中，这些特点都使其很容易被新一代核武器完全摧毁。因此，英国确立了由首相上任后首先书写“末日书信”的制度。
虽然斯塔默会下达何种命令为绝密，但据英国广播公司多年前播出的纪录片《人性按钮》，首相大致有4种选择——
报复：指示潜艇指挥官对侵略国发动报复性核打击。
不报复：指示潜艇指挥官不发动反击。作出此选择的原因有很多，比如英国首相认为进一步的核交火是徒劳的，或者保护全人类生存比报复更重要。
加入盟军：指示潜艇指挥官接受盟国指挥。
指挥官自行决定：将决定权委托给潜艇指挥官，相信他们能够根据当前情况作出最佳决定。“当然，这实际上是一种推卸责任。”英国学者詹姆斯·斯特朗说。
最艰难的选择
英国的全部核家当，都装载在4艘三叉戟核潜艇上。
自1969年至今，这4艘核潜艇“先锋”号、“胜利”号、“警戒”号、“复仇”号轮番出航。总有一艘潜艇载着核弹游弋在海底某处，保持着“不间断海上核威慑”。
英国首相上任第一天，会听取国防参谋长关于该国核武器能力的高度机密简报，特别是三叉戟导弹的破坏力。这是首相在“末日遗书”中作出抉择的基础。
曾任英国第50任首相的约翰·梅杰对此回忆道：“（写下这样一封信）是我做过的最困难的事情之一。”
大多数英国首相都对自己这封“遗书”的最终抉择闭口不谈。“如果除了‘报复’这个选项，英国首相们作了其他选择，别人就会了解这一点。”英国学者布赖恩·克拉斯说，“这显然会暴露英国的软弱，可能会增加遭受核攻击的风险。”
詹姆斯·卡拉汉是个例外。他是英国第48任首相，卸任多年后，透露了自己的决定。
“坦率地说，核武器核心价值是作为一种威慑。如果到了必须要选择是否使用核武器的时候，那意味着威慑失败了。”卡拉汉说，“到了那个地步，我觉得有必要这么做，那我就会这么做（报复）。当然，我对此有过强烈怀疑。如果按下那个按钮后自己还活着，我永远都不会原谅自己。”
“末日”倒计时，只有90秒
1945年8月，美国在日本广岛、长崎投放了两颗原子弹。几个月后，数名科学家创立了《原子科学家公报》。1947年，该杂志设立了“末日时钟”，用来评估人类距离灭亡有多近。若时针走到午夜12点，就表示人类文明已走到末端。科学家们借此警告公众核武器的危险性。当时“末日时钟”的时间是午夜前7分钟。
自1947年以来，时钟指针已经调整了24次。距离午夜最远的一次是1991年，当时美苏结束冷战，签署了《削减和限制进攻性战略武器条约》，时钟被拨到距离午夜17分钟的位置。最近的一次是在2023年，当时俄乌冲突升级，气候危机加剧，人工智能等新技术带来的风险增加，时钟被拨到了11点58分30秒，即指针走向午夜12点的倒数时间只剩下90秒。
2024年，时钟指针还在同样的位置。
据美国马里兰大学的研究，如果全球所有核大国同时发射核武器，这上万枚核弹头产生的核爆将造成至少50亿人口死亡。正如爱因斯坦所说：“我不知道第三次世界大战人们会使用什么，但我知道第四次世界大战的武器会是棍棒和石头。”
所幸，迄今为止，历任英国首相写了一封又一封的“末日遗书”，而它们还从未被打开。
（摘自《看天下》）
