蟋蟀和生日宴会

“曼尼！”我最好的朋友布莱克站在地下室楼梯顶上喊道，“你在下面干什么？”

“试穿我的晚礼服。”我的领结太紧了。

布莱克走下楼梯，手上托着一个泡沫箱。他模仿着英国管家的腔调说：“先生，您的龙今天吃过饭了吗？”

“小心——”

他在最下面的台阶上摔倒了。

泡沫箱的盖子“啪”地摔开，里面的蟋蟀都疯跑了出来。

布莱克站了起来。“哎呀！”他环顾地下室，看着气球和其他装饰品，“哇！这都是些什么东西？”

“曼尼！”奶奶在楼上喊道，“你准备好了吗？”

“差不多准备好了！”我对奶奶喊道。我又转向布莱克：“你先抓蟋蟀！我这就回来。”

这件晚礼服通过了奶奶的检验，随后我换上普通衣服，下楼帮助布莱克捕捉蟋蟀。

布莱克捡起蟋蟀，扔到我养松狮蜥的鱼缸里。

“别喂了！它会把肚子撑爆的。”我开始把蟋蟀从鱼缸里捞出来，放回箱子里，“利兹还是个婴儿。”

“对不起。”布莱克退了一步。

“嘿，为什么你穿晚礼服？”

我从松狮蜥嘴里掏出一只被吃了一半的蟋蟀。“维罗妮卡要举办十五岁生日庆典，记得吗？”

“庆典？”

“我姐姐的十五岁生日庆祝晚会。”我盖好鱼缸盖子，“这是墨西哥人古老的传统。”

布莱克扫视着挂在衣架上闪闪发光的连衣裙和摆满鲜花的桌子，吹了声口哨。

“看看这个。”我把窗帘拉到一边，窗帘后面藏着生日蛋糕。

“这是我见过的最大的蛋糕！”布莱克说。

蛋糕真够大的，有四层，上面铺着薰衣草糖霜。“这是罗莎阿姨做的。”我说。

“我能来参加晚会吗？”

“也许吧。我们认识的每个人都可以参加。这就是利兹和我被放逐到这个地牢的原因。我家从蒙特雷来的表亲住在我的房间。他们不喜欢蜥蜴和蟋蟀。”我抓到一只爬进高跟鞋的蟋蟀，“我提到豪华轿车了吗？”

“豪华轿车？你能坐吗？”

“可能不会。这个晚会是为维罗妮卡和她的朋友们准备的。我需要做的就是跑腿。”

布莱克在我的小床上抓到一只蟋蟀，问：“男孩们十五岁时会得到什么？”

“什么都没有。”我把蟋蟀放进笼子。我靠在冰冷的水泥墙上，说道：“不适合给男孩办生日晚会。到十五岁时，男孩应当成为战士。我相信过去有某种男孩成为战士的仪式。”

“好吧，你可能不会成为一名战士，但我认识的男孩中，只有你才养着龙！”

布莱克揭开了装着利兹的鱼缸的盖子：“我能抱抱它吗？”

“曼尼！”妈妈在楼梯上喊道，“过来干活儿！”

“我妈妈需要我。”我把利兹交给布莱克。“小心看着它，”我边上楼梯边说，“离蛋糕远点！”

我回到地下室时，布莱克正在一张桌子下爬来爬去。

“别担心蟋蟀，”我说，“我们迟早会找到它们。看看这个！”我从鞘里拔出一把军刀。

“哇！”布莱克的头撞在桌子上，几乎把所有东西都撞掉，“是一把真的剑！”

“这是一把军刀，是用来搭配我的礼服的。”我说着，把军刀插回鞘里。

“太酷了，曼尼！你果真有点像战士！”

我无意瞥了一眼利兹的鱼缸，发现里面是空的。

“布莱克，怎么回事儿？”

“哎呀！”

一群女孩“咯咯”笑着从楼上跑下来。“咱们把礼服试穿一下吧！”我姐姐兴奋地说。

“布莱克，拦住她们，等我找到利兹！如果她们看到利兹准会尖叫，会吓到它的！”

布莱克立刻冲上楼梯，模仿英国管家的腔调说：“对不起，女士们，曼尼正在……”

“试穿我的晚礼服！”我喊道。

“但他刚才试过了，”维罗妮卡抱怨道，“不公平！”

“我想看看佩上军刀的样子！”

布莱克跑回楼下，把裙子卷成一堆，推到女孩们面前，让她们在楼上的房间试穿衣服。然后他关上门，我们在地下室搜寻利兹。我终于发现利兹正悬在蛋糕上方的窗帘上晃来晃去，就在它掉下去的瞬间，我一把抓住了它。

“好险啊！”我说。

“没错。”布莱克“扑通”一声坐在小床上，“不知道我们有没有找到所有的蟋蟀——”

正说着，楼上传来一阵震耳欲聋的尖叫声。我对布莱克苦笑：“这下糟糕了！”

发稿/沙群

插图/褚乔